三日时间，一晃而过。
这三日间，天枢学院内暗流涌动，各大小势力的摩擦试探时有发生，但都控制在了一定的范围内，未酿成大的冲突。石铁柱自那日弹指击退南宫羽的扈从后，便再未踏出揽星苑一步，潜心修炼，将自身状态调整至最完美的巅峰。
期间，剑无痕与月清影带回了不少关于其他势力天才的情报。金榜前十的存在，个个都非易与之辈，皆有惊人战绩或独特传承傍身。甚至有传闻，排名前三的轩辕破天、李倾尘、璃月仙子，都曾与元婴修士交手而不败！
一股山雨欲来的压抑感，笼罩在整个天枢学院上空。
终于，到了天骄论道会正式开幕之日。
清晨，旭日东升，霞光万道。
揽星苑内，凌星宇阁主与墨尘长老亲自带领石铁柱等十名弟子，化作流光，朝着学院核心区域的万象天穹阁飞去。
越是靠近，越是能感受到那万象天穹阁的宏伟与浩瀚。它并非单一的建筑，而是一片由无数悬浮的玉简、典籍虚影、法则符文构成的巨大光晕集合体，如同一个微缩的、不断生灭演化的知识宇宙。阁楼本身若隐若现，仿佛存在于现实与虚空的夹缝之中，散发着令人敬畏的古老与智慧的气息。
阁楼前方，是一片巨大无比、由某种青色玉石铺就的“问道广场”。广场之上，此刻已是人山人海，来自中州乃至其他地域的数千名年轻天才齐聚于此，按照各自所属势力分区站立。一股股强弱不一，却皆充满朝气与锋芒的气息冲霄而起，搅动风云。
星陨阁众人落在属于他们的区域，立刻引来了无数道目光的聚焦。其中大部分，都落在了气息沉凝、看似平凡无奇的石铁柱身上。经过南宫羽之事，他在这数日内已然成为了备受关注的人物。
石铁柱坦然承受着这些目光，眼神平静地扫过全场。
他看到了不远处，南宫世家区域，那南宫羽正一脸怨毒地盯着他，其身旁站着几位气息更加深沉凌厉的南宫家子弟，其中一人面容与南宫烈有几分相似，眼神如同鹰隼，气息赫然达到了金丹大圆满的巅峰，正是南宫世家此行真正的领军人物——南宫枭，金榜排名第十五！
他也看到了玄冥宗区域，一群身着黑袍、气息阴冷的修士，为首者是一名面色苍白、眼瞳纯黑的青年，周身仿佛萦绕着无形的怨魂哀嚎，乃是玄冥宗少主——冥九渊，金榜排名第十九！
更远处，天剑宗区域，一名青衫仗剑、面容普通的青年闭目而立，仿佛与周围喧嚣隔绝，正是剑十三，他似乎有所感应，骤然睁眼，两道实质般的剑意掠过虚空，与石铁柱的目光在空中微微一触，随即各自收回，一切尽在不言中。
还有瑶池圣地、西域佛国、北原蛮族、海外散修联盟……各方势力，天才云集，强者如林！金榜前列那些声名赫赫的存在，大多都已到场，气息或煌煌如日，或深邃如渊，或凌厉如剑，或缥缈如仙，令人心旌摇曳。
“铛——！”
一声清越悠扬的钟声，仿佛自九天之上传来，瞬间压下了广场上所有的嘈杂。钟声蕴含着洗涤心神、平定杂念的力量，让所有人都精神一振，不约而同地安静下来，望向那万象天穹阁的方向。
只见那巨大的知识宇宙光晕缓缓流转，一道身影自光晕中心迈步而出。
此人身着朴素的儒衫，面容清癯，三缕长须，眼神温润，仿佛一位饱读诗书的教书先生。但他周身并无强大的灵力波动，只是站在那里，便仿佛与整个天枢学院，与这片天地融为一体，成为了法则的中心。
正是天枢学院当代院长——荀文若！一位修为深不可测，据说已触摸到化神门槛的绝世大能！
“老夫荀文若，代表天枢学院，欢迎诸位青年才俊，莅临本届天骄论道会。”荀文若的声音平和，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种令人信服的力量。
“修行之道，如逆水行舟，不进则退。论道之会，旨在切磋交流，取长补短，明心见性，共探大道。望诸位谨守‘切磋’二字，点到即止，莫要妄动无明，徒造杀孽。”
他话语虽平和，却带着一种无形的威严，让一些心怀鬼胎之辈不由得心中一凛。
“本届论道会，规则与往届略有不同。”荀文若继续道，“共分三轮。第一轮，‘万象秘境’生存战！所有参赛者将进入万象天穹阁衍化的一方秘境之中，秘境之内，危机与机缘并存。尔等需在其中生存十日，并尽可能多地获取‘万象星点’。十日之后，星点排名前五百者，晋级第二轮。”
“第二轮，‘问道天梯’争锋战！晋级者攀登问道天梯，天梯共九千九百九十九阶，每上一阶，压力倍增，考验修为、心志、毅力乃至道心。前一百名登顶者，晋级最终轮。”
“第三轮，‘苍穹擂台’排名战！百强天骄，于苍穹擂台之上，捉对厮杀，决出最终排名！”
规则宣布，下方顿时响起一阵议论之声。尤其是第一轮的“万象秘境”生存战，以往并未有过，显然增添了更多的变数与危险。
荀文若袖袍一挥，无数道流光自万象天穹阁中飞出，精准地落入每一位参赛者的手中。
石铁柱接住，发现是一枚半透明的菱形水晶，名为“万象星符”。据院长解释，此符可记录参赛者在秘境中获取的“万象星点”，亦是遭遇致命危机时主动激发放弃比赛、传送离开的保命之物。
“一炷香后，秘境开启。诸位，准备吧。”
荀文若说完，便不再多言，身影缓缓融入身后的光晕之中。
广场上顿时变得紧张起来，各势力弟子纷纷检查自身法宝丹药，做最后的准备。一道道充满战意、审视、甚至杀意的目光，在人群中不断交织。
石铁柱摩挲着手中的万象星符，能清晰地感觉到，至少超过十道充满恶意的目光，如同毒针般锁定在自己身上。来自南宫世家，来自玄冥宗，或许……还有来自那隐藏在暗处的“蚀界”。
他缓缓闭上眼睛，《归凡》与《蛰龙眠》秘法悄然运转，将自身化为这汹涌人潮中，最不起眼的一块顽石。
风暴，即将来临。