魔都的初秋总带着点黏腻的热，法租界的洋房门口，梧桐叶刚染上浅黄。李宇轩提着行李箱站在雕花铁门外，看着门内熟悉又陌生的身影，喉头忽然有些发紧。
宇轩啊，回来了！蒋锐元穿着一身藏青色西装，头发梳得整整齐齐，比起在日本时的跳脱，多了几分沉稳，只是喊他名字的语气，还和当年在溪口时一模一样。
他快步迎上来，一把抓住李宇轩的胳膊，力道大得像是怕他跑了。“对，少东家，我回来了。”李宇轩笑了笑，眼眶却有点发热。从1908年分开到1914年重逢，六年时光，隔着万水千山，终于又站在了一起。
在德国这几年怎么样？蒋锐元拉着他往里走，院子里的石榴树结满了红灯笼似的果子，和记忆里溪口老宅的那棵很像。
“还行。”李宇轩随口答道，目光扫过客厅里的摆设——留声机、西洋镜、墙上挂着的新式地图，处处透着些洋派气息。
娘希匹，什么叫还行？蒋锐元回头瞪他一眼，伸手捏了捏他的胳膊，“你看你都瘦了，肯定没少遭罪。德国教官是不是跟狼似的凶？”
李宇轩想起古德里安那张永远带着审视的脸，忍不住笑了：“凶是凶，不过真能学到东西。他们的炮兵战术，确实比咱们先进得多。”
两人在沙发上坐下，佣人端来茶，蒋锐元亲手给他倒了一杯：“唉，时间一过真是不眨眼啊。你走那年，我还在日本陆军大学跟人吵得面红耳赤，现在……”他指了指里屋，“你嫂子又生了个小子，我都成一个娃的爹了。”
对呀，少东家，一眨眼你就当父亲了。李宇轩由衷地替他高兴，“回头可得让我瞧瞧大侄子。”
“急什么，有的是时间。”蒋锐元摆摆手，话锋一转，“你别说我，你呢？如今已经24了，连个媳妇都没有。对了，你还没见过你父母吧？”
李宇轩握着茶杯的手顿了顿：有了，少东家。我这不一回来就来看你了吗？
他在德国的最后一年，收到过家里的信，说父亲在镇上开了家小杂货铺，母亲身体还算硬朗，就是总惦记他。这次回国，本想先回溪口，可一到魔都就听说蒋锐元在这儿，脚就像被钉住了似的，非得先见了人才安心。
你父母这些年总念叨着你。蒋锐元叹了口气，“前阵子我回溪口，你娘还拉着我问东问西，说你在德国肯定受了不少罪，能不能吃饱穿暖，是不是还总被教官罚。”
李宇轩的鼻子又酸了。他这几年在德国，省吃俭用是真的，被教官骂也是真的，可这些从来没在信里提过，没想到母亲还是猜到了。“等去陆军部报完到，我就回溪口看看他们。”他低声说。“该回去看看。”蒋锐元点头，又问，“对了，接下来你打算去哪？”
先去北京陆军部报告吧，毕竟是公费留学，总得交差。李宇轩说，“看看他们怎么安排，是去新军里任职，还是回军校当教官。”
他心里其实更想去部队，真刀真枪地练练兵，可这年头，官场的事说不准，只能走一步看一步。
我就还在魔都待着吧。蒋锐元靠在沙发上，手指敲着扶手，“这边革命党人多，消息灵通，我在这儿能多交些朋友。再说，上海兵工厂刚引进了德国的机器，我盯着点，将来咱们自己也能造好枪好炮。”
李宇轩知道他说的“朋友”是什么人。这几年国内风云变幻，武昌起义一声枪响，清廷倒了，民国建了，可日子并没变好，袁世凯当道，革命党人四处流亡，蒋瑞元能在上海立足，想必没少费心思。
魔都鱼龙混杂，你自己当心。李宇轩忍不住叮嘱。
“放心，我心里有数。”蒋锐元笑了笑，眼里闪过一丝精明，“倒是你，去了北京别太耿直。陆军部那帮人，一个个眼高于顶，你是留洋回来的，他们未必待见。”
“我知道。”李宇轩点头。他在德国没少听留学生说国内官场的弯弯绕，早就有了心理准备。
两人又聊了些德国的事，李宇轩说起隆美尔的战术天赋……蒋瑞元听得眼睛发亮，时不时插一句“这招在国内战场上肯定管用”“回头咱们也试试机械化”。
夕阳透过窗户照进来，把两人的影子拉得很长，像极了当年在溪口河边并肩坐着的模样。
行吧，少东家，那我先回客栈了，明天一早就去买去北京的票。李宇轩站起身，“等从北京回来，再来看你。”
“急什么，住这儿呗。”蒋锐元挽留他。
“不了，我还得回老家看看父母，行李也在客栈呢。”李宇轩笑了笑，“再说，你这儿有嫂子有孩子，我住着不方便。”
蒋锐元也不勉强，送他到门口：“到了北京给我来信，有事随时找我。”
嗯。李宇轩点点头，转身往外走。
走到巷口，他回头望了一眼，蒋锐元还站在门口挥手。梧桐叶被风吹落，飘在两人中间，像一道温柔的屏障。
他忽然觉得，不管这几年各自经历了什么，不管将来要面对多少风雨，只要回头时，还能看到这样的身影，就不算孤单。去燕京，回溪口，然后……他握紧了拳头。不管前路是枪林弹雨，还是暗流涌动，他都得走下去。毕竟，他和蒋锐元约定过，要一起把这乱世，好好收拾收拾。
夜色渐浓，魔都的街灯亮了起来，映着他前行的脚步，坚定而沉稳。