褚烨跪在冰冷的雨水中，手臂僵硬地悬在半空，指尖距离月微尘那湿透的衣衫仅有一线之隔，却再也无法落下。月微尘那一声微弱却充满抗拒的呻吟，如同一道无形的屏障，将他隔绝在外。
他怔怔地看着眼前这具残破的躯体。雨水顺着月微尘墨色的发梢不断滴落，滑过他苍白如纸、毫无生气的脸颊，最终汇入身下那片泛着淡淡粉红的积水中。那紧闭的眼睑下，是浓重得化不开的青黑，昭示着主人曾承受的极致痛苦与耗竭。原本清俊的轮廓，此刻因消瘦而显得棱角分明，甚至带着一种嶙峋的脆弱感，仿佛轻轻一碰，就会彻底碎裂，化作这雨中一缕凄冷的青烟。
然而，即便是在如此狼狈、如此濒死的境地，即便身体已经因为剧痛和寒冷而蜷缩，月微尘的脊背，却并未完全佝偻下去。他侧卧的姿态，更像是一种力竭后的倾倒，但那截露在湿透衣衫外的脖颈，依旧维持着一个微妙的、不肯彻底低伏的弧度。那只死死抵在小腹的手，更是如同焊在了那里，指节因用力而扭曲发白，仿佛那是他在这世间最后、也必须坚守的阵地。
这副惨烈至极，却又在绝境中透着一股不屈傲骨的画面，如同烧红的烙铁，狠狠烫在褚烨的眼底，烫在他的心上。
他忽然想起很久以前，在地牢初遇时，月微尘一身血污，镣铐加身，却依旧挺直脊梁，眼神清冷如雪，仿佛世间一切折辱都无法令他屈膝。
他想起猎场遇刺，那支毒箭破空而来时，月微尘毫不犹豫地推开他，用单薄的后背为他挡下致命一击，那时他的脊背，也是如此挺直，带着一种近乎决绝的孤勇。
他想起宫宴之上，月微尘抚琴时那清冷孤高的身影，仿佛遗世独立，不染尘埃。
而如今……这个曾经宁折不弯、清冷孤傲的人，却被自己亲手……逼到了这般田地。
是为了什么？
是因为那荒谬绝伦、却又被林太医亲口证实的身孕？是因为自己那夜失控的强迫？还是因为……自己那被猜忌和愤怒蒙蔽了双眼、听信谗言而施加的折辱？
“野种”、“妖孽”、“不知廉耻”……
自己曾经加诸于他身上的那些恶毒词汇，此刻如同淬毒的鞭子，一下下反抽回他自己身上，带来火辣辣的刺痛与无地自容的羞耻。
若孩子真是自己的……那他褚烨，与那些始乱终弃、甚至意图扼杀亲生骨肉的暴徒，又有何区别？！
一股深沉的、几乎要将他溺毙的悔意，如同冰冷的潮水，从心底最深处汹涌而上，瞬间冲垮了他所有的愤怒、猜忌与帝王那可笑的自尊。
他看着月微尘身下那抹刺目的淡红，看着他那即便昏迷也依旧紧护腹部的姿态，一个清晰的认知如同惊雷般劈入他的脑海——月微尘在用他的沉默，用他残破的身体，死死守护着这个孩子。无论这守护是出于何种复杂的情感，但这守护本身，是如此的真实，如此的……惨烈。
而自己，却成了那个最大的加害者。
“微尘……” 他再次低唤，声音嘶哑破碎，带着连他自己都未曾预料到的颤抖与哽咽。悬在半空的手，终于缓缓落下，却不再是试图抱起他，而是极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的小心翼翼，拂开黏在他脸颊上的、被雨水濡湿的墨发。
指尖触碰到那冰凉的、毫无温度的皮肤时，褚烨的心脏像是被狠狠剜了一刀，痛得他几乎蜷缩起来。
就在这时，林太医连滚爬爬地被侍卫拖了过来，看到院中的景象，尤其是皇帝跪在雨地里，以及月微尘身下那抹淡红时，他吓得几乎魂飞魄散，腿一软，直接瘫跪在地。
“陛、陛下！快！快将月公子抬进去！不能再受寒了！胎象……胎象怕是……” 林太医语无伦次，声音抖得不成样子。
褚烨猛地回过神，眼中的迷茫与悔恨瞬间被一种不容置疑的决断所取代。他深吸一口气，强行压下胸腔里翻涌的情绪，沉声道：“都愣着干什么！轻一点！把他抬进去！若有丝毫闪失，朕要你们的命！”
他亲自指挥着，看着侍卫们小心翼翼、如同捧着易碎琉璃般，将月微尘从那冰冷的雨水中抬起。当那具轻得不可思议的身体离开地面时，褚烨清晰地看到，月微尘那原本死死抵住腹部的手，无力地滑落下来，垂在了身侧。
但那截脊梁，即便在失去意识、被人抬起的瞬间，似乎依旧带着某种不肯弯折的惯性，未曾彻底软塌。
褚烨跟在后面，脚步有些虚浮地踏入揽月轩内室。看着侍卫们将月微尘小心翼翼地安置在榻上，林太医立刻扑上去诊脉施救，宫人们慌乱地准备热水、干净的衣物和新的汤药。
他站在人群之外，浑身湿透，龙袍紧贴在身上，冰冷而沉重，却比不上他此刻心情的万分之一。
他看着榻上那个气息微弱、仿佛随时会熄灭的人，脑海中反复回放着月微尘在雨中蜷缩却挺直的身影，回放着那只至死都不肯松开的手。
傲骨铮铮，宁碎不弯。
他曾经欣赏甚至迷恋这份孤高，如今，却用自己的手，几乎将其彻底摧折。
悔意，如同藤蔓，疯狂地缠绕住他的心脏，越收越紧，带来窒息般的痛楚。