永霜宫。
这个名字在大陆北地的传说中，始终与“神秘”、“古老”、“极寒”以及“生人勿近”紧密相连。它并非坐落于寻常的雪山之巅，而是存在于一片被永恒冰风暴与扭曲空间屏障守护着的、独立于主物质位面的半位面冰晶秘境之中。寻常的航海图与地理志上根本找不到它的确切位置，唯有通过特定的、被严格掌控的远古传送信标，才能抵达那片冰封的奇迹（或绝境）。
当莱昂·阿波卡利斯一行人踏出那扇由永霜宫信标撕裂开的、边缘闪烁着绝对零度寒芒的幽蓝色空间传送门时，即便早有心理准备，依旧被眼前这超乎想象的景象震撼得瞬间失语，甚至连最跳脱的薇尔娜都暂时忘记了她的“破产经济学”。
极寒！并非是凡俗意义上的寒冷，而是一种仿佛能冻结灵魂、凝固时间、让思维都变得迟滞的、源自世界本源深处的绝对冰冷！空气稀薄得几乎不存在，每一次呼吸都如同吸入无数细小的、锋利的冰晶碎片，刺得肺叶生疼。若非礁石女士提前为大家加持了顶级的恒温与生命维持结界，玛蒂尔达特使又给每人分发了商会最新研发的、价值千金的“极地龙息”内循环呼吸面罩（费用记账！），恐怕除了莱昂和状态特殊的夜影，其他人瞬间就会化为冰雕。
视野所及，是一片无法用语言形容的、浩瀚无垠的冰封世界。
天空并非蓝色，而是一种深邃的、仿佛墨玉般的暗紫色，其上悬挂着两轮巨大的、散发着冰冷苍白光辉的“月亮”（或许是这个半位面的奇特星体？），投下的光芒将一切都染上了一种非人间的、寂静的银辉。脚下是万年不化的、厚度难以估量的幽蓝色玄冰，其坚硬程度远超钢铁，表面光滑如镜，倒映着诡异的天光，让人行走其上如履薄冰（字面意思）。
远处，无数座高达万丈、造型奇诡、仿佛由最纯净的水晶雕琢而成的冰山直插暗紫色的天穹，山体内部冻结着各种难以名状的、巨大无比的远古生物遗骸或是某种巨型魔法造物的残骸，散发着令人心悸的古老威压与死寂。更远处的地平线上，可以看到连接天地的、无声咆哮着的巨大冰龙卷，以及…一些缓缓移动的、仿佛活物般的冰川。
而这片冰封世界的中心，众人此行的目的地——永霜宫本身，更是超乎了所有想象。
它并非传统意义上的宫殿或城堡，而是一座…完全由一块巨大无比、散发着柔和内部光源的、仿佛活体蓝宝石般的远古冰核为主体，在其周围生长、延伸、构建出的庞大无比的冰晶建筑群。无数座尖塔、拱桥、回廊、穹顶，完全由透明的、内部流淌着魔法符文的寒冰构成，它们并非死物，而是在极其缓慢地、如同呼吸般微微脉动、生长、变化着结构！整个宫殿与下方那巨大的冰核仿佛是一个活着的、不断自我完善的巨大冰晶生命体！
宫殿外围，环绕着一圈圈复杂无比、时刻运转着的巨大冰晶法阵，散发出足以冻结传奇法术的恐怖能量波动。一些完全由寒冰构成、眼中燃烧着幽蓝色魂火的冰晶守卫、元素冰龙以及更加奇异的寒冰构装体，如同雕塑般静止在各自的岗位上，但它们散发出的肃杀与冰冷，足以让任何闯入者肝胆俱裂。
这里没有声音，没有温度，没有生命的喧嚣，只有永恒的冰封、绝对的秩序、以及…一种令人从灵魂深处感到敬畏与渺小的、源自亘古的沉默与威严。
“…我的…天啊…”星歌张大了嘴巴，呼吸面罩下的哈气瞬间凝结成冰霜，海蓝色的眼眸中充满了震撼与…一丝本能的恐惧，下意识地靠近了莱昂一些。这里的环境与她生长的月汐岛简直是两个极端。
格伦德尔大师抚摸着被冻得硬邦邦的胡须（上面已经结了一层冰壳），眼中闪烁着学者特有的兴奋与惊叹：“…奇迹…简直是冰系魔法与元素生命创造的终极奇迹！这里的魔法常数与主世界完全不同！能量层级高得可怕！永霜宫…名不虚传！”
礁石女士则面色凝重，全力维持着护盾，感受着周围那无孔不入的、仿佛能侵蚀一切生机的极致寒意，海潮之力在这里被压制到了极限。
玛蒂尔达特使冷静地记录着环境数据，并通过加密频道与商会总部实时同步：“…永霜宫半位面坐标已记录（无法精确定位）。环境威胁等级：灭世级。能量特性分析：极度纯净的原始冰元素与未知高等生命能量混合体。潜在研究价值：无法估量。商会‘极端环境开发部’需立刻启动最高级别研究预案。”
而薇尔娜，在经历了最初的震撼后，她的商会本能迅速压倒了恐惧，桃花眼中再次迸发出炽热的金光！她猛地掏出魔法记账板（表面瞬间凝结了一层冰花，需要额外魔力加热才能使用，耗能增加，记账！），手指颤抖着（一半是冻的一半是激动的）开始疯狂记录：
“…独家旅游资源！顶级奇观！垄断性访问权！潜在开发价值…无限！！”
“…冰晶建筑材料分析！疑似具有自我修复和成长特性！专利注册！技术复制！天价！”
“…冰核能量源观测！疑似永恒能源！合作开发！取代现有魔晶石市场！颠覆性！”
“…冰元素守卫！顶级安保力量租赁或仿制！军火市场新方向！”
“…环境本身！顶级魔法师与苦修者修炼圣地！会员制开放！按分钟收费！”
“…还有这冷得要死的空气！罐装出售！‘永霜呼吸’高端限量版！奢侈品新赛道！”
“…发了！这次真的发了！这趟来得太值了！办公室年度KpI超额完成！奖金！分红！我要把商会总部买下来！”
她完全沉浸在了疯狂的商业幻想中，甚至开始构思如何把永霜宫包装成“顶级冰雪度假胜地”（虽然可能需要先解决客户存活率问题）。
莱昂静静地站立在这片冰封奇景之中，感受却与所有人都不同。
那极致的寒意并未让他感到太多不适，额头的“星泪”印记传来温和的凉意，轻松地将外部的酷寒转化为一种…舒适的、如同回归母体般的宁静感。他甚至能感觉到，这片冰封世界深处，那巨大的、活体蓝宝石般的冰核，与他体内的“星泪”之力产生着一种极其微弱、却真实存在的…共鸣？仿佛是同源而不同属性的两种秩序力量在互相致意。
他头上的星辰蓝金头盔也传来平稳的共鸣热感，似乎对这里的能量环境颇为适应。
而更让他在意的是，他腰间那柄奥克塔维娅的苍白骨锯，在这里非但没有被压制，反而传来一种…奇异的“舒适”与“活跃”感？仿佛这片极寒死寂之地，正符合某种亡灵本质的终极形态？夜影的状态似乎也格外沉静，她周身的阴影气息变得更加内敛冰冷，与环境的契合度极高。
就在这时，前方那座巨大的、仿佛有生命般的冰晶宫殿的正门（一扇高达百尺、由不断流转的冰晶符文构成的宏伟拱门）无声无息地滑开。
一队身影从中缓缓走出。
为首的，正是之前有过一面之缘的永霜宫首席生命定格师——艾丝翠德·霜语。她依旧穿着那身冰蓝色繁复长袍，头戴冰晶冠冕，面容冷冽如万载寒冰，肌肤苍白透明，呼出的气息化作细碎的冰晶尘埃。她的出现，让周围的寒意似乎又加深了几分。
她的身后，跟随着六名同样装束、但气息稍弱一些的永霜宫巫妖（？）或高等法师，他们的眼神同样冰冷，毫无情绪波动，如同冰雕一般。
艾丝翠德的目光如同两道实质的冰射线，瞬间扫过众人，在莱昂额头的印记和夜影身上停留了片刻，微微颔首，算是打过了招呼。她的声音直接响起在每个人的脑海，冰冷而直接，省去了所有寒暄：
“…欢迎来到永霜宫，星泪守护者莱昂·阿波卡利斯，及同行者。奉大巫医议会之命，引领诸位前往‘冰冠殿堂’。请紧随我的脚步，勿要触碰任何冰晶结构，勿要偏离指定路径，勿要试图感知或沟通任何冰核能量。任何违规行为都可能触发永恒冰封陷阱或…更糟。”
她的警告简单明了，带着不容置疑的威严。
说完，她转身便向宫殿内走去，步伐轻盈，在光滑如镜的冰面上没有留下丝毫痕迹。
众人不敢怠慢，立刻紧随其后。
踏入永霜宫内部，眼前的景象再次刷新了他们的认知。宫殿内部并非想象中的空旷寒冷，而是一个巨大无比、结构复杂到令人头晕目眩的、完全由透明冰晶构筑的迷宫世界！无数通道、回廊、大厅、穹顶交错纵横，许多墙壁和地板本身就是透明的，可以清晰地看到下方更深层那缓缓脉动、流淌着恐怖能量的巨大冰核，以及周围那些被冻结在冰层中的、形态各异的古老存在（有些看起来绝非善类）。光线来自冰壁内部自行发出的、冰冷的蓝色或白色辉光，将一切映照得光怪陆离。
艾丝翠德带领着他们在这冰晶迷宫中快速穿梭，路径极其复杂，时而需要踏上会自动移动的冰晶平台，时而需要穿过骤然打开又瞬间闭合的冰墙暗门。周围不时可以看到一些完全由冰构成、眼中燃烧魂火的守卫、侍女甚至…研究员的幻影般的存在，它们对这支队伍视若无睹，只是沉默地执行着自己的职责。
这里的寂静与秩序，带着一种令人窒息的压迫感。
薇尔娜一边紧张地跟着队伍，一边还不忘用记账板偷偷扫描周围的冰晶结构，评估其魔法强度和商业价值，嘴里小声嘀咕：“…自适应结构！智能冰晶！这技术要是能搞到手…专利申请费就能收到手软…哎呀！”她差点撞上一堵突然无声无息移动过来的冰墙，被礁石女士一把拉住，吓得她冷汗（瞬间冻成冰珠）直冒，暂时老实了一些。
星歌紧紧抓着莱昂的衣角，小脸煞白，这里的环境让她极其不适。格伦德尔大师则如饥似渴地观察着周围的一切，试图记忆下那些复杂的冰晶符文，但很快就发现其复杂程度远超他的理解极限。玛蒂尔达特使则不断记录着路径数据（虽然她知道出去后大概率会被清除或干扰），评估着永霜宫的防御等级与潜在谈判筹码。
不知走了多久，前方豁然开朗。
他们来到了一座巨大无比的穹顶殿堂之中。
这座殿堂的宏伟程度超乎想象，其穹顶高耸得仿佛没有尽头，融入了一片旋转着的、由极光与冰尘构成的虚幻天空。殿堂的中心，并非地面，而是一个巨大无比的、深不见底的冰渊！冰渊的中心，悬浮着一座完全由最纯净的、散发着绝对零度寒气的幽蓝色冰晶构筑而成的…王座！
那王座巨大、古朴、充满了难以言喻的威严与力量感，其靠背如同一顶巨大的冰晶冠冕，其上镶嵌着无数颗仿佛凝固星辰般的宝石，缓缓流转着，散发出令人心悸的能量波动。仅仅是注视着它，就让人感觉灵魂仿佛都要被冻结、吸摄进去！
这便是永霜宫的核心圣地——冰冠殿堂与冰封王座！
而在王座前方的空中，悬浮着三枚巨大的、不断旋转的、由冰晶与星光构成的复杂棱镜。棱镜之中，隐约可见三个模糊的、散发着浩瀚如渊气息的身影轮廓。他们似乎正是永霜宫真正的统治者——大巫医议会的成员！他们的目光（如果那可以称之为目光）如同实质般落在莱昂身上，充满了审视、探究与…一丝难以察觉的期待。
艾丝翠德在冰渊边缘停下脚步，转身对莱昂微微躬身：“…星泪守护者，请上前。大巫医议会将亲自与你对话。其余者，请在此静候。”
莱昂深吸一口冰寒的空气，点了点头，在众人担忧与鼓励的目光中，独自一人，迈步走向那深不见底的冰渊。
当他踏上冰渊上空那无形的、由寒气凝结而成的通道时，整个殿堂的能量场瞬间发生了变化！那悬浮的冰封王座微微亮起，一道冰冷而纯粹的意志，如同潮水般向他涌来，并非声音，而是直接的精神交流：
【…欢迎，星泪的持有者。】一个古老、缓慢、仿佛经历了无数时光沉淀的意念响起，【…吾等感知到了你的到来，也感知到了…‘星语者’的回响，以及…远古战争残留的悲鸣。】
莱昂稳住心神，以意念回应：“…尊敬的大巫医议会。我应艾丝翠德女士之邀前来，寻求关于‘星泪’、‘静默看守者’以及那场被遗忘战争的真相。”
【…真相…】另一个更加冰冷、仿佛能冻结思维的意念加入，【…早已被时光与恐惧掩埋。‘星泪’，并非单纯的圣物，它是…钥匙，是誓约，也是…囚笼。是星穹帝国在第二次星陨战争末期，绝望之下，投向无数位面的…火种与…诱饵。】
火种？诱饵？莱昂心中一震。
【…‘静默看守者’…】第三个意念响起，带着一丝不易察觉的…悲悯？【…也并非疯狂的毁灭者。它曾是…‘港湾’最忠诚的守卫，是‘海歌’的姐妹…直到被‘终末’的低语侵蚀，被帝国的‘最终解决方案’撕裂、扭曲…成为了徘徊在归途之外的、痛苦的复仇之影。】
这些信息，如同重磅炸弹，轰击着莱昂的认知！
【…眼瞳教派…】第一个意念继续道，【…并非真正的信徒。他们只是一群可悲的、被‘终末’散逸的力量扭曲了心智的傀儡。他们试图唤醒的，也并非真正的神只，而是‘终末’穿透封印间隙投下的…一道微不足道的…阴影投影。真正的‘终末’…仍在沉睡，在深渊的最底层…但它的梦境，已开始污染现实。】
【…而你，星泪的共生体…】三个意念同时聚焦于他，【…你的命运，早已与这一切纠缠。星泪选择你，并非偶然。你需要知道，完全激活星泪，驾驭它的力量，需要…付出代价。它需要平衡，需要…另一极的力量作为锚点。】
就在这时，那巨大的冰封王座突然爆发出前所未有的璀璨蓝光！整个冰冠殿堂剧烈震动起来！冰渊之下，那巨大的冰核仿佛被唤醒，传来一声低沉而古老的…仿佛来自世界初开时的…叹息？
莱昂感到额头的“星泪”印记灼热无比，与王座和冰核产生了强烈的共鸣！一段被加密隐藏的、关于“星泪”真正起源与最终使命的信息流，如同决堤的洪水般，强行涌入他的脑海！
剧烈的痛苦与信息过载让他闷哼一声，单膝跪倒在无形的冰道上！
“莱昂！”远处的星歌惊叫出声，想要冲过来，却被艾丝翠德冰冷的眼神制止。
夜影的手按在了刀柄上，周身阴影涌动。
薇尔娜则吓得记账板差点掉进冰渊：“…喂喂！怎么回事？谈崩了？要动手了？保险！我们的灵魂保险生效了没有啊？！快查条款！”
格伦德尔大师和礁石女士也紧张万分。
就在这时，异变再生！
莱昂腰间那柄奥克塔维娅的苍白骨锯，仿佛受到了冰核与王座力量的强烈刺激，猛地爆发出惨白的光芒！一个比在月汐岛时更加清晰、更加凝实几分的、穿着残破星穹帝国女骑士铠甲的冰蓝色短发女性虚影，再次浮现出来！
她这一次，没有再看向莱昂，而是…缓缓地抬起头，那双燃烧着幽蓝魂火的眼眸，直直地“望”向了那悬浮的冰封王座！她的嘴唇开合，一段更加清晰、却依旧充满无尽悲伤与执念的意念，跨越了时空，响彻在殿堂之中：
“…以…冰霜与…星辰之名…”
“…守望…直至…终末…”
“…平衡…之钥…在…”
“…‘第二次…星陨’…遗产…”
“…‘她’…在…等待…”
她的虚影抬起透明的手臂，似乎想要触摸那王座，但最终，力量耗尽，再次化作流光缩回了骨锯之中。
整个冰冠殿堂，陷入了一片死寂。
大巫医议会的三个意念似乎也受到了巨大的震动，那三枚棱镜剧烈地闪烁起来。
莱昂缓缓站起身，眼中充满了震惊与明悟。通过“星泪”的共鸣与奥克塔维娅残影的提示，他终于捕捉到了一些关键信息！
“…平衡之钥…另一极的力量…”他喃喃自语，目光猛地看向那冰封王座，“…难道…就在这里？在永霜宫？”
艾丝翠德·霜语冰冷的脸上，第一次露出了无比复杂的神情，她看向莱昂，缓缓地、极其艰难地点了点头。
就在这时，那最大的议会棱镜中，传出了一个前所未有的、带着一丝急切与决然的古老意念：
【…星泪守护者…时间不多了。‘终末’的阴影正在加速扩散。眼瞳教派的下一次献祭即将开始。如果你想真正掌控星泪，阻止灾难，你需要…接受‘冰冠’的试炼。坐上王座，直面冰核的核心，找到…那件被遗忘的、能与‘星泪’达成最终平衡的…‘遗产’。】
【…但警告你：试炼失败，你的灵魂将被永恒冰封，成为冰核的一部分。成功…你将获得力量，但也将背负起…更加沉重的、关乎两个世界存亡的…宿命。】
抉择，摆在了莱昂面前。
所有人的心都提到了嗓子眼。
薇尔娜眼前一黑，差点晕过去：“…试炼？！失败就变冰棍？！成功了还要背更重的债？！这…这风险收益比太离谱了！莱昂！要不咱们再谈谈条件？先让他们付点定金？买份试炼意外险？…”
莱昂却没有丝毫犹豫。他目光坚定地看向那散发着无尽寒意与威严的冰封王座，感受着体内“星泪”的共鸣与呼唤，以及肩上那早已无法推卸的责任。
他深吸一口气，迈出了脚步。
“…我接受试炼。”