那混沌色彩的能量签名如同鬼魅般悬停在地球之外，其冰冷的意念扫过，带着一种令人窒息的、分析般的审视感。它没有立刻发动攻击，但这种沉默的注视比任何狂暴的冲击都更加令人恐惧。时间守望者刚刚耗尽心力逼退了三个猎手，却引来了一个更深不可测的存在。
核心反应室内，劫后余生的庆幸瞬间冻结，转化为更深的寒意。
“能量读数…无法解析！”技术员的声音带着绝望，“它的结构…完全不同于我们数据库里的任何记录！甚至不同于之前那三个！”
“它为什么不动？”莎拉紧盯着屏幕，手指因用力而发白。
“它在评估，”陈博士的影像极其凝重，“像是一个…收藏家在看一件刚刚到手的、有些特别的古董。它知道我们已无路可逃。”
陆沉感到能量共鸣传来一种极其怪异的感觉——不是恶意，也不是善意，而是一种纯粹的、近乎冷酷的“兴趣”。这个存在似乎对晶体，以及能操纵晶体到刚才那种程度的人类文明，产生了某种…研究欲。
“它不会被同样的方法欺骗第二次，”林薇低语，她的接收能力让她更清晰地感受到那意念中的冷静和智慧，“我们需要新的策略。立刻。”
时间，他们最缺的就是时间。这个新存在随时可能失去耐心。
陆沉的思维以前所未有的速度运转。能量共鸣虽然因透支而微弱，却仍在疯狂地分析着当前绝境中的每一丝可能性。
“分组行动。”他突然开口，声音斩钉截铁，打破了令人绝望的沉寂。
所有目光瞬间聚焦在他身上。
“我们没有力量正面抗衡，也没有时间犹豫。必须多线并进，赌一个可能性。”陆沉的目光扫过团队，“我们现在需要做的，不是击败它，而是理解它，并找到与之沟通或周旋的方式。”
他快速下达指令，语速快而清晰：
“A组：陈博士领队，技术团队核心成员。任务：不惜一切代价，尝试与晶体建立深层连接，不是控制，而是询问！既然它有某种程度的意识或协议，直接问它！这个新存在是什么？有没有已知的应对协议？哪怕只是最模糊的指引！这是最高优先级！”
陈博士的影像猛地点头：“明白！我们会尝试所有已知和未知的接入协议！需要林薇提供之前感知到的‘悲怆脉冲’的精确频率作为引导密钥！”
“林薇，”陆沉看向她，“你能分离出那份频率吗？”
林薇立刻闭上眼睛，片刻后点头：“可以。但我需要集中精神，无法分心他顾。”
“好。你加入A组，全力辅助陈博士。”陆沉果断决定，然后继续，“b组：莎拉领队，安保和剩余技术员。任务：全力监控新存在的一切动向，分析它的能量模式，寻找任何规律、弱点、或者…偏好。同时，尝试用最低功率的、各种频率的能量信号向其发射，不是攻击，而是…试探性接触。观察它的任何反应，哪怕最微小的波动都要记录！”
莎拉深吸一口气：“收到。我们会把它当成一个最高难度的谜题来解。”
“c组：由我负责。”陆沉的目光变得锐利，“我需要一支小型突击队。任务：外部侦察和‘主动’干扰。”
“外部？”莎拉吃惊道，“太危险了！它就在外面！”
“正因为它在外面，我们才需要出去！”陆沉解释，“它的注意力主要集中在这里，集中在晶体上。这是我们的机会。我需要亲自去感受它的能量场，近距离观察。同时，我们需要制造一些非常规的、计划外的‘变量’，扰乱它的分析节奏，为A组和b组争取时间和信息。”
这是一个极其危险的任务，近乎自杀。
“我跟你去。”一个声音响起。是Kai，那个陆沉的克隆体。他一直安静地待在角落，此刻走上前，眼神异常坚定。“我的能量签名与你类似但不同。我可以作为诱饵或干扰源。而且…我对痛苦的耐受度可能更高。”他扯出一个难看的笑容。
陆沉看着Kai，看到了对方眼中不再是空白和模仿，而是一种自我选择的责任感。他点了点头：“好。还有谁？”
两名最精锐的前守卫站了出来，沉默却坚决。
分组完毕。没有时间告别或鼓励。所有人立刻冲向自己的岗位。
A组：陈博士的团队环绕着主控制台，林薇坐在中心，双手轻触一个辅助接口，将她感知到的、那逝去文明最后的悲怆脉冲频率缓缓导出。陈博士等人则疯狂地编写着询问协议，试图用这唯一的“钥匙”去叩响晶体意识的大门。
b组：莎拉团队的所有屏幕都锁定着那个混沌能量签名，无数分析算法同时运行。微弱的、各种形式的信号波——数学序列、简单几何图案、甚至一段贝多芬的音乐——被小心翼翼地发射出去，如同向深不见底的黑暗深渊投下一颗颗小石子，屏息等待着那几乎不可能的回响。
c组：陆沉、Kai和两名守卫迅速装备好简陋的太空服和推进器。他们无法远离基地，但可以到达外部观测平台。准备就绪，气闸门缓缓打开，外面是寂静却充满无形杀机的太空，以及那个近在咫尺的、散发着混沌光芒的庞大存在。
陆沉深吸一口冰冷的循环空气，第一个踏出了基地。
太空的寂静瞬间包裹了他。没有声音，只有远处星辰冰冷的光和那个占据了大半个视野的、无法名状的混沌能量体。它如此之近，能量场的压迫感几乎让太空服都发出呻吟。
能量共鸣在极度危险的环境下被激发到极限，疯狂地吸收和分析着周围的一切信息。
“分散。保持低能量状态。观察。”陆沉通过小队通讯频道低声下令。
Kai和两名守卫悄无声息地散开，利用基地外部的结构作为掩护。
陆沉将注意力完全集中在那混沌能量体上。如此近距离下，他感受到的不是纯粹的毁灭欲望，而是一种…复杂的、多层次的意念场。好奇、分析、评估、一丝不耐烦，甚至还有…一丝极其微弱的、仿佛程序般的“困惑”？困惑于人类刚才那番拙劣却有效的表演？
就在这时，b组传来了信息：“陆沉！我们观察到，当我们发送包含‘分形几何’和‘黄金比例’特征的信号时，目标能量场出现了极其微小但可重复的波动！波动模式类似…认可或关注增强？”
分形几何？黄金比例？宇宙的通用美学语言？
“c组明白。”陆沉回应，同时一个大胆的想法在他脑中形成。他需要更直接的试探。
他示意Kai准备。
然后，他小心翼翼地调动起体内残存的最后一丝能量共鸣，不是攻击，也不是防御，而是…模仿。他尝试将自己极其微弱的能量场调整到与b组发送的、包含分形数学特征的信号类似的频率，然后缓缓地、如同呼吸般向着那混沌能量体“散发”出去。
瞬间，他感觉到那庞大的意念似乎微微“转动”了一下，“看”向了他这个方向。
一种难以形容的压力笼罩了他，仿佛整个宇宙的重量都压在了他的精神上。但他稳住了。
他没有传递任何具体信息，只是持续地、稳定地散发着那种蕴含着数学之美的能量韵律。
几秒钟过去了，那混沌能量体没有攻击，也没有后退。它只是…“看着”。
突然，A组的信息激动地插入了通讯频道，是陈博士的声音，带着难以置信的颤抖：“陆沉！我们…我们得到了回应！不是语言，是一个坐标！一个位于柯伊伯带附近的坐标！还有…一个极其简短的能源补充协议？！晶体在指引我们去那里？为什么？”
柯伊伯带？那里除了冰质天体和小行星，还有什么？
几乎在A组信息传来的同时，陆沉通过能量共鸣，也从那混沌能量体处捕捉到了一丝极其微弱却清晰的意念反馈，不再是漠然，而是带上了一丝…淡淡的、仿佛程序达成条件般的“认可”？
【初步美学共鸣检测通过...】
【执行‘观察者’协议第734条...】
【提供初级交互接口（坐标xJ-7）...】
【能源补充许可（最低限度）...】
【继续观察...】
这个存在…它不是来毁灭或掠夺的？它似乎是某种…“观察者”？某种遵循着严格古老协议的宇宙文明评估员？而人类刚才无意中…通过了它的某种初级“美学”测试？
分组行动，竟然真的在不同方向上都撕开了一丝裂缝！
希望，如同绝境中的一丝微光，骤然亮起。
但危机远未解除。他们只是获得了第一次“面试”的机会。而“面试”的地点，在那个遥远的柯伊伯带坐标。
倒计时，进入了新的阶段。