高德水站在船头，看着前方蔚蓝的海面，心中豪情万丈。这次回去，就不再是孤身一人了。有了这些人手，九曲珊瑚礁的开发就能加速推进。
“德水哥，咱们多久能到？”高德山凑过来问。
“顺利的话，两天。”高德水说，“不过海上风云多变，说不准。大家做好心理准备，可能会有些颠簸。”
果然，傍晚时分，天边涌起乌云，海风渐大。
飞舟在风浪中颠簸起伏，几个没坐过船的散修开始晕船，趴在船舷边呕吐。
“坚持住，过了这片海域就好了。”高德水安慰道，同时加大法力输出，稳住飞舟。
这时，一直安静趴在船尾的铁甲龟老铁忽然抬起头，朝着左前方低吼一声。
高德水心中一动，凝目望去。只见远处的海面上，隐约有几道黑影在游动。
“是妖兽！”有经验的渔夫老赵喊道，“看那背鳍，像是锯齿鲨！”
锯齿鲨，一阶中品妖兽，体长两丈有余，口中利齿如锯，擅长群体狩猎。平时在海中游弋，遇到落单的修士或船只，就会发起攻击。
“几只？”高德水沉声问。
“三只...不，五只！”老赵脸色发白，“少爷，咱们得绕开。锯齿鲨不好惹，它们能把飞舟撞翻。”
飞舟上的众人也都紧张起来。散修们大多修为不高，真要在海上和妖兽搏斗，凶多吉少。
高德水却笑了：“绕开？为什么要绕开？这可是送上门的食材。”
他心念一动，储物袋中飞出五道蓝光，落在海面上，化作五具水傀儡——正是“二白”到“六白”。
五具水傀儡一入水，身形就与海水融为一体，悄无声息地朝锯齿鲨游去。
高德水通过神识操控，能清晰地“看”到水下情况。五只锯齿鲨正在追逐一群银色小鱼，完全没有察觉到危险临近。
水傀儡悄悄靠近，从背后发起突袭。
它们没有用武器，而是直接抱住锯齿鲨的身体，然后——开始吸收海水！
这是水傀儡的另一个能力：通过接触，可以快速吸收目标体内的水分。锯齿鲨虽然是水生妖兽，但体内水分被快速抽离，也瞬间陷入虚弱。
五只锯齿鲨剧烈挣扎，尾巴拍打海面，溅起漫天水花。但水傀儡死死抱住不放，不过十几息时间，锯齿鲨的动作就慢了下来，最后无力地漂浮在海面上。
高德水操控飞舟靠近，用绳索将五只锯齿鲨拖上船。每只都有上千斤重，甲板上堆得满满当当。
“今晚加餐，烤鲨鱼肉。”高德水笑道。
众人都看傻了。刚才还凶神恶煞的妖兽，转眼就成了食材？这水傀儡也太厉害了吧？
高德山咽了口唾沫：“德水哥，你这水傀儡...能卖吗？”
“卖不了。”高德水摇头，“需要特殊功法操控，别人用不了。”
其实不是用不了，而是他不想暴露水德圣体的秘密。水傀儡的核心是那一缕先天水精，没有水德圣体，根本无法炼制。
当晚，飞舟找了一处平静的海域停泊。众人升起篝火，开始处理锯齿鲨。
鲨鱼肉质粗糙，但有经验的渔夫知道怎么处理。老赵和老孙把鲨鱼肉切成薄片，用海水清洗，再抹上盐和香料，架在火上烤。
油脂滴在火中，滋滋作响，香气四溢。
高德水又拿出几坛酒——是临走时母亲塞给他的，说是路上喝。
众人围坐火堆旁，吃着烤鲨鱼肉，喝着酒，气氛渐渐热烈起来。
“德水少爷，九曲珊瑚礁那边，真有那么多灵田吗？”一个散修问道。
“有。”高德水点头，“不过现在都是荒地，需要大家一起去开垦。但只要肯干，三年后，每人至少能分到十亩地。”
“十亩！”众人都激动了。在赤岩岛，散修能租到一亩灵田就不错了，还得交重租。十亩地，哪怕只是普通农田，也够养活一家人了。
“不但分地，以后岛上建起房子，也可以分房。”高德水继续画大饼，“孩子可以上学堂，学识字，学功法。有灵根的，我亲自教导修炼。”
这话更是点燃了众人的热情。散修最怕什么？怕没资源，怕没传承，怕子孙后代永远翻不了身。如果真能在九曲珊瑚礁安家落户，那真是改变命运的机会。
“德水少爷，我老王这条命就卖给你了！”一个中年散修激动道，“以后你指东，我绝不往西！”
“对！我们跟着德水少爷干！”
高德水笑着举杯：“好，那咱们就齐心协力，把九曲珊瑚礁建成咱们的家园！”
“干杯！”
火光映着一张张充满希望的脸。海风轻拂，星空璀璨。
高德水看着这一幕，心中涌起一股责任感。这些人把前途命运托付给他，他不能辜负这份信任。
九曲珊瑚礁，一定要建设好。
不仅要成为他的基业，也要成为这些人安身立命的家园。
夜深了，众人陆续睡去。
高德水没有睡，他盘坐在船头，运转功法。海上水灵气充沛，正是修炼的好时机。
水德圣体自动运转，周围的水灵气如百川归海般涌入体内。他能感觉到，自己的修为在稳步提升。虽然距离筑基还有一段距离，但照这个速度，最多三年，就能冲击筑基期。
“筑基...”高德水喃喃自语。
筑基是修仙路上的第一道大坎。一百个炼气修士，能筑基的不过三五人。一旦筑基，寿元增至两百岁，法力倍增，才算真正踏入修仙之门。
他现在有资源，有功法，缺的只是时间和积累。等九曲珊瑚礁发展起来，有了稳定的资源供应，筑基就是水到渠成的事。
正修炼着，忽然心中一动，睁开眼睛。
远处海面上，一点微光在闪烁。
那光很微弱，时隐时现，但在漆黑的海面上格外显眼。
“是什么？”高德水凝目望去，同时放出神识探查。
神识扫过，他感受到一股微弱但精纯的灵气波动。
“有灵物？”
高德水操控飞舟缓缓靠近。离得近了才看清，那微光来自一块漂浮的礁石。礁石不大，只有磨盘大小，上面长着一丛淡蓝色的珊瑚。
珊瑚在月光下泛着微光，灵气就是从它身上散发出来的。
“月影珊瑚？”高德水认出了这东西。
月影珊瑚，二阶灵材，只生长在月光照射的海域，能吸收月华之力，是炼制水属性法器的上好材料。这么大一丛，至少值五十块下品灵石。
高德水正要收取，忽然心中警兆突生。
几乎同时，海面炸开，一条水桶粗的触手从水下伸出，朝着飞舟卷来！
“妖兽！”
高德水反应极快，操控飞舟急速后退。同时，“八白”和“九白”从储物袋中飞出，迎向触手。
触手的主人露出真容——是一只巨大的章鱼，身体足有三丈宽，八条触手每一条都有十丈长，上面布满吸盘。眼睛大如灯笼，在黑暗中泛着幽光。
“深海章鱼，二阶下品妖兽。”高德水心中凛然。
深海章鱼是海中难缠的妖兽之一，力大无穷，触手再生能力强，而且擅长隐匿偷袭。这只显然是守护月影珊瑚的，把他们当成了抢夺灵物的敌人。
“所有人，进船舱！”高德水喝道。
众人被惊醒，看到巨大的章鱼，都吓得脸色发白，连忙躲进船舱。
章鱼一击不中，八条触手齐出，从四面八方卷向飞舟。
高德水操控十具水傀儡全部出动，迎战章鱼。水傀儡在水中灵活无比，虽然力量不如章鱼，但数量多，配合默契。
“二白”“三白”抱住一条触手，开始吸收水分；“四白”“五白”攻击章鱼眼睛；“六白”“七白”从下方突袭...
章鱼吃痛，发出无声的嘶鸣，触手疯狂舞动。但它很快发现，这些蓝色的人形怪物打不死、甩不掉，而且被它们抱住的地方，血肉会快速干瘪。
妖兽也有本能，知道遇到克星了。章鱼萌生退意，想带着月影珊瑚潜回深海。
“想跑？”高德水哪能让它跑了。
他心念一动，铁甲龟老铁从船上跃入海中。老铁是二阶妖兽，防御力强，正好克制章鱼。
老铁一入水，就直扑章鱼头部，一口咬在章鱼的一只眼睛上。
章鱼惨遭重创，剩下的一只眼睛怨毒地瞪了高德水一眼，然后喷出一股浓黑的墨汁，整个海域瞬间漆黑如墨。
等墨汁散去，章鱼已经不见踪影，只留下一截被水傀儡吸干水分的触手，还有那丛月影珊瑚。
高德水将月影珊瑚收起，又把那截触手拖上船。章鱼触手也是食材，这么大一截，够吃好几天了。
战斗结束，众人从船舱出来，看着甲板上的战利品，都对高德水佩服得五体投地。
“德水哥，你也太厉害了吧？”高德山两眼放光，“二阶妖兽说打跑就打跑？”
“主要是水傀儡克制它。”高德水谦虚道，“好了，继续睡觉吧，明天还要赶路。”
但经过这一战，谁还睡得着？众人围着章鱼触手研究，讨论刚才的战斗，气氛热烈。
高德水回到船头，看着手中的月影珊瑚，心中思索。
深海章鱼一般生活在深海，怎么会出现在这片海域？而且刚好守护着月影珊瑚...
难道这附近有海底灵脉？
月影珊瑚的生长需要精纯的水灵气和月华之力，通常只出现在灵脉节点附近。如果真有灵脉，那九曲珊瑚礁的价值就更大了。
“得找个时间去探查一下。”高德水暗下决心。
两天后，飞舟抵达九曲珊瑚礁。
当众人看到眼前的海岛群时，都惊呆了。
碧蓝的海水中，一片片珊瑚礁如珍珠般散落。主岛郁郁葱葱，东西两礁绿意盎然。海鸟盘旋，鱼群游弋，一派生机勃勃的景象。
“这...这是荒岛？”高德明难以置信，“这比赤岩岛还漂亮啊！”
“现在看着漂亮，开荒的时候可累死人了。”高德水笑道，“好了，准备登陆。”
飞舟在主岛码头靠岸。码头上，五具水傀儡正在搬运石料，看到高德水回来，都停下动作，齐刷刷地看过来。
“这就是水傀儡？”新来的众人都好奇地打量着。
高德水下了船，深吸一口岛上清新的空气，心情舒畅。
回家了。
虽然只离开了几天，但感觉像是离开了好久。这里有他开垦的灵田，有他建设的房屋，有他熟悉的一草一木。
“大家先休息一下，吃点东西。”高德水安排道，“下午我带大家熟悉环境，分配任务。”
众人下了船，好奇地打量着这个新家园。
岛上已经有了初步的设施：十几间木屋，一片开垦好的农田，几处养殖池，还有正在建设中的仓库和工坊。
虽然简陋，但井井有条。
高德水让水傀儡去准备午饭——主要是海鲜，配上带来的米面。
饭后，他把所有人召集到空地上。
“各位，这里就是九曲珊瑚礁，以后就是咱们的家了。”高德水站在一块大石上，朗声道，“我先说说岛上的规矩。”
众人都认真听着。
“第一，岛上禁止私斗。有矛盾找我调解，敢动手的，逐出岛屿。”
“第二，按劳分配。干多少活，拿多少报酬。偷懒耍滑的，第一次警告，第二次扣报酬，第三次走人。”
“第三，服从安排。我会根据每个人的特长分配工作，不得挑三拣四。”
“都明白吗？”
“明白！”众人齐声应道。
“好，现在分配任务。”高德水开始点名。
“高德明，你负责总管，协调各方，管理物资。”
“高德山，你带家族子弟，负责开垦新的农田。”
“老王，你懂木工，带几个人建房子。”
“老李，你会烧砖，负责建窑烧砖。”
“赵伯，孙伯，你们带几个年轻人，负责渔业。”
“剩下的人，女修负责做饭、缝补；男修跟我去加固防御。”
任务分配完毕，众人各自忙碌起来。
高德水带着几个男修来到岛边，开始布置防御阵法。