“清道夫”麾下各路猎手的降临，让地球陷入了一场不对称的全球围猎。人类军队虽然英勇抵抗，但在科技代差面前，往往付出巨大代价也难以取得决定性战果。城市偶尔遭遇袭击，资源点被抢夺，考古遗址被破坏，拥有特殊潜力的人莫名失踪…恐慌在全球范围内缓慢蔓延。
UdF协调各国力量，疲于奔命。他们发现，这些外星猎手行为模式各异：有的纯粹为了资源和掠夺；有的则专注于搜寻特定物品或信息；还有的，则像最耐心的猎人，在不断试探和寻找着“昆仑”基地和林凡的准确位置。
“昆仑”基地承受着巨大的压力。虽然位置尚未完全暴露，但周边区域的异常能量活动和军事调动，已经引起了多个猎手小队的注意。基地的屏蔽系统全天候开启，尽可能掩盖自身存在。
林凡和他的“守望者”小队成为了最忙碌的救火队。凭借“龙骑”战机的高速机动性和林凡逐渐强大的“混沌之力”，他们四处支援，打击那些最为嚣张和造成重大威胁的猎手小队。
在亚马逊雨林，他们伏击了一伙试图挖掘某种远古植物化石的生物猎手，林凡利用“混沌之力”轻易破坏了他们的生态武器，将其驱逐。
在北冰洋，他们阻止了一伙试图炸开冰层寻找坠毁远古飞船的机械猎手，爆发了激烈的海空战，最终凭借林凡对能量的精准干扰，使其战舰主炮过载自爆。
在埃及金字塔群，他们与一伙信奉某种星空邪教、试图举行仪式召唤“清道夫”的狂热者猎手交战，秦羽的精神干扰起到了关键作用。
每一场战斗都惊心动魄，林凡对“混沌之力”的运用也越发纯熟。但他清楚，这些只是杂兵，真正的考验还在后面。而且频繁动用“混沌之力”带来的精神负荷越来越大，他需要时间消化和恢复。
楚风的情况则提供了意想不到的帮助。他虽然无法直接参与战斗，但通过解析脑海中那些破碎的“观察者”信息流，结合UdF共享的各方情报，竟然开始能粗略预测某些猎手小队的行为模式和可能的目标！他的大脑仿佛变成了一台生物超级计算机，处理着海量混乱信息，输出着珍贵的战略预测。
这大大缓解了UdF的压力，让他们能够提前部署，有的放矢。
然而，“清道夫”的阴影依旧浓重。从俘获的猎手和截获的零星通讯中，可以得知“清道夫”本人（或本体）正在逐渐靠近太阳系。它似乎对碎星者佣兵团的失败和“原初血脉”的抵抗产生了更浓厚的兴趣。
更大的威胁正在逼近。
与此同时，冈仁波齐地下空腔的研究取得了意外突破。技术团队发现，那具“观察者”精英尸骸和守望者战矛形成的平衡场，其核心频率并非固定不变，而是随着外界能量环境发生着微妙的波动，仿佛…在呼吸？
赵雨团队大胆假设，这种波动或许是对“星穹之幕”破碎后，宇宙背景能量变化的某种自适应反应！如果能完全破解这种波动规律，或许能模拟出更强大的、能随着“标记”自适应调整的屏蔽场！
这个发现意义重大！它可能解决屏蔽即将失效的致命难题！
所有资源再次向这个项目倾斜。林凡也需要频繁进入空腔，用自己的能量去感受和引导那种波动，为研究提供数据。
就在基地上下为这个新希望而努力时，一直处于监控下的、位于西伯利亚的那伙机械猎手，突然有了大动作。
他们似乎找到了他们想要的东西——一处被冰川覆盖的、疑似守望者小型前哨站的遗迹入口！他们调集了重兵，开始疯狂挖掘，似乎不惜一切代价也要得到里面的东西。
UdF和林凡小队立刻前往阻止。但当他们赶到时，遗迹入口已经被强行破开！激烈的战斗在冰川峡谷中爆发！
这伙机械猎手异常强悍，装备精良，而且似乎对守望者的科技有一定了解，他们的武器能有效对抗林凡的“混沌之力”。
战斗陷入僵局。
突然，遗迹深处传来一阵剧烈的能量波动！紧接着，一道耀眼的蓝光冲天而起！
一个机械猎手狂喜的声音通过扩音器传来：
“…找到了！‘星标’！哈哈！任务完成！”
星标？那是什么？
只见一个机械猎手抱着一个约一人高、散发着柔和蓝光的复杂金属装置从遗迹中冲出，在其他猎手的掩护下，冲向他们的登陆舰。
“阻止他们！绝不能让他们带走任何东西！”陈麒在通讯器中大吼。
林凡不顾消耗，全力爆发“混沌之力”，试图拦截。但那抱着“星标”的猎手身上突然弹出一个强大的护盾，竟然暂时抵挡住了林凡的攻击！
登陆舰舱门打开，接应他们。
眼看他们就要带着“星标”逃离。
突然！
异变再生！
天空猛地暗了下来！一股无法形容的、比之前所有“观察者”投影更加恐怖、更加凝实的威压，瞬间笼罩了整个冰川峡谷！
所有战斗的声音戛然而止，所有人都感到灵魂的战栗！
只见高空之中，空间如同幕布般被缓缓撕开一个巨大的口子。一只巨大无比、完全由冰冷星辰和扭曲金属构成的、仿佛机械与生物结合体的巨手，缓缓从裂缝中探出，遮天蔽日！
一个冰冷、淡漠、却响彻整个天地的声音，直接在所有人的脑海中响起：
“…我的…东西…”
“清道夫”…
亲自来了！
它的目标，竟然是那个刚刚被挖出的“星标”！