方舟7号城的武器工坊里，火星四溅，赵猛正拿着焊枪，试图将抗辐草汁液与星尘合金融合，金属与汁液接触的瞬间，却“滋滋”冒出白烟，汁液迅速蒸发，留下一道焦黑的痕迹。他懊恼地摔下焊枪，机械义肢重重砸在工作台上：“还是不行，普通抗辐草汁液浓度太低，根本无法稳定结合空间能量，造出的武器击中目标后能量就会溃散，根本伤不了星尘蠕虫。”
林野站在一旁，看着桌上失败的武器样品，眉头紧锁。苏晓捧着父亲的笔记，手指在“高浓度抗辐草”的批注上反复摩挲：“父亲写过，只有生长在星尘辐射核心区的抗辐草，汁液浓度才能达到‘能量结合阈值’，普通区域的草根本没用。可哪里有这样的核心区？”
“我知道。”门口突然传来一个熟悉的声音，老鬼拄着拐杖走进工坊，身后跟着两名拾荒者精锐，“废墟深处有个‘星尘绿洲’，那里的抗辐草受星尘辐射滋养了十几年，汁液浓度是普通的5倍，就是你们要找的高浓度抗辐草。”
林野眼前一亮：“星尘绿洲在哪里？我们现在就去！”
老鬼却摇了摇头，脸色凝重：“绿洲被‘变异抗辐草守卫’占据了，那些草的茎秆比金属还硬，还能释放星尘毒雾，我们拾荒者派了三批人去采摘，都没能活着回来。而且……”他顿了顿，压低声音，“我怀疑有人在跟踪我们，从你们上次离开聚集地后，就有陌生的兽化系适能者在废墟活动，像是3号城的人。”
林野的眼神瞬间冷了下来——不用想，肯定是拓跋烈的人，他不仅想借魏坤的手除掉自己，还想抢夺抗辐草资源，破坏7号城的武器量产计划。
“不管有没有人跟踪，我们都必须去。”林野下定决心，“赵猛，你留在这里，继续修复提炼设备，我带苏晓、小石头和老鬼去绿洲，尽快把高浓度抗辐草带回来。”
赵猛刚想反对，却被林野按住肩膀：“这里需要你，只有你能最快完成武器量产。放心，我们会小心。”
当天下午，林野小队带着足够的水和食物，驾驶着履带车前往星尘绿洲。小石头坐在副驾驶，小手里攥着一块星尘晶体，不时闭起眼睛感知：“哥，后面有5个能量信号跟着我们，和熊罴的兽化能量很像，应该是拓跋烈派来的暗棋。”
林野点点头，从后视镜里瞥了一眼远处的沙丘——5个模糊的身影正跟在履带车后方，保持着安全距离，显然是在等待时机。他冷笑一声，对苏晓说：“看来拓跋烈是铁了心要抢抗辐草，正好，我们就在绿洲设个陷阱，让他知道我们不是好惹的。”
行驶了四个小时，前方终于出现了星尘绿洲的轮廓——那是一片被淡蓝色光芒笼罩的区域，里面的抗辐草高达两米，叶片泛着莹润的蓝光，远远望去，像是一片蓝色的海洋。绿洲周围的地面上，趴着数十只“变异抗辐草守卫”——它们的茎秆呈暗黑色，表面覆盖着一层硬化外壳，顶端的花朵不时喷射出淡紫色的星尘毒雾，毒雾落在地上，瞬间将岩石腐蚀出小坑。
“我先展开空间领域，隔绝毒雾。”林野跳下履带车，指尖泛起淡蓝色微光，“空间领域·隔离”瞬间展开，将小队笼罩在内，毒雾接触到领域的瞬间，就被反弹回去。
老鬼的拾荒者立刻举起火焰喷射器，朝着抗辐草守卫喷射火焰：“这些草怕火，我们先用火焰烧软它们的茎秆！”
火焰灼烧着守卫的茎秆，硬化外壳渐渐软化，发出“滋滋”的声响。赵猛突然从履带车后面跳下来，机械义肢的星尘刃泛着蓝光：“我来帮你们！林野，你让小石头标记弱点，我来劈草！”
林野惊喜地看着他：“你怎么来了？工坊怎么办？”
“放心，我安排好了人。”赵猛笑着拍了拍他的肩膀，“这么重要的事，我怎么能让你们单独冒险。”
小石头立刻跑到绿洲边缘，小手指着守卫根部：“弱点在根部！那里的外壳最薄，我能看到里面的汁液流动！”
赵猛立刻冲上去，星尘刃朝着守卫的根部劈去，“咔嚓”一声，茎秆被劈断，淡蓝色的汁液喷涌而出，守卫瞬间失去了活力，瘫倒在地上。林野和苏晓则趁机冲进绿洲，用特制的容器收集汁液，老鬼和拾荒者负责警戒，防止其他守卫偷袭。
不到一个小时，小队就收集到了足够的高浓度抗辐草汁液，装满了五个大桶。林野看着桶里莹润的蓝色汁液，终于松了一口气：“好了，我们回去！有了这些汁液，就能量产星尘除草枪了！”
就在众人准备返程时，绿洲外围突然传来“吼”的一声巨响——5名兽化系适能者从沙丘后冲了出来，他们分别变身成猎豹、狮子、老虎等猛兽，朝着小队扑来，为首的正是之前被林野重伤的熊罴的手下，此刻他的手臂上还缠着绷带，眼神里满是狠厉：“林野，把抗辐草汁液留下，饶你们不死！否则，今天就让你们葬身在这里！”
林野冷笑一声，展开空间领域：“就凭你们？也想抢我们的东西？”他发动“空间标记”，将5名适能者同时标记，然后瞬移到为首的猎豹适能者身后，锈刀朝着他的后腿砍去，猎豹惨叫一声，摔倒在地上，失去了行动能力。
赵猛也冲了上去，星尘刃与狮子适能者的利爪碰撞，火花四溅。苏晓则掏出改装的信号干扰器，朝着适能者们发射干扰波，让他们的兽化形态出现短暂的紊乱。小石头则趁机跑到绿洲边缘，将收集好的抗辐草汁液桶推到沙丘后面，防止被战斗波及。
兽化系适能者们虽然凶猛，却不熟悉绿洲的地形，很快就被星尘毒雾笼罩，动作变得迟缓。林野抓住机会，发动“空间坍缩”，将一名老虎适能者的身体压缩，对方瞬间失去了战斗力，瘫倒在地上吐血。剩下的三名适能者见势不妙，想要逃跑，却被赵猛和老鬼拦住，最终被一一制服，只有为首的猎豹适能者侥幸逃脱，朝着3号城的方向跑去。
林野走到被俘虏的适能者面前，蹲下身，眼神冰冷：“拓跋烈派你们来，除了抢抗辐草，还有什么目的？老实交代，否则，后果自负。”
适能者吓得浑身发抖，连忙开口：“拓跋首领……拓跋首领计划10天后，以‘联合防御’为名，带3号城的主力突袭7号城，抢夺武器配方和抗辐草资源，然后……然后消灭你们，独自掌控对抗星尘蠕虫的力量，等主舰队降临后，再和魏坤谈判，平分地球……”
林野的脸色瞬间沉了下来，果然，拓跋烈的野心远比他想象的更大，他不仅想吞并7号城，还想和吞噬者宿主合作，简直是疯了！
小队带着俘虏和抗辐草汁液，连夜返回7号城。刚回到武器工坊，苏晓就迫不及待地拿出“空间能量放大器”的设计图——这是她根据父亲笔记里的记载，用吞噬者前哨的核心碎片制作的模块，能将空间能量与抗辐草汁液稳定结合。
她将放大器模块嵌入一把改装的能量枪，然后注入高浓度抗辐草汁液，递给林野：“试试吧，这是第一把‘星尘除草枪’样品。”
林野接过枪，对准工坊中央的模拟星尘蠕虫外壳（用吞噬者合金制作的厚钢板），扣下扳机——一道淡蓝色的光束射出，击中钢板的瞬间，钢板“咔嚓”一声裂开一道大口子，边缘还在冒着白烟，显然是被能量与汁液的结合体击穿了。
“成功了！”苏晓欢呼起来，眼里满是激动的泪水，“我们终于造出能对抗星尘蠕虫的武器了！”
林野也笑了，拍了拍苏晓的肩膀：“辛苦了，接下来就是量产，赵猛，交给你了。”
赵猛点点头，立刻召集士兵，开始大规模改造武器，工坊里再次响起了机械的轰鸣声。
然而，天刚亮，城西的抗辐草提炼厂就传来了警报——20名5号城的“宿主先锋队”突袭了提炼厂，他们体表覆盖着紫色结晶，手里拿着星尘能量刀，朝着提炼设备砍去。赵猛带领守夜人成员赶去支援，用刚造出的星尘除草枪反击，宿主们被光束击中后，体表的结晶瞬间破碎，失去了战斗力，最终被击退，但提炼设备也损毁了大半，汁液量产进度被迫推迟5天。
当晚，小石头坐在通讯室里，小脸上满是惊慌，他冲进议会大厅，对林野大喊：“哥！不好了！7号城周边的能量探针，开始朝着5号城的引导塔汇聚，魏坤肯定要提前启动引导塔了！”
林野还没来得及反应，通讯器里就传来了拓跋烈的声音，冰冷而傲慢：“林野，给你们5天时间，交出星尘除草枪的配方和所有高浓度抗辐草汁液，否则10天后，3号城的主力就会踏平7号城，到时候，你们谁也别想活！”
通讯被强行切断，林野握紧拳头，看着窗外漆黑的夜空，心里充满了压力——10天内，他们必须完成三件事：修复提炼设备，量产足够的星尘除草枪；做好防御，抵挡拓跋烈的突袭；摧毁5号城的能量引导塔，阻止星尘蠕虫精准降临。任何一件事失败，都将导致人类失去对抗星尘蠕虫的最后机会。
工坊里的机械声还在持续，却显得格外沉重。林野看着身边疲惫却依旧坚持的队友，深吸一口气：“5天……我们还有时间。赵猛，你负责修复设备，加快量产；苏晓，你研究引导塔的结构，找到摧毁它的方法；老鬼，麻烦你联系拾荒者，帮我们警戒3号城的动向；小石头，你继续监测能量探针的位置，有任何变化立刻告诉我们。”
众人点点头，眼神里充满了决绝。他们知道，接下来的10天，将会是决定人类命运的关键，而他们，只能背水一战，没有退路。
夜色渐深，方舟7号城的灯光在黑暗中闪烁，像是在对抗即将到来的风暴。林野站在议会大厦的顶端，望着5号城和3号城的方向，怀里的星尘晶体持续发烫，仿佛在提醒他：真正的战斗，才刚刚开始。