林远回到办公室时，整栋楼已经空了。走廊灯一格一格灭下去，他没开灯，把外套搭在椅背，直接打开笔记本。庭审录像还在播放界面，暂停在郑世坤合上笔记本的那一刻。
他拖动进度条，倒回三十七秒。画面里，郑世坤坐在旁听席后排，银边眼镜反着光，左手握笔，右手在本子上记着什么。林远放慢播放速度，逐帧看他的动作——不是记内容，是记节奏。对方笔尖停顿的位置，恰好是他每次提问前的呼吸间隙。
他退出视频，打开陈默留下的U盘备份。文件夹按年份排列，他点开2005年前的案件关联人名单，筛选出所有与郑世坤有过交集的司法系统人员。名单拉到1998年，一条记录跳出来：某次“青年法律人交流会”签到表，地点是老城区明德书屋，郑世坤的职务写着“秘书长”。
林远把这条信息标红，顺手查了“明德书屋”的注册信息。企业状态：注销。经营场所：已转为废品回收点。地址还在原处，就在法院街拐角。
他合上电脑，抓起外套出门。
天刚蒙蒙亮，街面湿漉漉的。书屋的门脸被铁皮封死，旁边挂着“旧物回收”的牌子。他绕到后巷，找到一扇半开的木门，往下是水泥台阶，通向地下室。
空气闷着霉味。成堆的旧书码在角落，有些已经结了灰网。他蹲下翻看，大多是九十年代的法律教材和期刊，封面褪色，纸页发脆。他按年份分拣，从1998年开始，一本本抽出来检查批注。
《刑法总论》里夹着一页便签，上面写着：“程序不是工具，是底线。”字迹工整，墨水略泛黄。他继续翻，在一本《法理学基础》的封底夹层里摸到一本薄册子，没有书号，只有手写标题：《致公纪要》。
他抽出册子，吹掉浮灰。扉页一行钢笔字：“法者，天下之公器也。九八年初，七人结盟，誓守司法独立，互为后盾。”落款日期是1998年3月12日。
内页是手写记录，按时间排序。第一条写着：“三月十五，某区强拆案，当事人被断水断电。联盟成员周、沈、陈三人联署律师函，公开质疑征收程序。次日，区政府暂停执行。”
林远翻到下一页：“四月二十，某法官因判决得罪地方领导，遭调岗至档案室。联盟集资发起申诉，联合五地律师联名上书，最终恢复原职。”
记录持续了两年。有成功，也有失败。一条写于1999年11月的条目提到：“某国企贪腐案，主审法官收到匿名信，内附其子学校照片。联盟启动应急机制，安排家属临时转移，并向省高院实名举报干预司法。”
他停下，盯着“应急机制”四个字。这种组织性行动，不可能是松散聚会。这是一张网。
他继续往后翻，记录越来越少。2001年后，只剩零星几条。最后一条是2003年写的：“沈律师劝退二人，称‘再争无益，不如自保’。会议取消，经费停拨。周法官说：‘火快灭了。’”
林远合上册子，靠墙坐了下来。
他想起老周说过的话：“你爸没输在法庭，输在了庭外。”那时他不懂，现在看，那句话或许不是感慨，是陈述。
他掏出手机，连上便携扫描仪，一页页拍下《致公纪要》。拍完，把原件塞回《法理学基础》的夹层，书放回原位。
回到律所已是中午。他锁上办公室门，打开法院官网的历年公告栏，搜索“周怀民”三个字。最早一条出现在1997年，任市中院助理审判员；1999年晋升审判员；2001年获“优秀法官”称号。
他比对《致公纪要》里的签名——“周”字起笔那一竖，带一点轻微右倾，和公告落款笔迹一致。
他又查“沈明远”。在一本1999年的律师协会通讯录里找到名字，执业机构是“明正律师事务所”，职务：合伙人。旁边备注一栏写着：“致公之盟发起人之一”，后面打了括号：“内部资料，勿外传。”
林远盯着那行字看了很久。
他调出郑世坤的公开履历。1997年进入恒正所，1999年任“青年法律人交流会”秘书长，2002年当选律师协会理事。时间线完全重合。
那个曾以“交流会”名义活动的组织，就是“致公之盟”的对外掩护。
他打开文档，新建一页，写下三行字：
他们曾想守门。
后来成了看门人。
现在，门锁了。
他没保存文件，也没发给任何人。只是把扫描件加密，存进“纵火案”文件夹的子目录，命名为“旧书0411”。
傍晚，周正言敲门进来，手里拎着两盒饭。
“没人庆祝，总得吃饭。”他把一盒放在桌上，自己坐到沙发上。
林远没动饭盒，问：“你听说过‘致公之盟’吗？”
周正言筷子顿了一下。“老周提过一次，说那是九十年代的事。一群年轻人，想靠抱团守住底线。”
“后来呢？”
“后来……”他放下筷子，“有人升了官，有人换了道，有人闭了嘴。再后来，没人提了。”
“郑世坤也在里面。”
周正言抬眼看了他一眼，没否认。“他当年写过一篇文章，叫《程序的重量》。登在《法治前沿》上，很多人传阅。”
林远点头。他看过那篇文，署名郑世坤，观点鲜明，措辞锐利。和今天那个满口“法治精神”的人，判若两人。
“你查这个干什么？”周正言问。
“我想知道，一个人是怎么一点点变成对手的。”
“不是一点点。”周正言站起身，走到窗边，“是一次次退让，一次次说服自己‘大局为重’。等回过头，路已经不是原来的路了。”
林远没说话。
周正言临走前说：“所里账还没算清，不能倒。但有些事，查可以，别掀。”
门关上后，林远打开抽屉，取出一张复印页，是《致公纪要》的扉页。他用打火机点燃一角，火苗窜起，他轻轻吹灭，纸片焦黑卷曲，落在烟灰缸里。
他打开电脑，调出周大山案的原始卷宗，翻到证人名单页。手指停在“王强”这个名字上，轻轻划过屏幕。
窗外，一辆黑色轿车缓缓驶过，车窗贴膜很深，看不清里面。