红星机械厂家属院，是典型的筒子楼结构，楼道里常年弥漫着各家各户饭菜的混合气味，以及一股淡淡的、属于老旧建筑的潮气。林家住在三楼东头，而对门西头，住着的是厂小学的语文老师，阎埠贵。
阎老师五十多岁年纪，身材干瘦，戴着一副深度近视眼镜，镜片厚得像酒瓶底，总爱穿着一身洗得发白的中山装，风纪扣扣得一丝不苟。他是院里出了名的“文化人”，也是出了名的会算计、爱占小便宜。家里别的不多，就是书多、报纸多、各种过期的杂志多，几乎堆满了那间不大的屋子，连走廊公共区域也摞着几捆用麻绳仔细捆好的旧报纸，据说是“待价而沽”。
平日里，阎老师看人总带着点知识分子的清高，尤其对林大山这种“大老粗”工人，言语间虽不至于刻薄，但也透着几分疏离。两家邻居多年，关系一直不咸不淡。
这天是周日，林向阳在家整理父亲带回来的那些内部资料，其中一份关于国外教育模式的讨论，引用了好几段外国报刊的评论，这让他心中微微一动。系统里的知识固然先进，但想要更好地融入这个时代，理解当下的社会思潮和民众认知，这些公开发行的、带着时代烙印的报纸和普通杂志，或许能提供另一种视角，一种“接地气”的补充。
更重要的是，他需要一个更公开、更合理的渠道，来解释自己某些“超常”的见识。父亲带回来的内部资料是秘密，不能示人。而如果他能经常阅读大量的公开出版物，那么偶尔说出一些“从报纸上看来的”新鲜观点，就显得顺理成章多了。
他想到了对门阎老师家那堆积如山的旧报刊。
空手上门肯定不行，阎老师精于算计，无利不起早。林向阳想了想，走进厨房，跟正在和面的母亲低声说了几句。林母先是有些诧异，随即想到儿子近来种种“有出息”的表现，也没多问，从面缸里小心地舀出一斤精细的富强粉，用旧报纸包好，递给儿子。
“阎老师那个人……说话注意点。”林母轻声叮嘱了一句。
林向阳点点头，拿着那包富强粉，敲响了对面西户的房门。
过了好一会儿，门才开了一条缝，阎埠贵那双透过厚镜片显得格外大的眼睛警惕地扫了出来，见是林向阳，愣了一下。
“阎老师，您好。”林向阳脸上露出一个符合他年龄的、略带腼腆的笑容，“没打扰您吧？”
“哦，是向阳啊，有事？”阎埠贵推了推眼镜，门缝开大了一些，但身体依然挡在门口，没有让客人进去的意思。他屋里那堆积如山的书报，是他的宝贝，也是他的“商业机密”，一般不轻易示人。
林向阳举起手里的纸包，语气诚恳：“阎老师，听说您家里有很多看过的报纸和旧杂志。我最近对课外阅读挺感兴趣的，想找些资料看看，长长见识。这点富强粉，算是我跟您换的，不知道行不行？”
“富强粉？”阎埠贵的眼睛瞬间亮了一下，目光牢牢锁定在那报纸包上。这年头，富强粉可是细粮中的细粮，普通家庭逢年过节才舍得吃一点，一斤富强粉的价值，远超一堆他早已看完、留着也占地方的旧报纸杂志。
他脸上的表情立刻生动起来，侧身让开通道，语气也热情了不少：“哎呀，向阳同学这么好学，这是好事啊！快请进，快请进！不过屋里乱，你别介意。”
林向阳走进阎家，果然如同进入了一个被纸张淹没的世界。靠墙的几个简易书架早已不堪重负，地上、椅子上、甚至床上都堆满了书和报刊，空气中弥漫着一股旧纸张和油墨混合的独特气味。
阎埠贵手脚麻利地挪开椅子上一摞《红旗》杂志，招呼林向阳坐下，然后迫不及待地接过那包富强粉，掂了掂分量，脸上露出满意的神色。
“向阳同学，你想看哪方面的？报纸？《人民文学》？《科学画报》？我这都有！别看是旧的，知识可不过时！”阎埠贵搓着手，一副找到了知音兼大主顾的兴奋模样。
“我都想看看，特别是近一两年的报纸，还有《科学画报》、《知识就是力量》这类杂志。”林向阳说道。
“没问题！包在我身上！”阎埠贵拍着胸脯，随即开始滔滔不绝起来，“向阳啊，你能有这个心，真是太好了！现在很多年轻人，就知道瞎玩，不懂得知识的宝贵啊！我常跟我的学生说，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟！这知识啊，就是力量，就是前途！你看那些科学家、工程师，哪个不是读万卷书出来的？”
他一边说着，一边手脚利索地从各个角落翻找、整理着林向阳需要的报刊，很快就堆起了高高的一摞。
“这些你先拿去看，看完了再来换！”阎埠贵大方地一挥手，随即又压低声音，带着点神秘和自得，“不瞒你说，我这里还有些……嗯，早些年的《参考消息》，虽然过期了，但里面有些外面的消息，也挺开眼界的。你要是感兴趣，下次……”
他没有把话说完，但意思很明显——得加钱，或者再加点别的什么好东西。
林向阳心中暗笑，这位阎老师，真是把知识“变现”玩到了极致。他面上不动声色，感激地说：“谢谢阎老师！您说得对，知识就是力量。我以后一定多向您请教。”
他抱起那沉甸甸的一摞旧报刊，告辞离开。
阎埠贵关上门，美滋滋地打开那包雪白的富强粉，用手指捻起一点，放在鼻尖闻了闻，脸上笑开了花。“林家这小子，以前没看出来，还挺上道……是个可造之材！”
从此，林向阳隔三差五，就会用一点紧俏的副食、一小瓶香油、或者几块水果糖，去阎埠贵那里“换”回一大摞旧报刊。有时是母亲特意留出来的，有时是他用零花钱（现在他的零花钱也莫名宽裕了些）偷偷买的。
阎埠贵也乐得有此“进项”，对林向阳的态度来了个一百八十度大转弯，见面必定热情招呼，有时甚至会主动推荐一些他觉得“有价值”的文章或刊物给林向阳，俨然一副“忘年交”兼知识引路人的姿态。
而在这些泛黄的旧报纸和杂志中，林向阳确实找到了许多宝贵的东西。他看到了这个时代官方的宣传口径，看到了普通民众关心的话题，看到了科技普及的艰难尝试，也看到了社会思潮的细微变化。这些信息，与他从系统和高层内部资料中获得的知识相互印证、补充，让他对这个时代的理解变得更加立体和丰满。
偶尔，在饭桌上，或者与父亲讨论某些问题时，他会“不经意”地引用一句“前几天看《人民日报》上说的……”，或者“阎老师那儿一本旧《科学画报》里提到……”，来佐证自己的某个观点。这些来源清晰可查，合情合理，让他的许多“超前”见解，都蒙上了一层“善于学习、勤于思考”的合理外衣。
林大山和阎埠贵都不会想到，这一斤富强粉换来的“忘年交”，不仅为林向阳构建了一个绝佳的知识掩护层，更让他得以更隐蔽、更安全地，将系统内那些超越时代的光芒，一丝丝地，编织进这个正在缓慢苏醒的时代脉络之中。而阎老师那关于“知识就是力量”的谆谆教诲，在林向阳这里，以一种他完全无法想象的方式，得到了最极致的印证。