看到前方空地上聚集的北部基地归顺者，褚婳就松开了与陆止行交握的手。
动作流畅，没有丝毫留恋。
迎面撞上脸色阴沉、几乎要滴出水的池跃，褚婳连眼皮都未曾多抬一下，径直与他擦肩而过。
交错时，一记冰冷带着明确警告意味的眼风扫过，直接压住池跃即将说出的质问与不满。
她步履未停，走向那群忐忑不安的归顺者。
面对数百双恐惧茫然，还有隐藏着不甘的面孔，褚婳重复了与西部基地归顺者相同的流程与话语。
简洁，冷酷，不容置疑。
当【生命枷锁】植入心脏，看着他们脸上最后一丝侥幸化为彻底的臣服与恐惧时，褚婳才满意点头。
她转身，目光首先落在池跃身上，公事公办的命令。
“今天之内，把这三百人彻底安排好，我不希望看到任何乱子。”
“是。”池跃咬牙应下，声音紧绷。
接着，她看向陆止行，宣布了接下来的安排。
“明天下午两点，召开全基地大会。”
陆止行脸上带着温柔到极点的笑容，他上前一步，对褚婳柔声开口。
“好，先去行政区吧，我需要向你详细说明基地大会的具体流程，以及作为基地长，你接下来需要了解和决策的事项。”
陆止行在说出“基地长”三个字时，语速不自觉放缓，心头掠过一丝感慨。
东部基地是他的老首长一手创立。
当初任命他和池跃时，两人虽理念有差异，但远未到如今势同水火的地步。
后来异能觉醒爆发，他与池跃的实力飞速提升，职责也随之划分明确。
他成为指挥官，执掌基地军队与对外防御。
池跃则负责制定规则，管理内部事务。
最初，他们也曾为了基地的存续并肩作战，生死于托。
可随着池跃的异能愈发强大，他逐渐沉迷于研究丧尸与异能者的转化。
正是这个危险的研究方向，让他们之间的关系降至冰点。
老首长在一次意外中离世后，两人的矛盾再无缓冲，彻底形成了分庭抗礼的局面。
谁也说服不了谁，谁也不能彻底压倒对方，基地长的位置便就此空悬下来。
没想到，这个僵局，竟在冥冥之中为褚婳的崛起留下了空间。
想到这里，陆止行看向褚婳的目光中，不禁多了更深的温柔与由衷的钦佩。
这不仅是男女之间的吸引，更是一种对命定强者的追随。
他的视线掠过池跃，眼中交织着复杂的情绪。
有对过往并肩情谊的一丝怀念，但更多的，是对其执迷不悟的厌恶与不认同。
最初他也极力劝阻池跃，认为研究太过危险且不可控。
他坚信人类的目标应该是消灭丧尸，找到病毒源头，回归曾经的和平秩序。
但池跃却认为，末世是进化与机遇，是让普通人也拥有力量的时代。
他试图提取低阶异能者的能力赋予普通人，在大量实验失败后，转而将目光投向丧尸。
若能控制丧尸，将其化为己用，人类势力必将空前强大。
于是他捕捉拥有异能的高级丧尸，启动了“神骸”计划。
前四代实验体尽数失败，唯有五号成功，甚至突破到了六级。
然而，池跃的精神控制仅维持了一小时便宣告失效，这才导致了那场灾难，逼得褚婳不得不牺牲自己，解决危机。
正因如此，陆止行对神骸更加深恶痛绝。
褚婳没在意陆止行眼中的若干情绪，只是微微颔首，准备随他离开。
“褚婳！”
池跃没忍住提高声音，喊住了她。
褚婳脚步一顿，眉头蹙起。
看向他的眼神里已不带温度，只有纯粹的警告与不耐。
“池跃，搞清楚你的位置，不要一而再，再而三的挑战我的底线。”
她没有兴趣，也没有时间理会他那些上不得台面的醋意与情绪。
池跃攥紧的拳头因为用力而指节泛白。
他深深吸了一口气，用了极大的克制力才将翻涌的情绪压下去。
池跃垂下眼睑，声音恢复了表面的平静。
“遵命，褚部长。”
他顿了顿，再次抬头时，脸上已换上了一副谈论公事的表情。
“我研究所的神骸系列近期有了新的突破，相信对提升基地整体战力会有所帮助，不知部长……是否感兴趣？”
褚婳的表情没有任何变化，她淡淡瞥了池跃一眼，丢下四个字。
“之后再说。”
随即，她不再停留，与陆止行一同转身，朝着行政区的方向走去。
独留面色变幻不定的池跃待在原地。
与陆止行商讨完基地大会的具体流程和后续发展规划，窗外天色早已暗下。
陆止行合上文件，看向坐在主位上的褚婳。
冷峻的面容在灯光下柔和了几分，带着一丝不易察觉的期待，低声询问。
“婳婳，今晚……我能跟你回去吗？”
褚婳闻言，目光直接扫视掠过他全身，从宽阔的肩膀到紧窄的腰身，再往下……
她确实对陆止行相当满意。
无论是他远超常人的本钱，还是他那副充满力量与耐力的身体。
亦或是他带着青涩却努力迎合的服务意识和学习能力，都让她体验极佳。
尤其是，他那副惯常冷峻禁欲，正直克制的面孔，一点点染上不一样的色彩。
看着他因极致刺激而眉头紧蹙，喉间溢出压抑低喘的模样。
这极大满足了褚婳某种隐秘的征服欲和审美癖好。
她唇角微勾，“好啊。”
说罢，褚婳起身领着陆止行离开了行政区，走向她位于A区的新居所。
在基地扩建的这几日里，褚婳就命人按照她的最高标准与喜好，建造了一栋全新的别墅。
她甚至让数名高阶土系异能者联手，改变了整个A区的核心布局。
此刻，映入陆止行眼帘的，就是一片气势恢宏的景象。
一栋设计现代，线条流畅，占地极广的奢华别墅居于中央。
如同众星拱月般，被另外十栋规格稍小、但同样精致的别墅呈环形围绕。
这格局，直接宣告褚婳拥有绝对的权威与中心地位，周围的建筑和人都对她俯首。
褚婳站在自己别墅门前，回头看了眼这片属于她的地盘，很是满意。
既然是基地长，自然什么都得是最好的，什么都得是最合她心意。
这不仅是住所，更是她权力的具象化，是她掌控东部基地的象征。
现在只是东西北三个基地，接下来就是南部，还有整个版图。
褚婳要成为的，是真正意义上的，最强者。
她站在别墅门前，并未立刻进去，侧过头看向目光始终胶着在她身上的陆止行。
“欢迎指挥官来我的新住所做客。”
她刻意停顿，声音带着一丝慵懒的蛊惑。
“很荣幸，你是……第一个。”
这三个字瞬间点燃了陆止行一直竭力克制的神经。
混合着极致兴奋与强烈占有欲的热流猛地冲上头顶，让他再也无法维持表面的冷静。
“婳婳，我想抱你。”
得到褚婳同意后，陆止行一把将褚婳打横抱了起来。
手臂坚实有力，将她牢牢禁锢在怀中。
未尽的语消散在突如其来的吻里。
陆止行急切又温柔的吻住她的唇，褚婳低笑着回应了这个充满野性的吻，手臂环上他的脖颈。
别墅智能门锁识别到主人的气息，无声滑开。
这栋象征着权力与地位的居所，终于迎来了它主人的第一次正式回归。
而伴随着回归的，并非孤身一人的清冷，而是两道紧密身影。
以及……在各个房间角落留下的，属于他们二人炽热而混乱的足迹。
陆止行用行动一遍遍确认着自己“第一个”的身份。
也似乎有种在这属于她的绝对领域里，刻下属于他们无法磨灭的印记。
窗外月色渐沉，直到天际即将泛起鱼肚白，别墅里持续了几乎一整夜的动静才渐渐平息。
主卧的灯光最后熄灭，陷入一片静谧。
-
翌日下午两点，东部基地中心广场。
人头攒动，鸦雀无声。
所有异能者和普通人类，无论是原东部基地的居民，还是新归顺的西部北部人员，全部集结于此。
高台之上，褚婳傲然独立，一身剪裁利落的黑色作战服，衬得她身姿挺拔，气场迫人。
陆止行、池跃、江寻、黎清晏等核心成员立于她身后稍侧的位置。
姿态各异，却无一不彰显着对她的支持与臣服。
没有繁琐的开场白，褚婳目光如冷电，扫过台下黑压压的人群，清冷的声音通过扩音设备，清晰传遍基地每个角落。
“即日起，我，褚婳，正式担任东部基地，总基地长一职。”
没有询问，没有表决，只有平静的宣告。
话语中的力量却如同实质，压在每个人的心头。
“旧的规则，已然随旧的时代一同逝去。”
“从今天起，东部基地，奉行我的规则。”
她微微抬起右手，没有动用任何攻击性异能，但一股浩瀚如海、令人灵魂战栗的生命威压以她为中心弥漫开来。
刹那间，场内所有异能者都感到自身的异能核心像是被无形之手轻轻扼住。
生杀予夺，皆在褚婳一念之间。
而普通民众则感受到一种源于生命本能的敬畏与臣服。
威压一放即收，褚婳的声音再次响起，带着绝对的权威。
“我已进入七级，是当今最强的异能者，没有之一。”
“我的规则只有三个，绝对服从，强者为尊，一致对外。”
她每说一字，台下众人的眼神便炙热一分，带着对褚婳浓浓的崇拜和敬畏。
褚婳所言，对他们而言是神谕，是必须刻入骨髓的铁律。
“我知道，你们当中，或许还有人心存侥幸，或者……不甘。”
褚婳的目光骤然锐利，如同淬了冰的利剑刺向人群中几个隐蔽的角落。
那几人原是北部、西部基地中隐藏的，自以为能蛰伏待机的高层。
他们瞬间脸色惨白如纸，冷汗浸透后背，甚至来不及开口求饶或辩解。
砰！砰！砰！
接连数声沉闷的轰鸣炸响！
那几人的身体，像是被无形之手从内部引爆的烟花，猛地炸裂开来！
无数血色泡沫在广场上空短暂的构成了一幅残酷又绚丽的图景。
浓重的血腥气瞬间弥漫开来。
带着一种毁灭性的，近乎邪异的美丽。
“让他们为我的上任仪式添些色彩，也算是死得其所了。”
死寂。
绝对的死寂。
她缓缓抬起双臂，声音陡然拔高，带着一种开创纪元的磅礴气势。
“自今日起，我褚婳即是规则！即是秩序！即是东部基地唯一的意志！”
“我的目光所及，便是基地疆土！我的意志所向，便是尔等剑锋所指！”
“顺我者，可得力量、生存、乃至荣耀！”
“逆我者，唯有——毁灭！”
“现在，”
她放下手臂，声音恢复平静。
“向我宣誓效忠。”
短暂的停滞过后，如同海啸般的声浪猛然爆发，席卷整个广场，直冲云霄。
“参见基地长！誓死效忠基地长！”
“参见基地长！誓死效忠基地长！”
.......
声浪一波高过一波，无论是真心还是被迫。
在此刻，所有人都清晰认识到，东部基地，不，甚至是整个末世。
迎来了它唯一的，绝对的统治者。
一个属于褚婳的时代，正式开启。
高台之上，褚婳俯瞰着下方臣服的众生，眼神平静无波。
她知道，这仅仅是开始。
整合内部力量，消化新得的人口与资源，应对可能的外部威胁，尤其是那个神秘的中部地下……
无数挑战仍在前方。
但她无所畏惧。
因为，她即是强大本身。
在震耳欲聋的效忠声浪中，高台之上的四位核心人物也齐刷刷单膝跪地。
向着他们共同认定的主宰和心上人，低下了头颅。
声音融入洪流，却又各自鲜明。
陆止行的跪姿最为标准，他看向褚婳，眼神坚定纯粹，那是毫无保留的追随与奉献。
自此，褚婳是他唯一的信仰与方向。
池跃嘴角噙着一抹近乎狂热的笑意，看向褚婳的眼神最为炽烈。
效忠誓言听起来像是裹了蜜糖的毒药。
看，我把我的一切都献给你，连同我的疯狂。
江寻眼底情绪翻涌，有毫不掩饰的爱慕，有玩世不恭外表下沉淀的忠诚。
更有一种深藏的快意，那是独属于预言者的成就感。
他曾窥见过褚婳站在权力之巅的姿态，而今，他将见证这一幕成为现实。
这种我早知如此的笃定，让他对褚婳的追随多了几分宿命般的缠绵。
黎清晏的姿态最为虔诚，甚至带着一丝卑微。
他贪婪的仰望着褚婳，眼中是清澈见底的依赖与全然的爱慕。
他是褚婳最忠实的信徒，愿意为她焚尽一切。