第七次循环的太阳刚爬过沙丘，张叙舟就知道这次要糟。
泉眼周围的枣椰树比前六次黄得更快，叶片边缘在晨光里就卷成了筒状，像被人用火烧过的纸。他蹲在沙地上，指尖捻起一粒石英砂 —— 和前六次循环的同一时刻一样，砂粒在掌心微微发烫，却比第六次多了丝不易察觉的凉意，“反向治水行不通。”
“叙舟哥，老李又被煞气缠上了！” 何衡的监测仪发出滋滋的电流声，屏幕上的护江力数值像条濒死的鱼，在 8650 点上下抽搐，“8640……8630…… 第七次了！我们故意不碰泉眼，想让地脉自己恢复，结果绿洲枯得更快，善念值掉了 600 万，贝都因人的孩子们已经开始抢最后半袋椰枣了！”
张叙舟猛地转头，心脏像被沙漠蝰蛇咬了一口。老李的防沙服上缠着赤褐色的煞气，那些干枯的纹路正顺着他的手腕往上爬，在 1999 年救阿明弟弟时留下的旧伤处凝成个小小的漩涡，“放开他！” 他甩出黄铜铃铛，铃铛绳在空中划出金色的弧线，却被煞气弹开，铃铛撞在枣椰树干上，发出比前六次更沉闷的响声。
“娘的，这破煞还会记仇！” 赵老大举着存在剑劈向煞气，剑刃穿过漩涡的瞬间，老李的旧伤突然渗出血珠，“操！它专挑老伤下手！前三次劈它没事，这次知道往痛处钻了！” 他将搪瓷缸里的衡泉酿泼向煞气，酒液在半空炸开青绿色的火苗，却只烧掉了煞气的一小角，“第六次还能烧半尺，这次连三寸都烧不到！”
苏星潼的银簪星纹在半空织成网，星图上的赤褐劫煞像团不断收缩的血痂，将绿洲的生机一点点挤出去。“银簪解析出，劫煞在学习我们的应对方式！” 她的声音带着急颤，星纹里浮现出地脉的画面：暗河的水流比前六次更浑浊，河床上的古蜀青铜器锈迹又厚了一层，“它在利用我们的‘放弃干预’强化闭环，就像沙漠利用驼队的绕行，慢慢吞噬绿洲！”
贝都因人长老跪在孙子的尸体旁，羊皮袍下摆浸在沙里，洇出个深色的圈。老人用枣椰树枝在沙地上画着第七个符号，每个符号旁边都标着个歪歪扭扭的数字，“这是第七个‘死’，” 他突然抓住张叙舟的手腕，将他的手按在第七个符号上，“你摸摸，比前六个凉。”
张叙舟的指尖传来刺骨的寒意。第七个符号的沙粒下，竟藏着块比周围温度低三度的石英石，石面上有个天然的凹痕，像滴凝固的眼泪，“这是……”
“是‘记忆的余温’。” 长老的声音突然亮起来，指节敲着符号周围的沙粒，“前六次循环，这里的沙粒会在正午发烫，今天不会了 —— 它记住了我们的悲伤，开始‘模仿’寒冷。”
就在这时，王磊的惊叫声刺破了绝望的氛围。他正用工兵铲掩埋第七个渴死的孩童，铲刃突然碰到硬物，发出 “当” 的脆响，“叙舟哥！下面有口井！”
众人扑过去扒开浮沙，一口直径不足三尺的枯井渐渐显露出来。井壁是赤褐色的砂岩，上面布满新鲜的凿痕 —— 绝对是前六次循环中没有的！赵老大将存在剑插进井里，剑刃没入三尺后，突然传来 “咕噜” 的水声，“娘的，下面有水！”
张叙舟的衡脉通突然发烫。他趴在井口往下看，井底的沙粒正在以顺时针方向旋转，形成个微型的漩涡，漩涡中心泛着丝极淡的潮气，“和泉眼的沙粒旋转方向相反……” 他突然想起前六次循环的细节，“前三次是逆时针，后三次是顺时针，这次…… 漩涡里多了丝水汽！”
苏星潼的银簪星纹探入井中，星图上突然爆发出刺眼的金光。“是地脉的薄弱点！” 她的声音带着难以置信的激动，“银簪说，这口井连接着暗河的支流，前六次循环被煞气堵死了，第七次…… 它自己露出了头！”
赵老大突然蹲在井边，将搪瓷缸扣在沙地上。晨露顺着缸沿的纹路滴进缸里，他数着水珠的数量，突然咧开嘴笑了：“娘的，第七次的露水量比第六次多了半缸！前五次每次都是三滴，第六次五滴，这次…… 他娘的七滴！”
何衡的监测仪突然发出微弱的提示音：“检测到‘累积性微变’！晨露含水量、枯井显形、煞气燃烧效率…… 七次循环的差异正在叠加！善念值涨了 200 万！”
张叙舟的目光落在井底的漩涡上。第七次循环的沙粒旋转速度比第六次慢了半拍，漩涡中心的潮气里，竟浮着片比指甲还小的枣椰树新叶 —— 前六次循环里，他从没在井里见过活物，“是记忆的重量。” 他突然明白，“我们每次循环的痛苦、挣扎、哪怕是绝望，都在给劫煞的闭环增加裂痕。”
老李用测水仪的笔尖在井壁上刻下记号，笔尖划过砂岩的瞬间，他的旧伤突然不疼了。“1999 年阿明弟弟临死前，也给我留过记号。” 他的声音带着哽咽，却比前六次循环坚定，“在一块石头上画了个笑脸，说‘李叔别难过’。” 测水仪的屏幕突然亮起，显示井底湿度比周围高 3%，“第七次循环，这口井比前六次‘活’。”
贝都因人长老将第七个符号划掉，重新画了个歪歪扭扭的泉眼。“祖先说，‘沙漠里的水从不说自己存在，只在懂它的人脚下冒泡’。” 老人的指节敲着新符号，“七是个好数字，我们的骆驼每七天会自己找到新的水源。”
正午的太阳爬上头顶时，泉眼还是枯了。但这次，穿蓝布褂的孩童倒在张叙舟脚边时，最后划的 “泉” 字比第六次多了个完整的点，像颗饱满的水珠。张叙舟将那片枣椰新叶放进孩童的手心，突然听见渊底传来三声模糊的驼铃 —— 前六次循环从未有过的声音，“第七次了。” 他对着井口轻声说，“下一次，我们挖深点。”
赵老大扛着存在剑往枯井走，剑鞘上沾着的七滴晨露在阳光下闪得刺眼：“走了走了，第八次循环，老子倒要看看这破井能冒多少水！”
张叙舟握紧苏星潼的手，两人掌心的血链比前六次更烫。他知道，七次循环的失败不算什么，那些累积的微变 —— 多的半滴晨露、多的一个点、多的一声驼铃 —— 正在像沙漠下的暗河，悄悄汇聚成打破闭环的力量。
何衡突然指着监测仪尖叫：“青铜神雀在枯井对应的地脉深处，发现了‘古蜀水纹’！那些纹路正在随着井里的漩涡旋转，好像在…… 等我们挖到某个深度！”