首领缓缓抬起头，脸上的狰狞疤痕在小行星的星脉光芒下显得格外扭曲。他的眼神里褪去了之前的桀骜，只剩下浓重的疲惫与绝望，干裂的嘴唇翕动着，在陆承宇冰冷如刀的目光注视下，他清楚地知道，自己已无路可退——舰队覆灭，后路被断，反抗只会招致更可怕的后果。
“暗影盟约的核心基地……在人马座旋臂边缘的‘死寂中子星’上。”他的声音沙哑得如同生锈的齿轮摩擦，每说一个字都像是耗尽了全身力气，“那颗中子星早已废弃，引力场极其混乱，我们在周围布置了三层‘熵能迷雾’和最先进的空间扭曲装置，普通飞船根本无法定位，就算靠近，也会被混乱的引力撕碎。”
陆承宇指尖轻轻敲击着腰间的星脉晶石，目光依旧锐利如炬：“继续说，那个星脉叛徒是谁？他的身份、背景，还有他在暗影盟约中扮演的角色，我要知道所有你知道的信息。”
首领深吸一口气，胸口剧烈起伏了一下，似乎这个名字本身就带着某种沉重的压力：“他叫林渊……曾经是星脉文明研究领域的顶尖学者，甚至比你父亲陆烬，更先接触到星脉文明的核心秘密。”
“林渊？”陆承宇的眉头骤然紧锁，这个名字他从未在联邦的星脉研究档案中见过，“他为什么要背叛？”
“为了‘终极能量’。”首领的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“他认为星脉文明的‘平衡之道’太过保守，星脉能量和熵能本可以融合，创造出更强大的‘熵星能量’，而这种能量，足以让他成为宇宙的主宰。”他顿了顿，补充道，“是他主动找到暗影盟约，提供了星脉空间站的精准坐标，还破解了星脉能量的基础操控逻辑，那些融合实验、熵核制造，都是在他的指导下完成的。可以说，暗影盟约能发展到今天的规模，他功不可没。”
陆承宇的心中怒火熊熊燃烧。一个本该守护星脉文明传承的学者，却为了一己私欲，与邪恶势力勾结，将星脉能量变成破坏宇宙平衡的工具，让无数生命陷入危机，这种背叛，比熵能的侵蚀更让他愤怒。
“他现在在哪里？死寂中子星上吗？”陆承宇追问，眼中闪烁着决绝的光芒——他必须找到这个叛徒，让他为自己的行为付出代价。
首领无奈地摇了摇头，脸上露出一丝茫然：“我不知道。暗影盟约的高层结构极其严密，核心机密只有首领‘夜枭’和林渊本人知道。我只是个执行任务的小队队长，负责夺取星脉相关的资源和数据，对于林渊的具体行踪，一无所知。我甚至从未见过他的真面目，所有指令都是通过加密频道传达的。”
陆承宇沉默了片刻，通过首领的眼神和语气，他能判断出对方所言非虚。暗影盟约如此谨慎，林渊作为掌握核心技术的关键人物，行踪必定极其隐秘，不可能轻易让一个小队队长知晓。但这并不意味着他会放弃追查——林渊是解开星脉文明秘密、彻底摧毁暗影盟约的关键，无论付出多大代价，他都必须找到这个人。
“陈峰、李默，把他们押上飞船，关进能量囚室，严加看管，不许任何人接触。”陆承宇转身对着通讯器下令，“苏沐，整理从实验基地和俘虏口中得到的所有信息，加密传输给联邦议会，请求紧急支援；赵磊，立刻修复飞船，我们半小时后起航，返回联邦首都星。”
“收到！”队员们的声音同时传来，迅速行动起来。暗影盟约的士兵们被戴上能量抑制手铐，在陈峰和李默的押解下，低着头走向“寻踪者号”，脸上再也没有了之前的嚣张。
半小时后，“寻踪者号”的引擎发出强劲的轰鸣，淡金色的尾焰划破NGc-7469星系的星空，朝着联邦首都星的方向疾驰而去。
航行途中，陆承宇几乎没有休息，一直坐在主控室的观测窗前，看着屏幕上死寂中子星的模拟坐标和林渊的相关资料，大脑飞速运转，思考着应对之策。暗影盟约的核心基地隐藏在环境极端恶劣的中子星上，防御必定固若金汤，仅凭“寻踪者号”的力量，远远不够。他需要联合联邦的舰队，制定周密的作战计划；需要找到更多星脉守护者的后裔，汇聚更强大的星脉之力；还需要破解空间扭曲装置和熵能迷雾的防御，才能有胜算。
与此同时，苏沐也在全力解析从实验基地带回的数据库。她发现，林渊在研究中留下了一些隐晦的笔记，里面提到了一个名为“星脉之源”的地方，那里似乎是星脉能量的起源地，也隐藏着克制熵星能量的关键。但笔记中并没有明确的坐标，只有一组复杂的星轨密码，需要结合更多的星脉遗迹数据才能破解。
“队长，林渊的笔记里提到，‘星脉之源’的能量可以净化一切被熵能污染的星脉，或许，这也是摧毁熵核和熵星能量武器的关键。”苏沐将笔记的全息投影呈现在陆承宇面前，“但要破解星轨密码，我们需要至少三个星脉空间站的核心数据，目前我们只掌握了两个。”
陆承宇点了点头：“没关系，先解决暗影盟约的核心基地，之后我们再去寻找更多的星脉遗迹。当务之急，是联合联邦的力量，做好充分的准备。”
五天后，“寻踪者号”顺利抵达联邦首都星“穹顶城”。这座悬浮在云端的城市，是联邦的政治和军事中心，此刻，议会大厦前的广场上，早已停放着联邦最精锐的战舰，议会成员和军方将领们也已在大厦门口等候。
陆承宇等人走下飞船，立刻被迎进了议会大厅。大厅内气氛凝重，中央的全息屏幕上，循环播放着NGc-7469星系实验基地的惨状、融合兽的战斗画面以及暗影盟约舰队的相关数据。
陆承宇站在发言台上，详细汇报了在NGc-7469星系的发现：“暗影盟约的核心宗旨是融合星脉能量与熵能，创造出足以颠覆宇宙秩序的熵星能量。他们已经掌握了十个星脉空间站的坐标，其中三个已被改造为熵星能量生产基地，而他们的核心基地，位于人马座旋臂边缘的死寂中子星上，由星脉叛徒林渊坐镇，威胁极大。”
议员们听完汇报后，纷纷露出震惊和担忧的神色。一位白发苍苍的老议员猛地站起身：“必须立刻采取行动！不能让暗影盟约继续扩张，否则，用不了多久，整个银河系都会被他们的熵星能量吞噬！”
“没错，但我们不能贸然进攻。”联邦国防部长皱着眉头说道，“死寂中子星的环境极其恶劣，空间扭曲装置和熵能迷雾更是难以突破，而且我们对熵星能量武器的威力一无所知，贸然出击，只会造成巨大的伤亡。”
接下来的三个小时，议会大厅内展开了激烈的讨论。有人主张立刻集结舰队，趁暗影盟约尚未完全成熟，发起突袭；有人则认为应该先进行侦查，收集更多情报，再制定计划；还有人提出，应该先寻找“星脉之源”，掌握克制熵星能量的方法，再进行决战。
最终，联邦议会达成一致决议：成立“星脉守护特别行动小组”，由陆承宇担任指挥官，全权负责作战计划的制定和执行；调拨联邦最精锐的“银河之刃”舰队，配备星脉能量改造后的武器和护盾，作为主攻力量；在全联邦范围内发布招募令，寻找所有掌握星脉能量的人，无论身份、背景，只要愿意加入，都将获得丰厚的资源支持和最高级别的安全保障；同时，成立专门的科研小组，由苏沐牵头，破解林渊留下的星轨密码，寻找“星脉之源”的位置。
陆承宇站在议会大厅的中央，接受了联邦议长亲自授予的指挥官徽章。徽章上刻着星脉纹路与联邦标志的结合体，闪烁着淡淡的金光，象征着责任与荣耀。
“我定不辱使命。”陆承宇的声音坚定而沉稳，回荡在整个议会大厅，“三个月后，我将带领特别行动小组，前往死寂中子星，彻底摧毁暗影盟约的核心基地，逮捕叛徒林渊，守护星脉文明的传承，守护宇宙的平衡。”
议员们纷纷起身鼓掌，掌声雷动。陆承宇知道，这份掌声的背后，是无数人的期望与信任。他也清楚，这场战斗将会是他迄今为止最艰难、最凶险的一场——对手强大，环境恶劣，未知的威胁无处不在。但他没有丝毫犹豫，也没有丝毫畏惧。
走出议会大厦，阳光洒在“寻踪者号”的船体上，淡金色的星脉纹路在阳光下闪烁。陆承宇握紧手中的星脉晶石，感受到里面源源不断的能量，也感受到父亲陆烬和导师陈景明的意志。他回头看了一眼身后的队员们，他们的脸上都带着疲惫，却依旧眼神坚定。
“准备一下，我们还有很多工作要做。”陆承宇的嘴角露出一丝坚定的笑容，“三个月后，我们将直面暗影盟约的核心，这场战斗，我们必须赢。”
“寻踪者号”再次起航，这一次，它不再是孤军奋战。在它的身后，是整个联邦的支持，是无数渴望和平的生命的期望。而在遥远的人马座旋臂边缘，死寂中子星上的暗影盟约，也正在紧锣密鼓地准备着。一场关乎星脉传承、宇宙平衡的终极决战，正在悄然酝酿。