远洋邮轮在波涛间颠簸一个多月，终于望见陆地的轮廓。李宇轩扶着船舷，望着渐渐清晰的海岸线，心中百感交集。当奥林匹克号缓缓驶入旧金山港时，他望着岸上林立的钢铁建筑和飘扬的星条旗，不禁低语：这竟是旧金山？
顾魏钧闻声轻笑：景行何故感慨？
初至美国，难免惊讶。李宇轩如实相告。较之柏林的厚重，旧金山的格局更为开阔，摩天大楼错落有致，街道上车水马龙，处处透着新兴工业文明的锐气，哪怕他来自后世，但看惯了现在的国内和德国的风格，看到这里不免有些惊讶。
在使馆人员安排下入住酒店后，顾魏钧便来找他：景行，你得先去纽约一趟。
去纽约？李宇轩不解，原定先在华盛顿与美国国务院接洽。
军械采购一事需你定夺。顾魏钧递过清单，眉间微蹙，这些军火品类，我实在外行。你在德国学过这些，应当清楚我们需要什么。最好能把生产技术一并谈下来，经费不必顾虑。
李宇轩扫过清单，见多是些陈旧型号，心下已有计较：我这就动身。
自旧金山至纽约的火车走了3天4夜。次日清晨，李宇轩站在纽约中央车站的月台上，望着这座比旧金山更为繁华的都市，不由感叹：这便是纽约？果然气象非凡。
街上行人如织，各色人种往来穿梭，马车与汽车并行不悖，墙上贴满五彩广告，连空气里都透着躁动。
他按图索骥寻往军械商办事处，途经街角时见人群围聚在一处临时搭建的高台前，人声鼎沸。这是在做什么？他问旁边的路人。
路人指向台前横幅：是在选纽约州参议员，几位候选人在拉票呢。
倒要见识见识。李宇轩来了兴致。他在德国也曾见过议会选举，但美国的场面似乎更为热烈。候选人在台上慷慨陈词，支持者举标呐喊，反对者嘘声四起，宛若一台大戏。
他在人群中驻足片刻，听候选人谈论关税、劳工、海外扩张诸事，心下暗忖：这些议题离中国太远，我们现在最缺的是枪炮，是让百姓温饱的田地。
投票结果很快揭晓。一位金发碧眼的年轻人以微弱劣势落选，却仍含笑向支持者致意：无妨，下次再来！
李宇轩觉得此人气度不凡，但未多留意，转身往军械商办事处去了。
此后数日，李宇轩在纽约军火市场奔走，却处处碰壁。
美国人对技术封锁竟如此严密？他坐在咖啡馆里，心中郁结。对方一听是华夏采购团，态度立变：武器可售，技术免谈。莫说最新式的勃朗宁机枪和75毫米野战炮，连生产图纸都不让过目，只肯出售些淘汰旧货。
正烦闷时，身旁响起温和的问询：请问这里可有人坐？
李宇轩抬头，见是那日选举台上落选的年轻人，西装革履，目光清亮。请便。
年轻人落座点了咖啡，打量着他：“你的英语很好，是哪里人？
华夏，李宇轩答道。
华夏？年轻人眼睛一亮，说道我的堂侄女曾去过华夏。
二人相谈甚欢。李宇轩得知此人名叫富兰克林·德拉诺·罗斯福，出身纽约望族，刚从哥伦比亚大学法学院毕业，对东方文化颇有兴趣。
罗斯福说起华夏，感叹华夏的潜力，李宇轩则与他谈论德国军事改革与中国新军建设，竟十分投缘。
富兰克林·德拉诺·罗斯福？李宇轩忽然醒悟，手中的咖啡勺“当”地落在碟中，竟是此人！
这不正是后世那位率领美国赢得大战的总统？史书上说他因小儿麻痹症终身与轮椅为伴，可眼前这人站姿笔挺，精神矍铄。
怎么了？罗斯福好奇相询。
无碍，李宇轩定神掩饰内心的震动，只是觉得……阁下名讳甚好。
他这际遇着实奇妙——在维也纳偶遇希儿，如今竟在纽约咖啡馆与未来的美国总统相谈甚欢。
书上不是说这位总统不是不良于行么？他暗自端详罗斯福的双腿，未见异常，也罢，历史本就充满变数。
二人从国际局势谈到民生经济，罗斯福对中国困境深表同情：你们需要的不仅是武器，更是一套使国家强盛的体制。
李宇轩苦笑：道理皆知，前路维艰。
不觉间夕阳斜照，透过玻璃窗在地上投下温暖光斑。罗斯福取出怀表：抱歉，晚间还有宴席。
我也该回旅馆了。李宇轩起身。
再会，李。罗斯福伸手相握，期待下次相见时，能听到贵国好转的消息。
再会，罗斯福先生。李宇轩用力握了握他的手，心绪纷繁。
目送李宇轩离去，罗斯福的随从低声问道：少爷为什么对这个人如此关注？
罗斯福望着窗外，若有所思：这个人很有意思，你知道他的来历吗？
随从躬身答道：打听过了，是华夏陆军部采购官，名叫李宇轩，曾在德国留学，通晓军事。
这样的人才埋没在华夏实在可惜。罗斯福轻叩桌面，语气惋惜，该留在美国，这里才有他施展的天地。
少爷，他是科学家？随从不解。
不，他不像科学家。罗斯福微笑，眼中闪过锐光，他似是天生的高级顾问，果决、敏锐，又通晓军事外交，这样的人才很难遇到，而且他知道我所想，看透了国与国之间的关系。我很喜欢他刚刚说的的一句话，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
他顿了顿，语气转坚：这个人该为我所用，而非效命那个积弱的华夏。想办法留住他。许以高职厚禄，妥善安置其家眷，总之，我要他留下。
遵命，随从躬身应诺。
罗斯福整了整西装外套，脸上重现温和笑意：走吧。今日遇见了他，便是竞选失利，也觉不值一提。
此时的李宇轩行走在纽约街头，满心仍是方才与罗斯福的对话，搜刮后世的名人名句，外加后世的见解。全然不知自己已被未来的美国总统视为囊中之物。他盘算着如何购置军火技术，盼着早日完成任务返国——他那溪口的儿子怕是已会爬了。
街边霓虹渐次亮起，将纽约夜色映照得如同白昼。李宇轩望着远方自由女神像的剪影，忽然觉得，这次美国之行，恐怕不会如想象中那般顺遂。