牢门上的铜锁，在王奎颤抖的手中，发出一声清脆的“咔哒”轻响。
那声音在死寂的监牢里显得格外刺耳，像是一根绷紧的弦，终于断了。
浓重的酒气混杂着一股穷途末路的煞气，从门外扑面而来。黑暗中，王奎那张布满刀疤的脸，在阴影里若隐若现，像一尊即将崩裂的石像。他没有说话，只是死死地盯着牢里的李闲，那双布满血丝的眼睛里，翻涌着挣扎、疯狂和最后一丝理智。
李闲从冰冷的稻草堆上坐起身，拍了拍身上的草屑，动作不紧不慢，仿佛等候的只是一个迟到的酒友。
“王捕头，考虑清楚了？”他嘴角挂着一丝若有若无的笑意，声音不大，却清晰地钻进王奎的耳朵里，“是来请我喝酒，还是来送我上路？刘员外开的价钱，应该很不错吧？”
王奎的身体猛地一僵，握着钥匙的手背上青筋暴起。
李闲像是没看见他剧烈的反应，自顾自地继续说道：“让我猜猜。先用酒把我灌个半醉，然后用腰带勒死，往房梁上一挂，一封早就伪造好的认罪书往旁边一丢。一桩‘畏罪自杀’的铁案就成了。你拿了钱，从此封口，刘员外高枕无忧。多完美的计划。”
每一个字，都像一把小锤，精准地敲在王奎最脆弱的神经上。
“闭嘴！”王奎终于从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得像是砂纸在摩擦。
“为什么要闭嘴？”李闲站了起来，一步步走到牢门前，隔着冰冷的铁栏，与王奎对视，他的眼神里没有恐惧，只有一种洞悉一切的嘲弄，“因为我说的都对？还是因为你不敢听下去？王捕头，你是个聪明人，聪明人不会做亏本的买卖。为了刘福海的钱，搭上自己的良心，再搭上……”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛恶魔的低语。
“……你儿子的命，划算吗？”
王奎如遭雷击，瞳孔骤然收缩。他死死盯着李闲，像是在看一个怪物：“你……你怎么知道？”
李闲的笑容里多了一丝冷意，“那不是风寒，王捕头。那是阴煞入体，是索命的预兆，刘福海的儿子能请来道士救命，你儿子呢？你去求刘福海，你猜他会怎么说？他只会拍拍你的肩膀，赏你一笔封口费，语重心长地告诉你，‘老王啊，节哀顺变，给你儿子买副好点的棺材，别亏待了孩子’。你信不信？”
最后一句话，彻底击溃了王奎所有的心理防线，想到了儿子苍白的小脸，想到了妻子终日以泪洗面的模样，那把沉重的黄铜钥匙，在他掌心变得滚烫，像一块烙铁。
他猛地抬起头，眼中最后的一丝犹豫被决绝取代。
钥匙，插进了锁孔。
……
与此同时，刘府后院。
浓烈到令人作呕的血腥腐烂气味，混合着粮食的霉味，依旧盘踞在粮仓上空，挥之不去。
刘福海瘫软的身体抖了一下，终于找回一丝力气。
他知道，眼前的道士是唯一的救命稻草，此刻再狡辩已是死路一条，电光石火间，脸上肥肉堆成的惊骇，迅速被一种惯于算计的、更加卑微的谄媚所取代，挣扎着从地上爬起来，连滚带爬地扑到明尘面前，几乎要抱住他的腿。
“仙长！仙长明鉴啊！这……这都是那个叫许又今的佃户干的！他三年前欠我的租子还不上，被我赶了出去，定是他怀恨在心，才用这等歹毒的邪术害我！我……我也是受害者啊！”
他声泪俱下，仿佛受了天大的委屈。
“受害者？”明镜在一旁冷笑出声，他指着那散发着地狱气息的血肉磨坊，“刘员外，你这粮仓里的污秽，可不是三两天能积攒起来的。就算没有许又今的邪术，你这宅子，也早晚会因为这冲天的死气变成一座养尸地！”
刘福海的哭声一滞，脸上青白交加。
他知道辩解无用，这些仙长眼毒心明，不是他能糊弄的。他立刻换了一副嘴脸，重重地扇了自己一个耳光，打得脸上肥肉乱颤。
“是我的错！是我猪油蒙了心，治家不严！求两位仙长救我全家，救这黑木镇满镇的百姓！事成之后，刘某……刘某愿奉上五百两白银，为千鸟观重塑金身！”
明镜脸上闪过一丝鄙夷，正要开口，却被明尘一个眼神制止了。
明尘的目光依旧平静如水，只是那眼底深处，掠过一丝难以察觉的冰冷厌恶。
他看着刘福海，仿佛在看一件肮脏的器物。“刘员外，钱财是你的，人命也是你的。这‘病根’既已找到，想要根除，须得双管齐下。”
刘福海见事情有转机，连忙道：“请仙长示下！无论要我做什么，万死不辞！”
“第一，你口中的‘许又今’，既然是祸乱之源，便不能再留。”明尘的声音没有丝毫起伏，听不出喜怒。
刘福海心中一凛，立刻领会了这言下之意。他猛地转身，对着角落一个一直默不作声的精壮家丁低声嘶吼，声音压抑而狠毒：“听见仙长的话了？去，把许又今一家，处理干净！记住，是‘一家’！手脚利索点，别留下任何痕迹！”
那家丁眼中凶光一闪，躬身领命，正要退下。
“等等。”一直沉默的明尘突然开口。
刘福海心里一咯噔，连忙转身陪笑道：“仙长还有何吩咐？”
明尘的目光扫过那个凶悍的家丁，淡淡道：“除恶务尽，但不及无辜，让他把那个叫许又今的带来，贫道要亲自问话，确认他是否是施术之人，至于他的家人，若与此事无关，你动了，这宅子的事，贫道便不管了。”
他这番话虽是说给刘福海听，却让一旁本已怒形于色的师弟明镜稍稍按捺下来。刘福海愣了一下，随即明白过来，这是仙长在敲打他，他不敢不从，只能咬着牙对那家丁改口道：“听见没有？把许又今那个狗东西给老子抓活的回来！”
那家丁眼中凶光一闪，点了点头，像一道影子般悄无声息地退入黑暗中。
处理完一桩心事，刘福海又转过头，满脸堆笑：“仙长，这第二呢？”
明尘的目光扫过那血肉模糊的大坑，淡淡道：“第二，这里的污秽，连同那邪术土台，今夜子时必须尽数焚毁，以阳火破阴煞。否则，煞气再生，神仙难救。”
“是是是！我这就叫人准备！”刘福海点头如捣蒜，心中一块大石终于落地。
可他一想到仙长在此，便愈发觉得县衙大牢里的李闲是个巨大的隐患。
王奎那个蠢货靠不住，万一被这小子翻了盘，让仙长知道了更多内幕……后果不堪设想！这个念头让他后背瞬间被冷汗浸湿，猛地转向身边的管事，厉声问道：“钱管家呢？我派他去县衙打点，怎么一个多时辰了，还没回来？”
那管事脸色一白，结结巴巴地回道：“老爷……钱管家他……他一直没消息传回来。派去打探的人说，县衙那边，好像没什么动静……”
“废物！”刘福海心中警铃大作。
王奎那个贪婪又胆小的蠢货，多半是靠不住了！钱管家迟迟不归，恐怕是出了变故！
一想到那个在公堂上还敢冲自己龇牙的李闲，刘福海的眼中就迸射出浓烈的杀机。此子绝不能留！
他不再理会身后的道士，快步走到院中，对另外两个一直候在暗处的、面相更为凶悍的家丁厉声下令：“你们两个，立刻带上人，去县衙大牢！王奎那个废物指望不上了！”
他压低声音，每一个字都像是从冰缝里挤出来的。
“不管用什么法子，天亮之前，必须让那个叫李闲的小子，死在里面！记住，要做成畏罪自杀的样子，不能让人看出半点破绽！”
“是！”两人应了一声，转身迅速消失在夜色中。
安排完一切，刘福海才长舒一口气，用袖子擦了擦额头的冷汗，转身时，脸上又换回了那副恭敬谦卑的笑容。
而此刻，县衙大牢的最深处。
“吱呀——”
一声令人牙酸的金属摩擦声后，沉重的牢门被推开了一道缝隙。
王奎握着门环，手还在抖，他看着从黑暗中走出的年轻人，喉结滚动，声音嘶哑：“我……我凭什么信你？”
李闲施施然地走出牢房，仿佛只是出门散步。他伸了个懒腰，骨节发出一阵噼啪脆响，浑身都透着一股解脱后的舒坦。
他咧嘴一笑，露出两排在月光下显得格外洁白的牙齿。
“因为你没得选。”
他侧过头，眼神灵动而狡黠，拍了拍王奎僵硬的肩膀。
“而且，你很快就会发现，信我，是你这辈子做过最赚的一笔买卖。现在，带路吧，王捕头，我们得赶在刘员外的第二波杀手来之前，去给他送一份大礼。”