小院静室，灯火长明。
时间秘境中，张凡盘膝而坐，周身气息起伏不定。他面前摆放着两个玉瓶，一瓶是刚刚炼制成功的五颗淬元丹，另一瓶则是仅有三颗、但药力更加磅礴精纯的玉髓丹。
黑风峡的发现如同悬顶之剑，让他感受到了前所未有的紧迫感。炼气五层的修为，在即将到来的风暴中，依旧显得单薄。
“必须尽快突破到炼气六层！”张凡眼中闪过一丝决然。他先取出一颗淬元丹服下，精纯的药力化开，如同甘泉流淌过干涸的河床，滋养着经脉，淬炼着灵力。混沌气旋在药力的推动下，旋转速度明显加快，不断凝实、壮大。
一颗、两颗、三颗……
当五颗淬元丹的药力被彻底吸收炼化，他感觉自己的灵力已经达到了炼气五层的巅峰，距离那层壁垒仅有一线之隔，但这一线，却仿佛天堑。
他没有犹豫，目光落在了那瓶玉髓丹上。此丹药力温和却后劲绵长，是冲击瓶颈的上佳之物。
他取出一颗玉髓丹，郑重服下。
丹药入口，并未立刻爆发出狂暴的能量，而是化作一股温润如玉的暖流，缓缓渗透进四肢百骸，甚至深入丹田气旋的核心。这股力量并不霸道，却带着一种奇特的“滋养”与“稳固”特性，仿佛在为他夯实根基，抚平因快速提升而可能存在的隐患。
在这股温和力量的滋养下，张凡感觉自己的神识变得更加清明，对自身灵力的掌控也达到了一个前所未有的精细程度。那层坚固的壁垒，在玉髓丹力量的持续浸润下，似乎变得更加“清晰”，甚至能感受到其上一丝丝细微的脉络。
时机到了！
他运转《混沌诀》，将体内所有灵力，连同玉髓丹剩余的药力，以及那一丝融入本源的玄冰煞气，全部调动起来，化作一股汹涌澎湃、兼具混沌包容与煞气锋锐的洪流，狠狠地撞向了炼气五层的壁垒！
“轰——！”
脑海中仿佛响起一声巨大的轰鸣！
那层坚固的壁垒剧烈震颤，裂痕以肉眼可见的速度蔓延、扩大！比起上次突破四层时借助外力的凶险，这一次由内而外的冲击，虽然同样艰难，却更加顺畅，根基也更为牢固！
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
“咔嚓！”
壁垒彻底破碎！更加浩瀚精纯的灵力奔涌而出，混沌气旋再次膨胀，旋转速度激增，散发出比之前强横近倍的气息！
炼气六层！
张凡猛地睁开双眼，眸中精光湛然，周身气息浑厚凝练，正式踏入炼气后期（炼气七至九层为后期，六层是后期门槛）！
感受着体内奔腾的力量，以及对周围灵气更加敏锐的感知，张凡心中豪气顿生。以他如今的实力，配合诸多底牌，即便面对炼气八九层的修士，也有一战之力！
他并未立刻出关，而是继续运转功法，巩固刚刚突破的境界，同时开始吞服锻骨丹，运转《煞冰锻体诀》，引动体内那一丝玄冰煞气本源，淬炼肉身。
就在张凡于秘境中苦修突破之时，外界的风暴已然开始酝酿。
深夜，西北城，偏僻小院外。
数道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在院墙的阴影中。他们气息内敛，动作矫健，眼中闪烁着冰冷的杀意，正是赵家派出的精锐死士，修为最低也是炼气六层，为首者更是达到了炼气八层！
“确认目标在里面？”为首的死士头领低声问道，声音沙哑。
“确认！阵法完好，并无外出痕迹。那个女的和那只小兽也在里面。”一名手下回道。
“好！按计划行事！破开阵法，活捉韩立，其余……格杀勿论！”头领眼中寒光一闪，下达了命令。
几名死士立刻行动，两人负责警戒四周，另外三人则取出破阵锥等法器，开始悄无声息地破解小院外围的防护阵法。
然而，他们并不知道，小院的阵法早已被张凡用从玄冰上人处学来的更精妙手法加固过，看似普通，实则内藏玄机。
就在破阵锥触及阵法的瞬间——
“嗡！”
一层淡蓝色的冰晶光幕骤然亮起，不仅挡住了破阵锥，更有一股极其凛冽的寒意顺着破阵锥反噬而去！
“不好！阵法有古怪！”那三名破阵的死士只觉得一股寒气瞬间侵入手臂，经脉几乎冻结，吓得连忙撒手后退。
几乎在同一时间！
“嗷呜——！”
一声充满警告与愤怒的咆哮从小院内响起！一道银白色的身影快如闪电般从院内扑出，直取最近的一名警戒死士！正是冰焰狰小白！
它尾部的玄冰焰骤然暴涨，带着冻结灵魂的寒意，狠狠扫向那名死士！
那死士不过是炼气六层，猝不及防之下，只来得及撑起一层薄薄的灵力护罩！
“嗤啦！”
玄冰焰掠过，灵力护罩如同纸糊般破碎，那死士连惨叫都没来得及发出，整个人瞬间被冻成了一座冰雕，脸上还保留着惊骇的表情！
“孽畜敢尔！”死士头领又惊又怒，没想到一只看似不起眼的小兽竟有如此威力！他炼气八层的气势轰然爆发，祭出一柄黑色长刀，带着凌厉的刀芒劈向小白！
小白灵巧地一跃，避开刀芒，张口喷出一道凝练的冰息，与刀芒撞在一起，发出沉闷的响声。
与此同时，静室的门被猛地推开，林仙儿手持冰痕剑冲了出来。她虽然只是炼气四层，但转修《玄冰真解》后，灵力精纯程度远超同阶，此刻面对强敌，脸上毫无惧色，剑尖寒气吞吐，与小白并肩而立。
“杀了她！抓住那只妖兽！”死士头领厉声下令，自己则全力攻向小白，另外两名炼气七层的死士则狞笑着扑向林仙儿。
战斗瞬间爆发！
小白的玄冰焰神出鬼没，速度极快，与死士头领缠斗在一起，暂时不落下风。但林仙儿那边却险象环生，她修为差距太大，只能凭借精妙剑法和玄阴寒气勉强支撑，身上很快多了几道伤口，鲜血染红了衣裙。
“仙儿！”秘境中的张凡，通过留在外面的神识烙印感知到外面的危机，心中大急！但他正处于巩固境界的关键时刻，强行出关可能导致前功尽弃甚至修为倒退！
就在这千钧一发之际——
“何方宵小，敢在仙城行凶！”
一声清冷的怒喝如同惊雷般炸响！一道璀璨的剑光如同九天银河坠落，瞬间出现在小院上空，凌厉无匹的剑气直接将那两名围攻林仙儿的炼气七层死士笼罩！
“噗！噗！”
两名死士连反抗的机会都没有，便被剑气绞杀成了漫天血雾！
剑光敛去，一道身着苏家服饰、面容冷峻的中年修士身影显现出来，其气息渊深，赫然是一位筑基期修士！正是墨长老不放心，暗中派来保护张凡的苏家高手！
死士头领见到筑基修士现身，吓得魂飞魄散，哪里还敢恋战，虚晃一刀逼退小白，转身就想逃跑。
“留下吧！”那苏家筑基修士冷哼一声，屈指一弹，一道凝练的指风后发先至，瞬间洞穿了死士头领的丹田！
死士头领惨叫一声，如同破麻袋般从空中坠落，修为尽废。
战斗在电光火石间开始，又在更短的时间内结束。
苏家筑基修士落下身形，看了一眼受伤不轻却依旧持剑而立的林仙儿和警惕的小白，眼中闪过一丝赞赏。他弹出一颗疗伤丹药给林仙儿，随即目光冷冽地扫过地上的尸体和那个被废的死士头领。
“赵家的死士……果然按捺不住了。”他冷哼一声，对闻声赶来的城主府巡逻队亮出苏家令牌，简单说明情况后，便带着那名被废的死士头领和尸体迅速离去。此事牵扯重大，需由苏家亲自审问和处理。
小院恢复了平静，只留下斑驳的战斗痕迹和弥漫的血腥气。
林仙儿服下丹药，苍白着脸，抱着同样受了些轻伤的小白，守在静室门口，眼神坚定。她知道，凡哥正在冲击关键境界，绝不能被打扰。
时间秘境中，张凡通过神识“看”到了外面发生的一切。当危机解除的刹那，他心中紧绷的弦终于松开，功法运转再无滞碍。
又过了数个时辰，他终于将炼气六层的境界彻底巩固，并且《煞冰锻体诀》也顺利入门，肉身强度再上一个台阶。
他缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，却带着一股冰冷的杀意。
赵家……黑风寨……
他推开静室的门，看到了门口浑身染血、却依旧倔强守护的林仙儿和伤痕累累的小白。
一股难以言喻的心疼与怒火涌上心头。
他走上前，轻轻将林仙儿和小白拥入怀中，声音低沉而冰冷：
“辛苦你们了……这笔血债，我会让他们……百倍偿还！”
夜色更深，仙城的灯火在风中摇曳。小院的危机暂时解除，但所有人都知道，这仅仅是暴风雨来临前，一道微不足道的闪电。真正的雷霆，即将撕裂这片看似平静的夜空。张凡的突破，与这暗夜的杀机，共同预示着，一场席卷整个枫林仙城的巨大风暴，已然无可避免！