黑暗。
无边无际的黑暗，夹杂着破碎的光影和撕裂般的剧痛，构成了王铁柱此刻全部的感知。
他感觉自己像是在惊涛骇浪中挣扎的一片残叶，随时都可能被彻底吞噬、湮灭。经脉寸断的痛楚，脏腑移位的绞痛，神魂受创的针扎之感，如同潮水般一波波冲击着他近乎涣散的意识。
更要命的是，在那颗暗红色丹药强行锁住他一线生机的同时，也仿佛打破了某种平衡。怀中的混沌源骨碎片，不再满足于之前的“温顺”，在失去玄龟令持续压制以及他自身极度虚弱的情况下，那被暂时中和的戾气与混沌本源之力，开始蠢蠢欲动，如同脱缰的野马，在他破碎的体内横冲直撞！
这股力量，并非单纯的破坏，更像是一种……同化。它要将他残存的灵力、血肉、乃至神魂，都吞噬、分解，重新归于那原始的、空茫的混沌！
“不……能死……”
一个极其微弱，却无比执拗的念头，如同风中残烛，在王铁柱意识的最深处顽强地闪烁着。
他不能死在这里！
妹妹还在等他！
身世之谜还未解开！
大道之路才刚刚起步！
还有……苏韵那决绝的眼神，她付出了代价才换来自己一线生机，绝不能辜负！
这强烈的求生欲，如同在干涸河床上掘出的最后一丝泉眼，微弱，却源源不绝。
就在他的意识即将被混沌彻底淹没的刹那——
嗡！
识海深处，那枚由玄龟令所化的“混沌印记”，再次亮起！它不再试图强行压制暴走的混沌之力，而是散发出一种中正平和、包容一切的意念，如同一个稳固的核心，引导着那些狂暴的混沌气流，围绕着它缓缓旋转。
与此同时，王铁柱之前对“松涛剑诀”，对“意”的所有感悟，在这生死关头，如同破碎的琉璃被重新熔铸，以一种全新的方式呈现！
“松之定，非僵死不动，乃根植大道，万劫不磨！”
“涛之势，非一味刚猛，乃蓄势待发，绵绵不绝！”
“意之所在，非强加干涉，乃天人合一，顺势而为！”
破碎的经脉，在混沌之力的冲刷下，并非彻底毁灭，那蕴含着一丝湮灭与新生双重特性的力量，竟如同最霸道的工匠，将断裂的经脉强行糅合、重塑！过程痛苦无比，如同千刀万剐，但新生的经脉，虽然布满了混沌色的奇异纹路，却似乎比之前更加宽阔、坚韧！
移位破碎的脏腑，同样被混沌气息包裹，缓慢地修复、归位，每一次跳动，都仿佛与某种古老的韵律共鸣。
而受创最重的神魂，在混沌本源的侵蚀与“混沌印记”的守护下，如同被投入熔炉的铁矿，经受着难以想象的煎熬与锤炼。意识一次次濒临崩溃的边缘，又一次次被那不屈的意志强行拉回！
破而后立，向死而生！
他不知道外界过去了多久，也不知道苏韵和那灰衣人如何了。他的全部心神，都沉浸在这场与混沌、与死亡、与自身极限的残酷较量之中。
他不再试图去“控制”那狂暴的混沌之力，而是尝试去“理解”，去“引导”，去“共存”。他以“混沌印记”为锚点，以自身意志为引，如同一个在狂风巨浪中操舟的舵手，虽惊险万分，却始终没有倾覆。
渐渐地，他感觉到，自己与怀中那枚源骨碎片之间的联系，似乎发生了一种微妙的变化。不再仅仅是携带与被携带的关系，而是多了一丝……难以言喻的共鸣与联系。那碎片不再试图吞噬他，反而开始缓缓释放出一丝丝精纯而温和的混沌气息，主动滋养着他重塑的经脉与神魂。
不知过了多久，那无边无际的黑暗与痛苦潮水般退去。
王铁柱猛地睁开了眼睛！
映入眼帘的，不再是黑木林的景象，而是一处陌生的、光线昏暗的山洞。他躺在一张铺着干草的石床上，身上盖着一件灰色的布衣。
他下意识地内视己身。
经脉已然重塑完毕，比之前宽阔了数倍，呈现出一种奇异的混沌色泽，坚韧无比，其中流淌的灵力，似乎也带上了一丝混沌的特性，变得更加凝练、浑厚。原本练气五层巅峰的瓶颈，不知何时已然冲破，修为赫然达到了练气六层！而且根基之扎实，远超以往！
神魂虽然依旧有些虚弱，却更加凝实，感知范围和对自身力量的掌控，都提升了一个档次。尤其是对“意”的理解，仿佛拨云见日，达到了一个全新的层次。
最让他心惊的是，他感觉到自己与怀中那混沌源骨碎片之间，建立起了一种初步的、微弱的“联系”。他依然无法完全驾驭它，但它似乎不再像之前那样排斥和危险，反而像是一件……半驯服的凶兽？
破而后立，竟是因祸得福！
但他来不及欣喜，立刻想起了苏韵！
他猛地坐起身，动作牵动了尚未完全愈合的伤势，带来一阵刺痛，但他顾不得了。目光迅速扫过山洞。
山洞不大，陈设简陋，只有他身下的石床和一个石凳。洞内没有苏韵的身影，只有那个头戴斗笠的灰衣人，背对着他，静静地坐在洞口，仿佛与外面的山石融为一体。
“苏姑娘呢？”王铁柱声音沙哑地问道，带着一丝急切。
灰衣人没有回头，淡淡的声音传来：“醒了？比预计的早了半日，看来你的意志和机缘，比我想象的还要好一些。”
“苏韵在哪里？”王铁柱再次追问，语气沉了下来。他记得昏迷前，苏韵为了救他，答应了这灰衣人的条件。
灰衣人缓缓转过身，斗笠下的阴影仿佛能吸走光线：“她在一个很安全的地方，履行她的承诺。至于你……”他顿了顿，语气带着一丝探究，“小子，你可知你体内的‘混沌源骨’，是何等存在？你又可知，触碰‘混沌’，意味着什么？”
王铁柱心中一凛，迎上那仿佛能洞穿虚空的“目光”，沉声道：“略知一二，知其伴杀劫而至。前辈出手相救，又提及此事，不知有何指教？”
他心中警惕，这灰衣人神秘莫测，实力深不可测，且明显对混沌源骨极为了解。是敌是友，尚未可知。
灰衣人发出低沉的笑声：“指教？谈不上。只是告诉你一个事实：从你沾染上‘混沌’的那一刻起，你就已经身不由己地卷入了一场席卷诸天的漩涡。逃避，唯有死路一条。唯有不断变强，强到足以掌控它，或者……被它吞噬。”
他的话语如同重锤，敲打在王铁柱心头。
“为何告诉我这些？”王铁柱问道。
“因为……”灰衣人斗笠微抬，似乎看向了洞外的某个方向，“我看好你的‘潜力’。而且，我和那个躲在青云宗废丹房里的老家伙，也算有点渊源。”
张老头？！
王铁柱瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪！这灰衣人，竟然认识张老先生？！
他还想再问，灰衣人却摆了摆手：“好了，你既已无性命之忧，我也该走了。苏家丫头那边，你暂时不必担心，她自有她的机缘造化。至于你……好自为之吧。希望下次见面，你能给我更多惊喜，而不是一具尸体。”
话音落下，灰衣人的身影如同青烟般，开始缓缓变淡，最终彻底消失在原地，仿佛从未出现过一般。
山洞内，只剩下王铁柱一人，以及灰衣人留下的那句话，和满腹的疑云。
苏韵去了哪里？这灰衣人究竟是谁？他与张老头是什么关系？混沌之秘，杀劫之始……前路，似乎更加迷雾重重，但也更加广阔了。
王铁柱握紧了拳头，感受着体内新生般的力量，眼神重新变得坚定如铁。
无论前路如何，他唯有前行！