望石桥一事，如同在磐石古城这潭深水中投入了一块万钧巨石，激起的已不仅仅是涟漪，而是汹涌的暗流。林羽那深不可测的剑道修为，尤其是那“一眼废灵器”的骇人手段，让所有听闻此事的势力都为之凛然。石家，作为此事最直接的当事方，更是承受着巨大的压力。颜面受损尚在其次，更重要的是，家族招惹了一个来历不明、实力却恐怖至极的对手，这足以让任何掌权者寝食难安。
就在望石桥事件发生后的第二天傍晚，一道鎏金的请柬，由一位身着石家核心长老服饰、气息沉凝的元婴初期修士，亲自送到了星尘巷星陨阁据点之外。这位长老态度恭敬，言辞恳切，言明石家家主石重岳，为表对门下弟子无礼冲撞的歉意，特在府中设下宴席，恳请林羽道友赏光一叙。
送走石家长老，林羽拿着那张材质特殊、触手温润、散发着淡淡檀香和土灵之气的请柬，回到了静室。慕婉卿与星枢长老早已在此等候。
“石重岳亲自设宴……”星枢长老抚着胡须，眉头微蹙，“此人可不简单。表面看似粗豪武夫，实则是磐石古城出了名的老谋深算。他执掌石家近百年，将家族经营得铁桶一般，实力更是达到了元婴后期，据说已触及巅峰门槛，是古城内公认的最强者之一。他此番邀请，赔罪是假，试探与招揽才是真。”
慕婉卿清澈的眼眸中星光流转，轻声道：“林道友，石家盘踞此地数百年，对万山祖脉，尤其是近期异动的了解，必然远胜外人。此行或可从中获取一些关键信息。不过，石重岳此人，心思深沉，需多加小心。”
林羽把玩着请柬，神色平静。他自然明白这是一场鸿门宴。但他更清楚，要想在短时间内获得关于厚土圣剑最核心的情报，与地头蛇打交道是无法避免的一环。石家主动递来橄榄枝，无论是真心还是假意，都是一个机会。
“无妨。”林羽淡淡道，“正好见识一下这位石家家主的手段。若能合作，各取所需也无不可。若其心怀不轨……”他没有说下去，但眼中一闪而逝的锐芒，让星枢长老心头一跳，仿佛看到了一柄即将出鞘、饮血的绝世凶剑。
是夜，月朗星稀。林羽依旧是那一身朴素的青袍，并未特意打扮，在一位石家管事的引路下，来到了位于磐石古城中心区域、依傍着内城最高山崖建造的石家府邸。
府邸占地极广，完全与山崖融为一体，与其说是府邸，不如说是一座小型的山城。墙体完全由巨大的黑色玄武岩砌成，厚重、坚固，散发着古老而强大的气息。门口守卫森严，阵法光芒在夜色下若隐若现，与整个古城的大阵相连，给人一种牢不可破之感。
穿过数重庭院，来到一处视野开阔的宴会厅。厅堂同样以巨石为主体，但内部装饰却并不粗陋，反而透着一种低调的奢华。地面上铺着温润的暖玉，四壁悬挂着意境悠远的山水古画，角落里摆放着散发清香的巨大青铜香炉，燃烧着凝神静气的珍稀香料。更引人注目的是，大厅穹顶并非封闭，而是巧妙地开凿出几处天窗，镶嵌着透明的琉璃，抬头便能望见夜空繁星与那轮清冷的明月，星光月辉洒落，与厅内的灯火交相辉映，别有一番意境。
宴会厅主位之上，端坐着一位魁梧的老者。他身穿一袭暗金色的宽大袍服，面容粗犷，皮肤呈古铜色，须发虽已花白，却根根硬朗如铁，一双虎目开阖之间，精光四射，不怒自威。周身那股如山如岳的磅礴气息，毫不掩饰地弥漫开来，正是元婴后期大修士的威压！此人，便是石家当代家主，石重岳。
见到林羽进来，石重岳并未托大，竟主动站起身，脸上露出豪爽的笑容，声音洪亮如钟：“哈哈哈！这位想必就是林羽小友吧？果然英雄出少年，气度不凡！老夫石重岳，管教不严，致使门下劣徒冲撞了小友，实在是惭愧！今日特备薄酒，一是赔罪，二是感谢小友手下留情，未伤那些不成器的东西性命！”
他这番作态，可谓给足了林羽面子。以他元婴后期、一家之主的身份，如此放低姿态，若非林羽展露了绝对的实力，绝无可能。
林羽神色不变，拱手还了一礼，不卑不亢：“石家主言重了。些许误会，过去便罢。”
“好！小友快人快语，老夫喜欢！请入座！”石重岳大手一挥，请林羽在左手边最尊贵的客位坐下。他目光扫过林羽那平静无波的脸庞，心中对其评价又高了一分。面对他刻意释放的威压和这般礼遇，还能如此镇定自若，此子心性绝非寻常。
宴席开始，侍女们如同穿花蝴蝶，端上一道道以万山祖脉特产灵物精心烹制的美味佳肴。有清蒸的“玉髓鳜鱼”，鱼肉晶莹剔透，蕴含纯净水灵之气；有炭烤的“赤炎蛮牛”肋排，肉质焦香，血气磅礴；更有用“地灵菇”、“龙须根”等珍稀灵植熬制的汤羹，香气扑鼻，灵气氤氲。酒则是石家秘藏的“百草淬元酒”，以百种灵草配合地脉灵泉酿制，色泽琥珀，入口醇厚，后劲绵长，对稳固修为、淬炼肉身颇有裨益。
石重岳热情招呼，亲自为林羽介绍每一道菜肴的来历和功效，言语风趣，见识广博，从磐石古城的历史沿革，到万山祖脉某些不为人知的奇险之地传说，信手拈来，俨然一位热情好客、阅历丰富的长者，试图在轻松的氛围中拉近距离。
林羽从容应对，举止得体，该品尝时品尝，该饮酒时饮酒，并不多言，但偶尔针对石重岳提及的某些祖脉险地或奇异妖兽提出的问题，却总能切中要害，显露出对危险环境的敏锐洞察力和丰富的实战经验，让石重岳心中更是暗凛。
酒过三巡，气氛在石重岳的刻意营造下，显得十分融洽，仿佛忘年之交。
石重岳见时机差不多，端起酒杯，抿了一口琥珀色的灵酒，看似随意地笑道：“林小友年纪轻轻，便有如此惊世骇俗的剑道修为，实在令老夫叹为观止。不知小友师承何处？来自哪方宝地？似小友这般人物，不该籍籍无名才对。”
终于开始了。林羽心中了然，放下玉箸，平静道：“林某乃一介散修，偶得前人遗泽，自行摸索，谈不上师承。来自海外僻壤，名不见经传，石家主不知亦是正常。” 他将“海外”二字稍稍加重，既模糊了来历，又将无尽海的信息隐含其中，真真假假，让人难以捉摸。
“散修？”石重岳眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上的惊讶恰到好处，“小友竟是散修？啧啧，那更是了不得！能以散修之身，将剑道修炼至‘意动伤敌’之境，小友的天资悟性，堪称妖孽啊！” 他顺势问道：“不知小友此番驾临我这小小的磐石古城，是游历经过，还是另有要事？若有用得着我石家的地方，小友尽管开口，在这磐石城乃至万山祖脉外围，我石家还是能帮上些忙的。” 他话语诚恳，仿佛真心想要结交和帮忙，目光却紧紧锁定林羽，不放过他任何一丝细微的表情变化。
林羽心念电转，知道完全隐瞒目的反而不美，便半真半假地说道：“石家主过誉。林某此行，确是为万山祖脉近期的异动而来。听闻地元核心有异宝出世迹象，心向往之，特来碰碰机缘。” 他直接点出“地元核心”，既是坦诚部分目的，也是一种试探，想看石家对此的反应。
“哦？原来小友也是为了那‘地元核心’的异动而来。”石重岳一副果然如此的表情，他身体微微前倾，压低了几分声音，语气变得郑重起来，挥手示意周围侍立的侍女仆从暂时退下，只留下两名心腹长老在远处垂手侍立。厅内的气氛顿时从轻松转为肃穆。
“既然小友坦诚，那老夫也不拐弯抹角了。”石重岳目光灼灼地看着林羽，“实不相瞒，那‘地元核心’近期异动频繁，霞光冲霄，绝非寻常异宝出世那么简单。根据我石家祖辈留下的典籍记载以及我们耗费巨大代价探测到的信息来看，此次现世的，很可能是一件关乎大地本源、拥有移山填海之能的太古神物！”
他刻意在“太古神物”和“大地本源”上加重了语气，仔细观察着林羽的反应。
林羽心中微动，面色却依旧平静：“太古神物？石家主可知具体是何物？” 他并未表现出过度的贪婪或急切，这份定力让石重岳再次高看一眼。
石重岳摇了摇头，叹道：“具体为何，典籍记载语焉不详，只提及与‘地只之心’、‘坤元之精’有关，形态或许并非固定。但可以肯定，其品阶之高，威力之大，恐怕远超寻常灵宝！否则，也不至于引动万里地脉，造成如此大的动荡，甚至……” 他话锋一顿，脸上适时的露出一丝凝重，“……甚至可能伴随着难以预料的灾劫。”
他顿了顿，话锋一转，语气充满了诱惑：“小友，不瞒你说，如今这磐石古城，乃至更远地方的势力，都已将目光投向了那里。竞争之激烈，远超想象。其中不乏元婴后期，甚至可能有化神老怪暗中关注！小友虽实力强横，但孤身一人，想要在群狼环伺中夺此神物，难度无异于登天。”
“哦？那依石家主之见？”林羽顺着他的话问道，想看他究竟能开出什么价码。
石重岳脸上露出诚挚而热切的笑容：“我石家世代居于此处，对万山祖脉的了解，无人能及。我们已组织了一支精锐队伍，由老夫亲自带队，不日便将深入‘地元核心’区域。队伍中不仅有我石家多位元婴长老，还聘请了数位擅长阵法、堪舆、御兽的客卿。我们拥有最详细的祖脉地图，知晓数条相对安全的秘径，更掌握了一些关于那神物可能出现地点的关键线索！”
他目光热切地看向林羽，抛出了最终的招揽条件：“老夫观小友剑道通神，实力深不可测，正是我队伍急需的顶尖战力！若小友不弃，老夫愿以客卿首席之位相待，资源情报完全共享！待夺得神物，我石家愿与小友按贡献平分收获！不知小友意下如何？” 他紧紧盯着林羽，等待着答复。这条件，对于一个“散修”来说，不可谓不优厚，几乎是将林羽放在了与石家平等的合作地位上，他自信很难有人能拒绝。
宴会厅内安静下来，只有香炉中青烟袅袅，以及远处两位长老微不可闻的呼吸声。
林羽沉默片刻，并未被这优厚的条件冲昏头脑。他缓缓道：“石家主厚爱，林某心领。能与石家合作，共享资源情报，确实能省去许多麻烦。不过……”
他抬起眼，目光清澈而坚定，直视石重岳：“林某独来独往惯了，不喜受人约束。加入队伍，听从统一调遣，恕难从命。若石家主不介意，我们或可进行一种更松散的合作。例如，林某可以承诺，在目标一致且不危及自身的情况下，与石家队伍相互照应，必要时可联手对敌。作为交换，林某希望可以获得石家掌握的、关于‘地元核心’区域最详尽的地图和信息。至于夺得之物，各凭机缘手段，如何？”
他这话说得不卑不亢，既表达了合作的意愿，又明确划定了界限，保持了自己的独立性，同时也表明了他对自身实力的强大自信。
石重岳脸上的笑容微微僵硬了一瞬，眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾与失望，但很快便被他豪爽的大笑所掩盖：“哈哈，小友果然是性情中人，不愿受束缚，老夫理解！剑修嘛，自有其傲骨！既然如此，那便依小友所言，我们进行有限合作，互为奥援！”
他答应得颇为爽快，亲自为林羽斟满一杯酒，举起杯：“来，为我们合作愉快，干杯！” 心中却暗道，此子果然不是易于掌控之辈，不过能达成初步合作，获取其暂时的“友方”身份，也算达成了最低目标。
两人举杯共饮。
然而，放下酒杯后，石重岳看似随意地叹了一句，目光状若无意地扫过林羽：“唉，只是那‘地元核心’如今危机四伏，不仅有狂暴的妖兽，诡异的地煞，更有其他虎视眈眈的势力。据说连中州内陆的一些顶级宗门，都已派了探子前来。尤其是那‘岳家’和‘金家’，近来动作频频，恐怕所图非小。甚至……老夫还听到一些风声，似乎有一股极其神秘、不属于中州本土的势力，也潜入了进来，行踪诡秘，目的不明，似乎在追查什么，实在令人不安啊。”
他这话，既是在透露信息，示好林羽，也是在进一步试探，想看看林羽对那“神秘势力”的反应，是否与之有关。
林羽心中凛然，知道石重岳所指的很可能就是追查庚金圣剑的那股暗流。他面色如常，只是微微颔首，仿佛听到的只是寻常消息：“多谢石家主提醒，林某会小心。” 其神态自然，看不出任何破绽。
石重岳眼中闪过一丝疑虑，但也不好再继续深问。
就在他准备再寻话题，进一步巩固这脆弱的合作关系时，宴会厅外忽然传来一阵清晰的骚动，一个略带急促的护卫声音响起：“岳仙子，还请留步，容我等通传家主……”
然而，护卫的话语似乎未能阻拦来人的脚步，一道温婉却带着不容置疑坚定的女声，如同山间清泉流淌，清晰地传入厅内，瞬间打破了方才略显沉凝的气氛：
“后土宗岳清音，冒昧来访，请见石家主。”
声音不高，却仿佛带着一种奇异的韵律，与整个磐石古城厚重的地脉隐隐共鸣，让厅内摇曳的烛火都为之一静。
石重岳的话语戛然而止，脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，方才谈及合作时的豪爽瞬间被一种被打扰和挑衅的愠怒所取代。他目光锐利如刀，猛地射向宴会厅入口的方向。
林羽手持酒杯，动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即转化为饶有兴味的沉思。他能感觉到，这股新出现的气息，温婉、厚重、纯净，与石家那种霸道掠夺的土系灵力截然不同，更带着一种与大地浑然一体的和谐韵味。
‘后土宗……’ 林羽心中默念这个陌生的宗门名字，看来这磐石古城的水，比他想象的还要深。他缓缓放下酒杯，好整以暇地准备观看这突如其来的变故。宴会的走向，似乎变得更有意思了。
（第214章 完）