残垣断壁接昏霞，铁锈斑驳映血花。
蚀骨嘶吼传旷野，烽烟再起卷尘沙。
源能监狱外围，断墙残垣在血色残阳下泛着冷硬的灰黑色。墙体上密布着弹孔与抓痕，暗红色的锈迹如同凝固的血迹，在砖石缝隙间蜿蜒流淌。空气中弥漫着臭氧与金属灼烧的刺鼻气味，混杂着蚀骨者特有的腥甜，吸入肺腑时带着针扎般的刺痛。
城墙下的阴影里，沈青枫蜷缩在一处坍塌的了望塔残骸后。他穿着件磨得发白的黑色作战服，肘部与膝盖的护具早已碎裂，露出底下纵横交错的旧伤。作战服的左胸位置印着个残缺的徽章，依稀能辨认出是外围守卫的标识，此刻却被暗红色的污渍浸透。他的头发用根黑色皮筋束在脑后，几缕汗湿的发丝垂在额前，黏在渗着血珠的眉骨上。
哥，我的头好晕。月痕的声音带着气音，从他怀里传来微弱的震动。女孩穿着件淡蓝色的连衣裙，裙摆撕裂处露出纤细的小腿，上面布满了淤青与划伤。她的脸色苍白得像宣纸，嘴唇却泛着不正常的樱红，呼吸时胸口起伏微弱，每一次吸气都带着细碎的喘息声。
沈青枫收紧手臂，将妹妹往怀里又搂了搂。指尖触到她后颈的皮肤，滚烫得像要烧起来——那是源能反噬的症状又加重了。他从腰间的战术包里摸出个银色小瓶，拧开时发出轻响，里面墨绿色的液体泛着诡异的荧光。
再忍忍，这是最后半支了。他的声音沙哑得像磨砂纸摩擦，小心翼翼地将药液滴进妹妹嘴里。液体接触到舌尖的瞬间，月痕猛地瑟缩了一下，眉头痛苦地拧成个疙瘩，喉咙里溢出细碎的呜咽。
就在这时，城墙内侧传来金属扭曲的锐响，伴随着此起彼伏的惨叫声。沈青枫猛地抬头，看见三道黑影如同壁虎般贴着墙面攀爬，利爪在砖石上划出刺耳的刮擦声。那是三阶蚀骨者，比之前遇到的同类更高大，灰绿色的皮肤下青筋暴起，如同蠕动的蚯蚓，关节处突出的骨刺泛着哑光的银白色。
抓紧了！沈青枫低喝一声，左臂搂住月痕，右手抄起旁边一根断裂的钢管。钢管顶端被磨得异常锋利，边缘还沾着暗褐色的血渍。他深吸一口气，体内源能如同沸腾的岩浆奔涌，手臂上的青筋骤然鼓起，如同盘绕的蛇群。
蚀骨者已经跃过墙头，腥臭的涎水滴落在地，在沙砾上腐蚀出密密麻麻的小坑。为首的怪物发出的低吼，琥珀色的复眼锁定了沈青枫，猛地弓起后腿——这是攻击的前兆。
沈青枫却突然咧嘴一笑，露出两排白牙。他非但没有后退，反而主动冲了上去，钢管带着破空的呼啸声横扫而出。的一声闷响，钢管正中蚀骨者的关节，那怪物发出一声凄厉的惨叫，骨刺应声断裂，墨绿色的血液喷溅而出，溅在沈青枫的作战服上，发出的灼烧声。
就这点能耐？沈青枫啐了口带血的唾沫，眼神里燃着疯狂的火焰。他突然想起鬓毛老头教的那招借力打力，脚步如同陀螺般旋转，借着惯性将钢管刺向另一只蚀骨者的眼眶。
就在这时，月痕突然抓住他的衣角，声音微弱却清晰：哥，后面！
沈青枫猛地回头，看见第三只蚀骨者已经扑到近前，利爪带着腥风抓向他的后心。他瞳孔骤缩，身体却比意识更快做出反应，猛地向左侧翻滚。利爪擦着他的脊背划过，带起一串血珠，作战服瞬间被撕开长长的口子。
剧痛让他眼前一黑，却也彻底点燃了体内的源能。沈青枫感觉一股陌生的力量从丹田涌遍四肢百骸，耳边似乎响起了雷鸣般的心跳声。他看见自己的右手覆盖上一层淡金色的光晕，钢管在他手中仿佛有了生命，每一次挥舞都带着破空的锐啸。
顶峰系统，启动力量强化！机械音在脑海中响起，沈青枫突然明白，这是系统在危急时刻的自主触发。
他不再保留力气，钢管舞得如同狂风骤雨，每一击都精准地落在蚀骨者的弱点。骨骼碎裂的脆响此起彼伏，墨绿色的血液染红了脚下的土地。最后一只蚀骨者被他一棍砸断脖颈，抽搐着倒地时，沈青枫也终于脱力，单膝跪倒在地，剧烈地喘息着。
月痕扑过来抱住他的头，小手颤抖地抚摸着他后背的伤口，眼泪像断了线的珠子滚落：哥，你流了好多血......
没事，皮外伤。沈青枫笑着安慰，却忍不住咳出一口血沫。他刚想挣扎着站起来，却听见身后传来拍手声，清脆得与周围的血腥格格不入。
精彩，真是精彩。一个女子的声音响起，带着几分戏谑。
沈青枫猛地回头，看见个穿着火红色旗袍的女人站在不远处的断墙上。旗袍的开叉高到大腿根，露出一截白皙的小腿，脚上踩着双黑色高跟鞋，鞋跟在砖石上敲击出清脆的节奏。她的头发挽成个复古的发髻，插着支金色的凤凰簪子，阳光照在上面，反射出刺眼的光芒。
最引人注目的是她的脸——柳叶眉，丹凤眼，鼻梁高挺，嘴唇涂着正红色的口红，笑起来时嘴角有两个浅浅的梨涡。但那双眼睛里却没有笑意，反而像结了冰的湖面，冷得让人不寒而栗。
你是谁？沈青枫握紧钢管，警惕地站起身。这个女人给他的感觉比蚀骨者危险得多，她身上那种若有若无的源能波动，如同蛰伏的猛兽。
女人轻轻一跃，从断墙上跳下来，高跟鞋落地时发出的一声。她缓步走到沈青枫面前，目光在他沾满血污的脸上停留片刻，又转向他怀里的月痕，最后落在他后背的伤口上。
啧啧，三阶蚀骨者就能把你伤成这样，真是够弱的。她摇了摇头，语气里满是嘲讽，不过看在你这么能打的份上，本小姐就给你个机会。
沈青枫皱眉：什么机会？
加入我们，女人伸出涂着蔻丹的手指，指甲修剪得圆润，我可以给你足够的源能抑制剂，让你妹妹活下去。
月痕突然抓住沈青枫的衣领，小声说：哥，她身上有和那些坏人一样的味道。
女人听到这话，脸上的笑容淡了些：小家伙鼻子挺灵。不过你说的，应该是指议会那些伪君子吧？她突然凑近沈青枫，吐气如兰，我叫千树，和你一样，也是议会的眼中钉。
沈青枫闻到她身上淡淡的檀香，混合着一丝若有若无的血腥味。他不动声色地后退半步，拉开距离：我凭什么信你？
千树轻笑一声，从旗袍开叉处摸出个小小的瓷瓶，抛给沈青枫。这个你总该认识吧？
沈青枫接住瓷瓶，入手温润。打开一看，里面装着半瓶银白色的液体，散发着柔和的光泽——那是纯度极高的源能抑制剂，比空山给的那种不知好上多少倍。他的心脏猛地一跳，看向千树的眼神复杂起来。
这只是定金，千树双手抱胸，旗袍的领口开得很低，露出精致的锁骨，只要你帮我做一件事，以后抑制剂管够。
沈青枫握紧瓷瓶，指节泛白。他知道天下没有免费的午餐，但月痕的病情已经等不起了。他抬头看向千树，目光锐利如刀：什么事？
千树指了指监狱深处：帮我救出一个人。她顿了顿，补充道，一个能帮你妹妹彻底治好源能反噬的人。
这句话如同惊雷在沈青枫耳边炸响。他猛地抬头，不敢置信地看着千树：你说什么？
我说，我知道谁能治好你妹妹，千树笑得神秘，但那个人现在被关在监狱最深处，只有你能救他出来。
沈青枫的大脑飞速运转。这个女人的出现太过巧合，她的提议充满了诱惑，却也暗藏着巨大的危险。但一想到月痕痛苦的模样，他就觉得心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
好，我答应你。他咬了咬牙，做出了决定。
千树脸上露出满意的笑容：明智的选择。跟我来，我知道一条密道。
她转身走向监狱侧面的一处坍塌处，那里的钢筋扭曲成诡异的形状，露出一个仅容一人通过的洞口。沈青枫犹豫了一下，将月痕背到背上，用布条牢牢绑好。
抓紧了。他低声说。
月痕乖巧地搂住他的脖子，把脸贴在他的后颈上。滚烫的呼吸让他后背的伤口有些刺痛，但也让他更加坚定了决心。
千树已经钻进了洞口，只露出半个脑袋：快点，巡逻队快来了。
沈青枫不再犹豫，跟着钻了进去。洞口狭窄潮湿，布满了蜘蛛网，空气中弥漫着霉味和尿骚味。他只能匍匐前进，粗糙的水泥刮擦着膝盖，带来阵阵刺痛。
不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮。千树示意他停下，从怀里摸出个小巧的望远镜，透过墙壁的裂缝向外观察。
前面就是三号牢房区，守卫不少，她低声说，我们得想办法引开他们。
沈青枫探头一看，外面是条长长的走廊，墙壁上每隔几米就有一盏昏黄的灯，映照着冰冷的铁门。几个穿着黑色制服的守卫正来回巡逻，手里的能量步枪闪烁着幽蓝色的光。
你有什么计划？沈青枫问。
千树狡黠一笑：看到那些通风管道了吗？她指了指天花板，我们从那里进去。
沈青枫抬头，看到天花板上布满了方形的通风口，栅栏锈迹斑斑，看起来并不牢固。他点了点头：可行，但怎么上去？
千树从背包里摸出两个小巧的吸盘枪，递给沈青枫一个：这个是老古董了，但对付这种破监狱绰绰有余。
沈青枫接过吸盘枪，入手沉甸甸的。他掂量了一下，瞄准通风口扣动扳机，吸盘的一声吸在金属栅栏上。他用力拉了拉，确认牢固后，对千树点了点头。
我先上，你掩护。千树说着，灵活地爬上墙壁，如同一只优雅的黑猫。她掏出一把小巧的匕首，几下就撬开了栅栏，钻了进去。
沈青枫深吸一口气，也跟着爬了上去。管道内部狭窄黑暗，充斥着灰尘和铁锈的味道。他只能匍匐前进，膝盖和手肘被磨得生疼。月痕趴在他背上，懂事地没有发出一点声音。
不知爬了多久，千树突然停下，示意沈青枫往下看。透过通风口的缝隙，沈青枫看到一间宽敞的牢房，里面坐着一个穿着囚服的男人，背对着他们，正在墙上写写画画。
就是他了，千树低声说，王绩，前议会首席科学家，也是唯一研究出源能反噬治愈方法的人。
沈青枫的心脏猛地一跳。他仔细观察着那个男人，头发花白，背有些驼，但坐姿挺拔，透着一股学者的儒雅。
怎么救他出来？沈青枫问。
千树指了指牢房门口的电子锁：那是老式的密码锁，我知道密码。但门口有两个守卫，得想办法引开他们。
沈青枫思索片刻，有了主意：你还记得声东击西吗？
千树眼睛一亮：你想......
我去那边制造动静，引开守卫，沈青枫低声说，你趁机打开牢门，带王绩从通风管道走。
千树皱眉：太危险了，你一个人......
没时间了，沈青枫打断她，相信我，我能搞定。他从战术包里摸出一颗烟雾弹，这个应该能派上用场。
千树看着他坚定的眼神，最终点了点头：小心点，我在出口等你。
沈青枫笑了笑，拍了拍月痕的腿：抱紧了。他转身爬向另一处通风口，那里正对着走廊的拐角。
他深吸一口气，猛地踹开通风口的栅栏，跳了下去。落地时发出的一声闷响，立刻引起了守卫的注意。
谁在那里？一个粗犷的声音响起，伴随着脚步声。
沈青枫毫不犹豫地拉开烟雾弹的保险栓，扔在地上。白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮挡了视线。他趁机冲向前方，一脚踹在一个守卫的膝盖上，那家伙惨叫一声跪倒在地。
另一个守卫反应过来，举起能量步枪就要射击。沈青枫眼疾手快，抄起旁边的椅子砸了过去，正中守卫的面门。那人闷哼一声，晕了过去。
就在这时，牢房的方向传来一声轻响，沈青枫知道千树得手了。他不再恋战，转身冲进烟雾中，几个起落就消失在走廊尽头。
他按照约定的路线来到出口，千树已经带着王绩在那里等候。老人看起来有些虚弱，但眼神清明，看到沈青枫时微微点头致意。
快走！千树低喝一声，率先钻进了密道。
沈青枫背着月痕跟在后面，王绩紧随其后。密道狭窄潮湿，只能容一人通过。他们深一脚浅一脚地前进，耳边只有自己的呼吸声和脚步声。
不知走了多久，前方终于出现了光亮。千树加快脚步，率先冲了出去。沈青枫紧随其后，发现他们来到了一片茂密的森林。参天古木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。
我们安全了。千树长出一口气，瘫坐在地上。
沈青枫也放下月痕，让她靠在一棵大树上休息。他走到王绩面前，郑重地鞠了一躬：王老先生，冒昧打扰，还请您救救我妹妹。
王绩打量着沈青枫，又看了看月痕，叹了口气：源能反噬，棘手啊。他从怀里摸出个小小的罗盘，指针在月痕面前疯狂转动，果然是罕见的先天源能体，可惜了。
您有办法对不对？沈青枫急切地问。
王绩点了点头：办法倒是有，只是......他欲言又止，眉头紧锁。
只是什么？沈青枫追问。
王绩看了千树一眼，犹豫了一下：需要一种名为的药材，这种药材只在蚀骨者的巢穴深处才有，而且......
而且什么？
而且采摘星尘需要以自身源能为引，稍有不慎就会被反噬，轻则重伤，重则......王绩没有说下去，但意思已经很明显。
沈青枫沉默了。他知道这意味着什么，但为了月痕，他别无选择。他抬头看向王绩，眼神坚定：不管有多危险，我都要去试试。
千树突然开口：我跟你一起去。
沈青枫惊讶地看着她：你不用......
别忘了，我们是合作关系，千树打断他，嘴角勾起一抹笑容，而且，我对蚀骨者的巢穴可比你熟悉多了。
沈青枫看着她，突然觉得这个神秘的女人也不是那么讨厌。他点了点头：好，我们一起去。
王绩从怀里摸出一张地图，铺在地上：这是我以前绘制的蚀骨者巢穴分布图，星尘应该就在这里。他指着地图上一个标记着骷髅头的地方，不过那里是四阶蚀骨者的领地，极其危险。
沈青枫看着地图，深吸一口气：事不宜迟，我们现在就出发。
月痕突然抓住他的手，眼神里满是担忧：哥，我不要你去......
沈青枫蹲下身，轻轻抚摸着妹妹的头发：听话，等哥回来，你的病就好了。他在月痕额头轻轻一吻，如同羽毛拂过，乖乖跟王老先生待在这里，不要乱跑。
月痕咬着嘴唇，点了点头，眼泪却不争气地流了下来。
沈青枫站起身，对千树点了点头：走吧。
两人沿着王绩指示的方向出发，很快就消失在密林深处。王绩看着他们的背影，叹了口气，从怀里摸出个小小的药瓶，递给月痕：孩子，这是安神的药，吃了睡一会儿吧。
月痕接过药瓶，却没有吃。她望着沈青枫消失的方向，小小的拳头紧紧攥着，眼神里有着不符合年龄的坚定。
与此同时，沈青枫和千树已经来到了蚀骨者巢穴的入口。那是一个巨大的山洞，洞口被藤蔓覆盖，散发着浓郁的腥臭味。沈青枫握紧钢管，对千树点了点头：准备好了吗？
千树拔出两把短刀，刀刃在阳光下闪烁着寒光：随时可以。
两人对视一眼，并肩走进了山洞。黑暗瞬间吞噬了他们，只有远处传来蚀骨者的嘶吼，洞壁渗出的黏液在脚下发出黏腻的声响，沈青枫打开战术头盔侧面的探照灯，光柱刺破黑暗，照亮前方蜿蜒的通道。岩壁上布满碗口大的孔洞，隐约能看见里面蠕动的灰白色幼虫，腥臭的气息如同实质般扑面而来。
“屏住呼吸，这些幼虫的气味能麻痹神经。”千树的声音压得极低，短刀在掌心转了个圈，刀刃划出银亮的弧线。她旗袍开叉处露出的小腿肌肉紧绷，高跟鞋不知何时换成了黑色作战靴，显然早有准备。
沈青枫点头，将月痕给他的平安绳系在手腕上——那是用她头发编的细绳，此刻随着动作轻轻摩擦皮肤。他突然想起妹妹总说这绳子能驱邪，嘴角刚要勾起笑意，就被一阵刺耳的刮擦声打断。
通道拐角处突然窜出几只一阶蚀骨者，灰绿色的身躯如同佝偻的孩童，利爪在岩壁上划出火星。千树身形一晃已经冲了上去，短刀精准地刺入怪物眼眶，墨绿色的血液喷溅在她火红的旗袍上，像绽开了几朵诡异的花。
“左边！”沈青枫暴喝一声，钢管横扫而出，将扑向千树侧后方的蚀骨者砸得脑浆迸裂。他体内的源能还在隐隐发烫，顶峰系统的力量强化后遗症让肌肉阵阵抽搐，但握着钢管的手却稳如磐石。
两人背靠背清理完通道，千树突然按住他的肩膀：“等等，前面有能量场。”她从腰间摸出个铜制罗盘，指针正疯狂旋转，边缘刻着的符文泛起红光，“是议会布下的源能结界，专门克制我们这种能力者。”
沈青枫皱眉，看向通道尽头那道淡蓝色的光幕。光幕上流动着复杂的纹路，隐约能看见对面影影绰绰的轮廓，似乎是个巨大的溶洞。他试着将钢管伸向光幕，接触的瞬间就被弹开，钢管表面冒出丝丝白烟。
“硬闯肯定不行。”千树舔了舔沾着血污的嘴唇，突然指向洞顶，“看见那些钟乳石了吗？结界只覆盖到地面三米，我们从上面走。”
沈青枫仰头，只见洞顶垂下密密麻麻的钟乳石，最长的几乎触到地面，表面覆盖着湿滑的苔藓。他掂量了一下距离，突然听见千树轻笑一声，人已经踩着他的肩膀跃起，像只红隼般抓住最矮的钟乳石。
“上来。”她倒挂着伸出手，旗袍下摆垂落，露出纤细的腰肢。沈青枫抓住她的手腕，只觉一股巧劲传来，身体已经腾空而起。
两人在钟乳石间辗转腾挪，探照灯光束在岩壁上投下晃动的影子。沈青枫突然瞥见千树后颈有道淡粉色的疤痕，形状像朵被撕裂的花，与她精致的五官极不相称。
“那是......”
“议会的杰作。”千树打断他，声音冷得像冰，“他们抓了我的族人做源能实验，这道疤就是给我留的纪念品。”她翻身落在一块突出的岩石上，短刀猛地刺入旁边的钟乳石，“到了，跳下去。”
沈青枫跟着跃入溶洞，落地时踩碎了满地的白骨。探照灯扫过之处，他倒吸一口凉气——溶洞中央矗立着巨大的水晶簇，每根棱柱都有两人高，里面封存着蜷缩的人影，正是失踪的外围居民。而水晶簇顶端，淡紫色的星尘花正随着气流轻轻摇曳，花瓣边缘泛着荧光，根部却缠绕着无数灰白色的触须，深深扎进下方一具蚀骨者的尸骸里。
“四阶的来了！”千树突然拽着他躲到水晶簇后。溶洞深处传来沉重的脚步声，地面随之震颤，一只足有三米高的蚀骨者走了出来。它的皮肤如同龟裂的岩石，胸口裂开个巨大的腔室，里面跳动着暗紫色的心脏，每一次搏动都让空气泛起涟漪。
“那是母巢守卫，负责看管星尘花。”千树的声音带着凝重，“它的心脏是弱点，但外壳硬得像合金，只能等它张开腔室的瞬间攻击。”
沈青枫紧盯着那只怪物，突然注意到它脚踝处有圈淡金色的环——那是议会特制的抑制环，看来这只四阶蚀骨者也是实验品。他脑中灵光一闪，对千树低声道：“我引它撞水晶簇，你趁机砍断抑制环！”
不等千树回应，沈青枫已经冲出掩体，钢管重重砸在水晶簇上。刺耳的嗡鸣声让母巢守卫发出愤怒的咆哮，转身时胸腔猛地张开，露出里面跳动的心脏。千树抓住机会扑上前，短刀划出银线，却在接触抑制环的瞬间被弹开。
“是源能合金！”千树惊呼着后退，母巢守卫的利爪已经扫到面前。沈青枫纵身扑过去将她推开，自己却被利爪带中，后背的旧伤再次撕裂，鲜血瞬间浸透作战服。
剧痛让他眼前发黑，体内的源能却突然沸腾起来。顶峰系统的机械音在脑海中炸响：“检测到宿主生命垂危，启动紧急预案——狱火模式。”
沈青枫感觉血液仿佛变成了岩浆，皮肤泛起淡淡的红光。他看向手中的钢管，不知何时已经覆盖上一层淡金色的火焰，灼烧着空气发出噼啪声。母巢守卫再次张开胸腔，他突然想起鬓毛老头说过的话：“源能不是枷锁，是燎原的火。”
“就是现在！”他嘶吼着跃起，带着火焰的钢管如同流星般刺入母巢守卫的心脏。怪物发出震耳欲聋的惨叫，身体在火焰中迅速干瘪，抑制环“咔哒”一声崩裂开来。
随着怪物倒地，溶洞中央的水晶簇突然发出光芒，封存其中的人影缓缓睁开眼睛。沈青枫这才发现，那些根本不是居民，而是用源能凝结的虚影——他们的胸口都插着星尘花的根须，如同被寄生的傀儡。
千树走到最大的那根水晶柱前，轻抚着柱壁上一个女孩的虚影：“这是我妹妹，三年前被议会抓来当星尘花的培育皿。”她的声音带着颤抖，“王绩说，只要拿到成熟的星尘花，就能剥离这些根须，让她们重获自由。”
沈青枫看着那朵在火焰中缓缓绽放的星尘花，花瓣上的荧光如同点点星辰。他突然明白，千树要救的从来不是王绩，而是这些被囚禁的灵魂。
就在星尘花完全绽放的瞬间，溶洞突然剧烈摇晃。千树脸色一变：“议会的人来了！我们得赶紧带花出去！”
沈青枫摘下星尘花，花瓣接触到他掌心的瞬间，突然化作一道流光涌入体内。他听见无数细碎的低语，像是有无数灵魂在道谢。顶峰系统的声音再次响起：“检测到纯净源能，狱火模式进阶，解锁技能‘星火’。”
“快走！”千树拽着他冲向溶洞另一侧的暗门，那里是王绩地图上标注的逃生路线。沈青枫回头望去，只见水晶簇正在逐一碎裂，虚影们化作光点消散在空气中，像一场盛大的星落。
跑出暗门的瞬间，沈青枫突然停下脚步。他摸了摸胸口，那里传来温暖的悸动，仿佛有颗新的心脏在跳动。千树疑惑地回头，看见他正望着掌心——那里不知何时多了颗淡紫色的种子，正散发着柔和的光。
“这是......”
“星尘花的种子。”沈青枫握紧种子，突然笑了，“王绩说的对，它能治愈源能反噬，不管是月痕，还是你的妹妹们。”
远处传来直升机的轰鸣，千树拉着他躲进密林：“先离开这里再说。”她看着沈青枫后背的伤口正在愈合，眼中闪过惊讶，“你的系统......”
“是狱火重生。”沈青枫望着监狱的方向，那里正升起滚滚浓烟，“从今天起，议会欠我们的，该还了。”
他手腕上的平安绳轻轻晃动，仿佛在回应他的话。密林深处，王绩正看着月痕手中突然绽放的小黄花，捋着胡须轻笑：“星火已燃，樊笼该破了啊。”