庆功会的气氛热烈到了极点。
高浓度酒精与纯粹喜悦混合发酵,酿成一场醉人的狂欢。
指挥大厅的主屏幕上忽然切入了周擎山司令的通讯画面。
这位戎马一生的铁血将军,面容因激动而涨红,他紧握着拳,声音通过电流传来,带着一丝不易察觉的颤抖与哽咽:
“马英昆同志!秦卫兵同志!你们……为人类文明立下了不世之功!我代表指挥部,代表所有还在奋战的同胞,谢谢你们!”
然而。
就在所有人都沉浸在这场史无前例的狂喜中时,秦卫兵手腕上的加密通讯器却传来一阵微不可察的震动。
他向身边几位激动得语无伦次的院士告了个罪,走到一个安静的角落,屏幕上现出龙盾局局长周爱国严肃的脸。
“报告秦总,鱼鹰已经拿下,初步审讯,对方确认了我们点火成功的信号已发出。但他只是个小角色,真正的威胁……还在暗处。这场战争,才刚刚开始。”
周爱国的话像一盆冰水,浇在秦卫兵因狂喜而有些发烫的头脑上。
他深吸一口气,眼中的兴奋迅速沉淀为深邃的冷静。
“我明白了,继续审,挖出他身后的一切。基地安保等级,维持最高。”
结束通讯,秦卫兵的目光扫过狂欢的人群,胜利的喜悦依旧,但多了一层沉甸甸的责任与警惕。
他的视线最终落在了会场的另一端。
那里,作为最大功臣的马英昆,正被钱立群等几位审查组的老院士围着,他们脸上满是敬佩与叹服。
而在他们不远处,曾经不可一世的陈实院士,正一个人孤零零地站在角落,脸色灰败,仿佛被整个世界遗弃。
没有人去理会他,这无声的孤立,远比任何当面的指责更为致命。
马英昆似乎察觉到了秦卫兵的注视,他举起手中的酒杯,遥遥地朝着秦卫兵。
然后。
意味深长地向陈实所在的方向偏了偏,嘴角勾起一抹释然的弧度,随即将杯中酒一饮而尽。
二十年的屈辱与执念,尽数融化在了这杯庆功的酒里。
随后,他便独自端着一杯酒,悄无声息地穿过狂欢的人群,走到了指挥大厅尽头的巨大落地舷窗前。
他神情平静地凝视着窗外,尽管那外面只有更深邃的、由合金与岩石构成的黑暗。
秦卫兵注意到了他的反常,他与几位前来敬酒的院士告罪一声,也走了过去。
“马老师,我们成功了。”秦卫兵站在他身边,声音里还带着未曾消散的兴奋,但也多了一份刚才没有的沉稳。
马英昆舔了一口杯中的啤酒,目光依旧望着远方,语气平静又深邃,仿佛在陈述一个遥远的事实:“是成功了!”
“秦总,这只是我们……或者说,是人类文明,迈出的第一步。它开启了一扇门,也让我们看到了门后那条更艰险却也更壮丽的道路。”
秦卫兵脸上的笑容慢慢收敛。他敏锐地察觉到,马老师的思绪,早已越过了眼前的胜利,抵达了某个更遥远的未知之地。结合刚才周爱国的密报,他心中一动。
“马老师,您是指?”
马英昆没有直接回答,反问道:
“你知道我们今天点火,用的燃料是什么吗?”
“氘和氚。”秦卫兵不假思索地回答。这是目前全球核聚变研究的主流方案,也是写在教科书里的标准答案。
“没错,氘和氚。”马英昆的眼神变得无比深邃,像藏着一片星空,“氘的优势很明显,它可以从海水中大量提取,成本低廉且储量近乎无限。”
“但氚是放射性元素,半衰期只有12.5年,在自然界中几乎不存在,只能通过中子轰击锂-6来制造。”
“这意味着它的生产成本极高,且本身就是一种污染源。”
他顿了顿,抛出了一个更致命的问题。
“更重要的是,”马英昆的声音沉稳而清晰,精准地剖开问题的核心,“氘氚反应虽然门槛最低,但它会释放出大量高能中子。”
“这些中子不带电,无法被我们的磁场约束,会像亿万颗看不见的子弹,以每秒数万公里的速度,疯狂轰击反应堆的内壁材料。你知道这意味着什么吗?”
秦卫兵心中一凛,一个冰冷的名词浮现在他的脑海中:材料辐照损伤。
“这意味着,”马英昆一字一顿地说,声音清晰而沉重,“无论我们用什么地球上最坚固的合金,在这种堪比宇宙射线的持续轰击下,都会在短时间内变得像饼干一样酥脆。”
“我们的太阳,会被它自己释放的光和热快速烧穿炉膛。”
“反应堆的结构材料会迅速劣化,并变成高放射性核废料,其处理难度与危险性,比今天所有核裂变电站产生的废料加起来还要高出几个数量级。”
“这是一个技术上必然会遇到的瓶颈,一个无法绕开的诅咒。”马英昆的眼神锐利如鹰,“我们点燃了神火,但我们用来盛放神火的这个凡间的炉膛,还承受不住它的全部威力。”
“从工程学角度看,它还不够完美,不够一劳永逸。”
秦卫兵的呼吸反而急促起来。
这个看似绝望的瓶颈,不仅没有让他感到沉重,反而让他的心脏因一种面对终极挑战的渴望而剧烈跳动起来。
胜利的喜悦迅速升华为更崇高的追求。他明白了,马老师给他看的不是一堵墙,而是一道通向更高处的阶梯。
“那真正的终极方案是什么?”秦卫兵的声音有些颤抖,眼中闪烁着求知的光芒。
“有。”马英昆抬头,目光仿佛穿透了数百米厚的岩层,望向了那片遥远的、人类从未真正踏足的星空。
“第二代可控核聚变,也是真正的终极方案,非中子聚变(Aneutronic Fusion)。”
“用氘和氦的同位素,氦-3,进行反应。这个反应几乎不产生致命的中子,只产生高能质子。质子带正电,可以被磁场完美地约束和引导,甚至可以直接用来发电,能量转化效率高达百分之九十以上。”
“没有中子辐射,就没有材料损耗,就没有高放射性废料。反应堆可以近乎永久地运行下去。这才是……真正一劳永逸的、绝对清洁的无限能源。”
秦卫兵的眼睛猛地亮了,仿佛有火焰在瞳孔深处点燃!
“氦-3!那它的储量……”
马英昆的嘴角,终于勾起了一抹带着考验意味又意味深长的微笑。
“这正是对我们文明的终极考验。地球上的氦-3,总储量不超过五百公斤,大部分是战略核武器维护过程中产生的副产品,比钻石珍贵一万倍。我们今天点火消耗的几毫克氘氚,如果换算成等效的氦-3,其价值足以买下一艘航空母舰。”
他看着秦卫兵瞬间凝固的表情,继续用平静的语气,说出了一个残酷的现实:
“整个地球的储量,不够我们这座实验堆,全功率运行一分钟。”
短暂的窒息后,秦卫兵眼中的光芒非但没有熄灭,反而燃烧得更加炽烈。指挥大厅的欢呼仿佛成了遥远的背景音。此刻,他的世界里只剩下马老师描绘出的那个残酷而壮丽的未来。
星辰大海!
“地球没有,”秦卫兵的目光变得无比坚定,他抬起头,迎上马英昆赞许的视线,一字一句地说道,“那我们就去地球之外拿!”
马英昆脸上露出了真正的、欣慰的笑容。他抬起手,重重地拍在秦卫兵的肩膀上,然后用手指,指向了理论上的天穹。
“没错。我们的眼睛,是时候该望向那里了。”
“月球。”
“数亿年来,太阳风将不计其数的氦-3原子,像播种一样,均匀地撒在了月球的土壤里。根据最新的勘探估算,整个月壤中的氦-3总储量,超过一百万吨。”
他看着眼前这个眼神已经彻底燃烧起来的年轻人,用一种前所未有、同时混杂着梦想和现实的激昂语气说道:
“足够……支撑人类文明,走向星辰大海,整整一万年!”