“往东走，往回走，洛阳，有活路。”
“大伙儿都加把力气，再撑一撑，看见前面的烟没有？那就是施粥的地方，到了地头，就有热乎的吃食了。”
呼喊声在迁徙的人潮中断断续续地响起，像微弱的火种，试图点燃一片绝望的荒原。
约两万人相互搀扶着，拖拽着，在尘土中蹒跚东行。
每一步都像踩在棉花上，又像拖着千斤重镣。
饥饿像无形的恶鬼，啃噬着他们的五脏六腑，让每一次呼吸都带着灼痛。
“洛阳”、“刘玄德”、“有饭吃”、“有地方住”这些破碎的词句，又像黑暗中的萤火，微弱却固执地闪烁着，支撑着他们一步步向前挪动。
他们不知道未来是什么样子，或许只是一间能遮雨的草棚？或许只是一碗能填饱肚子的糙饭？
他们甚至不敢确定自己能不能看到明天的太阳。
只是“活着，走到洛阳”，成了此刻唯一的信念。
队伍中，一个头发花白身形佝偻的林老头，拄着一根捡来的粗树枝，每一步都走得摇摇欲坠。
他身边跟着一个面黄肌瘦的半大小子，是他的侄子狗儿。
林老头只觉得胸口像压着块大石，眼前阵阵发黑，双腿如同灌满了铅，再也抬不起来了。
他踉跄几步，终于再也支撑不住，斜斜地倚着道路旁一棵树皮都被剥得精光的树干，缓缓滑坐在地。
“狗……狗儿……你……你跟着大伙儿……往前走……别管我……爷……爷就是累狠了……歇……歇一会…攒攒力气……就……就赶上来……”
林老头伸出枯瘦如柴的手，用尽最后一点力气推着狗儿的后背。
狗儿看着林老头灰败的脸色，眼泪在眼眶里打转，他知道大伯可能“歇”不过来了。
他一步三回头，最终还是被汹涌的人流裹挟着，慢慢向前挪去。
林老头倚着冰冷的树干，努力睁大眼睛，看着狗儿那单薄的身影在攒动的人头中越来越小，最终消失不见。
一滴浑浊的泪顺着他沟壑纵横的脸颊滑落，砸在干裂的尘土里，瞬间消失无踪。
他缓缓地、极其艰难地抬起头，眷恋地望了一眼头顶那片属于大汉王朝同样灰蒙蒙的天空。
意识开始模糊，身体的感觉正在抽离，寒冷从骨头缝里渗出来。
就在这时，一个原本已经走过去的精干小伙子，似乎是同村的，又气喘吁吁地跑了回来。
他用力摇晃着林老头枯瘦的肩膀，对着他耳朵大声吼道：
“林老头，林老头！醒醒，别睡，不能睡，一百步，就一百步，有粥棚，有吃的了，快起来啊！”
“粥……粥棚？”
这两个字如同惊雷，瞬间惊醒快要死亡的林老头，一股奇异的力量支撑着他猛地睁开了沉重的眼皮。
他顺着小伙子手指的方向望去，真的。
就在前方不远，几缕炊烟袅袅升起，隐约可见人影晃动，甚至……似乎闻到了一丝粟米熬煮的香气。
生的渴望像野火般燎原。
林老头双手死死抓住那根枯树枝，挣扎着、颤抖着、几乎是手脚并用地向前爬去。
三十步……二十步……十步……每一步都耗尽了他残存的所有生命力。
终于，他扑倒在了一个长长的队伍末尾。
眼前的景象让他恍如隔世。
五列长长的队伍井然有序地向前缓慢移动着。
队伍尽头，是几口巨大的铁锅，锅里翻滚着黄澄澄的粟米粥，散发着温暖香气。
刘字旗下的士兵们，动作稳定地用长柄木勺舀起粥，倒入难民们各式各样破碗烂罐中。
“这……这莫不是到了……天堂了么？”
林老头茫然地喃喃自语，眼前的粥棚、炊烟、排队的人群，与他刚才倚靠枯树等死的景象形成了地狱与天堂般的强烈反差。
不知过了多久，终于轮到他了。
他颤巍巍地伸出一只豁了口的破陶碗。
一个年轻的士兵看了他一眼，没说话，手腕一沉，一大勺滚烫粘稠的粟米粥稳稳地落入碗中。
那温热的触感透过粗糙的陶壁传来，如此真实！
林老头再也抑制不住。
他甚至来不及找地方坐下，就迫不及待地将干裂的嘴唇凑到碗边，狠狠地吸溜了一大口！
带着谷物清香的糊糊顺着喉咙滑下，所过之处，像久旱的龟裂大地迎来了甘霖。
巨大的酸楚和难以言喻的感激如同决堤的洪水，瞬间冲垮了这个饱经沧桑的老人的心防。
“噗通”一声，林老头双膝一软，重重地跪倒在满是尘土的地上。
滚烫的泪水如同开闸般汹涌而出，冲刷着他脸上的泥垢。
他高高举起那还剩半碗粥的破碗，仿佛在向苍天献祭，发出嘶哑的哭喊：
“玄德公啊，青天大老爷，活命之恩，再造之恩啊。小老儿给您磕头了，谢谢，谢谢啊！”
这悲怆而饱含感激的哭喊，像投入平静湖面的石子，瞬间在难民群中激起一片呜咽和更多发自内心的叩谢声。
“往前三十里，还有一碗粥，往前走才有活路！”
刘备的士兵提高音量高声呼喊，这一幕他们已经见过无数次了，身为刘备的士兵，他们感到无比光荣。
……
自函谷关启程，刘备的队伍如同滚雪球般急速膨胀。
每日行进的官道上，都能遇见从四面八方涌来的流离失所者。
他们衣衫褴褛，形容枯槁，眼中只剩下对生存最原始的渴望。
每每遇到这样的景象，刘备心头便是一紧，他无法视而不见，更无法驱赶这些已至绝境的同胞。
“来人！分些粥水与这些新来的乡亲，告诉他们，愿随我等同行者，可往洛阳求生。”
刘备眼含着泪水说道。
于是，一队队疲惫不堪的新难民被纳入庞大的队伍。
军士们熟练地分发着稀薄的粥水，指引着方向。
难民的数量，就这样从四万，增至五万，最终在抵达洛阳城郊时，竟汇聚了令人咋舌的六万之众。
黑压压的人头铺满了视野所及的旷野，如同迁徙的蚁群。
得益于函谷关缴获的十几万石粮草，以及伏击吕布时战死的六千余匹马匹，粮草暂时无忧。
然而，管理这六万在迁徙中挣扎求生的难民，其难度远超静态安置。
郭嘉感觉自己像是被架在火上烤。
他素以智计百出、算无遗策着称，此刻却深深体会到了什么叫“智士难管乱世流民”。
行军途中的动态管理，其复杂程度呈几何级数增长。
疾病、纠纷、偷窃、掉队、甚至小规模的哄抢苗头……
层出不穷的问题如同夏日的蚊虫，驱之不散，灭之不绝。
他昼夜不停地处理各种突发状况，协调粮草分发，安排临时宿营，嗓子嘶哑，眼窝深陷。
连那往常带着几分慵懒也消失了，整个人仿佛被抽掉了精气神，累崩溃了。