林暖暖差点把手里的罗盘给扔出去。眼前这小姑娘瞅着也就十来岁，白裙子干净得跟这地底深处格格不入。
你...你说等了我二十年？林暖暖嗓子发紧，这咋可能...
小姑娘歪头笑了，那精明劲儿让她想起莫里斯。时间在这儿不太一样。她轻轻跺脚，水晶地面荡开波纹，熔炉之心有自己的钟摆。
林暖暖这才发现，小姑娘的脚压根没沾地——她是飘着的。
你是...活人么？
曾经是。小姑娘飘近些，现在算是个看门的。我叫艾米，莫里斯是我爹。
林暖暖赶紧掏出老头塞的纽扣装置。艾米看见它，眼神软了一瞬。
他还留着这个啊...她接过纽扣轻轻一捏，装置投出段全息影像——年轻的莫里斯抱着个小姑娘在草地上打滚，笑声隔着二十年还清清楚楚。
影像消失后，艾米沉默了一会儿：我下来那年十岁。核心在喊我，就跟现在喊你一样。
核心到底是个啥？林暖暖忍不住问，为啥选我？
艾米指向空间正中。那里缓缓升起个由光线织成的玩意儿，看着既像机器又像活物。熔炉之心不是机器，是个活物。它需要...能跟它唱和的人。
光线突然扭动，显出上面的实时画面——老陈几个被蝮蛇用枪顶着站在竖井边，洞顶裂缝越来越大，石头哗啦啦往下掉。
他们撑不久了。艾米轻声说，你得选条路。
啥选择？
接我的班当看门的，或者...艾米的身子开始变透明，让我彻底解脱。
林暖暖突然明白了：这二十年你一直困在这儿？
看门的不能离开核心。艾米笑得疲惫，但我时候快到了。核心得找新的唱和人，不然它会...发疯。
画面里，一块大石头砸在阿飞边上，溅起的岩浆烫得他嗷嗷叫。老陈想动手，却被脖子上的爆炸项圈逼退。
我要是答应，会咋样？
你能得着核心的部分能耐，能救你伙计。艾米声儿越来越轻，但从今往后就得跟核心绑死，再别想离开。
林暖暖攥紧罗盘。它在她手里烫得像块炭，催命似的。
我要是不答应呢？
核心会发疯，整个熔炉城都得陪葬。艾米的身子淡得像烟，包括你在意的所有人。
就在这时，整个水晶空间猛晃。顶壁裂开蛛网似的缝，岩浆从缝里往里渗。
他们快顶不住了。艾米伸出快没影的手，定吧，林暖暖。
林暖暖看着画面里苦苦挣扎的同伴，又看看快要消失的艾米。罗盘在她手里震得发麻，那些发光的符号顺她胳膊往上爬。
我该咋整？
握住我的手。艾米微笑，剩下的，核心会带你。
林暖暖碰到艾米指尖的刹那，整个空间被强光吞了。她觉得自己在化开，又像在重新捏成形。无数陌生记忆往脑子里涌——熔炉城刚建时的模样，历代看门人的脸，还有核心深处那个沉睡的老魂灵。
强光褪去后，她发现自己站在圆厅里。艾米没了，就那个纽扣装置轻轻掉在她脚边。
暖暖？老陈瞪大眼睛瞅她，你咋...从墙里钻出来了？
林暖暖低头看自己——浑身发着和艾米一样的微光，手里的罗盘已经长进掌心，就剩个发光的印子。
蝮蛇举枪对着她：你作了啥妖？
林暖暖只是抬抬手。蝮蛇脖子上的项圈啪嚓碎了，其他伙计的项圈也齐刷刷脱落。
现在。她的声儿带着奇怪的嗡嗡响，该唠唠了。
山洞突然不塌了。翻腾的岩浆静下来，那些裂缝眼瞅着开始愈合。
老李嘴张得能塞鸡蛋：这...这是...
核心的能耐。林暖暖走到竖井边。深不见底的黑暗在她眼里清清楚楚——底下睡着真正的熔炉之心，一块老掉牙的星核碎片。
她转身瞅着吓傻的众人，发光的眼睛扫过每张脸。
熔炉城这出戏，该换本子了。