“商砚辞……”王振从牙缝里挤出这个名字，那声音里充满了怨毒与杀意，“他肯定还没死！一定是假死！我要他死，我要方家给他陪葬！”
“翁父息怒！”高远见状，连忙叩首，声音沉稳，“昨日于谦已将方家划归兵部。方家家主把炼钢术和一个叫做……青霉素的东西，献给了于谦。于谦以此为由，写下调拨令，让方家成为‘军器监特供坊’。现在方家上下，皆入军籍，算是有官职在身。我们锦衣卫，按规矩，已不能随便过问。”
“规矩？”王振发出一声尖利的冷笑，那笑声如同夜枭的啼哭，“在这紫禁城里，咱家的话，就是规矩！”
他眼中的杀意愈发炽烈。既然无法得到那份技术，那便毁掉它！毁掉那个掌握技术的人！他绝不允许于谦，用他王振的救命稻草，去为这个腐朽的王朝续命！
他转身，那张因愤怒而显得有些扭曲的脸上，浮现出一抹冰冷的、毒蛇般的算计。他走到书案前，亲自取过笔墨，在一张素白的宣纸上，开始奋笔疾书。他要写的，不是抓捕令，而是一份奏疏，一份足以将他那位死对头置于死地的、字字诛心的弹劾奏疏。
“该死的于谦！又是这个于谦！”他的笔尖在纸上划出凌厉的痕迹，仿佛要将纸张都戳穿，“他以为，躲在兵部的壳子里，咱家就动不了他了吗？明天早朝，咱家就要亲自看看，他于少保的骨头，到底有多硬！”
节庵风骨与国之重负
与王振那座黄金囚笼截然相反的，是京城一处僻静陋巷尽头的“节庵” 。
这里，是当朝兵部侍郎于谦的府邸。没有高门大户的石狮，没有彰显身份的华表，只有一扇因岁月侵蚀而斑驳陆离的木门。院内，更是家徒四壁。正堂之上，没有悬挂价值连城的名家画作，只有一幅气势磅礴的书法，笔锋瘦硬，力透纸背，正是于谦那首足以名垂千古的《石灰吟》 。
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
此刻，于谦正立于这幅书法之下，手中摩挲着两样东西。一样，是一块由高炉法炼出的钢锭样品，其质地之细密，远超当世任何炒钢之法；另一样，则是一只小小的玻璃瓶，里面盛放着据说能活死人肉白骨的“青霉素”。这间屋子很冷，空气里弥漫着墨香、冷石和一种属于忧虑的金属味道。
他的身后，站着他最得力的心腹，李安。
“大人，您此举……太过冒险了。”李安的声音里，充满了深深的忧虑，“为了一个区区商贾，公然与王振对上，值得吗？他若在朝堂之上发难，以您‘性故刚’的脾气，恐怕……”
于谦没有立刻回答。他的目光，落在了东墙那幅巨大的《九边图》上。那上面，用朱砂笔密密麻麻地标注着各种记号，尤其是在大同、宣府一线，更是被圈画得触目惊心 。
“李安，”他缓缓开口，声音沙哑，却带着一种金石相击的质感，“你看看这舆图。北方的也先，吞并诸部，磨刀霍霍，其势已成。而我大明的边军呢？军备废弛，士卒被占役私用，卫所空额严重，十不存一。这血淋淋的教训，还不够吗？”
他举起手中的钢锭：“有了此物，我大明便能源源不断地锻造出削铁如泥的神兵。再有了这瓶神药，我大明无数因伤口溃烂而死的忠勇将士，便能重返沙场。你说，为了这百万将士的性命，为了这九边防线的安危，我于谦个人的荣辱得失，又算得了什么？”
这并非简单的庇护一个商人。这是一位务实的战略家，在洞悉了帝国中枢的腐朽与低效后，所进行的一场深思熟虑的“制度性叛逆”。他深知，王振所掌控的朝廷，早已如同一头贪婪的巨兽，任何正常的上报渠道，都只会被这头巨兽吞噬，任何一项利国利民的新技术，都会在官僚体系的层层盘剥与拖延中，被消磨殆尽 。他不能等，也等不起。北方的威胁迫在眉睫，朝廷的反应却迟缓如冬日里的蜗牛。
因此，他必须利用自己兵部侍郎的职权，绕开中枢，建立一个独立于王振控制之外的、高效的军工生产体系。将方家定为“军器监特供坊”，便是这盘大棋的第一步。这不仅是保护，更是一种征召，一场豪赌。他赌的，是自己的政治生命；他赌的，更是大明的国运。他清楚地知道，此举无异于从王振这头猛虎的口中夺食，必然会招致疯狂的反扑。但他别无选择。身为儒家士大夫，他本应是这个体制最坚定的维护者，然而，当体制本身已经成为国家危亡的根源时，他只能选择用一种近乎“违法”的手段，去扞卫这个体制所应承载的真正精神——保家卫国。这其中的矛盾与悲壮，无人能懂。
“至于王振……”于谦的眼中，闪过一丝冰冷的、如同刀锋般的寒光，“他要战，那便战。我于谦一生，俯仰无愧于天地。他若想用那些党同伐异的手段来对付我，那便让他来试试看！”
他将那块钢锭和那瓶药水，轻轻地放在了《九边图》之下。它们不再是寻常物件，而是他在这场关乎国运的棋局中，投下的两枚至关重要的棋子。对手，不仅仅是北方的瓦剌，更是朝堂之上，那个比瓦剌更危险、更致命的敌人。
龙袍下的阴影
乾清宫，五更。
年仅二十二岁的正统皇帝朱祁镇，早已在内侍的服侍下穿戴整齐。那身绣着十二章纹的明黄龙袍，穿在他尚显单薄的身上，显得有些过于宽大与沉重 。他站在一面巨大的落地水银镜前，努力挺直了脊背，脸上挂着一副精心打造的、属于帝王的、冷漠而威严的表情。
然而，那双过于年轻的眼睛里，一闪而过的紧张与不确定，还是暴露了他内心的真实状态。他只是一个努力扮演着“天子”这个角色的青年，而非真正的天命主宰 。