洗净苹果细心切块插好牙签：先吃点水果。
转身进厨房时，他从系统取出两条大鱼放入洗衣盆。
“秋叶，过来瞧瞧这两条鱼咋样？”
冉秋叶从屋里走出来：“好大的鱼啊，爱平，是你买的吗？”
“嗯……”
刘爱平笑着说：“阎老师帮咱们牵线搭桥，算是咱俩的媒人，鲤鱼没有，这大草鱼可不能少了他的。”
“我给他送一条去！”
冉秋叶点点头：“应该的！”
刘爱平拎起一条鱼，往前院叁大爷家走去。
当然，不止是鱼。
除了鱼，还带了些花生、瓜子和几个大苹果。
阎埠贵乐得合不拢嘴：“哎哟……爱平你太客气了……”
叁大爷笑眯眯地说：“今年过年，我给你免费写春联！”
刘爱平：…………
叁大爷可真是抠门啊。
不过跟贰大爷刘海中和壹大爷易中海比起来，叁大爷算不错了。
他爱算计，但只算计自家人。
这一大家子——阎解成、阎解放、阎解旷，还有个闺女阎解娣，六口人全靠他养活，不算计能行？
阎埠贵工资不高。
这年头工人挣得多，人民教师收入一般。
他每月四十来块钱，不算计日子就过不下去了。
所以在刘爱平看来，叁大爷还是能相处的。
从叁大爷家回来，刘爱平挽起袖子开始收拾鱼。
他打算晚上给冉秋叶露一手，做个酸菜鱼。
“我能帮啥忙？”
冉秋叶凑到厨房问。
刘爱平笑了笑：“不用……你坐着等吃就行！”
“那可不行！”
冉秋叶摇头，“干坐着多没意思。”
“那你帮我烧火吧，好不好？”
“好嘞……”
俩人配合默契，冉秋叶管火，刘爱平掌勺。
不一会儿，一盆酸菜鱼就出锅了。
趁做鱼的工夫，刘爱平还热了几个白面馍馍。
“来，今天让你尝尝没吃过的菜！”
酸菜鱼这做法，六十年代还没流行呢。
“嗯嗯嗯……”
冉秋叶满眼期待。
尝了一口，鲜香瞬间在嘴里化开。
“真好吃！”
她一脸幸福，“刘爱平……以后嫁给你了，你还会对我这么好吗？”
刘爱平毫不犹豫地回答：“当然会啊！”
“你不会像隔壁那家那样打我吧？”
刘爱平笑吟吟地望着冉秋叶，道：“那怎么可能，我媳妇疼都来不及，哪舍得打？打媳妇的还算男人？”
“没出息！”
……
饭桌上，刘爱平和冉秋叶正吃着饭。
棒梗被贾张氏教唆，鬼鬼祟祟地溜到他们的屋外。
贾张氏眼红刘家买了自行车，又妒又恨，便撺掇孙子去搞破坏。
破坏什么？
自行车岂是一个小孩能弄坏的？
但孩子可以拔气门芯。
“他自行车轮子上有个螺丝，拧下来就能 气门芯，记住了，动作轻点，拔完就跑！”
拔气门芯虽不伤车，却足够膈应人——车主得跑一趟修车铺补芯。
“嗯嗯嗯……”
棒梗蹑手蹑脚靠近自行车！
贾张氏万万没想到，孙子压根不认识气门芯。
虽然答应得好，可到了现场却半天找不着。
棒梗反倒对自行车起了兴趣。
他伸出胖乎乎的小手，在链条和齿轮间拨弄。
右手不小心压动了脚踏板。
链条突然转动——
“啊……”
棒梗左手的食指瞬间被卷进链条和齿轮间，疼得惨叫连连。
“啊……疼……疼死了……”
“奶奶……救我……”
“我手指头断了！”
“呜呜呜……”
……
“奶奶……”
“妈妈……妈妈……呜呜呜……”
这时的棒梗还不到五岁，懵懂无知，全按大人指示行事。
气门芯没拔成，手指反被绞进自行车链条，痛得涕泪横流，呼喊求救。
哗啦啦——
全院邻居闻声而出。
“咋回事？”
“是棒梗！”
“棒梗怎么了？”
众人见棒梗蹲在刘爱平自行车前大哭，纷纷围上前去。
贾张氏和秦淮茹匆忙赶到现场。
“宝贝孙子……我的心肝……你这是怎么了？”
“千万别乱动……”
易中海打着手电筒检查后说：“情况不妙，棒梗的手指卡在链条里了，要慢慢取出来。”
这时刘爱平也闻声走了出来。
“出什么事了？”
看到是自己的自行车，刘爱平暗自叹气：真是晦气，早知道就该把车推进屋。
现在棒梗玩车伤了手，贾家人肯定不会轻易罢休。
真倒霉！
“刘爱平你这个丧门星！害了我家宝贝，我跟你没完！”
贾张氏心疼孙子，跳起来就要踢打刘爱平。
刘爱平侧身避开：“关我什么事？是你们没看好孩子！”
“都赖你！要不是你把自行车停这儿，孩子能出事？”
秦淮茹抹着眼泪帮腔，“有辆破自行车显摆什么，怎么不挂天上去？”
刘爱平一时语塞。
最终在易中海的协助下，棒梗的手指终于从链条中脱出，虽然流了血，但总算保住了手指，只是肿得厉害。
“赔钱！”
贾张氏立即叫嚷起来，“我家宝贝遭这么大罪，说不定手指都废了。
没一百块钱别想了！”
围观的邻居们议论纷纷：
“这也太离谱了！”
“孩子自己跑来玩的，怎么能怪别人？”
“让爱平带孩子去看看伤不就行了？”
原本同情贾家的众人，都被这无理要求惹恼了。
刘爱平倒不太在意赔偿，但他忍不住问棒梗：“大晚上的，你跑来我自行车这儿做什么？”
天色这么黑，一个小孩子怎么会摸到这儿来？
棒梗脱口而出：“是奶奶让我来拔气门芯的！”
年幼的他还不懂是非对错，四岁的小娃娃哪会编造谎话。
“啊？”
在场所有人都愣住了。
来破坏车胎？
这也太缺德了！
“小兔崽子胡说什么！”
贾张氏扬起巴掌想教训孙子说谎，可看到他受伤的手又下不去手。
“我没胡说......”
棒梗抽泣着说：“就是你教我把螺丝拧开，说拔掉气门芯刘爱平就骑不了车......可我找不到气门芯......呜呜......”
贾张氏的脸色顿时难看得像锅底。
“哟，原来是来搞破坏的！”
“这老太婆真缺德......”
“活该！教孩子干坏事，断根手指算轻的！”
围观邻居纷纷唾弃这种卑劣行径。
刘爱平冷眼看向秦淮茹：“还要我给孩子看伤吗？”
“还好意思要赔偿？”
“要不咱们去派出所评评理？”
贾张氏哑口无言，生怕被送去派出所，慌忙抱着孙子溜走。
秦淮茹怨恨地瞪了刘爱平一眼也跟了上去。
老贾家再没脸提赔偿的事。
“都散了吧。”
壹大爷板着脸挥手：“当事人不追究了，大伙儿该干嘛干嘛去。”
临走时易中海意味深长地瞥了刘爱平一眼。
刘爱平赶紧把自行车推进屋锁好。
“秋叶，让你看笑话了，我们院就这风气......老贾家没一个好东西！”
......
老贾屋里。
棒梗哭闹不休，肿着的手疼得厉害。
可深更半夜也没处医治，只能熬到天亮。
贾东旭揪住秦淮茹头发就是两耳光：“连个崽子都看不住！生这么个废物，连气门芯都不会拔！”
“啪！啪！”
贾张氏冷眼旁观，丝毫没有劝阻的意思。
待贾东旭终于放下手，贾张氏咬牙切齿地说：“这事可怨不得我孙子，要怪就怪刘爱平那挨千刀的。
好端端的卖什么自行车，害得我孙子手都疼了！”
“哼...就他那副德行，也能弄到自行车票？”
贾张氏阴狠地说道：“他的票肯定来路不明！明天我就去街道办告发他！”
“唉...真是曲折啊！”
刘爱平感叹道：“本打算请你来吃顿饭的，结果闹腾到现在，饭菜都要凉了还没动筷子。”
“来，秋叶，先吃个馒头。”
“好。”
冉秋叶温顺地接过馒头，坐在刘爱平对面细嚼慢咽，边吃边说：“你们这院子可真够热闹的。”
“可不是嘛，满院子没一个省油的灯。”
刘爱平提醒道：“秋叶，以后要是嫁过来跟我住，可得加倍小心。
这院里的人都见不得别人好，说什么都别信。”
冉秋叶那双明亮的眼睛滴溜溜转着，仔细打量着刘爱平的房间。
虽然是一个人住，但屋里收拾得整整齐齐，地面也干干净净。
不知为何，她心里竟对自己未来的家升起一丝期待。
“味道还行吗？”
刘爱平问道。
冉秋叶答道：“很好吃呢...爱平，没想到你手艺这么好。
红烧肉、蛋炒饭都很棒，这鱼的做法更是新鲜，以前从没吃过，叫什么名字？”
“这是酸菜鱼。”
刘爱平笑着说：“要是喜欢，以后天天给你送饭怎么样？”
冉秋叶心里暖烘烘的，感动得不行，但表面上还是说：“不用了吧，太麻烦你了...而且不太合适。”
“有什么不合适的。”
刘爱平坚持道：“在学校里人脉很重要。
我多做些，给你们领导、校长、主任都送点，对你有好处。”
“嗯...”
冉秋叶心里甜滋滋的。
刘爱平又夹了一筷子菜：“尝尝这个葱炒鸡蛋。”
冉秋叶吃了几口，连连称赞。
两人之间的距离不知不觉更近了。
忽然，冉秋叶红着脸说：“告诉你个好消息...想听吗？”
刘爱平忙道：“当然想听，什么好消息？”
冉秋叶脸蛋微红，轻声道：“昨天我把你的情况跟爸妈说了，他们都觉得你人不错，同意我们在一起。”