清晨的后山猎场，薄雾如同轻纱般笼罩着连绵的林地，空气中混杂着泥土的腥气与妖兽特有的凶煞之气。考核哨声在卯时准时响起，尖锐的声音刺破晨雾，数百名外门弟子如同潮水般涌向各自的猎场区域——唯有通往黑风谷的小径上，萧墨渊的身影显得格外从容。
他背着从赵峰处缴获的二阶灵剑，腰间挂着一个空的兽皮袋，步伐稳健地走入谷口。与其他弟子或紧张攥紧武器、或频频回头张望的模样不同，萧墨渊甚至还抬手拂去了肩头的一片落叶，眼神平静地扫过谷内弥漫的淡灰色瘴气——在进阶后的破妄眼下，这些能干扰寻常修士灵力感知的瘴气，不过是一层透明的薄纱，谷内岩石的纹路、树木的根系，甚至隐藏在灌木丛后的妖兽气息，都清晰地呈现在他视野中。
“吼——！”
刚踏入谷内不足百丈，一声低沉的兽吼便从左侧的矮林中传来。只见一头体型如小牛般的铁脊狼猛地窜出，青灰色的皮毛上覆盖着一层坚硬的骨刺，血红色的眼睛死死盯着萧墨渊，涎水顺着锋利的獠牙滴落，显然将他当成了送上门的猎物。
这是二阶初期的铁脊狼，以速度快、防御强着称，寻常炼气七层弟子遇到，往往需要两三人才敢联手应对。此刻，几名路过的外门弟子正好看到这一幕，纷纷停下脚步，脸上露出幸灾乐祸的神色——他们都听说萧墨渊被分到了黑风谷，巴不得看到他被妖兽撕碎。
“快看！是铁脊狼！萧墨渊死定了！”
“他才炼气九层初期吧？怎么可能打得过二阶妖兽！”
然而，他们的议论声还没落下，场上的局势便发生了翻天覆地的变化。
萧墨渊站在原地未动，破妄眼早已锁定了铁脊狼的弱点——在他的视野中，铁脊狼后腿关节处的皮毛颜色略浅，灵力流动也明显比其他部位滞涩，显然是之前打斗留下的旧伤。
就在铁脊狼扑到近前、锋利的爪子即将抓破他衣襟的刹那，萧墨渊突然侧身，动作快得如同鬼魅。他避开狼爪的同时，右拳猛地砸向铁脊狼的后腿关节，拳头上萦绕着淡淡的金光——这是《青元拳》与神魔之力结合的基础招式，看似简单，却蕴含着磅礴的力量。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在晨雾中格外刺耳。铁脊狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯失去平衡，重重摔在地上，挣扎着想要爬起来，却发现后腿已经无法用力。
萧墨渊没有给它喘息的机会，上前一步，左手按住狼头，右手成掌，精准地拍在铁脊狼的天灵盖上。
“砰！”
铁脊狼的身体抽搐了两下，便彻底没了气息。萧墨渊熟练地取出腰间的短刀，剖开狼腹，取出一枚泛着青灰色光芒的二阶妖核，随手扔进兽皮袋中——整个过程，不过十息时间。
远处观望的弟子们彻底傻眼了，脸上的幸灾乐祸瞬间被震惊取代：“这……这也太快了吧？十息就杀了一头铁脊狼？”
“他的拳头怎么这么硬？铁脊狼的骨头都被他一拳打断了！”
萧墨渊没有理会身后的议论，继续朝着谷内深处走去。黑风谷的瘴气越往深处越浓，妖兽的等级也越高，但这对他来说，不过是获取更多积分的“宝库”。
前行不足半里，一阵灼热的气息扑面而来。萧墨渊抬头望去，只见前方的岩石堆上，卧着一头浑身燃烧着淡红色火焰的豹子——二阶后期的赤焰豹。这头妖兽不仅速度比铁脊狼快一倍，还能喷吐火焰，外门弟子中，只有少数炼气九层后期的核心弟子才敢与之抗衡。
赤焰豹显然也察觉到了萧墨渊的气息，猛地睁开眼睛，金色的瞳孔中满是凶戾。它低吼一声，纵身从岩石上跃下，周身火焰瞬间暴涨，朝着萧墨渊扑来，灼热的气浪让周围的草木都开始发黄。
萧墨渊运转破妄眼，瞬间看穿了赤焰豹的弱点——它的左前肢腋下，有一块没有被火焰覆盖的白色皮毛，那里是它灵力运转的薄弱点，也是火焰的源头所在。
“来得好！”萧墨渊不退反进，体内神魔之力疯狂运转，周身金芒暴涨，硬生生扛住了赤焰豹喷吐的火焰。火焰落在他的衣襟上，只留下淡淡的焦痕，却无法伤到他淬体后的肉身。
赤焰豹见火焰无效，眼中闪过一丝惊讶，随即更加凶戾地扑上来，爪子带着火焰抓向萧墨渊的胸口。萧墨渊侧身避开，同时右手闪电般探出，抓住赤焰豹的左前肢，猛地发力。
“撕拉！”
赤焰豹的左前肢被硬生生扯动，腋下的白色皮毛暴露无遗。萧墨渊趁机将灵力汇聚于右拳，狠狠砸在那个薄弱点上。
“嗷——！”
赤焰豹发出一声痛苦的嘶吼，周身的火焰瞬间黯淡下去，庞大的身躯如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在岩石上，口吐鲜血，再也爬不起来。
萧墨渊走上前，取出赤焰豹的妖核，兽皮袋的重量又增加了几分。他拍了拍身上的灰尘，眼神依旧平静——对他来说，这样的妖兽，不过是热身罢了。
而在黑风谷外的一处高台上，几名负责记录考核情况的裁判正通过灵镜观察着谷内的动静。为首的正是内门长老周鹤，他身边还站着两名执法弟子，手中拿着记录册，不时记录着各弟子的妖核数量。
“哼，萧墨渊就算运气好，进了黑风谷也活不了多久。”周鹤端着茶杯，语气轻蔑，“老夫倒要看看，他能撑到什么时候。”
话音刚落，灵镜中便出现了萧墨渊击杀赤焰豹的画面。两名执法弟子对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶：“长老，萧墨渊……他杀了一头二阶后期的赤焰豹！用时还不到半柱香！”
周鹤的手顿了一下，眉头皱了起来，凑到灵镜前仔细看去。只见画面中的萧墨渊正从容地收集妖核，身上甚至没有明显的伤口，与其他在谷口就被一阶妖兽追得狼狈逃窜的弟子形成了鲜明对比。
“运气好罢了。”周鹤嘴硬道，“黑风谷深处还有裂地熊，那可是三阶妖兽，他要是遇到，必死无疑！”
然而，他的话音刚落，灵镜中的萧墨渊便朝着谷内深处走去，很快便遇到了那头让所有弟子都闻风丧胆的裂地熊。
裂地熊体型庞大，高达三丈，浑身覆盖着厚厚的黑棕色皮毛，爪子如同磨盘般大小，一爪下去便能拍碎岩石。它正趴在一处山泉边喝水，听到脚步声，猛地转过头，铜铃般的眼睛死死盯着萧墨渊，发出震耳欲聋的咆哮。
周围的弟子们看到这一幕，纷纷吓得躲到岩石后，连大气都不敢喘——三阶妖兽的威压，就算是炼气九层后期的修士也难以承受。
萧墨渊却依旧从容，他运转破妄眼，目光落在裂地熊的咽喉处——那里覆盖着一块淡白色的软甲，与周围坚硬的皮毛形成鲜明对比，正是破妄眼看穿的致命弱点。
裂地熊咆哮着冲向萧墨渊，庞大的身躯震得地面都在颤抖。它抬起爪子，带着呼啸的风声拍向萧墨渊，想要将他拍成肉泥。
萧墨渊没有硬接，而是借助敛息术带来的轻盈身法，灵活地避开了裂地熊的攻击。裂地熊的爪子拍在地上，瞬间砸出一个深坑，碎石飞溅。
“吼！”
裂地熊见一击未中，更加愤怒，不停地挥舞着爪子，朝着萧墨渊发起猛攻。萧墨渊则如同风中的落叶般，在裂地熊的攻击间隙灵活穿梭，同时寻找着攻击的机会。
几个回合下来，裂地熊的动作渐渐慢了下来，呼吸也变得粗重——它庞大的体型虽然力量惊人，却也消耗巨大。萧墨渊抓住这个机会，突然朝着裂地熊的左侧跑去。
裂地熊果然上当，猛地转身，朝着萧墨渊追来。就在它转身的瞬间，咽喉处的软甲完全暴露在萧墨渊面前。
“就是现在！”
萧墨渊眼中闪过一丝锐利的光芒，体内神魔之力与灵力瞬间汇聚于右拳，他纵身一跃，如同离弦的箭般冲向裂地熊，右拳带着磅礴的力量，狠狠砸向裂地熊的咽喉软甲。
“砰！”
一声沉闷的巨响，裂地熊的身体猛地一震，庞大的身躯僵在原地。它低头看着自己的咽喉，鲜血从软甲下缓缓渗出，眼中充满了难以置信的恐惧。
几息之后，裂地熊发出一声不甘的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，彻底没了气息。
萧墨渊落在地上，微微喘了口气——这是他进入黑风谷以来遇到的最强妖兽，虽然耗时比之前长了些，但依旧在他的掌控之中。他走上前，剖开裂地熊的咽喉，取出一枚拳头大小、泛着黑色光芒的三阶妖核，小心翼翼地放进兽皮袋中。
这一幕，通过灵镜清晰地呈现在周鹤和执法弟子面前。
周鹤手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，茶水洒了一地，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，死死地盯着灵镜，脸上满是难以置信的震惊：“三……三阶裂地熊……他竟然真的杀了裂地熊？！”
两名执法弟子也彻底傻眼了，手中的记录册掉在地上，其中一人喃喃道：“这……这还是人吗？炼气九层初期，杀三阶妖兽跟砍瓜切菜一样……”
灵镜中，萧墨渊的身影继续朝着谷内深处走去。接下来的时间里，他如同开了挂般，不断猎杀着谷内的妖兽——二阶的铁甲猪、二阶后期的风啸狐、甚至还有几头接近三阶的黑纹蟒，每一头妖兽，他都能在最短的时间内找到弱点，以最快的速度解决，效率高得惊人。
到了午时，其他弟子的兽皮袋里最多只有两三枚一阶妖核，少数核心弟子能有一枚二阶妖核，而萧墨渊的兽皮袋已经鼓鼓囊囊，里面装着足足五枚二阶妖核和一枚三阶妖核，积分早已超过了其他弟子的总和。
午后，萧墨渊已经将黑风谷内大部分高阶妖兽猎杀殆尽。当他背着满满的兽皮袋走出谷口时，正好遇到几名刚从其他区域赶来的外门弟子。他们看到萧墨渊兽皮袋的规模，纷纷停下脚步，眼中满是震惊和敬畏。
“那……那是萧师兄吗？他的兽皮袋怎么这么满？”
“我听说黑风谷有三阶裂地熊，他难道……”
“天呐，萧师兄也太厉害了吧！我们在其他区域杀一头一阶妖兽都费劲，他竟然杀了这么多高阶的！”
议论声中，萧墨渊没有停留，径直朝着考核裁判所在的高台走去。他需要将上午猎杀的妖核登记，然后准备下午的后续考核。
当萧墨渊将兽皮袋中的妖核倒在裁判面前的石桌上时，周鹤和执法弟子再次被震惊得说不出话来——五枚二阶妖核整齐地排列着，泛着淡淡的灵光，而那枚三阶妖核则躺在中央，散发着磅礴的气息，如同一个无形的巴掌，狠狠扇在了周鹤的脸上。
周鹤看着桌上的妖核，又看了看神色平静的萧墨渊，心中第一次对林浩的计划产生了怀疑——这样的实力，就算是进入迷雾森林，恐怕也能轻松化解那些陷阱吧？
夕阳西下，考核首日的猎杀环节即将结束。萧墨渊的妖核积分以绝对优势遥遥领先，远超排名第二的弟子数十倍。暗中观察的裁判们早已没了最初的轻视，取而代之的是深深的敬畏——他们知道，青云宗外门，即将迎来一位真正的潜龙。
而萧墨渊站在高台下，望着迷雾森林的方向，眼神坚定。猎杀环节只是开始，接下来的迷雾森林，才是与林浩真正较量的开始。他已经做好了万全准备，等待着林浩的毒计，然后将其彻底反杀。