晨露还沾在甜枣藤的种茎上时，秦羽已经蹲在田埂上了。他手里捏着根带芽的藤条，指尖轻轻拨掉根部的湿泥 —— 这是昨天傍晚刚从邻村收来的新藤，选的都是茎秆粗壮、芽点饱满的，今天要分发给村民补种。
“秦郎，王掌柜托人捎信来了。” 苏婉秋提着个布包走过来，里面裹着封信和一小包茶叶，“说咱们的白糖在县城卖得极好，连知府大人的管家都去恒昌商行问货，他想跟你商量，下个月多订十斤。”
秦羽接过信展开，王掌柜的字迹歪歪扭扭，却透着难掩的兴奋：“…… 托秦小哥的福，本月银钱翻了三倍，已能跟县太爷搭上话，后续若有京城贵人要货，必为小哥优先留着……” 他笑着把信递给叶灵溪：“灵溪，记上一笔，下月给王掌柜多备十斤糖，按老价算。”
叶灵溪掏出账本，铅笔在 “王掌柜订单” 后添上 “+10 斤”，又抬头道：“秦郎，王掌柜这月已经赚了不少吧？上次他派伙计来，说商行里连西域来的胡商都在问白糖。”
“何止是不少。” 秦羽蹲下来，帮秦老实把藤苗插进土里，“他以前不过是个守着小商行的掌柜，现在靠着咱们的白糖，既能跟县太爷走动，又能接触京城来的人，往后的路子只会更宽。” 他这话没说透 —— 王掌柜赚的越多，越会把他当 “摇钱树”，往后就算遇到点麻烦，王掌柜也会主动帮着周旋，这才是 “双赢” 的道理。
正说着，秦春燕提着个竹筒跑过来，竹筒里装着刚从井里打上来的水：“秦大哥，渴了吧？喝点水！” 她手腕上戴着串用野果做的珠子，是昨天秦羽教她编的，此刻晃得格外显眼。
秦羽接过竹筒，冰凉的触感顺着指尖漫上来。他喝了两口，突然瞥见竹筒光滑的内壁，心里猛地亮了一下 —— 大周现在只有西域传来的琉璃，颜色杂、透明度差，还被王公贵族当宝贝藏着，要是能做出清透的玻璃，岂不是比白糖还能赚有钱人的钱？
他悄悄压下心头的激动，把竹筒还给秦春燕，状似无意地问：“春燕，你见过西域来的琉璃吗？就是那种透亮的石头。”
秦春燕摇摇头：“没见过，只听我爹说过，县城里的大老爷家有个琉璃瓶，能值十两银子呢！”
秦羽心里有了数 —— 石英砂、纯碱、石灰石，这三样是做玻璃的关键原料。县城的杂货铺说不定有纯碱，石灰石村里后山就有，至于石英砂，让秦石头下次去县城时打听打听，总能找到。先做些小物件试试水，比如掌心大的玻璃珠，串成手串卖给达官贵人的家眷；再做些薄壁的酒杯，透亮得能看见酒里的纹路，王掌柜见了保准眼热，到时候通过他送进知府府里，甚至韩尚书府，比单卖白糖的路子更宽。
“秦郎，想啥呢？” 苏婉秋见他盯着竹筒出神，忍不住问。
秦羽回过神，笑着摇摇头：“没什么，在想往后的日子。” 他没敢把玻璃的想法说出来 —— 现在工坊还在扩建，新房也没盖好，甜枣藤的种植刚起步，得等安稳下来再腾出手，免得步子迈太大出岔子。
田埂另一头，姬晨曦正帮秦小花把歪了的藤苗扶直。小姑娘的辫子上沾了泥，姬晨曦掏出块干净的帕子，轻轻帮她擦着脸，动作轻柔得像在照料易碎的瓷器。“晨曦姐姐，这藤苗什么时候能长出糖呀？” 秦小花仰着小脸问。
姬晨曦蹲下来，指着芽点说：“等它长出新叶，再开花，就能结出甜枣，到时候秦郎就能用它做糖了。” 她以前在宫里，见过御花园里的奇花异草，却从没像现在这样，对着几株普通的藤苗，心里满是期待 —— 这不是宫廷里供人观赏的花草，是能长出 “好日子” 的希望。
柳佩妍扛着柴刀走过来，见姬晨曦和秦小花玩得开心，紧绷的嘴角微微放松。她刚在村外巡逻了一圈，没发现异常，却在林子里捡到半片沾着露水的布料，质地细腻，不像是村里人的。“秦羽，林子里有块陌生的布料，你看看。” 她把布料递过去。
秦羽接过布料摸了摸，料子是上好的丝绸，边缘还绣着半朵淡紫色的花 —— 这和姬晨曦帕子上的花纹有些像，却又更简洁些。他心里猜着是慕清寒留下的，却没说破，只把布料递给姬晨曦：“你看看，认识这种料子吗？”
姬晨曦接过布料，指尖轻轻摩挲着绣纹，眼神微微一怔 —— 这是宫里宫女常穿的料子，只是绣纹更素净些。她很快回过神，摇了摇头：“不认识，或许是路过的商人落下的。” 她没敢多说，怕引起柳佩妍的怀疑。
秦羽看在眼里，心里了然。他把布料叠好收起来：“先留着吧，要是有人来找，再还回去。” 他转头对柳佩妍说：“往后巡逻不用太紧张，那人要是想找麻烦，早就来了。”
柳佩妍点点头，却还是把柴刀握得更紧了 —— 她是御林军统领的女儿，保护身边的人是刻在骨子里的习惯，哪怕现在日子安稳了，也不敢有半分松懈。
中午吃饭时，秦寡妇提着个陶罐过来，里面装着刚炖好的红薯粥。“小羽，尝尝俺炖的粥，放了点糖渣，甜丝丝的！” 她脸上带着笑，眼角的皱纹都舒展开了 —— 以前家里连顿饱饭都吃不上，现在跟着秦羽种藤子，不仅能吃饱，还能攒下钱，再也不用看村里人的脸色。
秦羽接过陶罐，分给四女和旁边的村民。粥里的甜香混着红薯的香气，引得秦小花围着陶罐转圈圈。“小花乖，给你盛一碗。” 叶灵溪盛了碗粥递过去，动作比刚来时熟练多了 —— 她以前是户部尚书的女儿，从没给人盛过饭，现在却觉得这样的日子很踏实。
苏婉秋喝着粥，突然说：“秦郎，王掌柜信里还说，想帮咱们在县城租个铺面，专门卖白糖和精盐，你觉得怎么样？” 她以前跟着父亲做过生意，知道有个固定的铺面，比只靠商行代卖更稳妥，还能打响 “秦记” 的名号。
秦羽眼睛一亮：“好主意！不过不急，等新房盖好，咱们先把工坊的流程理顺，再考虑铺面的事。” 他顿了顿，又补充道：“到时候让灵溪管账，婉秋你负责铺面的生意，佩妍帮忙照看安全，晨曦…… 你要是愿意，就帮着打理铺面的陈设，你眼光好。”
这话让四女心里都暖烘烘的。姬晨曦抬起头，眼里带着些微的期待：“我…… 我可以吗？” 她以前在宫里，只负责赏花、读书，从没做过这些 “俗事”。
“当然可以。” 秦羽笑着说，“你选的布料、绣的帕子都好看，铺面的陈设肯定也能做好。”
姬晨曦的脸微微发红，低下头继续喝粥，心里却悄悄松了口气 —— 原来她也能做些 “有用” 的事，不是只会拖累大家。
傍晚时分，秦羽和秦石头赶着马车去县城拉草木灰。车轮碾过村道，扬起的尘土里带着甜枣藤的清香。秦石头坐在车上，哼着村里新传的小调：“秦郎来，藤苗长，日子甜得像糖霜……”
秦羽望着天边的晚霞，心里满是踏实。他想起白天构思的玻璃计划，想起王掌柜信里的兴奋，想起四女和村民们的笑脸 —— 他刚来这时，家徒四壁，连顿饭都吃不上，现在却有了牵挂，有了想守护的人，还有了更长远的打算。
【叮！系统检测到羁绊之女慕清寒距离你不足五百米，没有恶意！】
马车刚出村，秦羽就收到系统的提示，他心里清楚，这个慕清寒是想靠近姬晨曦，既然是姬晨曦的贴身护卫，那定是没有恶意的，于是也没往心里去，只是在想，怎么给她们制造一个契机，让她们相见。就在此时他突然瞥见西边林子里闪过一道黑影。他心里清楚，那是慕清寒。黑影在树后停顿了片刻，像是在望着他们的马车，然后便悄无声息地消失在密林里。
“秦哥，看啥呢？” 秦石头问。
秦羽收回目光，笑了笑：“没啥，看天色，明天是个好天气，适合给藤苗施肥。” 他知道，慕清寒还在暗中看着，姬晨曦的身份早晚要揭开，玻璃的生产也得慢慢推进，但现在，他更想将自己的基础打牢，自从他得知姬晨曦上大乾国的平阳公主之后，偷偷问过系统，让系统将柳佩妍、叶灵溪、苏婉秋的身份背景都侦测了一遍，得知自己这几个媳妇的真实身份后，他自己都吓了一跳，这几人个个都身负血海深仇，而且她们的共同敌人都是奸相张衡，也就是当今大周皇帝张衡。可是凭借他目前的实力水平别说给几位娘子复仇了，就算自己想保住自己的这一点家产都困难，现在让秦源村这些乡亲们把日子过好，让大家认可自己，慢慢扎根，韬光养晦，积蓄力量才是重中之重。
拉着草木灰再回到村里时，新房的青砖墙又砌高了一截。工匠们正收拾工具准备回家，见了秦羽就喊：“秦老板，再过五天，就能上梁了！”
秦羽应着，抬头望向新房。月光洒在砖墙上，泛着冷白的光。临时棚里的灯亮着，叶灵溪在整理账本，把王掌柜的新订单标红；苏婉秋在画铺面的草图，上面还标着 “白糖罐要摆得显眼些”；柳佩妍却没像以前那样紧绷着，偶尔会朝姬晨曦的方向瞥一眼；姬晨曦在烛光下缝着衣服，手里的布料昨天托是王掌柜买的缎子。这几天秦羽偶尔会跟几位娘子在一起闲聊，通过闲聊将自己的一些观念向她们灌输，例如：钱的唯一作用就是为人服务，让人的生活变得更快乐，只有花出去才是自己的，在当今这个乱世，钱攒的太多只会引来眼红、嫉妒，说不定哪天就不属于自己的了。所以这两天她们花钱置办了很多生活用品，甚至为了加大白糖的产量，又购置了一批新锅，
秦羽靠在门框上，看着她们的身影，心里暖烘烘的。他悄悄摸出手机，屏幕上 “玻璃原料清单” 的文档刚写了个开头，后面还跟着 “甜枣藤施肥时间表”“新房家具清单”。他知道，四女还各有心思，玻璃的生产也只是个初步想法，具体操作还有待自己进一步去实践。
窗外，甜枣藤的种茎在月光下轻轻晃动，芽点里似乎藏着即将破土的力量。而密林深处，慕清寒望着那盏亮着的灯，握紧了腰间的剑 —— 她会等着，等一个合适的时机，再回到公主身边，护她周全，也护着这片来之不易的安稳。
【叮！系统检测到羁绊之女慕清寒距离你不足五百米，试图寻找机会接近宿主之妻姬晨曦！当前未检测到恶意】
听到系统的提示，秦羽认为应该给她们创造一个机会，于是他收起手机，对几女说道：“你们辛苦了一天了，早点睡觉，我去看看今天收来的甜枣藤。”说完就出了屋，朝堆积甜枣藤的工棚走去。