盾牌背面的震动尚未平息，我已将木牌收入内袋。地面的震感并非来自地底火脉，而是某种更近的、有节奏的敲击，自东南方三里外的山脊传来。那是骑兵重甲踏地的频率，翁斯坦的队伍到了。
他未等通报便闯入临时营帐，长枪拄地，铠甲上沾着湿泥与焦灰。他双目未落于我，而是扫过帐内沙盘——那上面标记着密室位置与地下空腔的走向。他开口时声音低而稳：“火脉震荡的节点，每隔七刻钟会弱一次，持续三息。你封存的密室，只是其中之一。”
我没有否认。他知道的比表面多，这不意外。葛温的命令向来只说一半，另一半由执行者自己去听。
“你打算怎么做？”我问。
“用他们的方式打。”他俯身，手指划过沙盘边缘一条干涸的引水渠，“叛军靠火晶感知震动，那我们就造出比火脉更响的动静。三支游骑轮番冲击东侧断崖，每次间隔七刻，每次只攻不退。他们以为是试探，实则是调他们出洞。”
他取出一张薄皮图，铺在沙盘上。那是哈维尔封锁前传回的地下结构草图，但已被他用红炭笔添了数条虚线，标注着“共振薄弱点”。
“火晶能引震，也能被震毁。”他说，“初火残片释放的波动与地底相反，若在恰当位置引爆，足以让他们的共鸣系统反噬自身。我已命工兵在五处交汇点埋设火晶诱饵，外覆初火残渣，伪装成能量源。”
我盯着那张图。一处虚线正穿过密室下方。
“你会惊动那个铃。”
“让它响。”他说，“响了才知道它连着多少地方。”
帐外传来号角短鸣，三声，停顿，再三声。是前哨传讯。翁斯坦抬头，眼神未变：“东部塌陷区有回响，士兵说听见铃声，频率与密室一致。”
我沉默。这不是巧合。青铜铃不是信标，是节点，是网络的一环。翁斯坦知道，但他不说破。他只关心如何杀敌，而非追根。
“你打算亲自进去？”
“最后一段路，必须我走。”他直起身，长枪离地，“骑兵在地面制造震动，吸引机关火力。我带精锐从排水暗渠潜入，那里没有火晶阵列，只有人力守卫。他们防的是大军强攻，不是小队渗透。”
他转身欲出，忽又停步。
“哈维尔，”他说，“你封了密室，却没毁铃。为什么？”
“毁了它，地底可能塌。”我答。
“不。”他摇头，“你是怕它不响了，就没人再听见。”
帐帘落下，他离去。我未阻拦。有些事，执行者比下令者更清楚分寸。
地面震动始于黎明前两刻。
三队骑兵自不同方向冲向断崖，马蹄击地如雷，长枪在晨雾中划出银弧。第一波冲击后，敌方弩阵果然启动，自崖壁暗孔射出铁矢，密如暴雨。翁斯坦下令后撤，敌火稍歇。第二波再至，如前一般，攻势更猛。第三波时，敌军已开始从地下出口调动兵力，试图包抄侧翼。
时机已到。
他一声令下，埋设在五处交汇点的火晶诱饵同时激活。初火残渣释放出紊乱的波动，与地底火脉形成对冲。刹那间，大地震颤加剧，却不再是规律的搏动，而是杂乱的撕裂声自地底传来。崖壁上的自动弩阵骤然失控，箭矢胡乱射出，甚至击中己方掩体。
翁斯坦率三十精锐，自引水渠潜入。
渠道狭窄，仅容一人侧身而过，壁上苔藓湿滑，脚下水流浑浊。他令士兵以盾隔地，减震隔音。行至中段，壁上出现刻痕——“Λ-7”，与密室中火晶能源核心的符号一致。他伸手抚过，确认未被触动。
再进半里，通道分岔。左道干燥，有火把余烬；右道积水更深，尽头传来低频嗡鸣。他未犹豫，选右。
“他们以为我们会走干路。”他对身侧副将低语，“但声音从湿处传得更远。”
深入百步，前方光亮渐显。大厅入口被铁栅封锁，后方是层层石阶，通向地下火脉节点。两名叛军守卫正低头检查一台铜制共鸣器，器中火晶微闪，与地底脉动同步。
翁斯坦示意弓手就位，三箭齐发，贯穿守卫咽喉。他亲自上前，以长枪挑开栅门机关，队伍无声涌入。
大厅呈环形，中央立着一根粗大的石柱，表面布满逆火纹路，与密室墙壁如出一辙。柱基嵌着三块火晶，正不断吸收地底能量，再以特定频率释放。四周通道口均有叛军集结，手持火晶短刃，面露狂热。
叛军首领立于石柱高台，黑袍猎猎，目视翁斯坦，竟不惊不惧。
“你们以为毁了火晶就能终结一切？”他高声，“火将择主！王座之下，皆为薪柴！”
话音未落，他猛然挥刀，砍向石柱基座。火晶剧烈震颤，地底轰鸣骤起，碎石自顶部落下。他意图引爆火晶，引发塌方，与众人同葬。
翁斯坦却未动。
他盯着火晶的闪烁频率——过载已现，脉动紊乱，无法稳定引爆。这只是虚张声势。
“后撤！”他下令。
全军有序退至入口。叛军见状，以为神军惧怕，纷纷冲出掩体，欲趁势追击。
就在第一人踏出通道的瞬间，翁斯坦猛然掷出长枪。
枪尖精准击中石柱左侧支撑点，裂缝瞬间蔓延。轰然巨响中，顶部岩层塌落，不偏不倚，将追击的叛军尽数压在通道口。后续敌军被隔断，困于内厅。
他率队折返，长枪抽出，逐个清理残敌。叛军首领试图逃入密道，被他亲自截下。两人交手三合，首领刀断，跪地被擒。
战斗结束。
清理战场时，一名士兵从首领尸身旁拾得半块焦木牌，递予翁斯坦。他接过，翻看。木牌边缘有着一道奇特刻痕，像是一个低垂的蛇首叼着东西，他未多言，将木牌收入胸甲内袋。
转身时，目光落在石柱基座的火晶残片上。其中一块碎片边缘，隐约可见“7-3-9”字样，与哈维尔所藏木牌背面的焦痕完全契合。
他伸手，将碎片压入碎石之下。