“囚笼”的合拢如同冰川的移动，缓慢、无可阻挡，却以绝对的重量重塑着地貌。七十二小时过去，顾家庄园及周边半径五十公里的区域，已然呈现出一种与外界“疏离”的诡异状态。
这种疏离感是全方位且日益加深的。
通讯层面，常规的无线信号变得极其微弱且不稳定，时断时续，仿佛被一层无形的、不断增厚的毛玻璃阻隔。卫星信号接收需要耗费数倍能量，且延迟高得离谱。最后，顾家与“冥府”不得不启用了耗能巨大、但相对更稳定的量子加密中继和地下光缆备份线路，才勉强维持着与外界的指挥联络和必要情报交换，带宽却大受限制。
能量层面最为明显。庄园能量网络与外界的自然能量交换（如地脉、太阳能、宇宙背景辐射）效率锐减了百分之四十以上，如同被套上了多层保鲜膜，呼吸不畅。内部储备的能量结晶消耗速度加快，虽然还能支撑，但若无改善，枯竭只是时间问题。最麻烦的是，元宝那混沌-生命领域的扩张和对外部环境的影响力，被严格限制在了庄园围墙之内，无法像之前那样自然向外延伸，其“领域”的边缘变得模糊而滞涩，仿佛撞上了一堵无形的、充满弹性的墙壁。
物理层面也出现了微妙变化。空气似乎变得“沉重”了些，不是气压变化，而是一种源于规则层面的“惰性”感，让未经特殊训练的普通人会感到莫名的疲惫和思维迟缓。光线穿透“囚笼”边界时，会发生极其细微的色散和衰减，使得庄园内的色彩饱和度略有下降，如同加了一层极淡的灰色滤镜。甚至时间的流逝，在精密原子钟的对比下，也出现了每秒数纳秒的、不规律的微小偏差，仿佛这片区域的“时空”本身正在被缓慢地“改造”和“隔离”。
顾家庄园，真正意义上成了一座漂浮在“秩序之海”中的孤岛，且这座孤岛还在不断下沉。
地下指挥中心，气氛前所未有的凝重。大屏幕上，显示着“囚笼”效应的各项实时参数曲线，无一例外都在朝着恶化的方向爬升。代表内外能量交换效率的线条已经跌破了百分之五十的红线。
“这样下去，最多再支撑一百二十小时，我们的主动防御系统和部分高能耗研究设备就必须进入休眠状态。”唐雪的声音透过加密线路传来，带着明显的疲惫和紧绷，“‘冥府’尝试从外部几个方向进行定向能量注入和规则干扰，效果微乎其微。‘囚笼’的结构非常稳固，而且似乎具备某种自适应调整能力，会针对外部的突破尝试进行局部强化。”
顾廷琛站在主控台前，面沉如水：“傅凛这是要把我们困死、耗死。他不需要强攻，只需要维持这个‘笼子’，等待我们内部资源耗尽，或者元宝的力量因为缺乏外部能量补充和领域扩张而逐渐衰减、失控。”
“不能坐以待毙。”顾安玥语气坚定，但眼中也布满了血丝。她刚刚从静室过来，元宝依旧无忧无虑，但小绿传递给她的情绪中，也多了几分对“环境憋闷”的轻微不适。“我们必须找到‘囚笼’的弱点，或者，让元宝的力量，突破这种限制。”
“弱点……”唐雪沉吟，“技术部门分析了所有数据，‘囚笼’的能量分布和规则干涉呈现高度均匀和协同性，硬要说弱点，可能就是其依赖‘织网者’网络全球节点的同步协调。如果能大规模干扰甚至瘫痪部分关键节点，或许能撕开一道口子。但以我们目前被隔离的状态，几乎不可能做到。”
“元宝那边呢？”顾廷琛看向顾安玥，“它那种‘转化’局部规则扰动的能力，能否扩展到对‘囚笼’整体结构产生影响？”
顾安玥摇摇头，带着无奈：“它能把渗透进来的‘秩序尘埃’变成泡泡玩，但面对整个‘笼子’，它好像……没什么概念。就像一只蚂蚁能搬动一粒沙，但面对整个沙堡，它不知道从哪里下手，也不会觉得沙堡是需要被搬走的东西。”她顿了顿，“不过，它最近‘玩泡泡’玩得有点新花样。”
监控画面切换到静室。元宝正和小绿一起，进行一场“高级”的泡泡游戏。它不再是被动地等待规则涟漪出现然后扑上去“咬”，而是主动地、有点笨拙地尝试“制造”和“引导”。
只见它蹲在一处墙角——那里是“囚笼”效应渗透相对明显、规则涟漪稍强的区域——它先是像往常一样，用意念和能量将一小片涟漪“转化”成彩色肥皂泡。然后，它没有去追，而是盯着那个泡泡，喉咙里发出“嗯嗯”的思考声，小爪子对着泡泡虚划。
在它混沌能量的细微引导下，那个肥皂泡没有飘走，而是缓缓地、顺着它爪子划动的方向，沿着墙面开始“滚动”！泡泡滚过的地方，墙面上会留下一道极其短暂、几乎看不见的、被“净化”或“覆盖”的规则痕迹——那里的“秩序惰化”效应会暂时性减弱，持续几秒后又恢复。
接着，元宝似乎觉得一个泡泡不够，它又“转化”了旁边另一片涟漪，制造了第二个泡泡，试图让两个泡泡沿着不同的路线“滚动”，但控制力不足，两个泡泡撞在一起，“噗”地合并成了一个更大的、形状不规则的泡泡，然后不受控制地飘向了天花板。
元宝有点懊恼地“呜呜”两声，但很快又振作起来，继续尝试。小绿在一旁协助，用生命能量形成极其细微的“轨道”或“屏障”，试图帮助元宝引导泡泡的路径，效果时好时坏。
整个过程，看起来就像一只聪明的幼犬在尝试用鼻子和爪子玩一种极其复杂的、自己发明的桌面弹球游戏，充满了稚拙的探索和偶尔的“成功”。
“它在学习……”唐雪看着画面，眼中闪过一丝光亮，“虽然方式很原始，但它确实在尝试主动地、有目的地运用其‘转化’能力，去影响和改变那些渗透进来的‘囚笼’规则片段，哪怕只是局部的、暂时的。这说明它的意识在适应，在试图理解和操控这种新的‘环境挑战’。”
“但这速度太慢了。”顾廷琛指出，“相对于整个‘囚笼’的规模和持续渗透，它这点尝试杯水车薪。”
“也许……我们可以帮它‘理解’得更快一些？”顾安玥忽然道，“之前我们训练它控制力量，是抑制和引导。现在面对‘囚笼’，或许可以换一种方式——教它把整个‘笼子’，当成一个巨大的、需要被‘清理’或‘改造’的‘脏东西’或者‘不好玩的障碍’？”
这个思路很元宝。唐雪立刻领会：“用它能理解的方式，给它一个更明确、更宏大的‘目标’和‘方法’？比如，将‘囚笼’对家园的‘束缚’和‘压抑’，类比成它最讨厌的‘关在笼子里’、‘不能出去玩’、‘饭不好吃’？然后引导它用‘转化泡泡’的能力，去‘清理’出一条‘通路’或者‘打破’那个‘笼子’？”
“可以尝试。”顾安玥点头，“虽然听起来还是很不靠谱……但对付傅凛这种完全不讲道理的计划，或许只能用元宝这种更不讲道理的方式。”
计划迅速制定。顾安玥回到静室，没有直接进行枯燥的训练，而是带着元宝和小绿，开始在庄园内“巡视”。
她指着那些因为能量交互衰减而显得光泽暗淡的花朵，用元宝能懂的语气说：“元宝，看，这些花花，因为外面有坏东西挡着，晒不到足够的‘太阳’（指代自然能量），都不精神了。”
她又带它走到庄园边缘，那里能量网络的淡金色光流变得模糊稀薄：“这里，我们的‘保护罩’（指能量网络）也变薄了，就是因为那个‘坏东西’在外面裹了一层又一层。”
她甚至模拟出“囚笼”效应带来的那种轻微“憋闷”感，通过小绿传递给元宝一丝模拟的不适：“是不是感觉有点闷闷的？不舒服？都是那个‘大笼子’害的！”
元宝听着顾安玥的话，看着她指出的一处处“问题”，鼻子不停地嗅着，耳朵转动。它或许不能完全理解复杂的技术原理，但它能清晰地感知到安玥语气里的担忧，能“感觉”到小绿传来的那丝模拟不适，能看到花朵没那么鲜艳，能感觉到自己“地盘”边缘那种滞涩的“墙壁感”。
它开始将之前玩耍时“咬”的那些“灰尘气流”（规则涟漪）和安玥说的“大笼子”、“坏东西”联系起来。原来那些烦人的、总想改变它地盘舒服状态的“小东西”，都是一个“大家伙”放出来的！
元宝生气了！黑亮的眼睛里燃起两簇小火苗（混沌光晕流转加速）。敢让安玥担心！敢让花花不精神！敢让它的地盘不舒服！还敢放“小灰尘”来捣乱！
它不再把那些渗透进来的规则涟漪仅仅当成可以玩的“泡泡原料”，而是将其视为需要被“驱逐”和“清理”的“敌人探子”！
接下来的“玩耍”，画风突变。
当一片新的规则涟漪在静室墙壁上泛起时，元宝没有悠闲地去“转化”泡泡，而是低吼一声，猛地扑过去，混沌能量更加集中、更具“攻击性”（相对而言）地喷涌而出！那片涟漪瞬间不是变成温和的泡泡，而是被直接“撕裂”、“粉碎”，变成了一蓬细碎的无害光尘，然后被小绿迅速吸收（当垃圾处理了）。
它开始主动“搜寻”庄园内“囚笼”效应较强的区域，像个小小的“净化器”，哪里有规则惰化或干扰，它就冲到哪里，用混沌能量一阵“猛啃”或“拍打”，虽然效率依旧不高，且往往留下一些七彩光斑或短暂规则空洞（需要小绿后续调和），但其主动性、目的性和“清理”意愿明显增强了！
在一次“清理”庄园边缘一处能量网络明显薄弱点时，元宝尝试将更多的混沌能量集中起来，像用爪子撕开缠在一起的毛线团一样，对着那无形的“滞涩墙壁”狠狠“抓”了一把！
刺啦——！
监控仪器捕捉到一声极其轻微、仿佛布帛撕裂般的规则层面异响！那片区域的能量网络光流猛地明亮了一瞬，与外界被阻隔的能量交换出现了一个极其短暂、微小的“窗口”，虽然瞬间就被周围涌来的“囚笼”效应填补，但确实被“撕开”了一下！
“有效果！”地下指挥中心，时刻关注着元宝“清理”行动数据的技术员惊呼。
虽然只是一次微小的、瞬时的突破，却如同在黑暗的隧道里看到了一丝极其遥远的光。证明了元宝的力量，确实有能力对“囚笼”的规则结构造成实质性影响，哪怕只是局部和暂时的。
“继续引导！记录元宝每一次‘清理’和‘撕扯’的能量模式、作用点位和效果数据！”唐雪的声音带着压抑的激动，“我们需要找到最有效的‘发力点’和‘作用方式’！安玥，尝试引导元宝，将力量更集中，目标更明确——不是到处拍灰尘，而是找到‘墙壁’最薄或者‘灰尘’最浓的地方，试着‘挖洞’或者‘吹散’！”
希望，如同巨石重压下萌发的纤细草芽，脆弱，却带着顽强的生命力。
而此刻，在北极密室，傅凛看着监控数据中，目标区域内偶尔出现的、极其短暂且微小的规则结构“扰动”和能量交换“窗口”，冰封的眉宇第一次几不可察地蹙起。
“目标生物……开始适应性反制？”他低语，“通过其独特的规则转化能力，对‘囚笼’的局部渗透进行清除，甚至尝试进行微尺度突破……成长速度，再次超出预估。”
“囚笼”效应仍在稳步增强，但内部猎物的挣扎，似乎比预想的更有力，也更有……创意？
傅凛眼中幽光流转。计划需要微调了。“囚笼”继续合拢，施加压力。同时，“收割者”部队的最终行动准备，必须加速了。
他要在这只生物完全适应并找到破局之法前，完成最后的收网。
而在顾家庄园，刚刚成功“抓”破了一点“墙壁”、正被顾安玥和小绿围着表扬、得意得尾巴翘上天的元宝，打了个带着七彩光点的哈欠。它觉得，这个新“游戏”——“抓坏墙壁”和“清理灰尘”——虽然有点累，但好像比追泡泡更有成就感，尤其是能让安玥开心，让花花精神！
至于那个遥远的、让它和安玥都讨厌的“大家伙”……哼，等它再多练习几次，找到更顺手的方法，一定要把它彻底“抓”烂！元宝斗志昂扬地想。