天枢峰，气氛凝重。
凌曜刚踏入峰内，便感受到无数道目光聚焦在自己身上，有好奇，有疑惑，也有毫不掩饰的敌意。他面色平静，径直走向玄明长老的洞府。
然而，还未到洞府前，两名身穿执法堂服饰的弟子便拦住了去路。为首一人面色冷硬，修为赫然是练气八层，沉声道：“凌曜师弟，奉执法堂之命，请随我们走一趟，配合调查赵虎师弟陨落一事。”
凌曜停下脚步，目光扫过两人：“赵虎死了？何时的事？死于何处？”
那执法弟子冷声道：“师弟去了自然知晓。还请不要让我们为难。”语气虽还算客气，但姿态却不容拒绝。
凌曜心知此事无法回避，点头道：“可以。但请容我先向师尊禀报一声我已归来。”
另一名执法弟子嗤笑一声：“玄明长老此刻正在掌门处议事，怕是没空见你。凌师弟，还是先跟我们走吧，清者自清，若与你无关，执法堂自然不会冤枉你。”
凌曜深深看了他一眼，将此人相貌记在心中。“带路吧。”他淡淡道。
执法堂偏殿，气氛森严。主位上空着，下首坐着几位面色严肃的执法长老和执事。赵长老赫然在列，他双眼赤红，浑身散发着压抑的怒火和悲痛，死死地盯着走进来的凌曜，仿佛要将他生吞活剥。
“凌曜！”赵长老猛地一拍椅子扶手，声音嘶哑，“你为何要下此毒手！虎儿纵然与你有隙，你竟狠毒至斯！”
凌曜平静行礼，不卑不亢：“各位长老，赵长老。弟子刚完成宗门任务归来，方才听闻赵虎师兄噩耗，深感震惊与遗憾。但弟子对此事一无所知，更绝非凶手，还请明察。”
“一无所知？”一位面色古板的执法长老冷哼一声，取出一枚留影玉简激发，“这是在你与赵虎最后发生冲突的古战场祭坛附近发现的场景！你作何解释！”
光影投射而出，画面有些模糊晃动，显然记录者距离甚远。只见画面中，一个与凌曜身形极其相似、穿着同样内门弟子服饰的人，正与赵虎激烈交手！那人剑法凌厉，使用的赫然是星陨剑的模样（虽看不清细节，但剑身星光特征明显），最终一道带着星辰之力的剑光闪过，赵虎倒地身亡，那人则迅速离去。
画面中那人的面容被刻意施法模糊，但身形、服饰、武器，甚至最后那道剑光的气息，都指向凌曜！
凌曜瞳孔微缩。栽赃！而且是极其精心的栽赃！对方不仅找到了他与赵虎冲突的地点，还完美模仿了他的武器特征和功法气息！甚至时间点都卡在他离开宗门前往沉星湖期间，让他有口难辩！
“这影像中的身影、武器、乃至灵力气息，皆与你相符！”另一位长老厉声道，“你还有何话说！”
凌曜深吸一口气，冷静道：“诸位长老，仅凭一段模糊影像，并不能断定是弟子所为。修真界奇功异法无数，改变身形、模仿气息、甚至制造幻象的法宝术法并非没有。弟子当时并不在宗门，有任务在身，可查任务记录与人证。”
“人证？你独自前往沉星湖，谁能证明你一路未偷偷折返？”赵长老嘶声道，“至于模仿？星陨剑乃古战场所得异宝，气息独特，岂是那么容易模仿的！分明就是你怀恨在心，杀人泄愤！”
“赵长老，悲痛可以理解，但断案需讲证据。”一个清冷的声音响起。凌曜转头，只见苏婉清不知何时也来到了殿内，对他微微点头，然后对诸位长老行礼道：“弟子苏婉清，可以证明凌师弟接到沉星湖调查任务后便即刻出发，时间上与赵虎师弟遇害的时间确有重叠，路途遥远，即便全力赶回也难以做到。此事任务堂有记录，驻守山门的师弟也可作证凌师弟是今日方才归来。”
赵长老怒视苏婉清：“苏师侄！你莫要因为他与你同峰便包庇于他！或许他有什么不为人知的遁术呢！”
苏婉清神色不变：“弟子只是陈述事实。况且，若凌师弟真是凶手，得手后为何不毁尸灭迹，反而留下如此明显的‘证据’等待发现？这不合常理。”
殿内几位长老闻言，也露出思索之色。确实，这番栽赃显得有些急切和刻意。
就在这时，一名执法弟子匆匆入内，呈上一物：“禀长老，在赵虎师弟遇害处附近岩缝中，发现此物！”
那是一片衣角的碎片，看材质是普通内门弟子服饰，但上面却沾染着几点已然干涸、不易察觉的暗蓝色水渍，散发着一丝极其微弱的腥气。
一位擅长水系法术的长老接过，仔细感应，面色微变：“这是…沉星湖的湖水气息！而且蕴含那特有的力场能量，绝非寻常水源可以模仿！”
所有人的目光瞬间再次聚焦在凌曜身上！他刚从沉星湖归来！
凌曜心中冷笑，对方果然算计到了这一点！连他去了哪里，可能沾染什么特征都算计在内！
“凌曜！你还有何解释！”古板长老厉喝。
凌曜面沉如水，他知道此刻越是辩解，在对方精心布置的“证据链”下越是苍白。他缓缓抬头，目光扫过在场众人，最后落在那些“证据”上。
“弟子确实刚从沉星湖归来，也与赵虎师兄有过冲突。”凌曜的声音异常平静，“但弟子并未杀害赵虎师兄。此事，显然是有人精心布局，栽赃陷害。”
“栽赃？谁能栽赃你？为何栽赃你？”赵长老逼问。
凌曜沉默片刻，缓缓道：“或许，与赵虎师兄勾结的势力有关。弟子在沉星湖，遇到了噬魂殿修士，并与之交手。”他决定抛出部分真相。
“噬魂殿？”殿内一阵低呼。这可是大事！
“荒谬！”赵长老脸色一变，立刻打断，“休要转移视线！即便真有噬魂殿，与你杀我虎儿有何关系！”
“是否有关系，查一查便知。”凌曜毫不退让地看向赵长老，“弟子怀疑，赵虎师兄之死，或许并非简单的私怨，而是灭口！或者，是某些人为了挑起宗门内乱，一石二鸟之计！”
“你放肆！”赵长老气得浑身发抖。
“够了！”主位旁一位一直闭目养神的老者突然开口，声如洪钟，压下了所有嘈杂。他是执法堂的首席长老，清虚真人。
清虚真人睁开眼，目光如电，扫过凌曜和赵长老：“此事疑点重重，仅凭现有证据，不足以定凌曜之罪。”
赵长老急道：“清虚师叔！”
清虚真人抬手阻止他，继续道：“但凌曜，你的嫌疑目前最大。在真相水落石出之前，你需禁足于思过崖，不得离开。执法堂会继续调查，包括你提到的噬魂殿之事。”
禁足思过崖！这已是极重的处罚，意味着失去自由，且环境艰苦，灵气稀薄。
凌曜心中一沉，但知道这已是目前最好的结果。他拱手：“弟子遵命。但请宗门务必详查噬魂殿之事，弟子愿提供相关线索。”他暗中将沉星湖所得的那块古老碎片的气息用秘法传递给了苏婉清。
苏婉清微不可查地点了下头。
清虚真人颔首：“自然。带下去吧。”
两名执法弟子上前，封住了凌曜的部分修为（主要是限制其离开思过崖范围），然后押着他前往后山思过崖。
赵长老看着凌曜离去的背影，眼中充满了怨毒与不甘，却又无可奈何。
思过崖位于青云门后山深处，是一处孤悬的绝壁，罡风凛冽，灵气匮乏。崖上有几个简陋的石洞，便是面壁思过之处。
凌曜被送入其中一个石洞，洞口自有禁制落下。
待执法弟子离去，凌曜打量着这简陋的环境，盘膝坐下，脸上并无多少沮丧之色。
禁足，看似是困境，但或许也是机会。离开了众人的视线，反而更方便他做一些事情。对方费尽心机栽赃他，必然还有后续动作。
他首先检查自身的状况。修为被封印了大半，但刻印在身体上的道纹之力却未被完全封住，似乎执法堂的封印术主要针对丹田经脉，对这种肉身铭刻的道纹效果有限。万象灵根也依旧在缓慢运转，吸收着稀薄的灵气和……罡风中的奇异能量？
凌曜微微一愣，尝试引导一丝罡风能量入体，那凌厉狂躁的能量竟被万象灵根缓缓转化，虽然过程缓慢且痛苦，却真的能转化为一丝精纯的灵力！
“这思过崖，对别人是惩罚，对我…”凌曜眼中闪过一丝精光，“或许是处炼体修行的宝地！”
他取出那卷从噬魂殿修士那里得来的兽皮图，再次仔细研究起来。那个残月环绕古镜的图案，让他心神不宁。
“噬魂殿在寻找与铜镜相关的星辰…他们到底想做什么？赵虎的死，是为了抢夺他手中的噬魂幡碎片？还是为了阻止他泄露什么？或者，真的只是为了陷害我，扰乱宗门视线？”
一个个疑问在脑海中盘旋。
他想起玄明长老的叮嘱，想起沉星湖底那可怕的使者。对方绝不会放过他。
“必须尽快提升实力！”凌曜握紧拳头，感受着罡风刮过身体的刺痛，“既然此地罡风可用，那便不能浪费。”
他开始尝试主动引导更多罡风能量，淬炼肉身，同时默默推演着更复杂的道纹。星陨剑横于膝前，与石砚、玉佩隐隐共鸣，帮助他稳定心神，感悟星辰之力。
洞外罡风呼啸，如同鬼哭。洞内，凌曜闭目凝神，身上偶尔有道纹微光流转，气息在压制中反而变得更加凝练、坚韧。
他像一头蛰伏的猛虎，在逆境中磨砺爪牙，等待着重现天日、查明真相、反击敌人的那一刻。
而与此同时，青云门内，关于凌曜杀害同门、被禁足思过崖的消息，已如同插上了翅膀，迅速传开，引起了轩然大波。暗流，愈发汹涌。