（感谢 月qwq、识戚、长眠在西行妖塔下 等书友投喂的礼物！老板长安长乐！）
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? ? ??“我想，我已经声明的足够清楚了，‘锈刃’老弟。”
疤老四极其缓慢地起身，动作带着一种久经沙场者特有的沉稳。
他不再低头收拾行囊，而是抬起眼，目光直直地刺入阴影中那双锐利的眼睛，一字一顿地说道：
“‘疤痕商场’的时代，早已经埋葬在过去的尘埃里了。
现在的我，不过是一家小餐馆的老板，只想守着这口锅灶，过点安生日子、赚点糊口钱。”
他微微侧身，示意了一下这间简陋得不能再简陋的屋子，语气斩钉截铁：
“另外，如你所见，本店已经到了打烊时间，不接待任何......‘额外’的生意。”
“锈刃”似乎并不意外他的答复。
他的嘴角咧开一个算不上笑容的弧度，向对方投去一个理解与嘲弄的眼神。
“老实本分做生意，求个安稳，没错；逆流勇进，抓住机会博取更大的利益，也没错。”
“不过是各人的选择罢了，老兄。”
他语气轻松，像是在谈论今晚的收益，但话语里的意味却远非如此简单。
“不过——”他话音陡然一转，看向疤老四的目光变得有些意味深长。
“你和那帮无牵无挂、死了也就烂命一条的弟兄们，可不一样，疤老四。”
“你是有家口的人，伙计。”
“......”
疤老四的脸色瞬间阴沉了几许，握着行囊背带的手指，下意识地收紧。
家庭，永远是他无法割舍的软肋，也是对方敢于找上门来的最大倚仗。
见状，锈刃似乎很满意自己话语造成的效果，那是一种将猎物逼入角落的愉悦。
但他没有继续在这个危险的话题上拓展施压，而是话锋一转，
仿佛真的只是想闲聊般，换了个看似轻松的方向，向他提问：
“别急，老兄，先聊点轻松的。”
“抛开这些俗务，你，作为一个在卡兹戴尔活了半辈子的老萨卡兹，是如何看待如今‘殿下’的治理方式的？”
“我很好奇你的真实想法。”
“......”
疤老四沉默着，嘴唇抿成一条坚硬的直线。
评价特蕾西娅殿下，这本身就是一个陷阱。
“很难回答，不是吗？”锈刃随意地摊了摊手，语气里带上了一丝毫不掩饰的玩味与讥诮。
仿佛早已看穿了对方的顾虑。
“平心而论，殿下想建立一座属于我们萨卡兹自己的的城邦，想让所有像你我这样在泥地里打过滚的萨卡兹，都能过上像个人样的、安稳的好生活，”
“这初衷，这理想，没有错，甚至很高尚。”
“但是——”
他猛地话锋一转，继续说道：
“理想不能当饭吃，慈悲也无法抵御豺狼。”
“无论是对内‘治国’，平衡各方势力、分配有限的资源；还是对外‘外交’，周旋于维多利亚、莱塔尼亚那些吃人不吐骨头的贵族佬之间，你不觉得......”
他微微前倾身体，阴影中的脸庞轮廓似乎变得更加清晰，一字一句地叩问：
“殿下那过于依赖怀柔与妥协的手腕，或许还是太过理想化，太过纤细了些？”
“她总想着让所有人都满意，却忘了在这片吃人的大地上，有时候，唯有铁与血，才能争得一线生机，才能守住我们好不容易得来的一切。
“过于温和的执政者，往往意味着混乱的温床。”
疤老四的脑子转得很快，听到这里，他立刻便明白了对方的真正来意。
以及这番看似客观评价背后包藏的祸心，一股寒意顺着脊椎爬升。
“......你想对殿下动手？”
他几乎是脱口而出，声音里带着难以置信的惊怒。
但随即，这个过于疯狂的念头刚一出现，便被他自己摇头否决掉了。
“不，哪怕再给你十个胆子，你也不可能有这种自取灭亡的疯狂想法。”
“所以，”疤老四死死地盯着锈刃那双在阴影中闪烁的眼睛，心念电转，当即心生了然。
一个更符合这群人作风的可能性浮上水面：
“‘疤眼’还活着？”
闻言，锈刃从鼻腔里发出一声短促而冰冷的冷哼。
既没有承认，也没有否认，只是绕开了具体的人名：
“想正面扳倒殿下如今稳固的政权，的确很不切实际，也不是多一个你疤老四就能做到的，我们没那么蠢。”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着危险而贪婪的光芒：
“我们想要的，或者说我们能做的，不过是挑起一场纷乱、卷入下一场‘分裂’。”
“混乱，才是我们这种人最好的阶梯。”
“......你们想趁着局势动荡，重建‘疤痕商场’？”
疤老四深深地吸了一口冰冷的夜风，眉头紧紧锁成了一个川字。
“这同样不切实际。”
“不，错了，老兄，你太低估人心的复杂，也太高估所谓‘团结’的牢固性了。”
锈刃耸了耸肩，“事实上，并非所有萨卡兹，都毫无保留地向往殿下所承诺的那个需要漫长等待、甚至要牺牲部分眼前利益的、美好的‘明天’。”
“资源分配总有不满，对外妥协引来非议。
“有阳光的地方就有阴影，有质疑，就会有不公。有暗中滋生的混乱、甚至......腐败。”?? ?
“而这些不满、混乱与腐败的裂隙，恰好是我们‘疤痕商场’重新扎根、重建昔日影响力的——最佳资本所在。” ?? ? ?? ??? ?
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〖萨卡兹生来就背负着罪孽。〗
......
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临近十点左右。
红豆费了好劲?，才终于把醉成傻子的陈楠连拖带拽地安顿回客栈房间那张床上，并细心为她盖好了被子。
“这家伙......真是，好好睡吧。”
她随手擦了擦额角，抬眼瞥了下墙上有些年头的挂钟，稍微摇了摇头。
“有点晚了，打盆热水泡泡脚解解乏，今天先凑合凑合......嗯？”
红豆正一边揉着发酸的后腰，一边小声嘀咕着。路过贴墙根摆放的那张兼做书桌时，无意间瞥见了泥岩正坐在那里，露出专注而柔和的侧脸。
台灯温暖的光晕，勾勒着她白色的发丝和认真的神情。
她忍不住凑上前，弯下腰，好奇地询问道：
“泥岩，这么晚了还不休息，捣鼓什么呢这么认真？”
闻言，泥岩似乎才从自己的创造世界中回过神来，暂时停下了手里极其精细的动作。
随即转头看向红豆，那双红色的眼眸在灯光下显得格外清澈。
“没什么，只是......尝试用手边的一点边角料，制作一些小东西。
“算是......一点个人兴趣。”
红豆稍稍挑了下眉，目光好奇地从她肩侧穿过，落在了工作台上。
那里有一小堆被她精心处理过、呈现出细腻质感与温润光泽的岩土。
旁边还散落着一些看起来特别小号、仅有耳挖勺大小的雕刻刀和塑形工具。
“陈楠已经休息了吗？”泥岩随手将台灯的亮度又调暗了些，避免光线打扰到可能已经睡着的陈楠，小声问道。
“应该吧，至少现在睡得挺踏实。”
红豆耸了耸肩，看了眼床上那个呼吸均匀的身影。
接着她便不再多言，打算早点洗漱好上床休息，明天还有一堆事情。
但这时，泥岩却忽然伸手，轻轻拽住了她的衣角。
似乎欲言又止。
“怎么了？”红豆愣了一下，停住脚步，有些不明所以地转回了身子。
“嗯......”
泥岩沉吟了几秒，似乎在组织语言，随即抬起头，认真地看向红豆轻声说道：
“我的房间钥匙，好像落在酒会上了。”
“啊......？”
红豆嘴角一咧，属实没想到三人中看起来最可靠的泥岩，也会有粗心大意的时候。
不过她倒也没过多深究，只是向她面露一个安心的笑容，轻笑道：
“一把钥匙而已嘛，明天重新配一把就好了。况且这么晚了，再回工地去找也不合适，别再磕着碰着。”
“今天就先和我们挤一晚吧。”
“嗯......”泥岩有些不好意思地点了点头，为自己添了麻烦而感到歉意。
随后，她的目光下意识地一转，扫过这间狭小、且只有两张单人床的屋子。
“......”
红豆很自然地依靠在工作台边缘，双手抱胸，似乎早就有了清晰的空间规划，语气轻松：
“这有什么好纠结的。我去和陈楠对付一张床就好啦，反正她睡得死。”
“而且我们俩体型都小，挤一挤地方也还算宽裕。
“另一张床给你好啦。”
“额......”泥岩愣了愣，眼底闪过一丝犹豫和过意不去，“这样真的好吗？”
“没事啦，”红豆双手叉腰，紧接着似乎又有些不满地，偷瞄了眼对方干净利落的身材曲线。
内心莫名升起一股微妙的挫败感。
啧。
她用力地摇了摇头，甩开这些乱七八糟的念头。
再一定睛，只见原本已然进入梦乡的陈楠却不知道受了什么刺激，竟猛地从床上坐了起来。
然后，她掀开被子的一角，拍了拍身旁那片地方。
“......你给我赶紧闭眼啊！ ！”