萧煜因朝中突发要务,需离京数日。
临行前,他特意来到芙蓉苑,千叮万嘱挽月务必安心养胎,又加重了别院的护卫,自认安排得滴水不漏。
他却不知,真正的危险,往往来自于内部早已滋生的嫉妒与狠毒。
萧煜一走,柳如玉和李嬷嬷便觉时机已到。李嬷嬷深知,仅仅弄掉孩子,难保那狐媚子日后不会再次凭借姿色兴风作浪,唯有斩草除根,方能永绝后患!
她通过隐秘渠道,找到了一个在别院外围做粗使工作、家里穷得揭不开锅、且曾因定亲的姑娘嫌贫爱富跟了别人而心怀怨愤的年轻小厮——李四。
李嬷嬷许以重金,并承诺事成之后帮他一家脱离奴籍,远走高飞。
她阴狠地交代:“记住,做得要像意外,或是……像是她耐不住寂寞,与人私通被发觉后羞愤自尽,或是被姘头所杀!万一失手被擒,你就一口咬定是她先前勾引于你,许诺与你私奔,你为此连婚都退了,谁知她转眼就攀上了王爷的高枝,你因爱生恨,才动了杀心!务必把‘水性杨花’这盆脏水,给她扣得结结实实!”
李四被钱财和前途蒙蔽了心智,加上内心本就对攀附权贵的女子存有偏见,竟一口应承下来。
这日夜里,月黑风高。
芙蓉苑因王爷不在,守卫虽比平日森严,但终究不如王府内院铁桶一般。
李四借着对地形的熟悉和对低等仆役作息规律的了解,竟真的被他寻到空隙,悄无声息地潜入了内院,摸到了苏挽月寝居的窗外。
寝室内,苏挽月并未安睡。她本就警惕,加上系统对恶意的微弱感知,早在李四靠近时便已察觉。
当她透过窗纸缝隙,看到那个模糊的、带着明显杀气的黑影以及他手中隐约反光的利刃时,心中瞬间明了——柳如玉和李嬷嬷,果然动手了!而且,是要她母子俱亡!
电光火石间,一个更大胆、更决绝的计划在她脑中成型!
与其被动防御,不如……顺水推舟,借此机会,彻底消失在萧煜和柳如玉的视线里!带着这个尚未显怀的孩子,远走高飞!一个“已死”的、并且可能背负着“水性杨花”污名的外室,足以让萧煜在震怒与失望中,将一切矛头指向柳如玉!而等到时机成熟,她再带着“遗腹子”归来,届时,萧煜的愧疚、怜惜、以及对柳如玉的憎恶,将会达到顶峰!这将是她上位最强大的助力!
就在李四用匕首撬开窗栓,准备翻身而入的瞬间,苏挽月动了!她没有尖叫,也没有硬拼,而是迅速将早已准备好的、一套颜色与她常穿寝衣相似的普通衣物塞进被子里,做出有人安睡的假象。
自己则飞快地套上一身深色简便衣裙,将一些易于携带的金银细软和那枚代表“挽月”身份的玉佩(故意留下些许线索,但又不足以立刻找到她)揣入怀中,动作轻盈迅捷得像一只暗夜里的猫。
她并没有立刻从门窗逃走,而是躲入了寝室连接着的一间小小耳房的厚重帷幔之后,屏住了呼吸。
李四蹑手蹑脚地摸到床前,借着微弱的月光,看到床上鼓起的“人形”,眼中凶光一闪,举起匕首,狠狠朝着被褥刺了下去!一连数刀,刀刀致命!
感觉到手下并无挣扎也无惨叫,只有棉絮被刺破的细微声响,李四心中一惊,猛地掀开被子——里面哪里有人?!只有一堆胡乱塞着的衣物!
“不好!”他心头大骇,知道自己中计了!就在他惊慌失措,想要立刻逃离时,耳房方向似乎传来一声极其轻微的、像是女子受惊压抑的抽气声!
李四恶向胆边生,想着嬷嬷的交代,若能坐实她与人私通或是被姘头所杀也好!他立刻朝着耳房扑去,口中还故意压低声音,带着几分气急败坏地骂道:“贱人!敢耍我!你以为攀上王爷就能甩了我吗?!”
他冲入耳房,胡乱挥舞着匕首,试图找出苏挽月并将其杀害,制造搏斗或被灭口的假象。
帷幔后的苏挽月看准时机,在他靠近的瞬间,猛地将旁边一个半人高的花瓶推倒!
“哐当——!”一声巨响在寂静的夜里格外刺耳!
“有刺客!保护娘子!”院外立刻传来了护卫的惊怒吼声和急促的脚步声。
李四被这突如其来的巨响和迅速逼近的护卫吓得魂飞魄散,知道计划彻底败露,他脑中只剩下嬷嬷交代的“万一失手”的后路。
他丢下匕首,转身就想从耳房另一侧的小窗逃走,临走前,还不忘按照计划,扯着嗓子大喊了一句:“芸娘!你这水性杨花的贱人!你对不起我!我做鬼也不会放过你!!”
喊完,他便仓皇翻窗而出,消失在夜色中。
护卫们冲进寝室,只见床上狼藉,耳房花瓶碎裂,窗扉洞开,早已不见了“挽月”娘子的身影,只在地上捡到了那枚属于她的、沾了一点尘土和疑似挣扎时刮蹭痕迹的玉佩。
“追!快追刺客!务必找到娘子!”护卫头领脸色铁青,心中骇然。王爷临走前千叮万嘱,如今人却在他们的护卫下生死不明,甚至可能……他们已经不敢想下去。
整个芙蓉苑顿时乱作一团,火把亮起,人声鼎沸,搜索刺客和寻找挽月的人四处奔走。
而此刻,真正的苏挽月,早已趁着李四制造混乱、吸引走所有注意力的那一刻,从寝室另一侧一个极其隐蔽的、通往院外竹林的小侧门溜了出去。
她穿着一身毫不起眼的深色布衣,用布巾包着头脸,如同最普通的民妇,融入了沉沉的夜色之中。
她回头望了一眼那灯火通明、乱成一团的芙蓉苑,嘴角勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
柳如玉,这份“杀身之祸”的大礼,我收下了。
萧煜,当你回来,看到这“人去楼空”、“生死不明”甚至“名誉扫地”的场面,会是何等震怒?
好好享受我送你的这份“惊喜”吧。
而我,苏挽月,将带着你的血脉,暂时消失。
待到时机成熟,我自会携子归来。届时,我要你亲手,将这靖王府,乃至更多……捧到我的面前,作为赔罪!
夜色,完美地掩盖了她的行踪。一场精心策划的“带球跑”,就在这场充满杀机的闹剧中,悄然拉开了序幕。
前路未知,但她心中,只有冰冷的算计与对未来的绝对掌控。