阳光费力地挣开斑驳云层的桎梏，细碎金辉落在陈家府邸的灰瓦上 —— 朱漆大门早已褪成暗沉的赭色，墙皮像枯树皮般大块剥落，露出内里青灰色的砖石，每一道裂痕都在无声诉说着昔日 “靖安王府” 的显赫，与今朝家道中落的落魄。
陈凡扶着廊柱站稳，脑子里还嗡嗡作响。现代实验室里的爆炸余温仿佛还在指尖灼烧，下一秒却被这古色古香的破败庭院拽回现实，原主的记忆与自己的认知在脑海里撞得生疼。就在他试图理清思绪时，院外传来一阵急促的马蹄声，伴着甲胄碰撞的脆响，硬生生打破了这片刻的宁静。
“公主殿下驾临 ——” 尖细的通传声刺破空气，李玉身着石榴红织金锦袍，头戴累丝衔珠凤冠，珠翠随着她的步伐轻轻摇曳，却衬得那双杏眼满是傲慢。她身后跟着十几个腰佩长刀的随从，个个昂首挺胸，目光扫过陈家院落时，轻蔑像潮水般漫溢。
陈家的下人早已围在廊下，交头接耳的议论声顺着风飘进陈凡耳中。“这陈少爷也太倒霉了，前儿还说要备彩礼，今儿公主就来退婚。”“哼，如今陈家连库房都空了，公主金枝玉叶，怎会守着个落魄王爷的儿子？”
陈凡攥紧了袖角，胸腔里像堵了团烧得发闷的炭火。他望着李玉，试图从那双曾经含着笑意的眼睛里寻到半分旧情，可最终只看到一片冰冷的决绝。
李玉微微扬起下巴，朱唇轻启，字句却像冰碴子砸在陈凡心上：“陈凡，瞧瞧你如今这副模样 —— 府第破败，衣衫陈旧，陈家早已不是当年的靖安王府，你，配不上本公主。今日我当众宣布，与你解除婚约。”
“公主！” 陈凡脸色涨得通红，往前跨了一步，声音里带着不甘，“陈家虽落魄，可我陈凡绝非无能之辈！你怎能仅凭家世，就如此势利？”
他的话还没说完，一个身材魁梧的随从便猛地上前，粗粝的手掌推在陈凡肩头。陈凡本就因穿越后体虚未愈，被这一推直接踉跄着撞在廊柱上，后背传来一阵钝痛。
李玉冷笑一声，从袖中抽出一份叠得整齐的退婚书，指尖一松，那纸便像片枯叶般飘落在青砖地上，白纸黑字刺得人眼生疼：“多说无益，这退婚书你收着。从今往后，你我男婚女嫁，各不相干。” 说罢，她转身便走，凤冠上的明珠晃出刺眼的光，连一个回眸都吝于给予。
陈凡缓缓蹲下身，指尖捏起退婚书，指腹攥得纸边起了皱，油墨印子蹭在掌心，像抹不去的耻辱印记。指节因用力而泛白，他咬着牙，在心底暗暗发誓：“今日李玉之辱，陈家之耻，我陈凡定要加倍奉还！总有一天，我要让你们所有人都抬头看我，再不敢轻视半分！”
待李玉一行人走远，陈凡独自回到卧房。房间里的雕花书桌早已蒙尘，铜镜的镜面也裂了道缝，他坐在桌前，指尖摩挲着退婚书上的朱红印章，思绪翻涌。
他本是现代某大学的历史系研究员，前几日在实验室整理古代纺织文物时，不慎触碰到破损的电路，再睁眼便成了大曜王朝靖安王的独子。原主本是个纨绔子弟，因家道中落、父亲病逝，又遭退婚打击，竟一病不起，最后让他占了身子。
这大曜王朝等级森严，皇权至上。皇室掌着生杀大权，贵族凭爵位横行，平民百姓只能在底层苦苦挣扎。陈家曾因靖安王平定叛乱有功，风光无限，可自靖安王病逝后，没了靠山，家产被权贵巧取豪夺，最终落得这般境地。
陈凡深知，在这样的世道里，想要改变命运比登天还难。可他骨子里的韧劲不允许自己认输 —— 既然老天让他穿越而来，他便不能让 “陈凡” 这个名字，永远困在 “落魄公子” 的标签里。
李玉的羞辱像根刺，扎得他心头发紧，却也点燃了他的斗志。他猛地拍了下桌子，眼里闪过一丝光亮：自己脑子里装着千年的现代知识，无论是农耕技术还是机械原理，都是这个时代没有的宝贝。或许，他能从发明创造入手，一点点重振陈家。
想到这里，陈凡起身在房间里翻箱倒柜。破旧的木箱里，他找到了几样生锈的铁钳、一把缺了刃的凿子，还有几本残缺的《考工记》。这些在旁人眼里的破烂，在他看来却像是救命的稻草。他一边擦拭着铁钳上的锈迹，一边在脑海里勾勒着手摇纺织机的图纸 —— 这时代的纺织全靠手工，效率极低，若是能做出简易的纺织辅助工具，定能打开销路。
可念头刚落，难题便冒了出来：制作工具需要精准的手艺，还得有合适的材料，如今陈家一穷二白，这些东西从何而来？
陈凡皱着眉在房间里来回踱步，鞋底蹭过地板上的灰尘，留下两道浅痕。他咬了咬唇，突然眼前一亮：城中定有手艺精湛的工匠，他可以去求合作；至于材料，或许能从家中现有的旧物里改造，实在不行，再想办法筹钱。
打定主意后，陈凡整理了一下衣襟 —— 虽仍是件洗得发白的青布长衫，却被他穿得端正。他推开房门，迎着院外的微风，大步朝府外走去。
刚走到街上，路人的目光便像针一样扎过来。“这不是靖安王府的陈公子吗？听说被公主退婚了。”“看他这模样，怕是连饭都快吃不上了，还能有什么出息？”
陈凡假装没听见，目光坚定地朝着城东的工匠巷走去。他逢人便打听 “手艺最好的工匠”，可大多人要么摇头走开，要么捂着嘴偷笑：“就你这穷酸样，还想请工匠？别耽误人家干活了。”
直到夕阳西斜，他才从一个卖糖人的老人口中得知，城西的破巷里住着一位姓赵的老工匠，手艺精湛，只是脾气古怪，从不轻易接活。
陈凡立刻朝着城西赶去。破巷里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上长满了青苔，他顺着叮叮当当的打铁声找过去，终于看到一间低矮的木屋 —— 门口堆着各种木料和铁器，屋檐下还挂着几把磨得锃亮的镰刀。
他轻轻敲了敲门，过了好一会儿，门才 “吱呀” 一声打开。一位头发花白的老人探出头来，满脸皱纹里藏着警惕，上下打量着陈凡：“你是谁？找我做什么？”
“赵老，晚辈陈凡，” 陈凡躬身行礼，语气诚恳，“听闻您手艺高超，想请您帮忙做几样物件。”
老工匠皱了皱眉，冷哼一声：“做物件？你能付得起工钱吗？看你这衣衫，怕是连买块好铁的钱都没有。”
“赵老，晚辈如今确实囊中羞涩，” 陈凡抬起头，眼神坚定，“但我保证，只要您肯帮我，日后定有重谢。而且，我要做的物件，是旁人从未见过的，若能做成，定能让您名声大噪。”
老工匠盯着他看了半晌，见他眼神里没有半分虚浮，最终缓缓点了点头：“罢了，看你这小子还算诚恳，我就帮你试试。但丑话说在前头，若是你这想法行不通，可别再来烦我。”
陈凡大喜过望，连忙作揖：“多谢赵老！您放心，绝不会让您失望！”
可当他拿出画好的图纸，跟老工匠说起需要的材料时，老工匠却皱起了眉：“特殊黄铜、柔韧的蚕丝线…… 这些东西在城里很难找，我这儿也没有存货。”
陈凡的心瞬间沉了下去，但很快又抬眼：“赵老，您放心，材料的事，我一定想办法解决！”
告别老工匠后，陈凡走在回家的路上，晚霞将他的影子拉得很长。他攥紧了拳头，心里清楚：找材料会是更大的难关，但这是他改变命运的第一步，无论如何，都不能放弃。