鹿耳门滩头的硝烟尚未完全散去，猩红的血迹在炙热的阳光下缓缓渗入黄沙，散发出令人作呕的铁锈味。初步巩固了登陆场的皇家海兵队，没有时间舔舐伤口，更艰巨的任务已如沉重的铅块，压在每个士兵的心头——攻克那座扼守着通往热兰遮城唯一陆路通道的乌特利支堡。
这座欧式棱堡，尽管在之前的海军炮击中挨了不少炮弹，墙面布满坑洼，一角甚至有轻微坍塌，但其核心结构依旧完好。低矮而倾斜的墙体，交错设计的炮位和射击孔，以及堡前那片被刻意清理出的、毫无遮蔽的开阔地，无不彰显着其在冷兵器与早期火器时代的卓越防御理念。
海兵队统领陈泽，在一处由沙丘和倒塌棕榈树构成的临时指挥点后，用望远镜仔细打量着这座堡垒。他能看到堡墙上隐约晃动的人影，以及那些黑洞洞的、如同毒蛇眼睛般的射击孔。一种本能的危机感攫住了他，久经沙场的直觉告诉他，这绝不是一个容易啃下的骨头。他想起了登州演习后，兵部下发的研究欧式城防的文书，里面就着重提到了这种棱堡的可怕之处——交叉火力，几乎没有射击死角。
“统领，弟兄们已经准备就绪，请下令吧！”一名身上还缠着滩头战斗时留下的渗血绷带的把总，瓮声瓮气地请战，眼中是复仇的火焰和急于建功的渴望。滩头同伴的牺牲，已经激起了这些骄兵悍将的血气。
陈泽放下望远镜，眉头紧锁。他知道士气可用，但更知道蛮干的代价。然而，舰队的炮火无法完全摧毁这座坚固的堡垒，时间拖得越久，热兰遮城内的守军准备就越充分，巴达维亚方向可能出现的援军也更是一个未知的威胁。皇帝和郑提督都在海上看着，首战必须打出海兵队的威风！
他深吸一口气，压下心中的不安，沉声下令：“第一哨、第二哨，呈散兵线，正面佯攻，吸引火力！第三哨，从左侧那片洼地尝试迂回，寻找薄弱点！火力队，集中所有抬枪和迫击炮，压制堡墙火力！行动！”
命令下达，战鼓擂响！
“杀！！！”
数百名海兵队员发出震天的怒吼，如同决堤的蓝色洪水，从滩头阵地涌出，扑向那座沉默的棱堡。散兵线拉得很开，士兵们猫着腰，利用地面上每一个微小的起伏快速前进，手中的燧发枪已然上好了刺刀，在阳光下反射出森冷的光芒。
起初的几十丈，堡垒一片死寂，仿佛空无一人。只有海兵队员们奔跑时沉重的喘息和脚步声，以及远处舰队持续轰击热兰遮城传来的闷雷般的背景音。这种寂静，反而比枪声更让人心悸。
当冲锋的队伍进入距离堡墙不足百步的开阔地带时——
乌特利支堡，这座沉默的怪兽，终于露出了它狰狞的獠牙！
“砰！砰砰砰！砰！”
刹那间，堡垒正面、侧面，乃至角度刁钻的斜向射击孔内，爆豆般的火枪射击声密集响起！白色的硝烟如同无数毒蛇，从堡垒的各个角落同时喷吐出来！这根本不是零星的抵抗，而是经过精密计算、早已布置好的死亡陷阱！
交叉火力！
从正面、左前、右前至少三个方向射来的铅弹，瞬间形成了一张几乎没有死角的死亡之网！冲锋的海兵队员，无论如何规避，似乎总有一支枪口在等着他！
冲在最前面的散兵线，如同被无形的镰刀扫过，顷刻间倒下一片！鲜血从破碎的军服下汩汩涌出，染红了身下的土地。惨叫声、中弹后的闷哼声，瞬间压过了冲锋的呐喊。
“隐蔽！快找掩护！”军官们声嘶力竭地呐喊。
但这片开阔地，本就是守军精心挑选的屠场！除了几个浅坑，几乎无处藏身！士兵们只能绝望地扑倒在地，但即便是匍匐前进，速度也大为减缓，而且依旧暴露在守军居高临下的射击视野下。
试图从左侧洼地迂回的第三哨，同样遭遇了猛烈的火力阻击。洼地尽头，赫然还有一个隐蔽的半地下火力点，两门可以旋转的小型回旋炮喷射出致命的霰弹，将试图靠近的士兵成片扫倒。
“火力队！开火！压制他们！”陈泽的眼睛瞬间布满血丝，对着身后的火力队咆哮。
海兵队装备的少量抬枪和迫击炮开始轰鸣，炮弹和大型铅弹呼啸着飞向堡墙，打得砖石碎屑飞溅，也确实暂时压制了几个射击孔。但棱堡的优势此刻体现得淋漓尽致——守军可以轻易地在不同射击孔之间转移，一处被压制，另一处立刻继续射击。而且堡墙厚实，海兵队的轻型火器对其造成的实质性破坏有限。
“第二队，上！不能停！”陈泽咬牙，再次投入预备队。他知道，一旦攻势停顿，之前付出的牺牲就白费了，部队的士气也会遭受重挫。
又一批勇敢的士兵跃出临时找到的掩体，嘶吼着向前冲去。他们几乎是以血肉之躯，迎着枪林弹雨冲锋。有人中途倒下，有人冲到了堡墙之下，却发现光秃秃的墙面无处攀爬，而墙头则不断扔下冒着烟的手榴弹和滚烫的沥青！
“轰！”“啊——！”
爆炸声和凄厉的惨叫声在堡墙下接连响起。
战斗持续了不到半个时辰，但对于冲锋的海兵队员而言，却漫长如一个世纪。开阔地上，已然躺倒了近百具身着蓝色军服的尸体，还有更多的伤员在痛苦地呻吟、爬行，却被无情的子弹再次击中。
鲜血，真正染红了棱堡前的土地。
进攻的势头，被这堵由砖石和交叉火力构成的死亡之墙，硬生生地遏制住了。
“统领！不能再这样冲了！这是送死啊！”一个满脸烟尘、手臂负伤的哨官连滚爬爬地撤回来，带着哭腔喊道。
陈泽一拳狠狠砸在面前的沙包上，指甲几乎嵌进肉里。他眼睁睁看着自己一手带出来的精兵，如同被收割的麦子般倒下，心在滴血。登州演习的教训言犹在耳，而眼前的现实更加残酷——面对真正完善的欧式棱堡，缺乏重武器支援的步兵正面强攻，代价实在太惨重了。
他猛地抬起头，通红的眼睛望向海上“定远”号的方向，对传令兵嘶声吼道：
“停止进攻！全军后撤至安全距离，构筑野战工事，看住这座堡，别让里面的红毛番出来！”
“立刻向郑提督禀报：乌特利支堡防御坚固，交叉火力凶猛，我军缺乏攻坚重器，正面强攻伤亡惨重，请求暂缓步兵突击，另寻破敌之策！”
他知道，这场用鲜血换来的教训，必须立刻让最高指挥层知晓。强攻的路，走不通了。攻克这座堡垒，需要新的方法，或许是工兵，或许是格物院带来的那些新式玩意儿，但绝不是士兵们宝贵的生命。
残存的海兵队员们相互搀扶着，拖着同伴的尸体和伤员，带着满身的血污和疲惫，缓缓撤了下来。他们回头望向那座吞噬了无数兄弟生命的棱堡，眼神中充满了愤怒、不甘，以及一丝难以言喻的凝重。
乌特利支堡，依旧如同磐石般屹立，冰冷的墙体上，只有些许硝烟痕迹和斑驳的弹坑，无声地嘲笑着明军首次陆上攻坚的受挫。棱堡前的鲜血，昭示着这场收复之战，远非一帆风顺。