丙字三号灵石矿脉的平静，终究如同暴风雨前短暂的宁和，被突如其来的阴霾所打破。
这一日午后，林木正在自己的丁字营七十七号静室之内，潜心打坐。
窗外，阳光明媚，矿区内依旧是一片繁忙而有序的景象，偶尔传来远处矿工开凿矿石的沉闷声响，一切似乎都与往常无异。
然而，就在他即将再次沉入物我两忘的修炼状态之时，腰间储物袋内，那枚代表着第七小队副队长身份的特制传讯玉符，却突然毫无征兆地剧烈震颤起来，并散发出一股急促而刺眼的赤红色灵光！
林木心中猛地一凛，瞬间从入定中惊醒。他知道，这并非普通的队内传讯，而是矿区最高级别的紧急召集令！除非发生了足以威胁到整个矿脉安全的重大变故，否则绝不会动用此令！
他不敢有丝毫怠慢，立刻收功起身，神识一扫，确认自身衣冠整洁，法器佩戴妥当，便推开石门，化作一道青色残影，施展着日益纯熟的流云遁法，朝着位于丁字营中央、也是整个矿区防务核心的议事大殿疾驰而去。
一路上，他看到不少与他一样面带惊疑之色、行色匆匆的修士，大多是各小队的队长或副队长级别的人物，甚至还有几位气息深沉、平日里难得一见的练气九层修士，都朝着同一个方向汇聚。空气中，弥漫着一股前所未有的紧张与凝重。
当林木抵达议事大殿时，只见殿内早已聚集了十数名修士，几乎囊括了丙字三号矿脉所有巡逻小队的正副队长。
主座之上，坐镇矿区的赵长老面沉似水，神情肃穆。而他的下方，第七小队队长程峻峰，以及其他几位资深的练气八九层队长，也都面色凝重，低声交谈着什么，殿内的气氛压抑得几乎让人喘不过气来。
林木寻了一个角落，默不作声地站定，心中却在飞速地思索着，究竟发生了何等大事，竟能让整个矿区高层都如此震动。
待所有被召集的修士都到齐之后，赵长老那如同鹰隼般锐利的目光缓缓扫过全场，声音低沉而威严地开口道：
“诸位，想必大家心中已有疑惑。老夫今日紧急召集尔等，只为一事。就在过去的五日之内，我丙字三号矿脉，接连有两名外门弟子，在离开矿区、前往石门镇坊市轮换采买物资的途中，无故失踪，至今生不见人，死不见尸！”
此言一出，殿内顿时响起一片压抑不住的惊呼与低议！
失踪？而且是接连两人？还是在前往石门镇坊市这条相对安全的路径之上？
要知道，石门镇坊市虽然也有些散修出没，但毕竟是流云宗势力范围内的附属据点，平日里往来矿区与坊市之间的宗门弟子不在少数，从未发生过这等恶性事件！
赵长老抬手虚压，止住了众人的议论，继续说道：
“失踪的两名弟子，一名是第三小队的张诚，另一名是第九小队的刘凯。两人失踪的时间相隔不过三日，失踪地点虽然都在矿区通往石门镇坊市的官道附近，但具体位置略有偏差，皆是山林茂密、地形复杂、便于设伏的区域。”
王显峰执事上前一步，接过话头，补充道：
“长老与我等在接到报讯后，已第一时间组织人手，对两名弟子失踪的区域进行了反复、仔细的搜寻。但结果却令人不安。我们只在两处地点，分别找到了一些微弱的打斗痕迹，以及几滴被刻意掩盖过的血迹。从现场的灵力残留来看，斗法规模不大，但出手却极为狠辣，几乎没有给失踪弟子留下太多反抗或呼救的机会。更重要的是，现场并未发现任何大规模妖兽活动的迹象。而且，据失踪前曾与他们有过接触的同门回忆，他们失踪时，附近区域活动的练气六层弟子却都安然无恙，并未察觉任何异常。”
殿内的气氛愈发凝重。所有人都意识到，这绝非简单的妖兽袭扰事件。
“老夫与诸位执事的推测一致。”赵长老的声音如同万载寒冰般冷冽。
“这不像是妖兽所为，更像是人为的伏击！很可能，在我丙字三号矿脉与石门镇坊市之间的这条必经之路上，出现了一伙胆大包天、专门针对我宗落单弟子的劫道散修！”
“劫道散修？！”林木心中也是一惊。他虽然久闻修仙界中存在着这么一群无法无天、专靠杀人越货为生的亡命之徒，却没想到他们竟敢将主意打到流云宗这等正道大派的头上，而且还是在宗门严密布防的灵石矿脉附近！
“只是……”另一位练气九层的队长沉吟道，“若真是劫道散修，他们为何只针对练气五层的弟子下手？以他们的手段，若真有心，即便是练气六层的弟子落单，恐怕也难以幸免吧？”
“除非他们实力不济，或者说，他们的目标，就只是那些自以为能轻松拿下的肥羊！”赵长老眼中寒光一闪，接过了话头。
“老夫推测，这伙劫道散修的实力，恐怕并不算太强。其头领的修为，或许也就在练气六层。最多练气七层，他们不敢直接冲击我矿区，也不敢轻易招惹我宗练气六层以上的修士，生怕踢到铁板，引火烧身。故而，他们才选择了实力相对较弱、反抗能力不强、却又必定会随身携带一些灵石或宗门物资的练气五层弟子作为目标。这既能满足他们的贪欲，又自以为能神不知鬼不觉，即便事发，我等也难以追查。”
“哼！一群鼠辈！竟敢在我流云宗眼皮底下撒野！简直是自寻死路！”一名脾气火爆的队长怒喝道。
“无论他们是何实力，胆敢残害我宗弟子，便是对我流云宗威严的公然挑衅！此事绝不能姑息！”赵长老眼中寒光一闪，语气斩钉截铁。
“老夫决定，立刻从各巡逻小队中抽调精锐力量，组成数支搜寻与清剿小队，分区域对矿区外围五百里范围内的所有山林、谷地、废弃矿洞以及可疑的散修聚集点，进行拉网式排查！务必将这伙胆大包天的劫道者揪出来，寻回失踪弟子的下落！活要见人，死要见尸！若遇反抗，格杀勿论！”
赵长老的话，让殿内所有修士都感到一股肃杀之气扑面而来。
“为了确保此次行动的安全与效率，”赵长老继续宣布，“每支搜寻小队，皆由一名练气七层或八层的修士带队，并配备一名练气六层的弟子作为辅助。即刻出发，不得有误！程峻峰，你便负责丁字营的队伍派遣与协调。”
“是，长老！”王显峰恭声领命。
他随即走到一张巨大的矿区周边地形图前，开始迅速地划分搜寻区域，并点名派遣各个小队的领队与辅助人选。
“第一小队，由你带队，配属……”程峻峰指向一名练气八层的队长。
“第五小队，由孙执事带队，配属……”
当他目光扫到林木时，略作沉吟，随即沉声道：
“第七小队，由林木带队，配属李铁柱！你们负责西北方向的‘松岭一带！那里地形复杂，多有废弃矿洞，且靠近石门镇坊市外围，散修活动较为频繁，乃是重点排查区域！务必仔细搜寻，若有发现，立刻通知赵长老！”
林木心中一凛，立刻出列，恭声应道：“是，队长！”
李铁柱！林木心中暗道，倒是个可靠的搭档。李铁柱为人憨厚，实力扎实，修炼的又是土系功法，在防御和追踪方面都有其独到之处。两人也算知根知底，配合起来必然会顺畅许多。
程峻峰又快速地派遣了其他几支队伍，并再次强调了此次任务的重要性与危险性，要求各队之间保持联络，切不可贪功冒进。
“此次任务，事关我宗威严与同门安危，只许成功，不许失败！”赵长老最后以一句掷地有声的话结束了这次紧急会议，“现在，各队立刻回去准备，两个时辰之后，在丁字营东门集合出发！”
“是！”殿内所有修士齐声应喝，眼中都燃起了怒火与战意。
命令下达，如山倒。林木不敢有丝毫耽搁，立刻领命离开议事大殿，朝着自己的静室疾驰而去。他知道，两个时辰的时间，看似充裕，但对于一场可能遭遇生死搏杀的任务而言，每一分每一秒都无比珍贵。
他刚刚返回静室，便见一道魁梧的身影早已等候在石门之外，正是满脸凝重之色的李铁柱。
“林……林副队。”李铁柱看到林木，连忙上前一步，声音略带几分紧张，却也充满了信任，“队长已经传讯与我，此次……便全听副队安排了！”
林木点了点头，脸上并无太多表情，只是沉声道：“李师弟，事态紧急，不必多礼。你我只有一个半时辰的时间准备，立刻回你静室，检查所有法器、符箓、丹药，务必确保万无一失。一个半时辰之后，在此地汇合，一同前往东门。”
“是！”李铁柱重重地点了点头，眼中闪过一丝狠厉。他虽然憨厚，却也知道同门惨遭毒手的愤怒，以及此次任务的重要性，立刻转身快步离去。
林木则深吸一口气，推开石门，走入静室。他没有立刻开始整理行装，而是先盘膝坐下，强迫自己冷静下来。澄心玦散发出清凉气息，让他纷乱的思绪渐渐沉淀。
他仔细地将赵长老和程峻峰队长在殿内所说的每一句话、每一个细节都在脑海中过了一遍，特别是关于那两处失踪地点、打斗痕迹、以及对劫道散修实力的推测。
他知道，这次的任务，看似对手只是练气六层，但暗中活动的散修，往往比宗门弟子更加狠辣、更加狡诈，绝不可有丝毫轻敌之心。
片刻之后，他才睁开双眼，眸中已是一片清明与决然。他开始迅速而有条不紊地进行准备。
他先是取出了那面陪伴他经历了无数次战斗的金刚猿魔盾，仔细检查了一遍，确认其上的灵力流转依旧顺畅，盾面虽有几处细微的划痕，但本体坚固异常。
接着，他又将腰间的锐锋剑拔出半寸，感受着其上传来的淡淡寒意与锋芒，确认其状态良好。
然后，他开始清点自己的符箓。他将储物袋中积攒的所有符箓都取了出来，仔细筛选。
想了想，他又将那几张好不容易才绘制成功、威力堪比练气七层修士一击的庚金剑气符也郑重地取了出来，小心翼翼地贴身放好。这，将是他关键时刻的杀手锏。
丹药方面，他准备了足量的回气丹、疗伤丹，甚至还有两粒他从石门镇坊市高价换来的、据说能解百种常见毒素的“碧灵丹”。
最后，他取出了那枚记录着矿区周边数百里地形的详细地图玉简，将神识沉入其中，仔细研究着他们此次负责搜寻的黑松岭一带的地形地貌，特别是那些可能藏匿散修的废弃矿洞、隐蔽山谷、以及通往外界的小道。
一个半时辰的时间，转瞬即逝。当林木再次走出静室时，他的脸上已恢复了往日的平静与沉稳，但眼神深处，却多了一份如同猎鹰般的锐利与警惕。
李铁柱早已等候在门外，他同样背负着自己的法器一柄厚重的玄铁大刀和一面巨大的土黄色龟甲盾，气息沉凝，显然也已做好了战斗的准备。
“走吧。”林木没有多余的废话，只是淡淡地说了一句。
“是，副队！”李铁柱重重点头，紧紧跟在林木身后。
两人一前一后，施展身法，迅速朝着丁字营东门赶去。当他们抵达时，只见东门处早已聚集了其他几支同样整装待发的搜寻小队。
每一支队伍都是两人一组，一位练气七层或八层的领队，配一位练气六层的辅助弟子。空气中弥漫着一股紧张而肃杀的气氛，每个人脸上都带着凝重与决然。
林木与李铁柱找到自己的位置，与其他小队的领队简单地点头示意，便不再言语，只是静静地等待着出发的命令。
两个时辰已到。程峻峰队长的身影出现在东门之上，他目光扫过下方整装待发的十余名精锐弟子，沉声道：
“诸位师兄弟！此次行动，关乎我宗威严与同门安危！务必尽心尽力，不可有丝毫懈怠！但同时，也要量力而行，切记自身安全！若遇强敌，不可恋战，立刻传讯求援！现在，出发！”
“是！”十余名修士齐声应喝，声震四野！
林木与李铁柱交换了一个坚定的眼神。
下一刻，林木身形一动，流云遁法已然施展开来！他的身影如同融入风中的一道青烟，无声无息却又迅捷无比地朝着西北方向的黑松岭疾驰而去！
李铁柱则低喝一声，浑身泛起一层淡淡的土黄色光晕，脚步沉稳有力，虽然速度不及林木那般飘忽迅捷，却也自有一股厚重如山的耐力与韧性，紧紧地跟在林木身后，丝毫不曾落下。
两道身影，一快一稳，一前一后，很快便消失在了矿区外围那片连绵起伏、充满了未知与危险的茫茫山林之中。他们的前方，是失踪同门的迷离踪迹，以及那伙胆敢挑衅流云宗威严的、如同毒蛇般潜藏在暗处的劫道散修。一场注定不会平静的寻踪与清剿之旅，就此拉开了序幕。