回程的路，因为有了明确的目标，脚步便快了许多，但心头的沉重，却丝毫未减。
守碑人的话像一块冰冷的烙铁，烫在老鬼心头。“把水搅浑”，说来轻巧，做起来却是刀尖上跳舞。老葛不是善茬，那几个溃兵更是亡命之徒，还有潜藏的火鸦营影子……一步走错，便是万劫不复。
他看了一眼被水虺紧紧拽着的陈望。这家伙自从见了守碑人，或者说，自从感受到“影刺”的威胁后，就变得异常“温顺”，但那低垂的眼帘下，偶尔闪过的算计光芒，却提醒着老鬼，这绝不是一头甘心被驯服的野兽。
他们必须赶在老葛和那些溃兵察觉到陈望失踪，并采取行动之前回到野人沟。
来时走过的“断肠崖”和“鬼见愁”，在归途中显得更加狰狞。许是心理作用，那呼啸的山风都仿佛带着亡魂的哭嚎。再次侧身挤过那狭窄湿滑的“隐龙道”岩缝时，陈望几乎是闭着眼被水虺拖过去的，身体抖得像风中的落叶。
当三人终于有惊无险地踏回相对“安全”的野人沟地界时，天色已经彻底黑透。沟里比他们离开时更加死寂，连平日里偶尔的啜泣和呻吟都听不到了，只有寒风刮过窝棚的呜咽声，像无数冤魂在窃窃私语。
老鬼示意水虺和陈望隐蔽在一处岩石后面，自己则像幽灵般悄无声息地向前摸去，靠近他们原来的落脚点。
油布依旧支棱着，里面透出一点微弱的、摇曳的火光。隐约能看到孟婆婆和三娘蜷缩的身影，以及躺在中间、似乎仍在昏睡的陈渡。李老汉靠坐在入口附近，头一点一点地打着瞌睡。
看起来似乎一切如常。
但老鬼的心却提了起来。太安静了。老葛和那些溃兵，怎么可能对他们离开一天多毫无反应？这平静的表面下，必然涌动着暗流。
他没有立刻现身，而是绕着落脚点外围小心翼翼地探查了一圈。果然，在距离油布不远的一处阴影里，他发现了两个蹲守的身影！看衣着打扮，正是老葛手下的打手！他们缩在岩石后面，眼睛死死盯着油布的方向，像两条等待时机的毒蛇。
老葛果然派人监视了！是在等他们回来？还是准备随时动手？
老鬼悄然后退，回到水虺和陈望藏身之处，将情况低声告知。
“妈的！这老狐狸！”水虺咬牙切齿，“鬼叔，现在怎么办？直接杀过去？”
老鬼摇了摇头，目光冰冷：“硬拼不明智。守碑人说，要把水搅浑。”他的目光落在了瑟瑟发抖的陈望身上，一个大胆而冒险的计划在脑中逐渐成形。
他凑到水虺耳边，低声吩咐了几句。水虺先是一愣，随即脸上露出狠色，重重地点了点头。
……
约莫一炷香后。
野人沟靠近老葛棚子的方向，突然响起一阵压抑的、却又足够引起注意的挣扎和呵斥声！
“放开我！你们这群泥腿子！知道我是什么人吗？！”这是陈望的声音，带着一种色厉内荏的尖利，在寂静的夜里传出去老远。
“闭嘴！狗东西！再嚷嚷宰了你！”这是水虺粗哑的怒骂。
紧接着，是一阵拳脚到肉的闷响和陈望痛苦的闷哼。
这动静在死寂的野人沟里显得格外突兀。立刻，附近几个窝棚里响起了窸窸窣窣的动静，一些麻木的眼睛在黑暗中亮起，望向声音传来的方向。
老葛的棚子里很快也有了反应，布帘被掀开，一个汉子探头出来张望。
就在这时，老鬼如同鬼魅般从另一个方向出现，快步走向自己的落脚点，脸上带着恰到好处的“疲惫”和“惊怒”。
“怎么回事？！”他朝着油布方向低吼，仿佛刚被外面的动静惊动。
孟婆婆和三娘也被惊醒了，紧张地探出头。李老汉也彻底醒了瞌睡，茫然地站起来。
几乎是同时，那两个负责监视的打手也从阴影里钻了出来，警惕地看着老鬼，又望向吵闹传来的方向。
“鬼叔！鬼叔！”水虺的声音由远及近，只见他粗鲁地拖拽着被重新捆好、鼻青脸肿、衣衫更加破烂的陈望，从黑暗中跌跌撞撞地跑了过来，一边跑一边气喘吁吁地喊道：“抓住了！这狗东西想偷跑！还想往老葛那边溜！被我逮住了！”
他这话声音不小，显然是说给所有人听的。
陈望配合地挣扎着，嘴里发出含糊的咒骂和威胁：“你们……你们敢动我……葛老板……不会放过你们的……”
老鬼脸上立刻浮现出“暴怒”之色，上前一步，一把揪住陈望的衣领，厉声道：“好你个吃里扒外的东西！我们供你吃供你喝，你竟敢偷跑？还想去找老葛？说！你是不是和老葛串通好了，想来害我们？！”
他这一番唱念做打，直接把矛头引向了老葛！
那两个监视的打手脸色顿时变了，互相看了一眼，其中一人转身就快步向老葛的棚子跑去报信。
周围窝棚里那些窥探的目光，也瞬间充满了惊疑和一丝看热闹的兴奋。沟里沉寂太久了，这点风波足以刺激他们麻木的神经。
老鬼要的就是这个效果！他把水搅浑的第一步，就是公开陈望的“背叛”，并将之与老葛联系起来！他要让所有人都知道，老葛和他们不是一伙的，甚至可能包藏祸心！这会在老葛和那些溃兵之间，埋下第一根猜忌的刺！
很快，老葛那肥胖的身影就带着几个打手和那三个溃兵，气势汹汹地赶了过来。火把的光芒跳跃着，映照着他那张阴沉得能滴出水来的胖脸。
“老鬼！你什么意思？！”老葛一来就兴师问罪，小眼睛里寒光闪烁，“大晚上不睡觉，嚷嚷什么？还打我的人？”
“你的人？”老鬼冷笑一声，将手里的陈望往前一推，“葛老板，看清楚了！这可不是我的人！这是你们派来的奸细！被我兄弟抓了个正着，还想往你那边跑！你是不是该给我个解释？！”
他直接把“奸细”的帽子扣了下来，毫不留情。
老葛的脸色瞬间变得极其难看。他死死盯着鼻青脸肿、眼神躲闪的陈望，又看看一脸“正气凛然”的老鬼和怒目而视的水虺，心里瞬间明白了大半——陈望暴露了，而且被对方反将了一军！
那几个溃兵也围了上来，刀疤脸上下打量着陈望，又看看老葛，眼神里充满了怀疑和审视。他们刚投靠老葛，可不想被卷进这种说不清的麻烦里。
“放你娘的屁！”老葛反应极快，立刻矢口否认，指着陈望骂道，“这不知从哪儿冒出来的小子，前几天跑来我这儿想换点吃的，我看他可怜才收留他！谁知道他是个什么货色！你们自己看不住人，还想赖到我头上？！”
他试图撇清关系，把陈望说成一个无关紧要的流浪汉。
“哦？无关紧要？”老鬼步步紧逼，目光扫过那几个溃兵，“那为何我们刚抓到他想偷跑，你的人就立刻跑去给你报信？还日夜守在我们外面？葛老板，你这‘关心’，是不是有点太过了？”
这话更是直接把监视的事情捅了出来！
周围顿时响起一片压抑的哗然。沟里的人们看向老葛的眼神，顿时多了几分忌惮和不满。被监视，是所有身处绝境的人最反感的事情之一。
老葛气得浑身肥肉乱颤，他知道自己彻底落入了老鬼的语言陷阱。承认监视，就等于承认了对老鬼等人的不怀好意；不承认，眼前这情况又根本说不通！
“你……你血口喷人！”老葛憋了半天，只能无能狂怒。
“是不是血口喷人，大家心里有数！”老鬼不再看他，目光转向那三个溃兵，语气放缓了些，但依旧带着力度，“几位军爷，你们是明白人。这野人沟，想活命，靠的是抱团，靠的是信任。要是有人背后搞小动作，想把大家往死路上推……哼，那也别怪咱们不讲情面！”
他这话，既是说给溃兵听，也是说给所有沟里的人听。
刀疤脸溃兵眼神闪烁，看了看气急败坏的老葛，又看了看被制住的陈望，最后目光落在沉稳狠厉的老鬼身上，心里开始重新掂量。他们刚来，可不想莫名其妙成了别人争斗的炮灰。
现场的气氛变得微妙而紧张。老葛孤立无援，脸色铁青。老鬼虽然人少，却凭借一番话占据了道义的上风。
水，开始浑了。
然而，老鬼知道，这仅仅是开始。老葛绝不会善罢甘休，那些溃兵也是不稳定因素。而蜷缩在油布下，看似昏迷的陈渡，手指在黑暗中，几不可察地动了一下。