籍录殿内流光溢彩，以温润灵玉铺就的地面，倒映着穹顶明珠的光辉。办理登记的万宝楼修士效率极高，并未过多盘问。
陶杨依循程序，指尖逼出一缕极其细微、却蕴含着一丝难以言喻尊贵气息的本源之气，注入检测阵盘，同时报上了“散修”身份与“鸿蒙边陲”的来历。阵盘微光一闪，显示气息纯净，顺利通过。执事修士面无表情地递过一枚刻画着流云纹路的临时身份玉牌。
整个过程波澜不惊，正合陶杨低调行事之意。他将玉牌收入怀中，缓步走出籍录殿。
殿外，青衫少年韩小凡果然恭敬等候，见陶杨出来，立刻小步迎上，脸上带着恰到好处的询问。
“大人，一切可还顺利？”
“嗯。”陶杨微微颔首，“去望海城。”
“是！传送大殿就在前方主道尽头，大人请随我来。”韩小凡精神一振，连忙在前引路，同时压低声音，带着真诚的关切提醒道：“大人，望海城乃云渺灵洲东部巨城，繁华鼎盛，但也龙蛇混杂。城内虽由几大势力维持明面秩序，但暗地里的龃龉从未停歇。您初来乍到，还需谨慎些为好，尤其是……财不露白。”
陶杨侧目看了这少年一眼。修为低微，见识却不浅薄，心性也算纯良，懂得适时提醒而非一味谄媚。
“我自有分寸。”陶杨语气平淡，却并未显得疏离。
韩小凡松了口气，引路更加卖力。
两人沿宽阔主道前行，两侧店铺林立，摊位密集，叫卖声、议论声、灵兽嘶鸣声不绝于耳，浓郁的天地灵气混杂着各种丹药、材料、灵膳的气息，扑面而来。
就在那宏伟壮观、不断有修士进出的传送大殿入口不远处，一阵骚动打破了表面的和谐。
“滚开！没长眼睛吗？惊扰了我家少主法驾！”一声倨傲的呵斥响起，伴随着微弱的能量碰撞与一声闷哼。
只见一名身着破烂法袍、嘴角溢血的瘦弱散修跌坐在地，脸上满是惊惧。呵斥他的是一名面容骄横的锦衣护卫，修为在通天境一重后期。护卫身旁，站着一位手持描金折扇、面色略显苍白的华服青年，衣着更为考究，金线绣着繁复灵纹，气息赫然达到了通天境二巅峰，眼神却带着一股居高临下的漠然。他们身后，跟着四五名气息彪悍的随从。
周围人群迅速退开，低声议论嗡嗡响起。
“是望海城赵家的人……”
“领头的是赵家二少爷赵邝，出了名的纨绔……”
“那散修倒霉，只是避让时慢了一步，稍稍靠近，便被一掌打伤……”
韩小凡脸色一白，下意识靠近陶杨：“大人，是赵家的人，蛮横得很。我们……从旁边绕过去吧？”
陶杨脚步未停，目光平静扫过场中。那受伤散修的惨状，护卫的嚣张，赵邝的漠然，尽收眼底。他并非滥好人，但这般仗势欺人，终究碍眼。更让他注意的是，赵邝体内隐隐透出一丝若有若无的阴冷气息，与他浮夸形象略有出入。
就在陶杨心念微动，权衡是否无视离开的瞬间，那原本一脸漠然的赵邝，目光陡然一转，落在了陶杨身上。他的视线先是掠过陶杨那看似普通、实则材质非凡的黑色长袍，最终定格在袍身的凤凰暗纹之上。
赵邝瞳孔不易察觉地微微一缩，眼底闪过一丝惊疑与更深的贪婪。那凤凰暗纹，他似乎在家族某本古老典籍残页上见过类似的描述，关联着某种疑似失传的至高传承！此人气度沉凝，衣着不凡，又身负疑似古传承印记，看着只是个散修身份……
赵邝脸上瞬间堆起看似和善的假笑，推开护卫，摇着折扇向陶杨走来：“这位道友，请留步。看道友面生得很，但气度非凡，想必不是寻常人物。在下望海城赵家赵邝，不知道友如何称呼？仙乡何处？”
陶杨停下脚步，神色平静无波：“散修，陶杨。”
“陶道友。”赵邝随意拱手，眼神却如打量猎物，“道友这身行头颇为不俗，想必见识广博。我赵家最近得了一件古物，其上纹路与道友袍服上的暗纹颇有几分神似，不知可否请道友移步一观，帮忙鉴别一番？”他这话看似邀请，实则试探，想进一步确认陶杨的根脚，同时也在观察陶杨的反应。若陶杨露怯或推拒，他便有更多借口发难；若陶杨应允，到了他的地盘，更是由他拿捏。
陶杨心中冷笑，对方果然注意到了凤凰暗纹，而且心思比预想的更为缜密阴险，知道先以鉴别之名试探，而非直接撕破脸。他自然不可能随对方去什么僻静之处。
“没兴趣。”陶杨语气冷淡，直接拒绝。
赵邝脸上假笑一僵，眼底闪过一丝戾气，但很快掩饰过去，折扇轻摇：“道友何必拒人于千里之外？不过是鉴赏一下古物，交个朋友而已。我赵家在望海城也算有头有脸，莫非道友觉得我赵家不配与阁下结交？”话语间，已带上了一丝逼迫的意味，身后的护卫们再次隐隐移动，气机锁定陶杨。
周围气氛顿时紧张起来。所有人都看出，赵邝这是铁了心要找这黑袍青年的麻烦，而且手段更为迂回阴险。
韩小凡紧张得手心冒汗，大气不敢出。
陶杨目光微冷，正欲再次开口，忽然，他神魂微动，感知到一股极其隐蔽、几乎与周围环境融为一体的阴寒气息，如同毒蛇般悄无声息地从侧后方人群阴影中袭来！这是一道极其凝练的暗劲，目标直指他的后背，手法老辣狠厉，修为至少是通天九重天！若非陶杨神魂强大远超同阶，几乎难以察觉！
赵家果然不止明面上这些人！还有隐藏的高手在暗中配合，打算先试探他的虚实！
电光火石之间，陶杨心中已有计较。他表面上似乎对这道暗劲毫无察觉，依旧面对着赵邝，但在那暗劲及体的瞬间，他体内灵力微微流转，一股炽热却内敛到极致的力量在腰间穴位一旋。
“嗤——”
一声微不可闻的轻响，那道阴寒暗劲如同泥牛入海，瞬间被那股炽热之力消弭于无形，甚至连陶杨的衣角都未曾拂动一下。与此同时，陶杨仿佛不经意间微微侧身，目光似有意似无意地扫过侧后方那片阴影，眼神平静，却带着一丝洞彻一切的淡漠。
那片阴影之中，似乎传来一声极其细微的闷哼，随即那隐匿的气息如同受惊的兔子般迅速远遁、消失，仿佛从未出现过。
这一切发生在瞬息之间，除了陶杨和那暗中出手之人，在场其他人，包括赵邝和他那些通天境的护卫，都毫无所觉。他们只看到陶杨面对赵邝的逼迫，依旧神色淡然，甚至还“无意”地挪动了一下脚步。
赵邝见陶杨依旧不为所动，心中恼怒更甚，正待再施压力，他佩戴在腰间的一枚温养神魂的玉佩，却突然传来一丝极其细微的灼热感，这是隐藏在暗处的家族影卫与他约定的警示信号——表示目标棘手，试探失败，建议暂避！
赵邝心中猛地一凛！影卫长老可是九重天的高手，竟然连他都觉得棘手，试探失败？这黑袍青年……究竟什么来头？难道他隐藏了修为？或者身上有异宝护体？
想到那可能的古传承，赵邝心中贪念更盛，但影卫的警告却让他强行冷静下来。对方深浅不知，在这众目睽睽之下，若再纠缠下去，万一真的踢到铁板，不仅好处捞不到，反而会大大折损赵家的颜面。家族内部竞争激烈，他虽受宠，但若办事不力，招惹强敌，也会影响地位。
念及此处，赵邝脸上的假笑瞬间收敛，深深看了陶杨一眼，那眼神中混杂着不甘、忌惮与一丝难以掩饰的怨毒，但最终，他只是冷哼一声：“哼，看来陶道友是瞧不起我赵家了。既然如此，山水有相逢，我们走！”
说罢，竟不再纠缠，带着一脸错愕的护卫们，拂袖而去，连地上那受伤的散修和之前被打落的折扇都顾不上理会。
这突兀的转变，让周围所有看客都愣住了。赵家二少爷，什么时候变得这么好说话了？被人如此驳面子，竟然就这么走了？
唯有少数几个心思敏锐之辈，隐约察觉到刚才似乎有某种他们未能感知到的交锋在暗中发生，看向陶杨的目光不由得更加惊疑不定。
韩小凡也是目瞪口呆，没想到事情竟会以这种方式收场，他看向陶杨的眼神，充满了更深的好奇与敬畏。这位大人，绝对不像表面看起来那么简单！
陶杨面色平静，仿佛刚才的一切只是微不足道的小插曲。他心中清楚，赵家的麻烦并未真正解决，只是暂时被压了下去。对方既然注意到了凤凰暗纹，又在他手下吃了暗亏，绝不会善罢甘休，后续必然还有更多阴招。不过，他并不畏惧，兵来将挡水来土掩便是。
“走吧。”陶杨对韩小凡说了一句，率先向传送大殿走去。
韩小凡连忙跟上，心中却是波涛汹涌。
缴纳灵石，踏入光芒流转的巨型传送阵。空间波动笼罩全身，那足以让寻常通天境修士不适的压力，对陶杨而言如同清风拂面。他甚至能清晰地感知到周围空间法则的细微流转。
眼前景象稳定时，已身处望海城。
浓郁如实质的天地灵气扑面而来，呼吸间神清气爽。巍峨雄伟的巨城轮廓映入眼帘，城墙高达千丈，通体暗金色巨石垒砌，铭刻无数流转光华的阵法符文，散发出浩瀚波动。城内亭台楼阁、宫殿高塔林立，隐匿于氤氲仙雾之中。天空中，华丽飞舟、珍奇异兽、遁光修士穿梭不息，划破长空，带起道道流光。
缴纳入城费后，陶杨在韩小凡引导下，于相对清净、灵气充沛的“听涛苑”区域，租下一座带有独立小院和简易防护阵法的幽静住所。
安顿下来，陶杨并未急于外出。他给了韩小凡一些灵石，让其打探近期望海城及周边的秘境开启、拍卖会或特殊任务消息。
韩小凡办事卖力，数日后，风尘仆仆地带回重大消息。
“大人！有重大发现！”韩小凡开启隔音结界，压低声音，难掩兴奋，“据万宝楼内部消息，城东三万里外‘陨星山脉’最深处，近日天地异象频现！夜间霞光冲霄，引动周天星辰之力波动，白日虚空生涟，道音隐隐！各方推测，极可能有古修士洞府或尘封秘境即将现世！”
“哦？”陶杨正在庭院演练一套蕴含道韵的拳法，闻言收势，眼中闪过一丝兴趣，“可知具体来历？异象持续多久？”
“回大人，”韩小凡组织语言，“传闻，可能与数千年前突然销声匿迹的‘星衍宗’有关！”
“星衍宗？”陶杨疑惑。
“正是！”韩小凡点头，“星衍宗数千年前曾是云渺灵洲东部一方了不得的大势力，虽不及如今五大霸主，但也堪称一流强宗，门中据说曾出过长生境太上长老！最擅长推演周天星象，卜算吉凶，炼制引动星辰之力的法宝。可惜不知遭遇何种变故，山门一夜崩塌沉入地脉，核心传承断绝。这次陨星山脉的异象，无论能量属性还是地点，都与古籍记载的星衍宗山门旧址吻合！很多老辈修士猜测，这很可能就是星衍宗某处未曾被发现的重要秘藏或试炼秘境！”
星辰之力？陶杨心中微动。星辰之力乃构筑宇宙的本源力量之一，宏大浩瀚，对他感悟天地法则，淬炼肉身神魂，裨益无穷。一座曾拥有长生境大能的古宗门秘藏，其资源足以让任何修士心动。
“消息可靠？万宝楼态度如何？”
“消息基本可靠，是万宝楼主动放出风声。”韩小凡解释，“据说秘境之外存在强大上古禁制，不仅防护力惊人，更对进入者有严格限制。经万宝楼和青冥玄宗阵法大师初步探测，禁制限制骨龄必须在两百岁以下，同时修为必须达到通天境以上！似乎是星衍宗为选拔真正的核心传承者，或者说，是为当代真正的天才所设的试炼场！”
“骨龄两百以下，通天境以上？”陶杨眼中精光一闪。他真实骨龄不过五十三载，年轻得过分！修为虽是悟道境二重天，但凭借凤凰传承玄妙，他将气息压制在通天境巅峰，除非修为远超于他且仔细探查，否则绝难发现破绽。这个门槛，意味着能进入其中的，无不是云渺灵洲乃至周边区域两百岁以内的真正天才、骄子！这秘境，俨然是天才的乐园，妖孽的竞技场！
“正因这两重极为严苛的限制，万宝楼、青冥玄宗等大势力无法让宗门内的老怪物进入。所以，他们联合发起公开探索，面向所有符合条件、愿遵守规则的修士开放，既可借众人之力探索秘境，也能借此观察、招揽乃至磨砺各自势力内的年轻天才。”
陶杨嘴角勾起一抹淡淡的弧度，内敛却昂扬的战意开始周身流转。这个门槛，正好为他量身定做，与一州之地的顶尖天才同台竞技，争夺古老传承，这正是他想要的舞台！他需要更多的资源，也需要更强的对手来磨砺己身。
“联合探索何时开始？在何处集合？”
“三日后，在陨星山脉外围‘落星谷’集合，由万宝楼和青冥玄宗共同主持，届时统一说明规则，联手暂时开启禁制通道。”
“好！”陶杨抚掌，做出了决定，“我便去会一会这云渺灵洲的各方天骄，看看这所谓的‘天才乐园’，究竟有何等精彩！”