宋清嫣住在了西院，和柳氏一个院子。
她每日不出门，就连吃饭也是下人把饭菜送进房间。
下人们都在猜测，柳氏认下了大小姐。
香儿闲时来了锦绣阁，和红菱闲话，聊起了宋清嫣。
她们说，近日送进宋清嫣房中的饭菜，是馊的。
又说，身旁伺候宋清嫣的人并不尽心。
宋清宁偶尔听见一句，她不同情宋清嫣。
前世她被宋清嫣关在庵堂，连馊饭也没得吃，那种饥饿才更要命，隔几天，宋清嫣才让人扔一个发了霉的馒头进来，吊着她的命。
几人聊得正欢，陈妈妈来了。
陈妈妈是来找宋清宁的，“二姑娘，柳氏拿了些画像去东正院，让夫人给宋明堂选一门亲事。”
这在宋清宁意料之中。
“母亲回绝了吗？”宋清宁问。
“夫人只让柳氏把画留下，没作答复，夫人并不想给宋明堂选亲。”陈妈妈说。
过了一会儿，红鸢也来了。
“二姑娘，柳氏拿着几幅画像去找老侯爷，奴婢听见柳氏说，世子到了成亲的年纪，颜家的婚事退了，该为世子重新定一门亲，世子早些成亲，便可早日生下子嗣。”
子嗣会打动祖父。
果然，随后便听红鸢继续说，“老侯爷同意了，他让管家传话给侯夫人，让侯夫人着手此事。”
让老侯爷给陆氏施压。
这是柳氏的手段。
宋清宁当晚去了东正院。
她看了柳氏为宋明堂挑选的女子，都是官家女。
可论家世，却没有一个比得上颜家。
颜家世代簪缨，颜父是翰林院掌院学士，颜四小姐家中排行第四，前面两位兄长都在朝为官，颜三小姐嫁的是太后母族薛家。
柳氏挑选的这几位，比颜家差了太多。
柳氏当真受得住这落差？
宋清宁很怀疑。
又过了两日，柳氏又去老侯爷那里走了一遭，紧接着，老侯爷便让管家给陆氏送去了一张帖子。
是薛家的请帖。
薛家老夫人寿宴，各府都有邀请。
那几个被柳氏相中的官家小姐也会去。
老侯爷让陆氏带着宋明堂去暗中相看，看上了谁，便去提亲。
薛家老夫人和太后是姑嫂，两人年轻时关系极好。
太后之所以从遂州行宫回京，也有要回来为薛老夫人贺寿的意思。
寿宴在半月后。
这半月间，侯府和宫里都发生了大事。
听闻元帝在后宫遇刺。
前世，并没有元帝遇刺一事。
当晚，宋清宁就去了苍岭阁。
没等宋清宁问，谢玄瑾便说，“是兰妃，兰妃小产后，受不了打击，得了失心疯，无意伤了人。”
伤的人，正好就是元帝。
谢玄瑾说得很平静。
宋清宁却知，其中必有隐情。
她没有多问。
就算此事如她所想，与孟皇后和淮王有关，她也并不惊讶。
宋清宁问起玉臻公主，“王爷，玉臻公主近日可有什么动向？”
谢玄瑾诧异看她一眼。
又想起前几日去外祖家，听见大舅母和七舅母提起宋清宁，言语之间，似要感谢她。
似乎和叶七少与玉臻公主有关。
“她近日都在宫里，倒也安分，没做什么出格的事。”谢玄瑾说完，便见她松了一口气。
宋清宁扬起笑脸，“安分就好。”
兴许是她多虑了。
宫宴上，玉臻公主看哥哥和叶七少的那两眼，或许只是无意，不代表什么。
两人又说了些话。
淮王说，元帝受伤，殿试或要推迟。
哥哥科举得了榜首，是呼声极高的状元人选。
但最终结果，要殿试，元帝亲选。
宋清宁离开苍岭阁，谢玄瑾便召来了负责情报联络的心腹杨峰，“传话去宫里，留意玉臻公主的动向，随时禀报。”
“是。”杨峰领命。
宋清宁回了侯府。
哥哥在锦绣阁等着她。
见到她，宋世隐笑容宠溺，“事情成了一半。”
宋清宁明白他说的是什么事。
宋明堂在侯府和玉蝉厮混了无数日，终于有些厌烦，出府解闷。
他去了花楼。
一番厮混后，花娘趴在他的怀中，摸着他废了的手，和他说起药善堂有一大夫，能治各种伤。
宋明堂没放在心上。
离开花楼时，遇到几个以前和他不对付的官家少爷。
他们嘲笑他为了逃避自证不惜伤手，没想到手真的废了。
宋明堂借着酒劲，便和几人打了起来。
他一人打不过对面几人，受了伤，越想越气。
怨自己手废了，更希望手真的能被治好，想起花娘的话，他去了药善堂，找花娘口中的那位大夫。
大夫看了他的手，当即面露心虚。
宋明堂看出不寻常，逼问之下，才得知，他的手之所以如此，或是药善堂的一个毒方所致。
大夫问了当时他手恶化的各种情况，越发肯定了猜测。
宋明堂震怒。
当即逼问，是谁来买了那毒方。
大夫找了小厮，小厮凭着记忆描述那人的特征。
描述得并不细，宋明堂还是猜出了是谁。
宋明堂愤怒的回了侯府。
连番经过，花娘，官家少爷，甚至大夫和小厮，都拿了好处，半真半假的为宋明堂送上了真相。
宋清嫣那边没有动静传来，宋清宁和宋世隐便知，剩下的一半也会十分顺利。
宋明堂原是要去找宋清嫣质问，他要问她为何要废了他的手。
可回到府里，他却冷静下来。
他并非是要放过宋清嫣。
回到房间，他问玉蝉，“如果有人废了你的手，你会怎么做？”
玉蝉想也没想的回答：“当然是也废了他的手，以其人之道还其人之身，很公平，世子，为何问这个？”
宋明堂却没回答她。
他想起宋清嫣被剑划伤的手背，眸光森冷。
翌日一早，他就匆匆出了府，直奔药善堂。
再回府时，宋明堂笑容满面的去看柳氏，顺道给宋清嫣送药。
“嫣儿手受了伤，我找人寻的伤药，总归是女子，不能留疤。”宋明堂亲自把药递给宋清嫣。
宋清嫣看着那药，竟不敢去接。
她莫名心虚。
宋明堂看在眼里，冷冷皱眉，“嫣儿，怎么了？不领哥哥的情？还是你在害怕什么？”