滹沱河谷上空伊尔-2的咆哮声尚未在日军噩梦中消散，磐石基地及其周边广袤的训练区域，已然掀起了一场规模更大、层次更高、针对性更强的训练风暴。林峰深知，拥有先进的装备只是基础，能否将这些装备的优势转化为战场上无坚不摧的合力，关键在于各兵种间能否像手臂驱使手指般协同如一。因此，一场代号为“铁砧”的大规模三军联合演习，被提上了日程，并迅速展开。
演习区域划定在基地以北一片多山、多河谷的复杂地域，面积广阔，足以模拟多种战术情况。林峰亲自担任演习总指挥，参谋长担任副总指挥，各兵种指挥部主官及参谋团队悉数进入位于演习区域中央高地的野战导演部。
演习的背景设定极具针对性：模拟攻击一支得到加强的、拥有坚固防线、炮兵支援和少量装甲力量的日军联队级据点群。这几乎是正太线战役中可能遇到的各类硬骨头的集合体。
第一天，演习在略带混乱和生疏中开始。
步兵一营在接到“夺取113高地”的命令后，按照传统战术，不等炮火完全延伸便发起了冲锋，结果一头撞上了导演部判定为“未被完全摧毁”的残余火力点，导致“伤亡惨重”。而配属给他们的坦克连，则因为沟通不畅和步坦协同脱节，未能及时提供直瞄火力支援，反而因为过于突前，被预设的反坦克火力点“击伤”数辆。
炮兵群按照计划进行了火力准备，但与前沿步兵观察员的联络出现延迟，炮火未能根据步兵突击的实时进展进行有效延伸，出现了火力空白区。
航空大队的伊尔-2机群按时飞临战场上空，却因为地面引导信号不清，无法准确识别前沿交战线的位置，担心误伤己方，只得在安全空域盘旋，错过了最佳攻击窗口。
首次合成演练，暴露出了大量问题。各兵种虽然单兵素质强悍，装备精良，但聚在一起，却像几个各自为战的巨人，动作僵硬，配合生涩。
导演部内，气氛凝重。各兵种指挥官的脸色都不太好看。
林峰看着沙盘上标注的一个个“战损”和“失利”，脸上却没有丝毫怒意，反而带着一种“果然如此”的平静。他敲了敲沙盘边缘，将所有人的注意力吸引过来。
“都看到了？这就是我们现在的真实水平。”林峰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们有最好的枪，最好的炮，最好的坦克和飞机。但如果不能把它们拧成一股绳，那就是一堆昂贵的废铁！今天演习暴露出的问题，不是某个人的责任，是我们整个指挥体系和协同训练不足的集中体现！”
他目光扫过众人：“从现在起，忘记你们各自是什么营长、连长、大队长！在这里，你们只有一个身份——‘铁砧’演习的参演指挥员！我们的目标只有一个——找出问题，解决问题，把合成作战这把刀，给我磨得快快的！”
接下来的几天，演习变成了高强度的“磨砺-总结-再磨砺”循环。
导演部成了最忙碌的地方。白天，各部队在复杂地形和不断变化的想定下反复演练；晚上，所有营级以上指挥员必须齐聚导演部，进行复盘总结。
“步坦协同的关键是什么？是通信！坦克里面吵得像打铁，光靠喊和手势不行！必须确保步坦通话器时刻畅通！步兵要明确告诉坦克，哪里需要火力覆盖，哪里有反坦克威胁！坦克也要及时通报自己的动向和射界！”装甲指挥官指着沙盘，语气激动。
“炮火支援不能一成不变！前沿观察员必须像钉子一样钉在最前面，实时汇报敌情和我方位置！炮兵指挥所要建立灵活的响应机制，做到随叫随到，指哪打哪！炮火延伸的时机，必须和步兵冲锋的节奏完美契合，早一秒浪费弹药，晚一秒阻碍进攻！”炮兵指挥赵守田拿着计算尺，强调着精度和时效。
“空中支援更是如此！”高志航接过话头，“飞机在天上，速度快，视野受限。地面必须建立清晰、高效的引导机制！使用烟雾、信号布板，或者配备专门的空地联络小组，确保飞行员能准确识别目标，避免误伤！我们的炸弹和火箭弹，不是用来吓唬人的！”
林峰静静地听着，不时在地图和笔记本上记录着。他鼓励这种争论，甚至主动挑起话题，引导各兵种指挥官从对方的角度思考问题。
为了解决通信联络这个核心难题，林峰动用了系统储备，为各营连主官、坦克车长、炮兵观察员、航空引导员配发了更多、性能更稳定的步话机和野战电话，并组建了专门的通信保障分队，确保线路畅通。参谋团队则连夜制定和完善了一系列简易但实用的协同信号和预案，从视觉信号到无线电密语，力求简洁明了。
演习的想定也越来越刁钻。导演部会突然宣布“通信遭到敌方强烈干扰”，迫使部队使用备用通信手段和预先约定的信号；会模拟“关键桥梁被炸”，考验工兵分队的快速架桥能力和部队的迂回机动能力；甚至会设定“敌方航空兵突袭”，检验防空火力的反应速度和航空大队的拦截能力。
在一次次失败、争论、磨合与改进中，变化开始悄然发生。
步兵冲锋时，会下意识地寻找坦克的掩护，并用手势或通话器及时通报敌情；坦克不再盲目突击，会主动配合步兵节奏，用机枪和炮火为步兵清扫前进道路；炮兵观察员的身影总是出现在最前沿，引导的炮火变得越来越精准、及时；伊尔-2机群再次临空时，地面部队能迅速打出代表“我方位置”和“请求攻击”的信号，飞行员也能毫不犹豫地俯冲而下，将弹药倾泻在距离己方部队仅百米之遥的“敌阵”中。
甚至，在一次模拟夜间进攻中，各兵种在缺乏有效照明的情况下，依靠简易信号和严格的纪律，依然完成了一次漂亮的步、炮、坦协同突击，让在导演部通过夜视设备观察的林峰都暗自点头。
演习进入最后阶段，一场实兵实弹的综合性检验拉开帷幕。
红军（进攻方）由步兵一营、坦克营一个连、炮兵群大部、航空大队伊尔-2双机编队及利刃一个中队组成，负责攻克蓝军（防御方）坚守的、模拟了永备工事、雷区、反坦克壕的“鹰嘴山”核心阵地。
这一次，再也没有了初期的混乱。
总攻开始，炮兵群进行了长达半小时的精确火力准备，重点清除雷区、炸塌前沿工事。炮火刚刚开始向纵深延伸，红军的坦克和步兵就如同潮水般涌了上去。
步坦之间保持着完美的距离和通信，坦克用炮火点名残余火力点，步兵紧随其后，用冲锋枪和手榴弹肃清战壕。遇到坚固的钢筋混凝土工事，步兵立刻呼叫炮兵进行定点清除，或者引导天上的伊尔-2进行俯冲攻击。
伊尔-2机群在接到地面明确的引导信号后，如同扑食的猎鹰，冒着蓝军模拟的“防空火力”，精准地将火箭弹和炸弹投掷在预设的坚固目标上，爆炸的火光与烟柱此起彼伏。
整个进攻过程行云流水，各兵种配合默契，仿佛一个有机的整体在行动。原本预计需要血战数小时才能啃下的硬骨头，在红军多兵种的协同碾压下，仅仅用了不到一个小时，红旗就插上了“鹰嘴山”主峰。
演习结束的哨声响起，导演部判定：红军以极小的代价，圆满完成任务。
野狼峪临时搭建的总结会场里，虽然人人面带疲惫，但眼神中都充满了脱胎换骨般的锐气和自信。之前演练中暴露出的问题，在最终的检验中大多得到了有效的解决或改善。
林峰站在台上，看着台下这支已然焕然一新的指挥团队，脸上终于露出了欣慰的笑容。
“同志们！”他的声音铿锵有力，“经过这次‘铁砧’演习的千锤百炼，我可以自豪地说，我们的部队，已经初步掌握了现代合成作战的精髓！我们不再是各自为战的孤狼，而是一群懂得配合、能够发挥出一加一大于二威力的猛虎！”
“但是，这还不够！”他话锋一转，目光变得更加锐利，“真正的战场，比演习更加残酷和复杂。我们要把这次演习中获得的经验和教训，固化下来，变成我们每一支分队、每一位指挥员的肌肉记忆和本能反应！”
“联合演习，磨砺合成！这只是开始。未来，我们要将这种协同作战的能力，运用到每一次战斗中去，用无可匹敌的合力，将一切敢于来犯之敌，碾得粉碎！”
台下响起了经久不息的、雷鸣般的掌声。所有人都明白，经过这次淬火，先锋支队的战斗力，已经攀升到了一个前所未有的新高度。