科举放榜的喧嚣过后，零陵王府迅速投入到对新科士子的任用与安置工作中。这批通过考试选拔出来的人才，犹如一股新鲜血液，注入了华国略显稚嫩的官僚体系，但也带来了新的挑战。
一、 新官上任，磨合与挑战
中选的士子们被分为数批，一部分成绩优异、见解独到者，被直接授予县级副职或进入各郡太守府担任文书、参事；一部分格物、明算成绩突出者，被充实到格物院下属各工坊或郡县工曹；还有一部分则被派往各地新设立的学堂，担任启蒙教师。
然而，理想与现实之间总有差距。这些新晋官员，大多缺乏实际政务经验，满腔热血却难免书生意气。他们到了地方，往往与那些由林越元从、归附士族或军中转职的“旧官僚”产生摩擦。
例如，一位名叫李慎的寒门士子，被派往桂阳郡某县任县丞，主管户籍田亩。他依据《新政条例》，雷厉风行地推进清丈工作，却触动了当地一些与县令有千丝万缕联系的豪强利益。县令阳奉阴违，胥吏敷衍塞责，使得李慎举步维艰，甚至收到匿名威胁。
类似的情况在各处皆有发生。新官们试图严格推行新政，却遭遇旧有势力的软抵抗；他们带来的新思想、新方法，也与一些官员的因循守旧产生冲突。
消息反馈到零陵，林越并不意外。他对徐庶和蔡文姬道：“此乃必经之阵痛。新政非一纸法令可成，需人与制度相辅相成。传令各郡县，设立‘新政督导使’，由元从干吏与可靠的新科士子共同担任，巡回地方，调解纠纷，支持新官履职，同时严惩怠政、抗命之旧吏！”
同时，林越下令在零陵书院开设“政务速成班”，由徐庶、蔡文姬等亲自授课，向新科士子们传授实务经验，并组织他们到格物院、官营工坊、模范田庄参观学习，理论联系实际。这一举措，有效地加速了新官员的成长与磨合。
二、 北地阴云，曹操的回应
华国内部忙于消化科举成果、整顿吏治之时，北方的曹操并未闲着。科举制度的成功推行，让他感受到了前所未有的压力。他深知，若放任林越如此发展下去，双方的实力对比将发生根本性逆转。
“不能再等了！”许都丞相府内，曹操对着麾下谋臣武将，斩钉截铁地说道，“林越小儿，籍科举收买人心，以奇技淫巧蛊惑众生，若待其羽翼丰满，必成心腹大患！必须在其根基未稳之前，予以重创！”
然而，经历了上次南阳之败，曹操也意识到强攻硬打代价巨大。他采取了新的策略：
其一， 技术模仿与反制。曹操召集麾下能工巧匠，以及部分被迫北迁的原荆州工匠，下令研究华国的水泥、强弩、猛火油等物。他甚至在邺城设立了类似格物院的机构“将作府”，由心腹统领，专门负责仿制和改进华国军械。虽然短期内难以达到华国的工艺水平，但也取得了一些进展，例如改进了攻城车的防护，尝试制作类似猛火油的燃烧物。
其二， 经济封锁升级。曹操联合徐州、青州等地势力，进一步加强了对南方的贸易禁运，尤其是严格封锁铁、铜、硫磺等战略物资南下的渠道。同时，他派细作潜入华国，高价收购粮食、布匹等必需品，试图扰乱其市场，制造通货膨胀。
其三， 外交孤立与牵制。曹操再次派出能言善辩之士，秘密前往建业和成都，一方面渲染林越推行科举、“毁灭纲常”对天下所有士族的威胁，试图重新点燃孙权和刘备的危机感，修补反林联盟；另一方面，则向刘备许诺，若其出兵牵制华国西线，将来可共分荆益之地。
三、 零陵对策，未雨绸缪
曹操的动向，很快被内卫和军情司探知，呈报林越。
“曹孟德果然不肯坐视我等壮大。”林越看着情报，冷笑一声，“模仿技术？封锁贸易？拉拢盟友？手段倒是不少。”
他立刻召集核心成员商议。
徐庶分析道：“曹操设立‘将作府’，意在弥补其技术劣势。然我华国格物之学，乃主公带来之新学体系，更有《专利律》激励创新，非简单模仿可及。但其全力仿制，亦不可不防。”
大乔则从经济角度提出建议：“曹操封锁贸易，虽对我造成一定困难，然我荆南、交广物产日渐丰饶，尤其是粮食、海盐、白糖、纸张等已能自给自足，甚至有余力输出。且我可通过海上商路，与交州以南、夷洲乃至更远之地贸易，换取所需。曹操之封锁，效果有限。”
针对曹操的外交活动，蔡文姬道：“孙权经上次大败，心有余悸，且其内部士族对科举恐惧，未必敢再轻易与我为敌。刘备有诸葛亮在，其志不小，既想分羹，又恐为我作嫁衣。曹操之外交，恐难如愿。”
林越综合各方意见，做出部署：
技术保密与迭代：格物院进一步加强核心技术（如水泥最佳配方、猛火油提炼、高炉冶铁细节、新船设计等）的保密工作。同时，加速新一代技术和装备的研发，保持代差优势。特别是针对可能出现的仿制攻城器械，研究反制措施。
开拓新商路：鼓励和支持大乔的商会，利用“破浪号”等新船，大力开拓南方和海上贸易线路，建立不依赖北方的原材料供应和商品销售市场。
外交分化：主动派出使者，向孙权重申和平意愿，并可适当放宽部分江东急需物资（如药品、白糖）的贸易，示之以弱，稳其心神。对刘备，则可由诸葛亮旧识（如徐庶）修书，陈说利害，暗示“抗曹”大于“抗林”，至少保持其中立。
内部提速：加快官营工坊建设，尤其是交广铁矿的开发与军工生产，争取在曹操完成技术模仿和联盟重组之前，进一步扩大自身实力。
尾声
零陵的夜晚，格物院的实验室和各大工坊依旧灯火通明。新科举子们在政务速成班挑灯夜读，或在各自的岗位上奋力适应。海上，“破浪号”正在进行最后的远航准备。
林越站在王府的沙盘前，看着代表华国疆域的模型在烛光下延伸，又看向北方那大片属于曹操的阴影。
“曹操在追赶，孙权在观望，刘备在权衡。”他低声自语，“我们必须跑得更快，不仅要巩固内政，还要在科技、经济、外交上全面突破。这场竞争，才刚刚进入关键时刻。”
雏凤的翅膀已经硬朗，但前方的天空，依旧风云激荡，寒潮暗涌。新一轮的较量，已在无声处展开。