看着远处海面上接连响起的震耳欲聋的爆炸声，以及被炸起数十米高的巨大浪花和弥漫的硝烟，原本正在帮忙搬运木材的库拉奇吓了一大跳，以为是血锚号提前来袭击赫森港了，连滚爬爬、脸色发白地冲过来查看情况。
结果，他却看到温德尔等人正围着一个奇怪的圆筒状金属物件，脸上非但没有惊恐，反而洋溢着兴奋和信心十足的表情。
“几…几位！你们这边又发生什么事了？！刚才那巨大的响声是……？”
库拉奇惊魂未定地问道，目光不由自主地瞟向那个还散发着淡淡硝烟味的金属筒。
温德尔反应极快，他不动声色地将火箭筒稍稍挪到身后，用身体挡住库拉奇的视线，脸上露出一个安抚性的笑容。
“没什么，库拉奇先生，请不要担心。只是我们在试验一种……嗯，特殊的魔法道具，威力比预想的要大一些。”
他隐瞒了真相，“不过，也正是因为这个，我想我们现在已经有足够的把握，可以解决那艘幽灵船的问题了。”
“真的吗？！这…这简直是太好了！”
库拉奇闻言，脸上的惊恐瞬间被巨大的惊喜所取代，他激动得有些语无伦次，眼眶甚至都有些发红，“谢谢！太感谢你们了！你们是赫森港的恩人！”
他情绪激动之下，竟也作势要跪下感谢，被温德尔眼疾手快地一把扶住。
“库拉奇先生，不必如此。”
温德尔扶着他，顺势转移了话题，他确实对这座城市的过往充满了好奇。
“说起来，库拉奇先生，你能再跟我们详细说说，这座城市与那艘‘血锚号’幽灵船之间，究竟有什么样的深仇大恨吗？外界流传的故事版本众多，我们很想听听……这里的亲历者或者知情人的说法。”
这个问题果然成功吸引了库拉奇的注意力，也让旁边旁听的埃尔维斯、艾琳娜等人都竖起了耳朵。
库拉奇的情绪逐渐平复下来，他沉默了片刻，脸上掠过一丝沉重和痛苦，最终长叹了一口气。
“相信‘血锚号’最初是从赫森港出来的海盗船，诸位应该早就从流传的故事里知道了吧？”
众人纷纷点头。
“其实，严格来说……”
库拉奇的语气变得异常苦涩，“‘血锚号’这艘船本身，就是在赫森港的船厂里，由罗尔斯叔叔他们亲手打造出来的……是曾经的‘赫森船厂’自建立以来，工艺最精湛、性能最卓越的一艘船，是当时的骄傲。”
这个开头就让所有人感到意外。
“大概在六十多年前，”库拉奇陷入了回忆，声音低沉，“一群在境外劫掠多年、凶名赫赫的海盗，不知从哪里听闻赫森港出了一位天才造船大师——就是年轻的罗尔斯叔叔。
他们于是精心策划，改头换面，伪装成一位来自遥远大陆的富商，带着惊人的财富来到赫森港，指名要请罗尔斯叔叔为他们的‘商队’打造一艘前所未有的、超大型的远洋海船。”
“当时，那位‘富商’出手极其阔绰，直接抬出了一整箱金光闪闪的金币作为定金。
那时候的罗尔斯叔叔年轻气盛，一心只想将‘赫森船厂’的招牌打响，让赫森港成为帝国乃至全世界都闻名的造船中心。
面对如此巨大的诱惑和看似光明的前景，他没有过多怀疑，激动万分地接下了这笔天价订单。”
“整个赫森船厂的工匠们，在那一年里倾注了全部的心血和最高的技艺，日夜赶工。
终于，‘血锚号’——这艘凝聚了赫森港最高造船工艺的巨舰，成功下水了。
它庞大、坚固、线条优美，速度与稳定性都无可挑剔，堪称完美。所有参与建造的人都为之自豪。”
“然而，谁也想不到，这艘承载着希望和骄傲的船，带来的却是无尽的噩梦和毁灭……
就在‘血锚号’顺利离港，驶出不远之后，海盗们撕下了伪装！
那个名叫摩里斯·阿克曼的恶魔，将大量的炮弹火药伪装成普通货物运上了船！
他们直接在海上架起了狰狞的炮管，调转船头，对准了生养它的赫森港！”
“他们派人喊话，狂妄地声称已经在赫森港外围布置好了炮火点，要求赫森港立刻交出全城所有的财宝，否则就将用这艘赫森港自己打造的利刃，将整座城市轰成废墟！”
“当时的赫森港城主和居民自然不肯屈服。城中的卫兵和魔法师们迅速集结到港口，架起防御工事和城防炮，准备迎击。但是……”
“‘血锚号’被造得实在太优秀了！它吃水深，可以停留在普通城防炮的射程之外，但它船身高大，自身携带的重炮却可以轻松地将炮弹倾泻到港口区域！”
“卫兵们的反击如同挠痒痒，魔法师的攻击也因为距离过远而威力大减。
但海盗的炮弹却像雨点一样落下……港口设施被炸毁，靠近港口的房屋成片倒塌，火光冲天，死伤惨重……
最终，守军被迫撤退。”
“一些害怕的居民试图带着家人偷偷逃离赫森港，但海盗们所谓的‘外围炮火点’竟然是真的！那些逃出去的人……几乎全都遭到了埋伏的海盗残党的屠杀……”
“当时的城主得知消息后暴怒不已，亲自带领一部分精锐城卫杀出城去，清剿那些外围的海盗。
在陆地上，海盗自然不是正规城卫军的对手，大部分被就地处决，只有少数几人侥幸逃脱。”
“同时，城主也立刻派人火速向伊萨斯帝国求援。
然而……那些逃回船上的海盗向摩里斯汇报了陆地上的惨败后，那个恶魔彻底疯狂了！
他根本不管什么财宝了，开始不顾一切地、发泄般地持续炮轰赫森港！
扬言非要城主出来领死，为他的兄弟陪葬！”
“那段时间，‘血锚号’就像一条狡猾而恶毒的海蛇，盘踞在近海。
只要发现有人试图靠近岸边布防或反击，它就立刻退往深海；等人一离开，它又立刻返回，继续炮击……
赫森港被折磨得苦不堪言，人心惶惶。”
“最后，终于盼来了伊萨斯帝国的援军。
帝国派来了五位实力强大的高阶魔法师，他们直接施展飞行魔法，突袭了‘血锚号’，以压倒性的力量将船长摩里斯以及船上的大部分海盗头目当场格杀。”
“那时候，所有人都以为噩梦终于结束了，赫森港可以恢复往日的宁静了……但我们都低估了摩里斯的狡猾和残忍。
他早就暗中安排了心腹，提前离船，负责在外采购补给和炮弹，并与大陆上的黑市保持联系。”
“后来，没人知道那些残存的海盗用了怎样邪恶禁忌的方法……
他们似乎找到了某个信奉黑暗神只的邪教组织，通过某种可怕的血祭和黑暗魔法，竟然将摩里斯及其主要党羽的亡魂强行召回，并与‘血锚号’这艘船本身融合，将其转化成了一艘受诅咒的、介于虚实之间的幽灵船！
普通的刀剑和魔法几乎很难再伤害到他们。”
“之后的故事，就与外界流传的相差不多了。
化为幽灵船的‘血锚号’继续在海上劫掠商船，并且变本加厉地报复赫森港。
赫森港的居民在无尽的恐惧和骚扰下，苦不堪言，开始大规模地背井离乡……
而‘血锚号’的暴行再度重现，任何试图逃离的人，都会遭到它的无情追杀和炮击。”
“最后，是当时的赫森港城主，一位真正的勇士，他做出了一个悲壮的决定：与其坐以待毙，不如主动出击！
他组织起所有还愿意留下的青壮年，顶着‘血锚号’的炮火，用生命杀出一条血路，护送信使前往遥远的萨塔尔帝国，历经万苦，终于请动了‘创生圣所’的三位主教。”
“但‘血锚号’似乎也察觉到了危险，那段时间它异常警惕，远远躲着赫森港，甚至不再靠近近海。
这场追捕与躲避的猫鼠游戏持续了一年多……
最后，是赫森港的人们，含着血泪，再次亲手打造了一艘坚固的战船，由城主亲自带领八十多名最勇敢的战士，主动驶入大海。
他们以自身为诱饵，才最终将‘血锚号’引入陷阱，辅助三位主教完成了那个强大的封印术……
而那八十多位战士……无一人生还……”
“而我们后来知道的，关于幽灵船在特定迷雾中会获得实体等弱点信息，也都是那三位主教在封印成功后，留给赫森港最后的告诫和希望。”
“原来……这才是完整的真相。”温德尔听完，心情无比沉重和唏嘘。
事情的根源并不复杂，但其中蕴含的血泪、牺牲和长达半个多世纪的折磨，却让人喘不过气来。
所有的罪孽，最终都该算在那群早已泯灭人性、死后仍不得安息的恶魔海盗头上。
“所以我……我真的非常非常感谢各位愿意伸出援手！”
库拉奇再次深深地弯腰鞠躬，这不仅仅是帮助，更是替赫森港卸下了一份压了五六十年、沉重得足以压垮灵魂的诅咒。
“不过……按照时间推算，五十多年前那场最终决战时，库拉奇先生您应该还没有出生吧？”
艾琳娜心思细腻，她注意到库拉奇在讲述时，虽然情绪激动，但更多的是一种旁述者的悲愤，而非亲历者那种刻骨铭心的仇恨。
“因为……我其实是一位孤儿。”
库拉奇直起身，脸上露出一丝苦涩，“我是一个被人放在木盆里，从大海上漂流到赫森港附近的弃婴。
是罗尔斯叔叔、斯塔特叔叔他们这些老人，看我可怜，收留了我，用米汤和鱼糊把我喂养大。
我所知道的所有关于‘血锚号’和赫森港的故事，都是他们断断续续告诉我的……这座城市，这些老人，就是我的全部家人。”
“原来如此……”
温德尔了然地点点头，他拍了拍库拉奇的肩膀，郑重承诺道，“不过放心吧。我们既然已经答应了，就一定会尽力完成这份委托。而且，你们已经支付了‘定金’。”
他试图用轻松一点的语气缓解沉重的气氛。
“好的！谢谢！我们一定会用最快的速度、最好的质量帮您把船修好！”
库拉奇激动地连连保证，抹了把眼角，转身更加卖力地投入到修船工作中去了。
看着库拉奇远去的背影，爱勒贝拉兴奋地挥舞了一下拳头，“看来这次，我们需要真正大展身手了！既然知道用剑能砍到它们，那就没什么好怕的了！”
“爱勒贝拉，这次情况不同，不许你冲动行事！”
艾琳娜立刻严肃地告诫女儿，同时举了举自己手中的火箭发射器，“这样吧，你和希尔文，还有我，我们一起使用这个‘新玩具’，负责远程支援，让你父亲和埃尔维斯他们近距离策应。”
“诶？我也想去前面参战嘛！”
爱勒贝拉撅起嘴，眼中闪烁着对冒险和传奇的憧憬，“说不定以后这里的故事流传出去，我还能成为传记里的人物呢！一位流传大陆的、在幽灵战争中大放异彩的少女天才剑士！”
旁边的希尔文毫不客气地给她泼了盆冷水，“爱勒贝拉，醒醒。能够亲眼看到这场战斗的，估计除了我们，就只有赫森港这几位快走不动路的老人家了。这故事怎么可能流传得出去嘛？”
“啊……说得也是哦。”
爱勒贝拉瞬间像被戳破的气球一样泄了气，一脸的索然无味，“那可太没有意思了，一个成为传奇故事的潜力都没有。”
“姐姐，别灰心嘛。”
埃尔维斯笑着安慰道，他又像是变戏法一样，从亚空间里掏出了几个长条状的的东西，“除了强大的武器，我觉得夜晚作战，还有一样东西是至关重要的。”
“这又是什么？”
洛泰尔的好奇心再次被勾起，她现在对埃尔维斯能拿出的任何新奇物品都充满了兴趣。
“这个叫‘强光手电筒’。”埃尔维斯说着，按动了其中一个上面的开关。
唰——！
一道极其凝聚、亮度惊人的白色光柱瞬间射出，即使在白天，也显得异常刺眼，能清晰地照亮远处物体的细节！
“这是？！如此明亮且便携的魔能灯？！”
洛泰尔惊喜地叫出声，商业头脑再次飞速运转，“学弟，这个东西……”
她目光灼灼地看向埃尔维斯。
埃尔维斯连忙摆手，“呃，放心放心学姐，这个之后会在‘万德商场’上架的，肯定有的卖。”
“夜晚作战，良好的照明确实是关键，能让我们提前发现敌人，精准瞄准。”
温德尔接过一个手电筒，熟练地开关了几下，对这亮度和便携性非常满意，“这样一来，可谓是万事俱备了。”
之后，众人再次进入赫森港内部。
这一次，他们寻找合适的制高点和伏击位置，仔细勘察地形，规划火力点，为即将到来的夜晚决战，做最后的的准备。
寂静的废墟之间，开始弥漫开一种山雨欲来的紧张气氛。