又熬了两个月，乐山的情况并没有好转的迹象，局势反而进一步走向了糜烂——陈洪范军队的钱粮彻底耗尽了！
乐山师部的议事厅里，烟雾缭绕，气氛比窗外的寒冬更加凝重。
炭盆烧得噼啪作响，却驱不散将领们眉宇间的阴霾和焦虑。
主位上，陈洪范脸色阴沉，手指无意识地敲打着桌面，发出令人烦躁的嗒嗒声。
“都说说吧！这日子，还能不能过了？！”
陈洪范终于开口，声音沙哑而疲惫
“饷银拖欠了快四个月！弟兄们怨声载道，老子都快压不住了！底下那些县，税都收到五十年后了！老百姓锅里都没米下，拿什么交税？再逼下去，不用刘文辉、邓锡侯打过来，咱们自己就得让饥民和乱兵给掀了！”
他猛地将一叠告急文书摔在桌上：
“看看！这是各地送来的！不是哪里饿死人了，就是哪里又出现抗税暴动了！妈的！老子当年拉杆子造反，也没想过会落到今天这步田地！”
下面的旅团长们个个低头不语，面有难色。
他们自己的日子也不好过，部下闹饷，地方抗税，巧妇难为无米之炊。
旅长王奎，如今是陈部中仅次于陈洪范的实力派人物，粗声粗气地开口：
“师座！光靠征税是没活路了！咱们得想别的法子！要我说，干脆心一横，去抢他娘的自贡盐场！那地方流的不是卤水，是白花花的银元！拿下了自贡，还愁没军饷？”
自贡盐场！
这个名字让所有军官的心都猛地一跳！
那是四川的钱袋子，天府之国的精华所在，也是刘文辉二十四军的核心命脉，由他的一个嫡系师重兵防守，工事坚固，堪称龙潭虎穴！
“打自贡？”
一个老成持重的团长倒吸一口凉气。
“王旅长，那可是块硬骨头！刘文辉的心头肉！守军装备精良，又是一个整师！咱们现在这情况，去打自贡？别肉包子打狗……”
“怕个球！”
王奎瞪着眼睛打断他。
“富贵险中求！舍不得孩子套不着狼！咱们现在就是饿疯了的狼！就得去咬最肥的肉！”
“怎么打？”
陈洪范盯着王奎，目光锐利。
“自贡不是小县城，强攻？咱们这七拼八凑的九千人，够填壕沟的吗？”
王奎胸有成竹地拍着胸脯：
“师座！给我主攻任务！我亲自带我的旅打头阵！就不信砸不开他龟儿子的乌龟壳！”
这时，一直沉默的李振武中校参谋开口了，他的声音冷静而清晰，与王奎的粗豪形成鲜明对比：
“师座，王旅长勇气可嘉。但自贡守军兵力雄厚，工事坚固，正面强攻，即便能胜，也必然损失惨重，元气大伤。届时，就算拿下自贡，恐怕也无力抵挡刘文辉的反扑，甚至可能被邓锡侯等其他势力趁虚而入。”
陈洪范点点头：
“李参谋，那你说怎么办？总不能看着自贡流银子，干瞪眼吧？”
李振武走到巨大的军事地图前，拿起教鞭：
“师座，各位同仁。请看，自贡虽坚，但其防御体系并非无懈可击。其东面的富顺县，是自贡的重要屏障和物资中转站，守军也不少。但如果我们‘声东击西’呢？”
他用教鞭点了点富顺，又划向自贡：
“我们可以先派一支偏师，大张旗鼓，佯攻富顺！做出要切断自贡后路、夺取物资基地的姿态。自贡守军必然紧张，甚至会抽调主力驰援富顺，以确保后勤线安全。只要自贡守军一动，主力离开坚固工事，其防御必然出现空虚！”
他的教鞭重重敲在自贡上：
“届时，我军主力秘密机动，绕过正面，从其防御薄弱处，比如西北方向的山区，出其不意，直插自贡核心盐场！趁其内部空虚，一举拿下！等其援军反应过来，我们已经站稳脚跟，依托盐场工事进行防御了！”
议事厅里一片寂静，都在消化这个大胆的计划。王奎首先表示反对：
“绕路？钻山沟？那得浪费多少时间？万一佯攻部队顶不住，或者自贡守军不上当怎么办？太冒险了！”
李振武平静地回答：
“佯攻部队必须做出足够逼真的攻势，而且要快打快撤，吸引敌军即可，不必死战。主力迂回虽然辛苦，但隐蔽性和突然性就是最大的保障。相比于正面强攻的巨大伤亡，这点风险值得冒。而且，正因为看似冒险，敌人才更可能上当。”
陈洪范盯着地图，眼睛越来越亮。他本质上也是个喜欢行险赌一把的人，李振武的计划很对他的胃口。
“好！就按李参谋的方案办！”
陈洪范最终拍板。
“佯攻富顺的任务……王旅长，你的部队最能打，就由你部抽调一个团，负责佯攻，务必打得狠，打得像！”
王奎虽然不情愿，但也只能领命：
“是！”
“至于主攻自贡的任务……”
陈洪范的目光扫过众人。
王奎立刻抢着说：
“师座！主攻任务艰巨，主攻部队需要派出一支敢打敢拼、能啃硬骨头的尖刀部队在前面开路！我看张阳营就很合适！他们营历次战斗表现突出，尤其擅长迂回和突击！正好符合这次主攻部队前锋的需求！让他们在主攻部队前面打头阵，准没错！”
他话说得漂亮，眼睛里却闪过一丝阴狠。
主攻部队前锋的任务功劳大，但伤亡也必然最大！
他就是要把张阳这支日益壮大的异己力量送到最危险的境地去消耗！
李振武微微皱眉，想说什么。
张阳的营确实适合，但作为先锋，风险极高。
陈洪范自然明白王奎的心思，但他也需要能打的人去打开局面。他看向张阳：
“张营长，你的意思呢？”
张阳站起身，面无表情，其实他对王奎提出攻打自贡的想法也很吃惊。
不过仔细想想，又不失为一个摆脱目前山穷水尽现状的一个办法，而且只要打好了，还真能逆天翻盘。
他现在反而还真有点对这位王旅长刮目相看了，这家伙战略眼光还真的毒。
至于让他的营在主攻部队前面去躺雷，他知道这是王奎的阳谋，但他无法退缩，也不能退缩。
不过越是危险的任务，反而越能体现价值，也越能获得更大的自主权，只要打好了，说不定还能给部队争取更多的利益。
至于怎么打，那都是战术问题，只要好好研究，总能琢磨出合适的打法来的。
“卑职愿为先锋！必竭尽全力，为师座拿下自贡！”张阳的声音斩钉截铁。
“好！有胆色！”
陈洪范满意地点点头。
“那就这么定了！各部立刻回去准备！行动绝对保密！所有部队，夜间机动，到达指定位置后，潜伏待命，没有命令，谁也不准暴露！违令者，格杀勿论！”
会议结束，军官们各自怀着不同的心情离去。
张阳走出议事厅，寒风扑面，他却感到一丝灼热。
自贡、盐税，这巨大的风险和机遇同时摆在面前。
他知道，王奎的刀子已经明晃晃地递过来了，能否接下，并反戈一击，就看这一次了。