偏厅之内，空气仿佛凝固。严巡察使那“放开神识，运转功法”的要求，如同寒冰掷地，带着不容置疑的倨傲与审视。
林昭脸上的最后一丝礼节性笑容敛去，目光平静地迎向对方那锐利如鹰隼的视线，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的冷意：“严巡察使，此举，恐怕于礼不合，于法无据吧？”
“不合？无据？”严巡察使嘴角扯起一抹刻薄的弧度，“本使身为天枢学院巡察使，负有监察天下，清肃邪异之责。如今流言四起，皆指向林都尉功法特异，疑似混沌邪术。为证清白，为安军心，林都尉配合查验，乃是本分！何来不合、无据之说？”
他向前踏出一步，化海境的灵压不再含蓄，如同无形的山岳，轰然向着林昭倾轧而下，厅内的桌椅都发出了细微的“嘎吱”声。
“还是说……林都尉心中有鬼，不敢让本使一观？”
话语中的逼迫之意，已然毫不掩饰。
林昭身处灵压中心，青衣无风自动，猎猎作响。但他身形挺拔如松，脚下未曾移动半分，那足以让寻常灵元境修士窒息的威压，落在他身上，却被一股圆融内敛、仿佛能包容化解万物的气息悄然抵御、消弭。
他并未立刻运转混沌灵力，只是将《混元天经》那包容、稳固的道基自然显化。在外人感知中，他的气息深邃如渊，难以测度，却并无丝毫邪异混乱之感。
“心中无鬼，自然不怕夜半敲门。”林昭缓缓开口，声音清晰地穿透灵压，“然，修士之道，关乎身家性命，核心传承，岂能轻易示人？此乃修行界共识，亦是云秦律法所保障之私权。严巡察使仅凭几句空穴来风之流言，便欲行此侵犯之举，莫非天枢学院行事，向来如此霸道，可无视律法，不尊私权？”
他言辞犀利，直接扣上了“无视律法”、“不尊私权”的大帽子，更是将天枢学院都隐隐拖下水。
严巡察使脸色一沉，他没想到林昭如此牙尖嘴利，更让他心惊的是，在自己化海境的灵压全力施为下，对方竟能如此从容不迫，甚至还能条理清晰地反驳！此子，果然不简单！
“巧言令色！”严巡察使怒斥，“本使怀疑你修炼邪术，危害军方安稳，此乃公事！岂是私权可比？你若执意抗拒查验，便是心中有鬼，休怪本使行使巡察之权，将你拿下，带回学院细细审问！”
话音未落，他右手已然抬起，五指间蓝色电光缭绕，隐隐发出噼啪之声，一股凌厉的禁锢之力锁定了林昭四周空间！竟是说动手就动手！
“拿下我？”林昭眼神骤然冰寒，他不再被动防御，体内混沌气海微微震荡，一股苍茫、古老、仿佛源自天地初开时的磅礴气息，自他体内弥漫而出！
这股气息并非刻意爆发，却带着一种至高无上的道韵，严巡察使那化海境的灵压与禁锢之力，在触及这股气息的刹那，竟如同遇到了克星，微微一顿，威力骤减三分！
并非力量层次的直接对抗，而是本质上的位格压制！
与此同时，林昭识海中，那新得的星辰光斑微微一亮，与混沌虚空交融，让他周身仿佛蒙上了一层若有若无的星辉，更添几分神秘与威严。
“严巡察使！”林昭声音陡然提高，如同惊雷炸响，蕴含着一丝混沌道音的真意，直震对方心神，“我林昭，于边境浴血奋战，屡立战功，陛下亲授‘骁骑都尉’之勋！你无凭无据，仅凭流言，便欲辱我清白，拿我问罪？莫非以为我云秦军功，是你天枢学院可以随意践踏的吗？！还是说，你此行，并非为公，而是受了什么人的指使，故意来寻衅打压？！”
这一声质问，如同洪钟大吕，不仅响彻偏厅，更是隐隐传到了厅外！引得附近巡哨的军士都纷纷侧目，惊疑不定地望了过来。
严巡察使被那蕴含道音的喝问震得气血微浮，又听到林昭直接将矛盾提升到“践踏军功”、“受人指使”的高度，脸色顿时变得难看至极。他确实存了打压林昭、最好能逼出其“邪术”证据的心思，但没想到林昭如此强硬，反应如此迅疾，更是直接将事情闹大！
这里毕竟是铁壁城，是军方地盘！他一个学院巡察使，若真无确凿证据就强行拿下一位刚立下大功的都尉，恐怕难以收场！
他抬起的右手僵在半空，电光闪烁不定，一时间竟有些骑虎难下。
就在这时，一个沉稳的声音自厅外传来：
“何事如此喧哗？”
只见参将周悍带着两名亲卫，面色沉凝地大步走入偏厅。他目光扫过对峙的两人，尤其是在林昭身上那引而不发、却令人心悸的混沌气息上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝惊异，随即看向严巡察使，语气平淡却带着不容置疑的威严：
“严巡察使，林都尉乃我西境功臣，即便有何疑虑，也当依律循章办理。如此剑拔弩张，成何体统？”
周悍的到来，瞬间打破了僵局。
严巡察使脸色变幻，最终缓缓放下了手，周身灵压收敛，对着周悍勉强拱了拱手：“周参将，本使也是职责所在，既然林都尉不愿配合，此事……本使自会如实上报学院定夺。”
他深深看了林昭一眼，眼神冰冷：“林都尉，你好自为之！”
说罢，不再多言，拂袖转身，径直离开了偏厅。
厅内，只剩下林昭与周悍二人。
周悍看着林昭，沉默片刻，才缓缓道：“天枢学院……牵扯甚广，其内派系复杂。你今日虽逼退了他，但此事，恐怕不会就此了结。”
林昭周身气息已然平复，恢复成那副沉静模样，对着周悍躬身一礼：“多谢将军解围。是非曲直，自有公论。末将行得正，坐得直，无惧任何查验，但绝不容人肆意侮辱。”
周悍点了点头，目光深邃：“你有此心志，甚好。不过，树欲静而风不止。在你拥有足以无视一切风雨的实力之前，有些锋芒，还需暂敛。”
他拍了拍林昭的肩膀，语气意味不明：
“帅府调你去‘讲武堂’的提议，已被暂时压下。但你的防区，需要调整。去‘血沙隘’吧，那里……更需要你这样的利刃。”
血沙隘？林昭心中一动，那是西境防线一处有名的绞肉场，冲突烈度远超黑风峡，堪称十死无生之地！
这既是考验，也是……一种变相的保护，或者说，放逐？
林昭抬起头，眼神清澈而坚定：
“末将，遵命。”
（第十二卷：星芒初露，暗潮再涌，第三章 完）