破碎星璇的恐怖景象在身后逐渐缩小，最终化为视野尽头一片扭曲的光斑。纪尘一行人驾驭着混沌星曦遁光，如同逃离风暴中心的孤舟，重新驶入相对“平静”的浩瀚星海。然而，这份平静之下，是更深沉的未知与潜伏的杀机。方才在星璇遗迹中的短暂交锋，虽确认了云曦的踪迹与“墟影之眼”的部分真相，却也如同捅了马蜂窝，纪尘能清晰地感觉到，一股更加阴冷、更加庞大的恶意，已然锁定了他们这支渺小的队伍，如同阴影般尾随而至。
“全速前进，尽量远离星璇区域！”纪尘沉声下令，将“心钥”感知力如同雷达般向四周扩散，警惕着任何可能出现的袭击。他不敢有丝毫大意，方才对抗“墟影”意志的精神冲击余波未平，后背被猎手暗算留下的归墟侵蚀也需分心压制，此刻的他，状态并非巅峰。
凌峰等人亦是面色凝重，方才遗迹崩塌的恐怖景象犹在眼前，深知已惊动了难以想象的可怕存在。众人将遁速提升至极限，紧紧跟随在纪尘身后，穿梭于冰冷孤寂的星辰之间。
接下来的航程，枯燥而压抑。目之所及，除了遥远星辰的微光，便是无边的黑暗与虚无。偶尔能遇到一些漂浮的星际尘埃云，或是一些早已死寂、冰冷如石的星球残骸。宇宙的广袤与自身的渺小，无时无刻不在冲击着众人的心神。资源在持续消耗，若非纪尘能汲取虚空中的稀薄能量补充，队伍早已难以为继。
数日过去，按照星图指引，他们应已逐渐接近“沉星之渊”所在的星域边缘。然而，周围的景象却愈发诡异。星辰变得稀疏，且多数呈现出一种不正常的暗红色，仿佛被某种力量吸干了生机。空间中也开始弥漫起一股淡淡的、带着腐朽与衰亡气息的能量波动，令人极不舒服。
“前辈，这里的星域……感觉像是生病了。”一名年轻战士忍不住低声道，他的星辰之力在此地运转起来都感到有些滞涩。
纪尘眉头紧锁，他的感受更为清晰。这片星域的宇宙法则似乎正在缓慢地“变质”，一种代表终极寂灭的意蕴如同慢性毒药般侵蚀着一切。这绝非自然现象，而是……“归墟”力量长期浸染的结果！难道“沉星之渊”的归墟裂隙，其影响范围竟如此之广？
就在他心生警惕之际，“心钥”感知的边缘，突然捕捉到一丝极其微弱的能量反应。那反应并非活物，也非自然星体，更像是一件人造物残留的波动，而且……带着一丝熟悉的秩序感，与星盟的技术风格有些类似，却又更加古老、更加精密。
“左前方，有东西。”纪尘方向微调，带领队伍向着能量源靠拢。
随着距离拉近，一副令人震撼的景象映入眼帘。那是一片广阔的小行星带残骸区，而在残骸的中心，悬浮着一艘巨大无比的舰船残骸！这艘舰船的风格与现今星盟的任何制式战舰都截然不同，它通体呈现出一种暗金色，线条流畅而充满力量感，即便已经残破不堪，依旧能感受到其昔日辉煌时蕴含的磅礴伟力。舰体多处断裂，巨大的创口处闪烁着不稳定的能量火花，显然经历过一场极其惨烈的战斗。
最引人注目的是，在舰船主炮的位置，残留着一道恐怖的贯穿伤，伤口边缘残留的能量气息，让纪尘感到一阵心悸——那是精纯至极的归墟死气！而这艘巨舰的能量核心处，则散发着一种与星盟秩序之力同源，却更加古老、更加恢弘的能量波动，仿佛……是星盟技术体系的源头之一？
“这是……上古星舰？！”凌峰惊呼出声，眼中充满了难以置信，“传说中，星盟的前身，‘守望者议会’的远征旗舰‘星穹号’！它不是在远古那场对抗‘暗潮’的战争中失踪了吗？怎么会在这里？”
“守望者议会？暗潮？”纪尘捕捉到关键信息。
凌峰连忙解释：“根据青帝陛下留下的零星记载，在曦祖时代更早的时期，存在一个名为‘守望者议会’的跨星系文明联盟，他们致力于维护宇宙秩序，其科技与力量远超现在的星盟。而‘暗潮’，据说是比归墟更早出现的、代表宇宙热寂终极命运的某种现象或势力……这艘‘星穹号’，应该是当年追击或调查‘暗潮’时失陷在此的。”
纪尘心中一动，靠近残骸，小心翼翼地探出神识。舰船内部早已没有生命迹象，只有一些自动化防御系统还在本能地运转，但对拥有“心钥”之力的纪尘而言，构不成威胁。他的神识深入舰桥核心数据存储区域，试图读取残存的日志信息。
由于年代久远且受损严重，数据大多已丢失或无法解读。但在一些破碎的影像碎片中，纪尘还是看到了一些令人心惊的画面：无尽的黑暗吞噬星辰，一种难以名状的、仿佛由纯粹“熵增”构成的灰色潮汐淹没一切，守望者的舰队在潮汐中奋力抵抗却节节败退……最后一段相对清晰的记录，则是一名面容坚毅的指挥官在舰桥崩塌前的最后留言：
“……暗潮不可逆……但其源可阻……发现‘奇点’踪迹……坐标……沉星……之渊……必须……警告……议会……”
记录到此戛然而止。
“暗潮……奇点……沉星之渊……”纪尘喃喃自语，心中的谜团似乎串联起一部分。难道“墟影之眼”代表的归墟势力，与这更古老的“暗潮”有关？而“沉星之渊”中，不仅封印着云曦，还可能隐藏着关乎宇宙终极命运的“奇点”？
就在这时，他怀中的星辰核心碎片再次传来异动！这一次，并非指向“沉星之渊”，而是指向这艘“星穹号”残骸的深处，某个被重重装甲保护的密室！
纪尘循着感应，轻易破开了密室的封锁。密室中央，悬浮着一枚拳头大小、通体晶莹、内部仿佛有星云流转的蓝色晶体。晶体散发出的能量波动，与曦祖的力量同源，却又带着一种独特的、更加偏向于“秩序构建”与“信息承载”的特性。
“这是……‘星核记忆体’？”凌峰辨认出来，“传说中守望者议会用来记录文明核心知识与传承的至高宝具！”
纪尘将神识探入晶体。刹那间，海量的信息涌入他的识海，并非具体的知识，而是一种更加宏观的、关于宇宙法则演变、生命形态进化、以及……对抗“熵增终极”的种种猜想与尝试的脉络图！这些信息浩如烟海，以纪尘目前的境界，只能理解其中万一，但却让他对“归墟”的本质、“心钥”的意义，有了更加深邃的认识。
他仿佛看到，在无尽的时光长河中，一代代如同曦祖、如同守望者般的先驱，前仆后继地对抗着宇宙走向寂灭的命运。“心钥”，或许不仅仅是曦祖一脉的传承，更是无数文明智慧凝结出的、对抗终极虚无的一种可能性钥匙！
同时，在这记忆体的最深处，纪尘感应到了一道极其微弱、却坚韧无比的守护印记。印记的气息，与他之前在秩序之塔感应到的青帝残魂，同出一源！
青帝也来过这里！他同样发现了这艘上古星舰，并从中获取了关键信息，留下了这道印记！
印记中，只蕴含着一道简单的意念：“后来者……循曦迹……阻奇点……小心……影中之影……”
影中之影？纪尘心中一凛。这难道是指“墟影之眼”并非唯一的黑手，或者其内部还有更深的层次？
获取了宝贵的信息，但也带来了更大的压力与更深的谜团。纪尘将“星核记忆体”小心收起，这将是未来对抗归墟的重要参考。
然而，就在他们准备离开这片残骸区域时，异变陡生！
那艘沉寂万古的“星穹号”残骸，突然剧烈震动起来！舰体内部残留的归墟死气仿佛受到了某种召唤，疯狂涌出，与周围星域弥漫的寂灭意蕴产生共鸣！紧接着，残骸周围的虚空开始扭曲，一道道阴影般的触手从虚无中探出，缠绕上舰体，仿佛要将其拖入某个未知的空间！
同时，纪尘清晰地感觉到，那股一直尾随他们的冰冷恶意，骤然变得清晰而狂暴，从四面八方围拢而来！
“不好！我们触动了残骸中残留的归墟陷阱，或者……这根本就是一个诱饵！”纪尘瞬间明悟，厉声喝道，“快走！”
他全力催动遁光，带领队伍向着“沉星之渊”的方向亡命飞驰！身后，巨大的星舰残骸在阴影触手的拉扯下，发出令人牙酸的金属扭曲声，最终缓缓沉入一个突然出现的黑暗漩涡之中，消失不见。而更多的阴影，如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方的虚空中浮现，紧追不舍！
新的危机，已然降临。而“沉星之渊”，就在前方那片死亡星域的最深处。