中间休息时,邻近红星生产队的队长老李,一个黑瘦精干的中年汉子,主动凑过来递给凌风一根自家卷的旱烟:“小凌同志,年轻有为啊!你们队那个越冬菜种得是真不赖!俺们队也想搞,就是总冻死,有啥诀窍没?给俺传授传授?”
凌风接过烟,客气地别在耳后,笑着将之前那套说辞又拿了出来:“李队长,您太客气了。主要还是靠天时地利。地要选朝阳背风的,播种前深翻、多上热性底肥比如草木灰,播种时间要卡准,不能太早也不能太晚,出苗后注意防冻保温。”
老李若有所思地点点头,又压低声音,看似随意地问:“听说你们队前阵子出了点小插曲?抓了个内部……不太安分的人?现在情况都平稳了吧?”
凌风心里微微一紧,但面上依旧保持着从容,轻描淡写地回应:“哦,那是误会一场,有个别社员违反了纪律,已经按照队规处理了。现在队里上下团结一心,都在忙生产,一切都好,劳您挂心了。”他巧妙地将话题引开,转而问起红星生产队的冬灌准备情况。
这次交流会,凌风确实收获不小。他认真记录了前进生产队利用玉米秸秆搭建简易温床育苗的方法,红旗生产队创造的“浅浇勤灌”省水经验,这些都很有借鉴价值。他也更清晰地看到了凌家坉在某些方面存在的不足。
开完会回到凌家坉,已是年三十的下午。村子里飘荡着一股久违的、诱人的肉香味——队里决定宰杀的那头猪已经处理完毕。妇女们聚集在打谷场临时搭起的灶台边,忙碌地和面、剁馅、洗菜,准备着晚上的集体年夜饭。孩子们早已按捺不住过节的兴奋,在雪地里追逐嬉闹,小脸冻得通红,却洋溢着开心的笑容。就连那些安置点的青壮年,也被允许提前收工,参与到准备工作中,脸上带着一丝过节应有的轻松。
凌风家里也分到了一条窄窄的、但肥瘦相间的猪肉,估摸着能有二三两重。大姐凌慧像对待珍宝一样,将肉小心翼翼地切成薄如蝉翼的肉片,准备和着剁碎的白菜、以及她珍藏的一点舍不得吃的粉条头,包一顿算是丰盛的饺子。凌风放下从公社带回来的资料,洗了手,也加入进来,帮着和面。看着大姐在烟雾缭绕的灶台前忙碌的身影,额头上渗出细密的汗珠,凌风心里涌起一股复杂的暖流,既为这难得的团圆感到温暖,又为生活的艰辛感到一丝酸楚。这样的年味,已经暌违太久太久了。
傍晚时分,天色暗了下来,但凌家坉的打谷场上却火光通明,人声鼎沸。几堆用粗木柴燃起的篝火熊熊燃烧,驱散了冬夜的寒意。全队的男女老少,几乎都端着自家的碗筷聚集到了这里。虽然每个人分到的食物有限——一碗比平时稠厚得多的杂粮菜粥,两个白菜猪肉馅的饺子,外加一两片薄薄的肉——但大家围坐在篝火旁,互相打着招呼,说着吉祥话,气氛格外热烈和融洽。那点肉腥和油水,在平日里清汤寡水的肠胃里,显得弥足珍贵。
王福满端着一个粗瓷大碗,站到了一处稍高的土台上,火光映照着他那张饱经风霜、此刻却有些激动的脸。他清了清嗓子,声音带着些许哽咽,却异常洪亮:“乡亲们!老少爷们!姐姐妹子们!今年,咱们凌家坉不容易!遭了大灾,受了磨难!但是!”
他用力挥了一下手臂,提高了音量:“咱们没有趴下!咱们靠着大伙儿心往一处想,劲往一处使,挺过来了!咱们保住了收成,安置了落难的兄弟,修了水利,整了土地!咱们对得起脚下这块地,对得起祖宗!今晚这顿年夜饭,东西不多,但这是咱们集体的心意!是咱们团结一心、共渡难关的见证!明年,咱们再加一把劲,把生产搞得更好,把日子过得更红火!大家有没有信心?”
“有!!”篝火周围响起了雷鸣般的、带着饭香的回应声,碗筷敲击声、叫好声、孩子们的笑声交织在一起,汇成了一股强大的、充满希望的热流,冲破了冬夜的寒冷。
凌风坐在人群里,端着温热的粥碗,看着那一张张被篝火映红的、充满质朴笑容和期盼的脸庞,心中也被这股暖流填满。他深知,眼前的团圆和温暖背后,是依然严峻的现实和未解的危机,但这一刻,集体的力量和对未来的信念,让他感到无比踏实。
热闹的年夜饭持续到很晚才渐渐散去。凌风帮着收拾完场地,才回到自己那间寂静的小屋。远处,零星的传来几声沉闷的响声——是村里有手艺的社员用偷偷攒下的黑火药自制的几个“土炮仗”,虽然简陋,却也给寂静的山村增添了几分年节的气氛。
他闩好门,吹熄了油灯,却没有立刻躺下。在黑暗中静静坐了片刻,他将意识沉入了那片神秘的空间。与外面的寒冷截然不同,空间里依旧温暖如春,空气清新湿润。那几株被他视为希望之源的麦苗,此刻已经完全成熟了。金黄色的麦穗长得异常饱满、修长,沉甸甸地压弯了麦秆,麦芒在不知来源的光线下闪烁着细微的光芒。凌风蹲下身,近乎虔诚地仔细观察着,用手轻轻托起一个麦穗,感受着那扎实的分量。他小心翼翼地用随身带进来的小剪刀,将这几株麦穗齐根剪下,然后坐在泉眼边,用手掌轻轻揉搓。金灿灿的、颗粒饱满均匀的麦粒,便纷纷脱落下来,在他手心里聚成了一小堆。他仔细数了数,仅仅这几株麦苗,竟然收获了近三百粒种子!而且每一粒都比他见过的任何本地麦种要饱满、圆润,仿佛蕴含着更强的生命力。
他将这些无比珍贵的种子用早已准备好的干净油纸包好,贴身收藏。接着,他又查看了空间里那几畦用泉水浇灌的菠菜和白菜,它们的长势更是惊人,叶片肥厚得几乎能滴出水来,颜色翠绿欲滴。他采摘了一些最鲜嫩的部分,准备明天找个机会混在家常菜里,给大姐和自己改善一下伙食,补充点难得的维生素。