带着从月影屋外挖出的血衣和菜刀，张绥之三人如同暗夜中的幽灵，悄无声息地回到了寨子中心区域。夜已深沉，大部分寨民早已入睡，只有巡逻武士的火把在远处摇曳，映照着幢幢屋影。
在阿诗玛居所附近僻静处，张绥之停下脚步，对花翎和阿依朵郑重叮嘱：“今晚之事，关乎重大。这血衣和凶器是重要物证，必须妥善保管，在彻底弄清密室手法和嫁祸之谜前，绝不能打草惊蛇。你们回去后，就当什么都没发生过，照常休息，对任何人都不要提起，明白吗？”
花翎和阿依朵见张绥之神色前所未有的严肃，也收敛了方才发现证物的兴奋，认真点头。花翎道：“绥之哥哥放心，我们晓得轻重！”
阿依朵也保证道：“我们绝不会说出去的！那……绥之哥哥，接下来我们该怎么做？”
张绥之略一沉吟，道：“明日一早，我需再去验看木德隆的尸身，有些细节需要确认。另外，案发现场那个房间，我也要重新仔细勘察一遍，或许还有我们遗漏的线索。今日奔波查案，大家都辛苦了，先回去好好歇息，养足精神。”
说罢，他便要与二女分开，回自己和姐姐的房间。不料花翎和阿依朵却互相使了个眼色，一左一右跟了上来。
“绥之哥哥，你饿不饿？忙了大半天，肯定没吃好吧？”花翎眨着大眼睛问。
“就是就是，我们给你弄点吃的去！寨子里晚上还有现成的烤肉和米酒！”阿依朵也热情地附和。
张绥之确实感到腹中饥饿，但更想早点休息，便推辞道：“不必麻烦了，我回去随便吃点干粮就好……”
“那怎么行！”花翎不由分说，拉着他的胳膊就往寨子公共厨房的方向走，“干粮多没滋味！让你尝尝我们火把寨的手艺！”
阿依朵也在另一边推着他：“走吧走吧，绥之哥哥，很快的！”
盛情难却，张绥之只好苦笑着被二女“挟持”着来到了厨房。花翎和阿依朵显然是这里的常客，熟门熟路地生火、热肉、温酒，动作麻利。不一会儿，一盘香喷喷的烤野猪肉、一碗热腾腾的菌菇汤、几个烤得焦香的粑粑和一壶温好的米酒就摆在了张绥之面前。
“快尝尝！”二女期待地看着他。
张绥之也确实饿了，道了声谢，便不客气地吃了起来。烤猪肉外焦里嫩，菌菇汤鲜美异常，粑粑带着粮食原始的香气，米酒甘醇顺口，比他想象中的部落食物精致美味得多。
“嗯！好吃！真没想到，你们的手艺这么好！”张绥之由衷地赞叹道。
得到夸奖，花翎和阿依朵顿时笑靥如花，得意非凡。花翎挺起胸脯：“那当然！我们火把寨的姑娘，可不是只会舞刀弄枪！”
阿依朵也笑嘻嘻地说：“绥之哥哥喜欢就好！以后我们天天给你做！”
吃完东西，张绥之本想告辞，花翎和阿依朵却依旧没有离开的意思，反而跟着他一起回到了他暂住的房间。房间不大，一下子挤进三个人，顿时显得有些拥挤，却也增添了几分热闹生气。
二女似乎毫无睡意，反而对张绥之充满了好奇。花翎凑近问道：“绥之哥哥，你昨天说你去过京城，参加那个……殿试？那是什么样子的？京城是不是特别大，特别热闹？”
阿依朵也双手托腮，满眼憧憬：“是啊是啊，快给我们讲讲嘛！我们长这么大，还没出过这大山呢！”
看着二女天真烂漫、充满求知欲的样子，张绥之也不好意思立刻赶人。他索性在榻上坐下，清了清嗓子，声情并茂地讲了起来：“那殿试啊，可是天子亲自主考，在皇宫里的保和殿举行。那天凌晨，我们这些考生就要在宫门外等候，天色漆黑，寒风刺骨，心里又是紧张又是激动……”
他讲述着殿试的庄严场面，京城棋盘街的繁华盛景，琉璃厂书市的琳琅满目，还有各种闻所未闻的吃食玩意儿。他本就口才便给，又经历过这些，讲起来绘声绘色，将京城的宏大与瑰丽娓娓道来。
花翎和阿依朵听得如痴如醉，时而发出惊叹，时而提出各种天真有趣的问题，房间里充满了欢声笑语。张绥之看着她们崇拜的眼神，少年人的虚荣心也得到了满足，讲得越发兴起。
不知不觉，夜更深了。张绥之讲得口干舌燥，便停下来喝水。花翎和阿依朵却还意犹未尽。
阿依朵忽然眨着大眼睛，神秘兮兮地说：“绥之哥哥讲了那么多京城的好玩的，我们也给你讲讲我们火把寨有意思的事吧！”
“哦？什么事？”张绥之饶有兴趣地问。
花翎接过话头，脸上带着一丝狡黠的笑容：“比如……我们寨子里，年轻男女要是互相看对了眼，有一种特别的习俗，叫‘缠草露’。”
“缠草露？”张绥之疑惑地重复了一遍，这名字听起来颇为旖旎，“是什么意思？”
花翎和阿依朵对视一眼，脸上都飞起一抹红霞，但眼神却更加大胆起来。阿依朵凑近张绥之，吐气如兰，声音带着诱惑：“就是……要是小伙子看上了姑娘，或者姑娘看上了小伙子，不用像你们汉人那么多规矩，送什么聘礼、找什么媒人……直接就可以……找个没人的草丛，天地为席，星光为被……就好上了呀！”
张绥之闻言，先是一愣，随即反应过来，脸“唰”地一下红到了耳根！他虽然自诩风流，在丽江城也算见过些世面，但何曾听过如此直白、如此大胆的男女风俗？这简直……简直有伤风化！可看着二女那理所当然、甚至带着几分自豪的神情，他又不好意思表现出太大的惊骇。
他强作镇定，端起已经凉了的茶水喝了一口，试图掩饰自己的窘迫，甚至故意摆出一副见多识广的风流才子模样，用略带调侃的语气反问：“哦？还有这等……有趣的风俗？那……二位妹妹，如此活泼可爱，想必也……‘缠’过不少‘草露’了？”
他本想用这种方式扳回一城，谁料花翎和阿依朵非但不羞怯，反而咯咯笑了起来，身体贴得更近。花翎几乎要趴到他肩上，在他耳边呵着热气，大胆地说：“那是自然！我们火把寨的姑娘，敢爱敢恨！看上了谁，才不会扭扭捏捏呢！我和阿依朵，可都做过不止一次了！怎么？绥之哥哥长得这么俊，读书又好，是不是也心动了？想不想……也和我们试试这‘缠草露’的滋味？”
阿依朵也媚眼如丝，手指轻轻划过张绥之的胳膊：“对啊，绥之哥哥，这里的夜晚，草丛里又软又香，还有萤火虫呢……”
张绥之这下彻底招架不住了！他只觉得血气上涌，心跳如鼓，手脚都不知道该往哪里放。二女火辣辣的目光和直白的挑逗，让他这个“纸上谈兵”的汉家公子哥儿简直无地自容。他猛地站起身，连连后退，结结巴巴地说：“你……你们……岂有此理！成……成何体统！”
看着他面红耳赤、惊慌失措的样子，花翎和阿依朵更是笑得花枝乱颤，觉得有趣极了。
就在这尴尬又暧昧的时刻，房门“吱呀”一声被推开了。张雨疏披着外衣，站在门口，脸上带着似笑非笑的神情，看着屋内这“两女追一男”的景象。
“哟，这么晚了，二位妹妹怎么还在绥之房里？还不去休息吗？”张雨疏的声音温和，却带着长姐的威严。
花翎和阿依朵像是被捉奸在床一样，瞬间从张绥之身边弹开，脸上的红晕更深了，手忙脚乱地整理着并没什么凌乱的衣服。
“雨……雨疏姐姐！”花翎结结巴巴地说，“我们……我们这就走！这就走！”
阿依朵也低着头，声如蚊蚋：“我们给绥之哥哥送点吃的，聊了会儿天……马上回去睡了！”
说完，二女像受惊的小鹿般，头也不回地、几乎是逃也似的从张雨疏身边溜出了房间，消失在走廊的黑暗中。
房间里顿时只剩下张绥之和张雨疏姐弟二人。张绥之长长松了口气，一屁股坐在榻上，只觉得浑身无力，脸上依旧滚烫。
张雨疏关上门，走到弟弟身边，看着他这副狼狈的样子，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，揶揄道：“怎么？我们张进士不是自诩风流吗？怎么被两个部落小姑娘弄得如此窘迫？看来你这风流，也只是叶公好龙嘛！”
张绥之懊恼地抓了抓头发，苦笑道：“姐姐，你就别取笑我了！她们……她们也太……唉！”他实在找不到合适的词语来形容花翎和阿依朵的大胆行径。
张雨疏笑着摇了摇头，正色道：“好了，不闹了。时辰不早，赶紧歇息吧。明日还要查案，养足精神要紧。”说着，便转身回了自己的隔间。
张绥之躺在榻上，却久久无法入睡。耳边似乎还回响着花翎和阿依朵大胆的挑逗话语，鼻尖仿佛还萦绕着她们身上混合着汗味、青草味和少女体香的独特气息。“缠草露”……这三个字像是有魔力一般，在他脑海里盘旋不去。这野性而原始的边寨风情，与他所熟悉的礼教规矩形成了巨大的冲击，让他心绪难平。
然而，更深处，一丝若有若无的疑虑，也悄然浮上心头。花翎和阿依朵……她们的热情，究竟是少女天性的率真流露，还是别有用心的刻意接近？在这命案悬疑、迷雾重重的火把寨，似乎每一个人，每一件事，都不能只看表面。
带着纷乱的思绪和身体的疲惫，张绥之终于沉沉入睡。窗外，火把寨的夜，静默而深邃。