老陈的血糊了林暖暖一身，温温热热的。她手忙脚乱地想按住那些噗噗冒血的伤口，可血水还是不停指缝往外淌。
别...别折腾了...老陈扯出个比哭还难看的笑，早晓得...该在锈水街多灌两杯黄汤...
阿飞红着眼把外套撕成布条，可刚缠上去就被血浸透了。石头闷不吭声扛来整箱医疗凝胶，但那深可见骨的伤口根本糊不住。
操！操！操！阿飞一拳捶在地上，那群铁王八蛋！
林暖暖感觉手心发烫，星核的劲儿自个儿往老陈身上涌。可那些能量一碰伤口就像撞上堵看不见的墙，反把老陈疼得直抽抽。
没辙...莫里斯颤巍巍检查伤口，收割者的家伙带了能量阻断器...
小影突然从控制台底下钻出来，手里攥着个从信使残骸里扒拉出来的铁片。孩子把铁片按在老陈伤口上，流血居然缓下来了。
反能量镀层？蝮蛇眯起眼，这小崽子总能在垃圾堆里扒拉出宝贝。
老太太忙着给老陈灌草药汤，突然压低嗓门：收割者在扫战场。它们...在捡守夜人碎片。
投影显示，那些铁疙瘩正在山沟里仔细搜刮星核碎片。每个碎片被塞进特制罐子时，都发出凄厉的共鸣——跟活抽魂儿似的。
林暖暖猛地站起来：不能让它们得手！
你魔怔啦？阿飞拦住她，现在出去就是送菜！
控制台突然弹出个闪跳的坐标，位置在熔炉城最底下的废弃水道。跟着坐标来的还有段乱码，破译后是张画着三叉戟的儿童画。
这是...莫里斯激动得直咳嗽，初代守夜人的记号！
远处传来收割者逼近的轰响。林暖暖瞅了眼奄奄一息的老陈，咬碎后槽牙：分头。我带几个人去坐标点，剩下的守着他。
最后是蝮蛇开着那辆破越野带他们冲出去。这疯子把油门踩进油箱，在收割者的弹雨里玩命甩尾。有发能量炮擦着车顶飞过，把后视镜都熔了。
蝮蛇猛打方向盘，这些铁疙瘩学精了！
废弃水道入口被锈死的闸门堵着。林暖暖把手按上去，闸门发出呻吟却只裂开条缝——星核的劲儿变得时灵时不灵。
看我的！阿飞抡起液压钳卡进缝里。众人一块使劲，闸门终于嘎吱嘎吱升起来。
水道里飘着陈年腐臭味。墙上的应急灯抽风似的闪，照出满地机械残骸。最里头的控制室里，坐着具披星纹袍子的骷髅。
骷髅手里攥着块发光的石头。林暖暖刚靠近，石头突然投出全息影像——是个和艾米七分像的年轻姑娘。
后来的。影像开口，声儿带着电流杂音，要是看见这留言，说明星空议会早叛变了。
按影像说法，星空议会起初确实在守护文明。但发现星核能续命后，高层慢慢烂了根子。他们开始把守夜人当耗材，用的名头清理不听话的。
真守夜人早钻地底了。影像指向骷髅胸口的地图，摇篮’，那儿藏着...
话没说完，影像突然扭曲。骷髅手里的石头啪嚓碎裂，控制台冒起黑烟——有人远程点了自毁。
快溜！蝮蛇拽着林暖暖往外冲。整个水道开始塌方，锈管子跟面条似的扭断。
他们刚逃出水道，就看见揪心的一幕：收割者把重伤的老陈架在机械臂上，正往他身子里打某种发光液体。
撒手！林暖暖不管不顾冲过去。
老陈突然睁眼，瞳孔里转着星芒。但表情痛苦扭曲，像有啥在抢身子控制权。
他们...把我改成信标了...老陈声儿断断续续，快走...我在漏你们位置...
话没说完，他猛地抬手射能量束。林暖暖躲闪不及，左肩擦出道焦痕。
阿飞目瞪口呆：老陈你...
不是他！莫里斯尖叫，是寄生程序！收割者拿他当鱼饵！
更多收割者从四面涌来。老陈的身子不自然抽搐，星核的劲儿被硬抽出来，在他身边卷成扭曲的力场。
林暖暖看着老伙计变成敌人武器，感觉有刀在心脏里搅。她举起哆嗦的手，星核印记亮了又灭——她下不去手。
我来。蝮蛇突然抢过声波炮，总得有人当恶人。
但在他开火前，老陈突然露出个清醒的笑。他用口型说了仨字，然后点爆了身子里所有能量。
强光吞了整个战场。
等能看清时，林暖暖看见老陈静静躺在地上，胸口有个大窟窿。那些被硬灌的发光液体正从伤口蒸发，像解脱的魂儿。
幸存的收割者突然停火，齐刷刷转向星空。它们发出整齐的电子音：
测试样本收齐。洗地程序重启倒计时：24钟头。
控制台收到最后的影像传输——星空议会的主舰正在调炮口，准星对着熔炉城。
林暖暖跪在老陈渐渐凉透的身子边，捡起他最后攥手里的东西。是半张被血泡透的地图，上面用焦痕标着新坐标。
地图背面有行歪歪扭扭的字，像匆忙间用指甲抠出来的：
摇篮里藏着真章