云航的指尖在控制台布满裂纹的屏幕上划过，淡蓝色的数据流如同垂死的脉搏般闪烁。星尘号的生命维持系统发出第37次警报，尖锐的蜂鸣声刺破驾驶舱的寂静，与舷窗外永恒的黑暗形成诡异的共鸣。
还有72小时氧气耗尽。他对着空气喃喃自语，声音在空旷的舱室里显得格外干涩。全息投影里，妹妹云溪的笑脸正逐渐失真，像素块像剥落的墙皮般簌簌掉落。那是十年前离开地球时的影像，17岁的少女举着星际联盟的徽章，眼睛亮得像新发现的超新星。
哥，一定要找到宜居星球啊，我还等着在新家园种满向日葵呢。
云航握紧拳头，指节因用力而发白。他记得出发那天，星港的激光灯在夜空中织成巨网，星尘号作为首批星际拓荒舰之一，承载着人类文明延续的希望。可现在，拓荒舰队早已失联，星际联盟的信号彻底中断，只剩下他和这艘濒临报废的飞船，在未知的星域里漂流了整整八年。
控制台突然发出一阵剧烈的震颤，屏幕上的数据流瞬间紊乱。云航猛地抬头，看见舷窗外掠过一道暗红色的光带，如同宇宙的伤疤。那不是自然天体——光带中隐约可见金属结构的轮廓，在黑暗中反射着幽冷的光。
发现未知结构体，距离1200公里，正在快速接近。飞船的AI系统用毫无感情的电子音播报，这是它三天来第一次主动发出信息。
云航心脏狂跳，手指飞快地在控制台上操作：放大影像，分析结构成分。
屏幕上的画面逐渐清晰，那是一座巨大的环形建筑，直径至少百公里，表面布满了类似血管的能量脉络，暗红色的光芒正是从这些脉络中流淌而出。最令人震惊的是，建筑的边缘镶嵌着无数艘飞船残骸，人类的、未知文明的，层层叠叠如同珊瑚礁。
结构分析失败，能量反应未知，检测到微弱的生物信号。AI的声音带着一丝诡异的卡顿。
生物信号？云航瞳孔骤缩。在这片被称为死寂之域的星域，连最顽强的太空细菌都无法存活，怎么可能有生物信号？
就在这时，环形建筑突然发出一道暗红色的光束，精准地击中了星尘号的引擎部位。飞船剧烈摇晃，控制台火花四溅，氧气警报的蜂鸣声变成了持续的长鸣。
引擎失效，船体被未知能量锁定，正在被拖曳至结构体内部。AI的播报变得断断续续。
云航被巨大的惯性按在座椅上，他挣扎着看向舷窗，环形建筑的轮廓越来越清晰，那些镶嵌在边缘的飞船残骸上，似乎有什么东西在蠕动。他突然想起出发前联盟科学院的警告：在宇宙的边缘，存在着超越人类认知的噬星文明，它们以行星能量为食，会同化一切遇到的文明造物。
难道传说竟是真的？
当星尘号穿过一层粘稠的能量膜，进入环形建筑内部时，剧烈的震动突然停止。云航喘着粗气抬头，看到了毕生难忘的景象：建筑中央悬浮着一颗巨大的暗红色晶体，无数发光的触须从晶体延伸而出，连接着周围的飞船残骸。而在那些触须上，布满了半机械半生物的诡异造物，它们的躯体上，能看到人类飞船的金属外壳、外星生物的骨骼，甚至还有星际联盟的徽章碎片。
检测到高强度精神波入侵。AI发出最后一次警报，随后彻底陷入沉寂。
云航感到一阵剧烈的头痛，无数破碎的画面涌入脑海：燃烧的星球、哭泣的孩童、飞船爆炸的火光、还有一个温柔而古老的声音，在意识深处低语：加入我们，成为永恒的一部分......
他猛地咬向舌尖，剧痛让意识清醒了一瞬。右手摸索着伸向座椅下方，那里藏着父亲留下的老式激光枪——这是联盟禁止携带的，却成了他现在唯一的希望。
就在这时，舱门被一股无形的力量推开，一只由金属和生物组织构成的触须伸了进来，末端分裂成无数细小的吸管，闪烁着幽蓝的光。云航能清晰地看到，吸管上还残留着干涸的血迹，以及一小块熟悉的布料碎片——那是星际联盟拓荒队员的制服布料。
是噬星文明的同化体！
云航举起激光枪，手指扣动扳机。就在光束即将射出的瞬间，他的目光落在了触须末端镶嵌的一块碎片上——那是半块星际联盟的徽章，上面刻着的编号，是妹妹云溪的拓荒舰编号！
激光枪从手中滑落，云航的大脑一片空白。妹妹的飞船，竟然也被同化了？那个喜欢向日葵的女孩，现在变成了这诡异造物的一部分？
触须缓缓靠近，带着粘稠的液体，云航能闻到一股混合着金属和腐殖质的刺鼻气味。意识再次被那古老的声音侵蚀：痛苦会消失，记忆会永存，成为宇宙循环的一部分......
就在触须即将触碰到他的瞬间，云航的目光扫过控制台，看到了屏幕上妹妹逐渐消失的笑脸。他猛地想起出发时的誓言：我会找到新家园，等你过来种向日葵。
不！他不能放弃！
云航突然抓起掉落在地的激光枪，不是对准触须，而是射向了控制台的能源核心。剧烈的爆炸产生了强大的电磁脉冲，触须猛地抽搐了一下，精神波的入侵暂时中断。
趁着这个间隙，他扑向紧急逃生舱，手指颤抖着按下启动按钮。当逃生舱脱离星尘号，穿过能量膜飞向未知的黑暗时，云航回头望去，看到环形建筑中央的红色晶体，正睁开一只巨大的复眼，幽幽地注视着他逃离的方向。
逃生舱的氧气储备只剩下48小时，通讯系统完全损坏，四周是比死亡更寂静的黑暗。云航蜷缩在狭小的空间里，看着舷窗外飞逝的星辰，突然笑了起来。从联盟的希望，到宇宙的弃子，他的人生真是一场荒诞的漂流。
就在这时，逃生舱的探测器突然发出微弱的信号。云航挣扎着爬起来，看到屏幕上显示着一行模糊的文字：检测到类地行星信号，距离7.3光年，存在液态水和大气......
类地行星？
云航的心脏重新开始跳动。他想起妹妹的向日葵，想起父亲临终前的嘱托，想起人类文明延续的希望。手指在控制面板上飞快地操作，将逃生舱的航线调整到信号来源的方向。
还有48小时氧气，7.3光年的距离......他喃喃自语，眼中重新燃起微弱的光芒，看来得赌一把了。
逃生舱的引擎发出不堪重负的轰鸣，拖着一道微弱的光，驶向未知的星域。在它身后，环形建筑的红色晶体闪烁了一下，无数触须开始蠕动，仿佛在酝酿着什么。而在宇宙的某个角落，星际联盟的最后信号正在消散，人类文明的火种，似乎只剩下这一艘小小的逃生舱，和一个不愿放弃的灵魂。
云航不知道的是，他逃离的环形建筑，其实是宇宙中最古老的文明墓地，而那颗红色晶体，是吞噬文明的。更不知道的是，他即将抵达的类地行星，早已孕育出高度发达的文明，他们同样在等待着外星访客，却带着截然不同的目的。
宇宙的游戏，才刚刚开始。而他这颗锈蚀的火种，将在未知的星球上，点燃一场足以改变星系命运的风暴。