马车一停，萧景渊就跳了下来。他没回房间，直接往校场走。沈知意和秦凤瑶对看一眼，赶紧跟上。
校场中间立着一根木桩，旁边放了一把没出鞘的木剑。风吹着旗子，啪啪响。
萧景渊站在空地里，低头看自己的手。这双手写过字，端过茶，吃过点心，但从没拿过剑。
“殿下。”一个声音从后面传来。
他回头，看见一个中年男人走过来。他个子不高，但站得很直，走路很稳。他是秦凤瑶请来的武师傅，以前在边军教兵。
“先学站。”师傅说，“脚分开，和肩膀一样宽，身子沉下去。”
萧景渊照做，可身体晃了一下。师傅伸手一推，他差点摔倒。
“太轻了。”师傅皱眉，“再站半个时辰。”
接着教起手式。师傅做了一遍，动作很快。萧景渊跟着学，抬手太高，腰又弯了。师傅纠正三次，还是不对。
“专心！”师傅声音大了，“这不是写字，是练命！”
萧景渊头上冒汗。他想记住动作，可脑子乱。早上发粥时百姓跪谢的样子还在眼前，可现在连最简单的都做不好。
半个时辰过去，他衣服湿了，腿开始抖，呼吸也重了。
“再来一遍。”师傅说。
萧景渊拿起木剑，刚走一步，脚下一滑，直接坐到地上。木剑飞出去，滚远了。
他没去捡，坐在那里喘气。
“我不行。”他说，“我真的学不会。”
师傅没说话。周围很安静，只有风拍旗子的声音。
萧景渊抬头看师傅：“您说我站不稳，动作僵，记不住。这些我都懂。我也知道太子不能只会吃喝。可我从小没练过，现在才开始，是不是太晚了？”
师傅还是不说话。
这时，沈知意从廊下走出来。她没靠近，站在几步外。
“你还记得早上发粥的事吗？”她问。
萧景渊点头。
“那个阿婆走了十里路，就为给孩子讨碗米汤。”沈知意说，“她跪下的时候，你心里怎么想？”
萧景渊闭眼：“我觉得……我该做更多。”
“如果有一天，有人冲进东宫，你只能靠我和秦凤瑶挡在前面呢？”沈知意声音轻了些，“百姓还会觉得你是好人吗？他们会说，这个太子，只会被人保护。”
萧景渊手指动了动。
“我不是要你变成将军。”沈知意说，“但你至少得学会保护自己。不然，我们拼死护你，又有什么用？”
风大了些，吹乱她的头发。她没理，只是看着萧景渊。
萧景渊低头看地。他想起小时候，太傅教他骑马，他摔了三次就不肯再上。母后为此哭了整夜。后来他躲进厨房，只爱吃点心。
原来这么多年，他一直在躲。
他慢慢站起来，可没去捡剑。
“我试过了。”他说，“可我真的不行。也许父皇该选别人当太子。”
话刚说完，一个人影闪过来。
秦凤瑶几步上前，弯腰捡起木剑。她一句话不说，直接跳进场中。
她抬剑、转身、劈下、回防——一套动作很快，看得不太清。最后收剑入鞘，站定。她额头出汗，呼吸有点急，但眼神亮。
“看懂了吗？”她问。
萧景渊摇头。
“本来也不用你看懂。”秦凤瑶走近，“我练这套剑法，摔了三百二十七次。有次练劈剑，手腕扭伤，一个月拿不起筷子。你才练多久？半个时辰？”
她把木剑递过去：“你说你不行，可你连坚持都没做到，凭什么说自己不行？”
萧景渊没接。
秦凤瑶也不逼他，把剑放在他旁边的石台上：“你要真想放弃，我不拦你。但你要记住，我和沈姐姐陪你走到今天，不是为了看你半途而废。”
她顿了顿：“我们三个是一体的。你倒下了，我们怎么办？”
萧景渊终于抬头看她。
秦凤瑶笑了下：“再说，你要是练成了，以后去小吃街还能防身。总不能每次被人堵路，都靠我冲出来打架吧？”
萧景渊嘴角动了动。
“我知道你怕丢脸。”秦凤瑶声音软了，“可谁一开始不是笨手笨脚？我第一次骑马也吐了，你还笑话我。”
萧景渊终于开口：“我只是……不想让你们失望。”
“你现在放弃，才是让我们失望。”沈知意走过来，“你能想到来练武，说明你已经不一样了。可成长不是一下子的事。要一步一步来。”
她看向秦凤瑶：“让他休息一会儿，换种方法教。”
秦凤瑶点头，叫了师傅。
师傅走过来，脸色比刚才好些。
“刚才太急了。”他说，“是我没考虑你的基础。明天开始改方法。先练基本功，每天半个时辰，不求快，只求稳。”
萧景渊看着地上的木剑。
他弯腰，把剑捡了起来。
剑柄有点粗糙，硌手。但他没松。
“再来一遍。”他说。
师傅点头：“脚分开，和肩同宽。”
萧景渊照做。这次他没急，先深呼吸。
“重心下沉。”师傅提醒。
他慢慢屈膝，努力站稳。
“对，就这样。”师傅语气有点赞许，“别想太多，只管站住。”
风吹过，旗子又响了一声。这次听着不像嘲笑，倒像打节拍。
秦凤瑶退后两步，抱着手臂站着。沈知意靠在柱子边，看着萧景渊。
他还在努力站稳。
腿在抖，但他没动。
“下一步。”师傅说，“抬手，慢点。”
萧景渊慢慢抬起右手。动作还是僵，但没错。
“很好。”师傅说，“保持三下呼吸。”
他数：一、二、三。
刚放下手，一阵风吹来，扬起沙尘。他眨了眨眼，没躲。
“再来。”他说。
师傅看了他一眼，嘴角微微动了一下。
“这次我带你做。”师傅走到他身后，轻轻扶住他的手肘，“听口令。”
萧景渊点头。
“起手——提气——转腰——出剑——”
两人一起动，动作慢但清楚。
沈知意轻轻呼了口气。
秦凤瑶挑了下眉毛。
萧景渊的手还在抖，但他一直举着剑，没有放下。