傍晚时分，夕阳的余晖如同打翻的暖金色颜料，将整个校园笼罩在一片柔和而慵懒的光晕里。
经历了前一夜各自的惊心动魄和情绪波澜，已经恢复活力的宋卿倾、温柔依旧的季莞柠、还有些懵懂但敏感的姜瓷，加上平淡的叶安歆，一起结伴走出了宿舍楼。
顾炜深已经等在楼下。他斜倚着一辆线条流畅嚣张的亮色跑车，低着头，手指有一搭没一搭地滑动着手机屏幕。
夕阳在他身上投下长长的影子，勾勒出他略显凌乱的发梢和紧绷的下颌线。
他看起来似乎和平时那个玩世不恭的顾少爷没什么两样，但细看之下，却能发现他眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁，整个人透着一股心不在焉的烦躁感，显然昨夜家族的狂风暴雨、与父亲那场沉重冰冷的谈话、乃至姑姑的泣血劝诫，依旧像一座无形的大山，沉重地压在他的心头，难以排遣。
“哟，顾少爷挺准时啊！”宋卿倾率先打破略显沉默的气氛，蹦蹦跳跳地过去，故意用肩膀不轻不重地撞了他一下，试图驱散那股低气压，“顾炜深！我告诉你，昨晚就因为你，害得我做了一晚上噩梦！心惊肉跳的，差点没给我吓出个好歹来！今天你请客，安慰一下我受伤的小心灵。”
宋卿倾一见到慢悠悠晃荡过来的顾炜深，立刻像只被踩了尾巴的猫，叉着腰就气势汹汹地冲上去算账，虽然她眼底那淡淡的黑眼圈经过一天修养已经消退了不少。
顾炜深猛地回过神，收起手机，抬起眼。
他的目光先是快速而隐晦地在叶安歆还有些苍白的脸上扫过，确认她状态还好，然后才落到咋咋呼呼的宋卿倾身上，扯出一个惯常的、带着点痞气的笑容，但那笑意浅淡，并未到达眼底：“行啊，想吃什么随便点，天上飞的地上跑的水里游的，小爷我还差你们这顿饭钱？”
口气依旧很大，却少了点平时的底气洋洋。
顾炜深挑眉，依旧是那副懒散不羁、仿佛什么都不在乎的模样，嘴角勾起一抹戏谑的笑：“哦？梦到我什么了？是不是梦到我英俊潇洒、风流倜傥，让你惊为天人，自惭形秽了？”
“呸！不要脸！梦到你倒大霉了！开车掉沟里了！”宋卿倾气得跳脚，作势就要抬脚踹他，被旁边眼疾手快的季莞柠笑着拉住了胳膊。
话虽这么说，但他周身散发的那种低沉压抑的气场，敏感的姜瓷都隐约感觉到了，她小声凑到季莞柠耳边嘀咕：“莞柠，顾炜深今天好像有点不太高兴？黑着脸的样子怪吓人的。”
季莞柠微微点头，用眼神示意她别多问。
一行人最终去了学校附近一家以味道好、环境不错着称的餐厅。
席间，宋卿倾和姜瓷努力担当气氛组，叽叽喳喳地说着学校的趣事和八卦，试图炒热气氛。
叶安歆话很少，大部分时间安静地听着，但也会在话题抛过来时笑着回应几句。
顾炜深则显得格外沉默，心不在焉，偶尔被宋卿倾cue到，才插科打诨地应付几句，也显得有些敷衍和乏力，更多的时候是看着桌上精致的菜肴或者窗外的车水马龙发呆，修长的手指无意识地转动着桌上的玻璃杯，仿佛那杯子里有他解不开的难题。
吃到后半程，杯盘狼藉，大家都心满意足。顾炜深起身，动作自然地从口袋里掏出钱包，看样子是要去结账。
“今天这顿，我来吧。”季莞柠却轻轻拉了一下他的衣袖，低声说道，脸上带着柔和却坚持的笑意。
“嗯？”顾炜深疑惑地转头看她，挑了挑眉，“说好我请的，怎么能让寿星……嗯？”他话说到一半，突然顿住了，意识到了什么。
季莞柠已经拿出了手机，一边熟练地打开支付软件，一边微笑着说：“因为今天是我生日呀。寿星请客，不是应该的吗？”
“莞柠都说了顾炜深请客的……”
顾炜深看着季莞柠温和却不容拒绝的眼神，耸了耸肩，从善如流地将钱包塞回口袋，勾唇笑了笑：“行，寿星最大。生日快乐。这次算你的，下次，下次一定我请，地方随你们挑，绝不赖账。”
结完账，时间尚早，夜晚的活力刚刚开始。不知谁随口提议了一句“去唱歌吧！给我们寿星庆祝一下！”，立刻得到了姜瓷和宋卿倾的积极响应。
于是一行人又浩浩荡荡地转战到学校附近一家装修不错的KtV。
包间里灯光迷离变幻，巨大的音乐声震耳欲聋，瞬间将外面的世界隔绝开来。
姜瓷和宋卿倾简直是天生的麦霸，抢着话筒唱得酣畅淋漓，鬼哭狼嚎也好，惊艳全场也罢，快乐的气氛是到位了。
叶安歆窝在角落的沙发里，手里捧着一杯果汁，安静地听着歌，看着她们笑闹，偶尔跟着熟悉的节奏轻轻点头，神情放松了不少。
顾炜深则懒散地深陷在另一张沙发里，长腿随意地支着，有一搭没一搭地喝着冰镇饮料，目光懒洋洋地落在闪烁的屏幕上，不知道在想什么。
季莞柠唱完一首舒缓的情歌，将话筒递给跃跃欲试的姜瓷，走回顾炜深旁边的空位坐下。
恰好下一首歌的前奏响起，是一段相对舒缓的旋律，包间里出现了短暂的、不那么喧闹的间隙。
顾炜深忽然侧过头，身体微微倾向季莞柠这边，声音不高，却清晰地穿透了背景音乐，传入她的耳中。
“昨晚……后来和屿川通了会儿电话。”
季莞柠转过头，看向他，霓虹灯的光影在他脸上明明灭灭，她清澈的眼眸里带着安静的询问。
顾炜深晃着手中玻璃杯里的冰块，发出清脆的声响，目光似乎落在屏幕上跳跃的mV画面上，语气听起来一如既往的随意，却隐约藏着一丝不易察觉的认真：“随便聊了聊……家里那些破事。啧，他们家……情况也挺复杂的，一团乱麻，不比我家省心多少。他那个位置，外人看着是风光无限，其实压力山大，很多事……根本由不得自己选择。”
他顿了顿，似乎在谨慎地挑选着能说的词语，最终只是化作一声几不可闻的轻叹：“反正，家家有本难念的经，谁都不容易。他肩上扛着的东西，远比我们看到的要重得多。”
“不知道他和你说过没有？”
“愿闻其详。”
顾炜深仰头灌了一口酒，冰球撞在玻璃杯壁上发出清脆的“叮铃”响声。
他扯了扯嘴角，露出一丝复杂的、介于嘲讽和同情之间的表情：“别看他们家表面上一团和气，老爷子德高望重坐镇中央，稳如泰山。其实里头啊，早就烂透了，勾心斗角，一地鸡毛，比我们家那摊子破事也好不了多少，甚至可能更恶心。”
季莞柠放下果汁杯，调整了一下坐姿，安静地做一个倾听者，没有出声打断他。
“陆家老爷子，拢共三个儿子，一个女儿。”顾炜深的语气变得平淡，像是在叙述一个与己无关、却又众所周知的故事，但内容却足以让知情者心惊肉跳，“长女，也就是陆屿川的大姑姑，早些年……唉，没了。”
他顿了顿，似乎在斟酌着更合适的用词，最终只是用一种含糊而沉重的方式带过：“据说是遇人不淑，所托非人，长期被家暴……最后没扛过去，香消玉殒。留下一个半大的儿子，当时还小，懵懵懂懂。就被老爷子一手做主，过继到了他大哥，也就是陆屿川父亲的名下养着，名义上，算是嫡长孙。”
“陆屿川他爸，是正儿八经的长子，按老规矩，名正言顺的第一继承人。可惜啊……”顾炜深嗤笑一声，笑声里带着几分讽刺，“他们家老爷子身体硬朗得不像话，权力欲又重得惊人，迟迟不愿意放权，都快八十岁的人了，还事必躬亲，牢牢抓着公司的核心命脉不肯松手。这下好了，底下三个儿子，谁都不是省油的灯，谁都不服谁，明争暗斗，都快打出狗脑子了，什么阴私手段都用得出来。”
“那……屿川呢？”季莞柠轻声问道，眉头不自觉地微微蹙起，流露出担忧。她知道陆屿川是长房之子。
“他？”顾炜深晃着酒杯，看着里面旋转的琥珀色液体，眼神变得有些深邃，“他可是老爷子最看重、最喜欢的孙子，没有之一。聪明，沉稳，做事有章法，那股劲儿，据说像极了年轻时的老爷子。从小的时候老爷子有意无意地，总是把他带在身边亲自教导，出席各种重要场合都带着他，那意思，不明摆着吗？就是想越过儿子那一辈直接掐架的局面，直接培养孙子当隔代接班人。”
“这下可就把他彻底架在火上了。”顾炜深的语气里带上了一丝不易察觉的、为朋友感到的担忧和无奈，“他那两个叔叔，能不急眼？能不视他为眼中钉、肉中刺？针对他的明枪暗箭，怕是比冲着他爸去的还要多、还要狠。他那日子，过得比谁都累，比谁都小心。真是走一步看三步，一句话都要在肚子里绕三绕才敢说出口，生怕被人抓住一点错处。”
他叹了口气，带着点自嘲：“我有时候看着他那个活法，都觉得憋得慌，喘不过气。那么大一个家族，那么重的担子，那么多双盯着他、盼着他犯错倒台的眼睛……换了我，早他妈撂挑子不干了，爱谁谁。毕竟我爸妈还是勇猛……”
季莞柠沉默地听着，手指无意识地反复摩挲着温暖的杯壁。
她能想象出那种场景——无处不在的审视和算计，步步惊心、如履薄冰的处境，来自至亲长辈的恶意和打压，还有那份被至亲之人强行赋予的、沉重到足以压垮脊梁的期望。光是想一想，就让人觉得窒息，感到一种深深的无力感。
她想起陆屿川那双总是沉静如水、仿佛能洞悉一切却又将一切情绪完美隐藏的眼睛，想起他那总是挺得笔直、却时常在不经意间透出疲惫的背影，想起他偶尔流露出的、又会被他迅速压下去的沉重感。
还记得当初他们相遇时，陆屿川就说过他喜欢音乐，可偏偏家中无法让他喜欢音乐！
原来，那看似平静无波、掌控一切的表象之下，竟然背负着如此汹涌可怕的暗流和巨大无比的压力。
“对于他这次出差，就是老爷子想要给他找的名正言顺的继承理由……”
季莞柠安静地听着，斑斓的霓虹灯光在她恬静柔美的侧脸上流转，勾勒出平静的轮廓。
她没有表现出丝毫的惊讶或好奇，也没有追问任何具体的细节，只是微微点了点头，眼神里流露出一种超越年龄的通透和深刻的理解。
“我知道。”她的声音很轻，却异常清晰和笃定，巧妙地混合在背景音乐的旋律里，“虽然他几乎从不主动跟我说这些，但我能感觉到。陆家的情况……我或多或少知道一些。”
她顿了顿，声音温柔而坚定，带着一种全然接纳的态度：“我能理解他。真的。”
没有一丝一毫的抱怨，没有半点委屈不解，只有一种平静而强大的包容和深刻的懂得。
她知道陆屿川的沉默、忙碌和偶尔流露出的疲惫背后意味着什么，知道那份超越同龄人的沉稳内敛之下，究竟压着多少不为人知的重担和无奈。
她选择站在他身边，陪伴他，就意味着她早已做好了准备，去理解和承受这一切光鲜背后的阴影。
顾炜深有些意外地侧头看了她一眼，似乎没想到她会如此平静、成熟且笃定。他随即扯出一个淡淡的、带着点复杂意味的笑容，语气里含着一丝感慨：“你能这么想，挺好。真的。那家伙……啧，运气还真是不错。”
季莞柠眼神看向宋卿倾：“你运气也不差，卿倾是个很好的女孩！”
“确实，我很幸运。卿倾对于我来说，是老天给我的偏爱！”
这时，宋卿倾吼完了一首high歌，气喘吁吁地放下话筒，嚷嚷着让寿星季莞柠再去唱一首，不能偷懒。季莞柠对顾炜深抱歉地笑了笑，从善如流地起身，走向点歌台。
顾炜深看着季莞柠走向灯光中心的背影，又扭头看了看不远处正拿着话筒和姜瓷笑闹成一团的宋卿倾，眼神变得有些复杂难辨。
他仰头将杯子里剩余的冰镇饮料一饮而尽，冰凉的液体带着甜腻的口感滑过喉咙，却莫名地冲不散心头那点沉甸甸的、说不清道不明的沉闷感。
包间里，歌声依旧喧闹，鼓点强劲，光影迷离闪烁，将每个人的脸庞和心事都切割成模糊的片段。
那些关于家族、责任、未来的沉重话题，在此刻都被巧妙地隐藏起来，暂时融入了这片刻的、属于青春朋友的喧嚣和欢笑之中。