秦岳！他在向她示威！他甚至知道了墨九的存在？！
苏蔓后背瞬间被冷汗浸湿。她立刻拿着礼盒去找萧御。
萧御看着那只银蝶，脸色阴沉得能滴出水来。
“他在警告我们，江南是他的地盘，我们的一举一动，他都了如指掌。”苏蔓声音发紧，“墨九此去，恐有危险！”
萧御沉默片刻，眼中却掠过一丝极其骇人的戾气：“他知道又如何？”
他抬眸，看向苏蔓，语气冰冷而决绝：“这局棋，他既然下了战书，本将军岂有不接之理？”
“告诉墨九，计划照旧。本将军倒要看看，在江南，到底是谁说了算！”
他看向苏蔓，忽然问：“你怕吗？”
苏蔓迎着他锐利的目光，深吸一口气，压下心中的不安，摇了摇头：“将军不怕，妾身自然不怕。”
萧御盯着她看了片刻，忽然极轻地笑了一下，笑意未达眼底，却带着一种嗜血的锋芒。
“很好。”
“那就让他看看，什么叫真正的……降维打击。”
墨九带着一队精干人手和萧御的密令，悄无声息地离开了京城，南下奔赴那场隐藏在烟雨楼台下的腥风血雨。
苏蔓的心也仿佛跟着去了江南，整日心神不宁。秦岳那份“礼物”像毒蛇的信子，时时提醒着她对方的阴险与无所不在。她加大了城西基地的守卫，所有进出物资检查得更加严密，甚至开始暗中将最核心的技术资料和工匠向更隐蔽的备用地点转移。
萧御也变得愈发忙碌，常常深夜才归，身上带着江南急报特有的水汽和压抑的焦灼。两人偶尔在书房相遇，多是快速交换几句情报和指令，便又各自陷入繁忙。那种冰冷的“合作”关系似乎又回来了，但彼此眼神交汇时，却又多了一种难以言喻的、并肩作战的默契。
这日，苏蔓正在核对一批即将发往边境的军械清单，管家却面色古怪地前来禀报：安远伯夫人携林婉茹小姐来访。
苏蔓眉心微蹙。安远伯府？在这个敏感的时候？
她沉吟片刻，还是吩咐请人去花厅。
安远伯夫人依旧是一副温婉忧心的模样，林婉茹跟在她身后，穿着素净，脸色比之前红润了些，见到苏蔓，便乖巧地行礼，眼神却比以往多了几分闪烁和复杂。
寒暄过后，安远伯夫人握着苏蔓的手，语气恳切：“上次多亏了夫人明察，才还了婉茹清白。一直想来亲自道谢，只是府中事忙，又恐打扰夫人静养……”
苏蔓微笑着应付：“夫人客气了，本是分内之事。”
安远伯夫人话锋一转，叹了口气：“说起来，近日宫中太后娘娘时常召婉茹前去说话，娘娘慈爱，只是婉茹这孩子性子弱，总怕失了礼数……”
苏蔓心中一动，面上不动声色：“太后娘娘慈祥，林小姐知书达理，必能得娘娘欢心。”
“但愿如此吧。”安远伯夫人忧色更重，压低了声音，“只是……妾身近来听闻一些风言风语，心中实在不安，想着夫人与将军……消息灵通，特来请教。”